第四卷 女高中生輕小說作家的憂鬱！？ 第五章 跟社團學姐約會（附帶妹妹與同班同學的監視）（2/2）

「不，我只是在想坂木弟弟真是個好孩子呢。」

「請不要取笑我啦。」

雖然加奈子年紀較長，但完全被當成小孩看待也讓雄一很傷腦筋。

*****

偷偷跟在後面進了店裡後

，愛子她們坐在離雄一兩人稍遠的位子上。

「這裡是之前卡車衝進來的店喔。」

那是七月底合宿過後的事情。如今咖啡廳似乎已經徹底重建好了。

「看來他們打算先在這裡吃飯呢。」

「他們好像在說些什麼，可是聽不太清楚。」

愛子認為不坐近一點就沒有意義了，不過依子卻老神在在地朝這邊眨了眨眼。這種裝模作樣的態度讓愛子覺得她果然是睦子的妹妹。

「放心吧，我會讀唇語喔！」

「依子也是什麼都很行呢……」

依子不僅強得誇張，甚至擁有讀唇術這門特技。她的本領之多著實令人驚訝。

點好午餐後，依子一臉認真地開始解讀雄一他們的對話。愛子不好意思打擾她，便靜靜地在一旁觀望。

「……他們提到KTV、電影院、水族館之類的……這是怎樣！果然是約會嘛！」

過了一會兒，依子忿忿不平地說。雖然她剛才說自己不會打擾人家約會，但似乎還是吞不下這口氣的樣子。

「水族館會不會有點太遠啊？啊，不過貝類館好像就在附近……」

「那裡只展示了一堆貝殼耶。只有重度海洋生物迷才會選擇去那裡約會吧？」

「你去過嗎？」

「我可是對各種約會景點做過充分的模擬演練喔！」

「啊啊……」

「你那溫情的眼神是什麼意思啊！？」

依子八成是假想著跟雄一一起去吧。愛子不禁感到莞爾，不過依子似乎不領情的樣子。

「沒記錯的話，他們的目的應該是為小說取材吧？那是什麼樣的小說呢？」

「好像是異世界校園故事，不過因為什麼都還沒決定好，現在正傷腦筋的樣子……可是啊，你不覺得這很奸詐嗎？只要主張為了小說取材，不就什麼都有可能了嗎！？這樣上愛情賓館也未嘗不可嘛！」

「你在說什麼啊！？依子！」

依子突如其來的發言令愛子頓時不知所措。現在的國中生真可怕，愛子心想。

「請別為了這點小事就搞得手忙腳亂好嗎？聽說時下還有*描寫高中生哥哥跟國中生妹妹上賓館的輕小說呢。」（編註：影射輕小說《我的妹妹哪有這麼可愛！》。）

「那樣不會觸犯什麼法律嗎！？」

愛子實在不認為那種東西真正存在。

「總之，我認為織原小姐是非常強勁的對手。眼下她就故作天真地向哥哥要求東要求西了。哥哥也真是的，不僅任憑人家予取予求，還一副喜形於色的樣子……」

嘆著氣的依子滿臉倦意，看起來有種奇妙的魅力。

「話說回來，依子又是怎麼看待我的呢？」

對愛子來說，像這樣跟依子一起聊天是件有點奇妙的事情。她原本以為自己一定被討厭了。

「我也把你視為對手之一，時時刻刻提防著你喔。不過在接近哥哥的女性當中，你應該算是比較安全的一個吧。」

「安全啊……」

這種評價該如何解釋才好呢？愛子覺得心情很複雜。

「畢竟你欠缺積極性嘛。不過合宿期間夜襲的那時候倒是挺讓我驚訝的就是了。」

「不、不是那樣的！那個，我只是睡昏了頭……」

正確來說，事實並非如此。愛子不僅全程記得一清二楚，而且還有種發燒般的感覺，不過一切都是自己思考過後採取行動的結果。

「我明白的。野呂姐姐才沒那個膽子呢。」

「什、什麼膽子，我才不是……」

被依子嘲諷似地這麼一說，愛子不禁語無倫次，支支吾吾了起來。

就在兩人談論著這種事情的時候，先前點好的餐點送來了，於是愛子企圖矇混過去似地開始用餐。

*****

像這樣跟朋友的弟弟一同走在街上，加奈子總覺得很不可思議。

儘管她是第一次像這樣跟男孩子比肩而行，心裡卻不怎麼緊張。或許是因為雄一態度像平常一樣自然也不一定。

加奈子過去也曾被告白過好幾次，不過她怎麼樣都無法接受，便全數回絕了。加奈子對自己的外表也不是多有自信，但以客觀角度來說她的胸部確實很大，她始終無法抹除別人老是注意自己胸部的想法。

