第二卷 第四幕（2/2）
「那邊的女人。」
騎士無視了繆莉，直視著我。
一瞬間，我看到繆莉咬緊下嘴唇，手朝胸口的袋子摸去。
既然是男扮女裝潛入了教會，那麼一旦被認為是探子，不論是什麼藉口就都不管用了。
這裡是得不到任何援助的，被極寒大海包圍的島。
就在繆莉已經把袋子拉出來的時候。
「沒事的。」
『啊？』我險些就要對她問出口，終於還是裝作咳嗽掩蓋了過去。
「我姐姐得了感冒發不出聲音來，怎麼了嗎？」
「唔，這樣啊，呃，那……」
騎士看看周圍，露出一副尷尬的面孔開了口。
「能不能也分我一點，只要蝦腿就行了。」
堂堂教會騎士竟然會向我們討要食物。
不過，恐怕他是真的抵抗不住寒冷和飢餓
了吧。
繆莉瞅了我一眼，接著從笸籮里拿出了一整條蝦，交給那個騎士。
「神說，要懂得分享。」
平時繆莉總是一副對講道漠不關心的模樣，沒想到她真的記住了。
「我們先走了，不然蝦就要涼掉了。」
繆莉推著我的背部朝前走。騎士反覆打量著手裡的蝦和我們，第一次露出了柔和的表情。沉溺於奢侈，醉心於強權理論的，僅僅是他們的主子而已。這些人本身則和大眾一樣樸素，一樣忍耐著貧窮。
挫敗大主教等人的陰謀，也能為他們帶來希望。
我在心中暗自下定決心，接著看到騎士朝我們揮了揮手，自己便不由得帶著開心又羞澀的神情也沖他揮手告別。
直到被繆莉打趣，我才猛地回過神來。
「真的變成了姐姐呢。」
我想反駁，但越想越不知道該說什麼好，最後只得保持沉默。
聖堂在圖書館旁邊，正對著那個掛滿魚乾的小果園。
在這難得能夠縱酒歡歌的時候，沒有人會特意來到這座禁慾與沉默的城寨中。
我們推開門，發現裡面的空氣比外面更冷。
「……他在那裡。」
繆莉吸了吸鼻子，又抖了抖她的耳朵，然後用像雪花落在地面上一樣輕的聲音說道。我沉默地點了點頭走近建築內，接著轉身關上門。片刻之後，眼睛花費片刻習慣了這裡的黑暗之後，我看到了建築物內部模糊的輪廓。
穿過迴廊，走下小小的台階，眼前是一道打開的門。門後一條筆直的走道通向祭壇，許多長椅面向祭壇擺在走道兩旁。
他就在走道末端。
像黑色野獸般蹲伏著的，奧塔姆。
「這裡是祈禱的地方。」
他的聲音明明應該並不大，卻清晰得像是從耳畔響起。
我把盛著蝦的笸籮交給繆莉，自己走上前去。
「奧塔姆先生。」
奧塔姆一動不動，但他似乎很快察覺到是我們，也意識到了我們的來意。於是我站在走道中間，開口說道。
「我有話對您說。」
「我說過了，這裡是祈禱的地方。」
「抱歉，我有事要拜託您。」
他沒有回答也沒有回頭，不過伸直了蜷縮起來的脊背。
「如果是我的誤判，那麼我願意受到嘲笑和責備。但是，如果我的想法不幸說中了現實，奧塔姆先生，作為神的僕人，有些話我就必須要對您說了。」
奧塔姆的影子似乎膨脹了數倍。不知那是因為被我打斷了祈禱之後的怒意，還是一聲長嘆的前奏。
無論如何，他回過頭來，直視著我。
「那位大主教和大商人，是來這裡收購奴隸的。我說的對嗎？」
聖堂的天花板似乎開了窗戶，而且還是帶玻璃的窗戶。
積雪反射出的光亮，從那裡微微地灑進室內。
「我本以為你們只是愚蠢的探子。」
自己的猜想是對的，但這並不讓我感到多少興奮，只是確定了一件事，這世間盤踞在權力寶座上的，是一群跋扈而放蕩的人。
「那麼，奧塔姆先生您應該知道我要說什麼才是。」
我探出身體，祈禱著自己的聲音能傳入他耳中。
但是奧塔姆的臉上甚至連一根鬍鬚都不動。他就像是被修道士的沉默守則禁錮著一樣，一語不發。我明白，奧塔姆早就知道了大主教等人的計劃，而且已經作出了決定。
他分明知道這個選擇代表著毀滅，但那不曾顯露任何感情的雙眼，卻讓我聯想到一隻絕望的山羊。
「神能理解我們的語言嗎？」
我得到了這樣的一句回答。說出這句話的人信仰越真摯，這句話就越刺得我胸口生疼。
我深呼吸一口氣，開口回答道。
「既然我們生在人世，以人的語言想必是足夠的。」
「呵。」
能稱之為感情的東西第一次出現在那雙眼睛裡。
這帶給了我勇氣，我於是緊緊攥起拳頭來。
「教會只能緊抱著腐朽的權力，但請您不要握住他們骯髒的手。只要讓溫菲爾王國知道這片群島上的困境，他們一定會給予某些援助的。」
我沒有作出如此承諾的權利，也無法保證這個承諾實現。
但是，至少我相信海蘭德。相信神的教誨還留在世間。也希望奧塔姆能相信這些。
「然後又如何。」
這是他的回應。
「區別不過是從哪裡獲得施捨而已。」
奧塔姆慢慢邁出一步，如同被黑暗脅迫著一樣。
「我只相信黑聖母的加護。」
這個為了群島選擇犧牲自己的非人之人。
如果奧塔姆癲狂的信仰是根植於此，那麼犧牲也是理所當然的。
他沒有理由拒絕眼前魯維克同盟提出的條件，以及他們提供的巨額資金。
首先抓住實實在在的東西，對貧瘠地帶的居民而言這是鐵則。哪怕這個實在物是一塊烙鐵，他們也會伸手抓住。即便要灼傷手掌，燒焦血肉，他們還是會淡然地抓住。
「祈禱吧。」
奧塔姆低聲說完，便從我身旁穿過，離開了聖堂。我不能去追他，甚至連轉頭都做不到，只能面對著陳設奢華的祭壇一動不動。
神究竟在做什麼。為什麼不從那裡現身。即便死死盯著那面顯眼地占據了祭壇上方，在積雪反射下甚是光亮的教會紋章旗，回答我的也只有沉默。
我轉身要跑出去，但沒能邁開腳，因為繆莉正拿著那個笸籮站在通路正中。
「哥哥，說好的。」
她的眼神中透著責備。我總是認真又帶著毫無防備的善意，一旦離開溫泉鄉那樣夢境般的土地，就會立馬被現實的利爪撕碎。
繆莉的話或許是對的。
可是，她的話就是絕對正確的嗎？ 奧塔姆也好，繆莉也好，他們用冰冷到底的心來面對冰冷到底的現實，這是正確的嗎？ 冷淡地，甚至冷酷地聳聳肩說「這就是現實」，這樣真的是正確的嗎？
數以十計的無辜者，就是在這樣的智慧下被賣作了奴隸。
突然有一股猛烈的怒意在我胸中湧起。
既然如此，我也有可以做的事情。
只要向所有人展示出這一點，不就行了？
「繆莉，我要借用你的力量。」
「哎？」
她困惑地問了我一句。而我則大步走近站在通路正中的她，抓住她嬌柔的雙肩。
「哥哥，怎麼了？ 疼，好疼啊——」
繆莉掙扎著想要逃開時，手丟開了笸籮，讓那昂貴的蝦直接落在地上。
太可惜了。有一瞬間繆莉大概是產生了這樣的念頭，目光轉向地面。那個瞬間，她的臉頰正對著我。
想讓繆莉為我實現目的，只要這樣就好。我知道她想要什麼。一掃前恥的渴望超過了一切，甚至能扭曲自己的信念。當我的嘴唇離開她的臉頰時，就是這樣一副心境。