而且從男人對胸部的喜好推演下來，最終總是會導向生小孩的結論。如同以前曾對雄一說過的，加奈子沒有自信能愛自己的小孩，所以那對她來說是不可能的事情。

「請問……我可以說點跟下一部作品無關的事情嗎？」

離開咖啡廳走了一會兒後，雄一滿懷歉意地開口說。

「嗯，別在意。保持平常心就行了。」

雖然對認真為自己著想的雄一很過意不去，但加奈子覺得雄一這樣子很可愛。

「這樣啊。那個，我看過織原學姐的小說了。」

「怎麼會這麼突然？是因為今天要跟我出來的關係嗎？」

「是啊。我跟姐姐借來看了。」

想法徹底被看穿的雄一苦笑著說。

「跟我聽姐姐描述後擅自想像的內容差很多呢。我本來還以為主角一定會很強。」

「嗯。主角在第一集裡沒打過半場象樣的戰鬥，而且本身也不具備什麼驚人的力量。」

『我的大魔王太可愛不忍心下手卻造成世界危機！』的主角是『天秤勇者』。他只擁有比較雙方何者較強的能力，所以在第一集裡完全派不上用場。

「不過很有趣喔。」

這或許只是表面上的恭維也不一定，不過加奈子還是道謝了。

然後她突然動彈不得。

加奈子應該一瞬間就知道這是怎麼一回事了。身體停止動作恐怕就是因為下意識地明白這個道理吧。

不過加奈子卻花了不只一瞬間才意識到這點。

周圍的景象仿佛正逐漸流向遠方。

視野變得朦朧起來。

在這之中，只有那個景物顯得特別鮮明，甚至連細節都看得一清二楚。

在身旁的雄一對面，有對夫妻帶著小孩走在不遠的地方。

一位年紀還小的男孩夾在父母親中間活力充沛地嬉笑喧鬧。

有如畫一般的幸福家庭。

任誰看了都會這麼想吧。

可是加奈子卻否決了這種想法。無論多小的事情都行，她拼命在這幅畫中尋找任何不幸的前兆。

不過卻連一點跡象都沒能找到。

加奈子無法接受自己目睹的畫面。

因為她不願理解那意味著什麼。

加奈子那已經離開的母親千夏，正看著小孩，笑得一臉幸福的樣子。

*****

織原加奈子從未被母親稱讚過。

直到上小學去朋友家玩後，加奈子才發現這樣很反常，不過她也莫可奈何。

比方說考試考了八十分。這分數比平均分數高，朋友的父母似乎也會因此大力稱讚孩子，聽說有時連點心都會變得特別豪華。

可是加奈子的母親織原千夏卻是這麼說：

「話說回來，媽媽小學考試總是考滿分呢。出給小學生的問題都非常簡單喔。」

雖然母親並沒有明顯地把自己貶得一文不值，但加奈子很容易就明白了她的意思。她是說拿滿分是理所當然的。

既然如此，自己只好考滿分了。不過當加奈子拿到滿分後得意洋洋地展示考卷時，她的態度依然沒變。

「我說加奈子啊，你這種態度很不應該喔。你是想被稱讚才念書的嗎？這樣不對吧？念書是為了自己吧？」

母親面帶笑容這麼告誡著說。

加奈子小時候經常忘東忘西，不過這也是沒辦法的事情。學校老師也會要求父母親確認孩子有沒有忘了帶什麼。

然而加奈子的母親並不這麼做。母親既不是忘記，也不是嫌麻煩。她仔細閱讀傳單，充分了解明天上課需要攜帶哪些物品，可是卻完全不提醒女兒。結果加奈子因為忘記帶東西而挨了老師的罵，回到家裡時……