「繆莉，你變成狼闖入宴會，裝作是黑聖母的使者，把他們的交易——」
說到這裡。
我才意識到繆莉那雙盯著地面的眼睛裡掉下淚滴，濺碎時發出的聲響。
「……」
她沒有說話。帶著赤紅的琥珀色視線帶著憤怒和輕蔑，釘在我身上。
到這一刻，我才終於明白自己做了什麼。
我傷害了繆莉。
刺出了一個深深的傷口。
「繆、繆莉……我……」
「別碰我！」
她的聲音像是被撕碎了一樣，讓我停住了手。接著繆莉的視線又回到地上，盯著那隻已經變得冰涼，腿腳折斷的蝦。仿佛死在那裡的是自己長久以來所珍惜的什麼。
「哥哥一直都對我這麼溫柔，是因為想要利用我？」
我呆站著，而繆莉則露出了尖牙利爪。
「不是的吧，我知道的。」
她的聲音聽上去還是一樣溫柔，臉上卻帶著某種扭曲的微笑。繆莉就這樣蹲下去，撿起那隻蝦，放回笸籮里。
片刻之前還盛在笸籮上的，精緻美味的佳肴，如今卻不過是一具冰冷的屍骸。
繆莉站起身，直勾勾地盯著笸籮。
然後，像是斷掉了某根線般，
「哥哥對我這樣的累贅還是很溫柔，不管我怎麼撒嬌都很溫柔。可是，哥哥你根本不可能這樣對一個人。」
繆莉抬起了臉，臉上是我從未見過的憤怒。
「但是，我希望哥哥能威風又帥氣，心裡還有
一點希望。雖然哥哥總是沒心眼，也不注意周圍，但是這樣的認真也是一種有點。我覺得哥哥也在以自己的方式融入這片島，也在前進。就算之後還要繼續跟著那個金髮做事，我也打算好好幫忙，和哥哥一起努力的。可是」
她啜泣著，頻頻用手抹著眼睛。那個沒有哥哥照顧，就連嘴邊的麵包屑都擦不乾淨的少女，已經不在了。
「哥哥總是什麼都不想，什麼都不看，一個勁朝眼前沖。結果到了最後……變成這樣，變成這樣……」
只要接吻就能讓她為自己出力，這樣的想法是與大主教等人別無二致的傲慢。是沒有包含任何愛意，任何感同身受，僅僅憑自己的意志決定一切的行為。
繆莉又啜泣了一回，接著說。
「我要回去了。對不起，我打擾了哥哥的旅行。」
她轉身離開，讓我連發聲挽留的機會也沒有。可即便有機會，自己又打算說什麼呢。我不知道，什麼也不知道。
更可悲的是，自己內心中的某個角落居然還產生了這樣一個念頭——冷靜地，認為這是理所當然的結果，並試圖接受。或者，我是要藉助這種虛偽的智慧，打算在這莫大的罪惡面前連自己也一併蒙蔽？
我不清楚。唯一知道的一點，是自己失去了非常重要的東西。
那是繆莉；也是心中認為在神的教誨下誠實生活的唯有自己，這樣的一種熱意。
縱然她對我的愛慕只是出於年幼的衝動，可我卻對這樣幼小的少女做出了如此行為。真理與信仰已經在我的頭腦中蕩然無存。
我把視線從繆莉身影消失的黑暗處移開，回頭看著一語不發的教會旗幟。以往無論在怎樣的困境中都能給予自己以求生力量的教徽，此刻卻像是在刻意對比著我的渺小。
從世上消失。有生以來這個念頭第一次出現在腦海中。
之後大門立刻響起吱呀的聲音。是繆莉出去了嗎，還是說她出去之後，又回來了？ 我借著妄想企圖片刻緩和自己的痛苦，卻只看到數名男性湧入。他們身穿甲冑，有幾人還手持盾牌。
聖堂之中不可拔出武器。意識到這一點並沒有花費我多長時間。
「溫菲爾的鼠輩就是你？」