「加奈子果然很沒用呢。」

母親居然若無其事地笑了。

「雖然媽媽昨天就知道了，但這樣對加奈子沒有幫助，所以我才沒告訴你喔。」

而且還以權威式的態度這麼說。

有一次加奈子在學校里吐了。問題出在母親的料理上，好像是壞掉了。

於是加奈子住院了一陣子。雖然千夏勤快地前來探視加奈子，但當時她的神情也是毫無歉意。

「媽媽吃了一口是覺得不太對勁，不過看加奈子吃得津津有味，我想說應該沒問題嘛。

」

母親是還不至於棄養加奈子，最少也會給予無可挑剔的照顧。而且也不曾對加奈子施暴，或者是口出穢言。

只是母親從未稱讚過加奈子，也完全沒認同過她。

即使如此，只要有父親在，加奈子多少也能得到救贖吧。可是父親卻忙於工作，幾乎都不回家。

與母親兩人單獨相處的過程中，千夏那表面溫柔實則不然的言語逐漸傷害了加奈子。

沒有人保護加奈子，甚至沒有人察覺到加奈子受傷了。

加奈子漸漸把母親視為怪物。雖然母親外表是人類，內在卻是沒有情感的昆蟲。她是佯裝母親的機械。

加奈子藉由這種想法來保護自己。

因為年幼的加奈子無法接受母親滿懷惡意地對待孩子的事實。

母親在國一剛放暑假的時候離開了。

理由是協議離婚。

完全不愛加奈子的母親走了，這對加奈子來說應該是個好消息才對。

雖然生活方面多少會變得有點辛苦，但比起能夠消除長年的心理負擔，這點小事根本不足為道。只看得見表象的外人大概是這麼想的吧。

然而事實並非如此。

加奈子萌生一股強烈的失落感。

因為不想見到母親，一直以來加奈子都極力避免回家。不過一旦母親真的不在了，她的內心反而被虛無所支配。

加奈子發現無論遭受什麼樣的對待，她其實都還是愛著母親，也想得到母親的關愛。

即便試圖把母親當成怪物、昆蟲、機械，加奈子終究還是辦不到。

長大以後是不是就能諒解母親了呢？是不是就能互相訴說這些往事呢？加奈子心底某處曾幻想過這種事情。

不過由於母親形同失蹤般無消無息，加奈子連這點小事也辦不到。她只感受到母親無比強烈的拒絕。

加奈子覺得一切都無所謂了。

不過是父母親離婚罷了。

自己又不是遭受虐待，頂多只是沒得到足夠的關愛而已。

別人或許會這麼說也不一定，不過在加奈子看來並不是這麼一回事。

母親不在後過沒多久，加奈子開始考慮自殺。

*****

回過神來，加奈子已經躺在自己房間的床上了。

她慢吞吞地把手伸向床邊桌，確認鬧鐘的時間。

現在已經是晚上了。

加奈子觸摸自己的臉。眼皮好腫，八成是哭過了，不過記憶好模糊。

大概是雄一把自己送回家的吧。加奈子覺得很過意不去。想必他很擔心突然間一動也不動的加奈子吧。

不過這麼心想的同時，加奈子卻也認為這些事情都無關緊要。

白天的記憶復甦了。腦海里浮現幸福家庭的景象。

這簡直莫名其妙。

那個人不該露出那種表情。

她不該是滿臉幸福慈愛，還溫柔地對小孩微笑的人。

加奈子無法接受這件事。

她一直以為那個人沒有愛人的能力，無法發自內心地展露笑容。

而加奈子認為這樣也只好算了。雖然沒辦法立即接受，但母親不在後她就開始這麼想了。

母親可能天生就是這個樣子，也可能是受到後天環境的影響。加奈子擅自想像自己不被愛的理由，試圖藉此原諒母親。結果加奈子終究還是無法徹底討厭母親。

「為什麼……」

加奈子不由得呢喃起來。不過她再怎麼問也不可能得到答案。

「要我告訴你嗎？」

可是那聲音卻突然出現了。

加奈子起身回過頭去。

一位戴著眼鏡的女性正站在房間的入口處。加奈子記得以前曾見過這個人。

「我先解答一些無關緊要的問題吧。我會在這裡是因為玄關的門沒關，可不是憑空現身喔。」

「魔法使……」

那是加奈子小學時在圖書館遇見的女性。那天女性改變了加奈子的人生，最後留下一本書便離開了。

「沒想到事情能發展成這種地步呢。我還以為母親不在時你就會去死了。」

女性感慨良多地低聲說。

加奈子什麼也沒做，只是茫然地注視著這位女性。

曾經短暫見過的人不知不覺入侵了房間，這種情況顯然很不對勁。可是加奈子卻沒有想過要趕走這位女性。

一切都不重要了。無論什麼人在這裡說些什麼都無所謂了。

「你要絕望是沒差啦，不過我可不希望你完全崩潰喔。再給我多撐著點吧。畢竟我在邪神的故事裡已經沒有勝算，只好退而求其次了。」

女性走過來蹲下，並窺探著加奈子的臉。投映在女性眼中的加奈子目光呆滯，可是加奈子自己卻沒怎麼意識到這點。

「算了，反正接下來這句話就能判別你真正的價值。如果這樣還不覺醒，那你也不過爾爾。只是我播下的許多種子中有一顆沒發芽罷了。」

女性把手貼在加奈子臉頰上，然後開口說：

「你的母親原本想要男孩子。」

加奈子無法立即理解這句話的意義。她的思考毫無條理，還需要一段時間才能解讀這段發音。

「反過來說就是不需要女孩子。」

女性補充說。這下加奈子總算明白女性的意思了。

「怎麼……會……」

加奈子心想不可能會有這種事情。

可是她卻無法否定。

記憶告訴她女性說得沒錯。

不管再怎麼乖巧懂事，自己一定還是不會被愛。加奈子的這種感覺是正確的。

「啊啊，事情不過如此。所謂人生就是不能盡如人意呢。」

不曉得女性是不是覺得無關緊要，她說的話一點都不真誠。

回過神來，加奈子正無力地低頭笑著。

性別這種事情根本莫可奈何。

【插圖】

那在加奈子生於人世的瞬間就已經決定了。

如果只是因為這種原因不被愛的話，那她究竟該怎麼辦才好呢？

自己是不受期望的存在，自己不該被生下來。

事到如今，加奈子才領悟了這個事實。

應該斷念的希望打一開始就不存在了。

「雖然我並不怎麼期待『異世界作家』，但無論什麼都要試試看嘛。」

女性笑著說。

「好了，世界已經變得夠絕望了吧？是不是差不多該讓它結束了呢？」

女性伸出了手。加奈子恍惚地看著這幕景象。