騎士們之中，走出了那個坐在步輿上，仿佛從皮毛堆中鑽出腦袋般的商人。
他打了個手勢，我立刻被一群手持盾牌的騎士包圍住。我沒有抵抗，因為這樣沒有意義，也因為看到了人牆背後，被另一名騎士架住的繆莉。
告密者恐怕是奧塔姆，但我既沒有憤怒，也沒有失望。
「只要順從就不會受到傷害。我們希望和平地解決問題。」
自己不像繆莉那樣繼承了狼之血，就算挺身反抗也只是徒勞。我甚至開始想，如果把自己的性命交出去就能換得繆莉平安回到紐希拉，那這樣的機會也不錯。
跪下之後，那名商人滿意地點了點頭。
「我很高興你願意合作。這段時間只要你能在這裡老實待著，過後就會被釋放。畢竟不管怎樣，交易的內容總會被那群漁夫泄露出去。留你們一條活路反而能顯示我們寬宏大量。」
我又被騎士拉著站了起來。
商人將我從頭到腳打量了一番，發出冷笑。
「這些溫菲爾人還真會耍花招。帶走。」
說完，他就轉身離開了聖堂。
繆莉始終沒有看我一眼，也沒有打算從胸前掏出袋子。
如果能被安全釋放，那就夠了。
繆莉會回到紐希拉。以後她或許還會獨自離開村子旅行。
可我呢？
在接下來的生命中，我應該相信什麼？
雪越來越大了。
暴風雪要來了。有個騎士低聲說道。
他們果真遵守約定，沒有施行暴力，只是將我們和大量毛毯以及飲用水一併鎖進了聖堂的寶物庫中。這裡沒有窗戶，漆黑一片。當鎖門的騎士離開之後，房間裡就完全被寂靜占據了。
約瑟夫察覺到事態有變，恐怕也是在明天早上了。我們沒有回去，他應該會意識到是教會裡發生了什麼。不過即便如此，約瑟夫也沒有救我們脫離這裡的能力，甚至要找來一艘船或許也很難。
大主教和奧塔姆會在這段時間內談妥他們的交易，從各處找來島上的居民，把他們塞進奴隸船里。而群島則會得到黃金，得到一時的安寧。
但是，藉由這種方式得到的安寧，究竟算什麼呢。
難道這就能讓奧塔姆滿足了嗎？難道，這也是信仰的一種形式？
想到這些，我在心中嘲笑自己。不論為這些考慮多少，自己的行動終歸不過是扮家家的遊戲罷了。
應該和我在一起的繆莉仿佛融入了黑暗中一樣，察覺不到存在。
這也是某種夢境，而我或許正沉浸在夢境深處。我猜測道。
但是，這種猜測仍舊不過是自憐自艾。我只是希望讓自己對繆莉的傷害，以及自己的懦弱一起消失罷了。就像我希望著睜開眼睛，看到繆莉正坐在床邊梳頭髮一樣。
眼下我最應該做的，就是在這片黑暗中尋找繆莉的身影。
因為如果不這樣，自己可能就再也見不到繆莉了。我有這種感覺。
「……」
可是，我完全不知道該怎麼樣開口。聖典里寫著那麼多神的教導，我卻無法從中找出一條有益的建議。
心中的愧疚幾乎要吞沒自己。我想趁著黑暗肆無忌憚地哭出來，可卻連淚水都流不下。
不知過了多久，我突然聽到腳步聲。不是金屬，而是柔軟皮革做成的靴子。那聲音聽上去疑慮重重，心神不定。幾次中斷，還有一次似乎是要折返回去。但腳步聲最終還是來到了寶物庫的門前，緊接著，鑰匙插入了鎖孔。
「您沒事吧。」
是雷哈。
「我從騎士們口中聽說有溫菲爾的人被抓住了，心裡就猜到可能是這樣。」
雷哈頻頻注意著聖堂的入口，一口氣說了下去。
「我不知道兩位是出於什麼理由為溫菲爾王國工作的。但是，如果兩位可憐我這個老祭司，就請聽聽我的請求吧。」
我一瞬間感到混亂極了，因為將我們從囚禁中解放出來的不是別人，正是眼前的雷哈。可是為什麼他要祈求我們呢？ 難道不應該是反過來的嗎？
很快，我意識到雷哈打開寶物庫大門，是出於他自己的決定。
「請把奧塔姆先生和大主教等人的交易通報給溫菲爾。大雪正和風交織在一起，很快就要颳起暴風雪了。幾天之後想要再出入奎松的港口，幾乎是不可能的。但是，假如今晚乘船從小島間穿過去，島嶼就會成為擋風的屏障，可以直接讓人航行到南方。一切順利的話，甚至能比大主教等人的船快一周左右。那樣一來，就能帶著援軍在南方的航道上截住他們。」
喋喋不休的雷哈，竟然把我的空想當作了救命的稻草。
恐怕是因為目擊了酒所不能抹消的醜惡現實，內心逼迫著他採取了這樣的行動。
我不認為事情會如他所說般順利。溫菲爾船隻襲擊大主教的座艦，這已經是完完全全的戰爭行為，絕非輕易就能實施的計劃。
但是雷哈為我們打開了牢門也是事實。何況約瑟夫曾說他有辦法找來船。留在這裡我們什麼都做不了。我最終點了點頭，拉住雷哈的手。
「您也一起走吧。離開這座島。」
雷哈就像是我的分身，被囚禁在這座島上，動彈不得的影子。
可他突然露出微笑，接著搖了搖頭。
「我不在就會引起騷動。現在我也是接口出去方便才離開宴會的。來吧，請您快點。」
雷哈看著我，露出無奈的笑容。
「我也想試著，試著幫別人一次。」
一股哀愁在我心中湧起。我擁抱住雷哈，拍了拍他的背。
回頭一看，繆莉已經站了起來，低著頭。
「願神加護。」
不知道這句話是誰對誰說的。也不知道能不能起到作用。
我們離開了寶物庫，隱身入宴會的騷亂之中。
雷哈很快便不見蹤影，連告別的機會也沒有了。
旅行就是這樣的。我心裡應該早就明白才是。
「我們走吧。」
雖然知道她不會回答，但我邁開腳步前還是這樣說了一句。繆莉也老老實實地跟了過來。就算再怎麼不願意，要回到紐希拉，也只能去坐約瑟夫的船了。
我們穿行在醉酒的男人，與陪他們跳舞的女人中，來到要塞的門前。守門的士兵也在一個人喝著酒，看到我們後只是略微露出驚訝的表情，什麼也沒說。
腳下的雪就像流沙般不穩定，始終在嘲
弄著我們焦急的腳步。很快我就串起了粗氣，但不像先前下山時那樣被繆莉甩在後面。必須前進，否則就沒有了活下去的意義。悔恨和悲傷讓我咬緊牙關，拼命邁出一步又一步。
走到港口，就是站著不動也能聽到風的厲聲嚎叫，雪片則像飛石般打在臉上。海上的波濤發出轟鳴，棧橋和船隻傾軋作響。我們走進約瑟夫的親戚家，看到他正坐在暖爐邊烤手。約瑟夫一看到我們，帶著睡意的眼睛立刻發出光來。
「請您派船吧。」
「包在我身上。」
沒有迷茫也沒有躊躇。他把喝到一半的酒潑在暖爐上，爐灰像狼煙般四散飛起。
我脫掉衣服，迅速換上原來的裝扮，收拾好行李背在背上。本想或許應該留下幾枚銀幣，但若是被發現與我們有更多聯繫，可能會給這家人帶來別的麻煩。最後我什麼也沒留下，離開了房子。
冒著風和雪在港口中前行，很快我看到先行離開的約瑟夫在棧橋上沖我們招手。
船板已經搭好，甲板上亮著燈。
「嘿嘿，我想起來以前教會打過來時的光景了。」
約瑟夫一邊說一邊扶著我們上了船，自己也跟在後面跳上來，而後收起了船板。接著他又把頭伸進下面船艙的出入口，吼道：
「小子們，是時候亮出海之民的氣派了！」
我曾在旅行時聽說過關於船的常識，據說夜航幾乎與自殺無異。倘若不是什麼十萬火急的大事，人們斷然不會在沒有月光的夜裡出航。
何止是沒有月光，這艘船上的人要面對的還有大雪和狂風。波浪高極了，船還在港口中就已經左搖右擺。讓他們敢於踏入如此冒險的，絕不全是自恃對家門口的這片海知根知底。更多的原因是這群水手的勇氣和不屈。
王國和教會都千方百計想拉攏他們的理由，此刻我才終於明白。他們是一群戰士，只有不斷與壓倒性的對手——這片海域抗爭，才能活下去。敢於在白浪滔天的暗夜裡駕船出海，那麼沖入弓矢如雨的敵陣自然是小事一樁。
船是付出金錢就能得到的。
但是，勇氣絕非如此。
「出航！」
隨著不知是誰的一聲叫喊，長槳一下子從船體中伸出。它們粗暴地頂著棧橋，似乎是要給船第一股推力。很快船開始慢慢遠離岸邊，而棧橋則發出了吱呀的呻吟聲。
船駛出一段距離後，左右兩舷的船槳以驚人的整齊度一齊伸向天空，又插入水中，船只有力地劃開海水，離開了海港。
甲板上沒有什麼能擋風的行李，直接暴露在雪片和大風的拍擊下。即便如此我也沒感覺到寒冷，只是遙望著如同燃燒般明亮的教會要塞，以及奎松港。
我到這裡來，究竟是為了做什麼呢。
眩暈似的疑惑壓在我的胸口，讓我喘不過氣。
「暈船的時候，直接吐在地板上就行了。」
甲板的搖晃越來越激烈，約瑟夫笑著對我說。
「要是把臉伸出船舷外，就會被黑夜裡的大海給吞進去。夜裡，魔物都潛伏在海裡面。」
我猜這不是迷信或執念，而是實際中得到的經驗。
沒有月光照明的海面呈現一片噩夢般的黑色。只有偶爾湧起的白浪還能讓我意識到這是現實。船在黑暗的海中如幼子般戰戰發抖，有時還會因猛烈的搖晃而踉蹌。咚，咚。船底傳來的衝擊，究竟是海浪的拍擊，還是海中的惡魔要把獵物拖入深淵，我不知道。
教會的明亮在頃刻之間就變得遙不可及。
「您還能開口講話嗎？」
約瑟夫一副放下擔子，不再緊張的模樣。似乎到了這裡就安全了。
他手拿著一個小酒桶，不知是何時準備好的。
「嗯，勉強……」
我簡單回答了一句，聲音卻很快被海上的黑暗吞沒。
「太好了。這樣我也有臉去見史蒂芬閣下了。」
他笑了笑，把酒桶遞給我。裡面是烈性的燒酒。
「穿過這裡，鑽到小島的縫隙中，不管是風還是浪都會一下子收住。您再忍一下吧。」
雷哈也說過同樣的話。
「有勞您了。」
我也想早點解脫，便這樣回答道。
「包在我身上。」
約瑟夫拍拍胸脯說完便朝船尾走去，只是即便是他，在船隻劇烈搖晃時也得叉開雙腳才能站穩。我又朝別處打量，發現繆莉正坐在桅杆蝦，裹著毛毯閉著眼睛。要向她搭話只需走出幾步，但我卻覺得這段距離遠得永遠也走不完。
我就像是從傷口上移開視線般，把目光轉向了海面。可這樣並不能讓自己感覺好受一些。離開港口之後，大海的凶暴和恐怖也增強了許多。
不知道漸漸猛烈的風究竟是因為船速增加的緣故，還是因為暴風雪即將來臨。碎裂的白浪花迅速消失在後方，仿佛一條湍急的河流。教會的光亮此刻已經和眼花時看到的光點分不出差別。信仰也是一樣。我產生了這樣的念頭。
我像是失了魂般，感覺不到寒冷，只能呆滯地盯著海面。
船會繼續前往南方，直到阿提夫。我會對海蘭德報告事情的全部經過。但是，那之後會怎樣，我完全不能想像。
我不能回到紐希拉。繆莉也會討厭我。就算要繼續在海蘭德身邊做事，我似乎也無法堅持下去。自己的心中少了什麼。少了很大的一塊。
我自己也無法相信。
茫然的凝視中，船槳打碎的浪花開始幻化出各種姿態。有的像飛行在黑暗中的白鳥，有的像爬行在海面上的白蛇。我看到了其中最大的一個，好像天使一樣。它的兩肋邊生出翅膀，似乎正要飛上天空。
最初我懷疑自己的眼睛，但視線中的天使依然漸漸成形。它的形體會隨著白浪搖擺，身影卻始終不曾消失。何止如此，我甚至覺得那個模樣似乎正在變大。
不，的確是在變大。
那不是白浪。
是船！
「約瑟夫先生！」
我用盡全身力氣大喊，此刻才意識到這裡是狂暴的大海之中。就連自己也聽不到自己的呼喊聲，只有冰粒像碎石般打在臉上。
船猛烈地左右搖晃，還會如震怒般猛地一躍而起。
我拼命穩住平衡，小心翼翼地向船尾走去，接近正和其他船員一起掌舵的約瑟夫，對他喊道。
「約瑟夫先生！ 有船！」
不知是因為寒冷，或是因為雪粒飛入眼睛，抑或這個報告實在太過荒誕，約瑟夫始終皺著眉頭。但我沒有看錯。回頭一望，天使般的白色航跡還在不斷變大。
「是船！ 有船在接近！」
又一陣搖晃，失重感之後，身體被按回甲板上。我死命支起身子，看到約瑟夫等人雖然沒有摔倒，卻朝著我指出的那個方向露出驚愕的神情。
「海盜！」
他大喊著從舵輪前跑開，衝進甲板下的艙室里。很快船槳的速度便加快起來，但在這黑暗之中我不知道船速究竟快了多少。何況海盜船的外形就像槍一樣細，每個角落都體現出對機動性的重視。
我們的商船則又寬又大，如同笨重的木桶。
被奧塔姆帶上那艘船時的記憶閃回腦海。
會被追上的。
死亡的天使已經逼近到足以看清其面容的距離。
「柯爾先生！」
我順著約瑟夫的喊聲回頭一看，他正站在桅杆下，抓著繆莉的胳膊。
聲音立刻就再聽不到了。
但我看到約瑟夫轉身朝向大海。
有什麼東西在那裡。如同海霧中突然出現的怪物般。
就像在奎松吃到的長嘴魚一樣的，又尖又長的沖角。
我想起了出發前和繆莉聊過的話題。
——到時候還會橫靠在要俘虜的船邊，然後我們嘴裡咬著短劍，一邊大喊一邊跳到他們的船甲板上對不對。
嘴裡叼著短劍的同時，是沒辦法大喊的吧？我記得自己曾這樣回答。
海盜船的沖角刺破了我們的左舷。
「——」
不知是誰在喊叫什麼，還是我自己發出悲鳴。
回過神來時，自己已經身處黑暗之中。
我發現自己正不分上下地拼命掙扎手腳，又覺得這是幻覺。能察覺到繆莉就在身邊，大概是因為聞到了她護髮油的味道。『哥哥』，我還聽到了這樣的呼喚聲，自己的願望總算實現了嗎。
繆莉。
這個念頭閃過腦海的一瞬間，我的呼吸隨著猛烈的衝擊斷絕了。
落入了海中。之所以意識到這點，是因為我的身體正浮在海上。
「咳，咳！ ……唔咳」
一旦
咳嗽，頭立刻就會被湧起的波浪按進水中。
與空氣的隔絕比極度深寒更讓人恐怖，這種恐懼讓我全身發抖。
我感覺自己的身體比落入泥沼中時還重，恐怕是因為防寒裝已經吸飽了水的緣故。
拼命掙扎著探出臉，呼吸，睜開眼睛。我看到了船的側面。儘管沒有傾覆，但船槳已經缺了幾支。可能是在衝擊時被拋入了海中。
抬頭看看船舷，我不由得笑出聲來。
無論怎樣掙扎努力，都無法觸及那裡了。
何況船還被波浪推著，無情地越離越遠。自己周圍只剩下了無可依靠的黑暗大海。
我會死在這裡。
因為寒冷，我的身體已經開始漸漸失去力量。在紐希拉打獵的時候，我曾學過落入水中的應對法。很簡單。什麼也不做，保持體溫。否則數到一百之前手足就會無法動彈，再數一百就會失去意識，最後的一百數不完就會迎來死亡。萬一遇到了落水者*……到這裡，我意識到再不需要繼續回想了。
[*註：文中描述與實際的落水自救法存在一定差別，請切勿隨意模仿。有關落水自救與救援的詳細信息，請參閱相關專業資料]
因為這片海域比紐希拉的河流還要冰冷。人不可能從水中爬上岸。
很快我就會沉入水中。人生一切的選擇肢都會消失。
我發現自己的腦海中只剩下了一個念頭。
是一句很短的話。大概那就是所謂後悔。
「對不起。」
如果能對繆莉說出這句話就好了。哪怕被她無視，被她拒絕。
或許是防寒服中還殘留著空氣，儘管我的手足已經無法動彈，但波浪每次將身體吞沒後，都會惡毒地再將我拋向水面。
為什麼不能一下子沉下去呢。
如同睡意般的感覺開始侵蝕身體，我閉上了眼睛。
據說人在臨終時會做夢。
我的夢，好像已經開始了。
「哥哥！」
漸漸遠離的船尾處，繆莉跳了下來。
我模模糊糊地望著她的身影，頭腦里首先想到的是『你這樣會弄濕衣服哦』。
繆莉落入海中，濺起一片水花。
而後我看到她從水面上探出臉，拼命游向自己，這才讓我意識到眼前的所見是現實。
「哥哥！」
「……繆……為、什麼……」
我已經說不出話來。下顎僵硬得無法動彈，就像牙齒都融化黏在了一起般。
繆莉似乎是在跳下水之前就脫掉了外套，只穿著極薄的外衣游在水裡。
會感冒的。我想對她說。
「哥哥，哥哥！」
當繆莉的手摸到我的臉，一大波浪頭立刻淹沒了我們。
之所以還能把頭伸出水面，恐怕是因為繆莉正抱著我遊動的緣故。
「為、什麼……」
為什麼，要跳進水裡。我用眼神問她，結果繆莉像是夏天跳進水池般一樣，甩了甩頭髮上的水滴。
「我說過的嘛。」
繆莉的身體緊抱著我，帶著一股誘人入睡的溫暖。
「就算哥哥被卷進了黑乎乎又冷冰冰的大海里，我也絕對會追著跳下去。我不會丟下哥哥一個人，而且能和哥哥在一起，就是沉到海底我也願意的。」
我看了看她的眼睛，繆莉扭曲的臉龐上正掛著一副泫然欲泣的笑容。
原來她喜歡我到了這樣的地步，我模模糊糊地認識到。繆莉全心地相信著自己的感情，並為此獻出了生命。儘管我對待她的方式是那樣過分。
我從僵直的身體中擠出力氣，抱緊了繆莉。
已經連對神的告解都無法呢喃出的嘴巴，發出了最後的聲音。
「繆、莉……」
「什麼？」
略帶紅色的眼睛開心地望著我。
「對不起，是我傷害了你。」
或許，我確實在做夢，做了一個能夠說出這句話的夢。
世界安靜下來，我的身體不再隨波浪搖擺了。
身體沉入了水中。理解了這一點後，我突然想到。
黑聖母在哪裡？
我不是要諷刺這片群島的信仰，只是想讓她看著我離開世界。
感覺不到海水的冰冷。
我的意識靜靜沉入黑暗。