第四卷 女高中生輕小說作家的憂鬱！？ 第三章 萌日香與愉快的夥伴們（1/2）

跟雄一他們去完屋頂後，加奈子回絕掉跟他們共進午餐的邀約，回到了自己的家。

「我回來了。」

加奈子打開家門，可是卻沒有任何人回答她。

加奈子和父親兩人相依為命。不過父親工作繁忙，幾乎都不回家，實質上她等於是一個人生活。

母親在加奈子念國中的時候就不在了，雙親是協議離婚。

一般認為離婚的原因是出在父親身上。因為他忙於工作，長期以來疏於關心家庭。

當時加奈子曾經想過要自殺。但認識睦子之後，加奈子就打消了尋死的念頭。

今天加奈子是去屋頂上確認睦子的詛咒。說來奇怪，由於當時鼓起了勇氣，她反倒覺得既然死不了，就只好繼續努力活下去了。

在自己房間裡換好衣服後，加奈子稍微躺了一下。

她一直很介意在屋頂上看到的那個東西。

如果那是傑爾葛蘭帝城的話，這就表示某種連接異世界的通道打開了嗎？這樣或許是值得高興的事情，不過令加奈子在意的是，飄浮在天空中的是出現在小說里的傑爾葛蘭帝城。

換句話說，那並非加奈子小時候曾經看過、現在也還會夢到的那座傑爾葛蘭帝城。原本的傑爾葛蘭帝城雖然華麗，結構卻更為單純。加奈子把它設定為小說的舞台時，又將其增添了高塔之類的建築。如今看到的城堡便是這個她加筆後的成品，最明顯的是格外高聳的白塔與黑塔。

雖然雄一好像看不到，但既然愛子看得見它，那似乎就不是幻覺了。

加奈子恍惚地思索著那座顛倒的城堡與掉下來的盔甲到底具有什麼意義，不過一想到自己不能繼續這樣悠哉下去，她便從床上起身。現在沒空分神去想這種曖昧模糊的事情了。

加奈子前往廚房，把昨天的剩菜簡單炒來吃。然後她回到房間裡，打開了面對桌子的筆電。

雌然小說小久前才剛出版，但她必須趕快寫第二集才行。當初已經計劃好要連續發行了。

加柰子專心地埋頭趕稿。由於主軸已經決定了，她便沿用著這個方針撰寫故事。

原本加奈子始終默默地敲打著鍵盤，不過一陣手機鈴聲響起，讓她猛然回過神來。

她連忙接起電話，是出版社責編打來的。

『三更半夜還打擾你真是非常抱歉。現在方便說話嗎？』

現在有這麼晚嗎？加奈子看了看時鐘，這才發現時間不知不覺已經過了午夜。

「沒問題，請問有什麼是嗎？如果是大魔王第二集的話，我已經寫好一半了，所以我想應該是來得及……」

加奈子以為編輯是打來催稿，於是搶先回答道。她不喜歡無端被人懷疑。

『那個，這事實在難以啟齒……不過第二集決定暫時不出了。』

編輯突如其來的宣告令加奈子錯愕不已，她有種宛如墜入地獄般的感覺。

『餵？餵？』

聽筒中的聲音仿佛從非常遙遠的地方傳來。

最近出版業的市場低迷。如果銷量不好，便無法輕易地繼續出書。加奈子知道這種常識，也對此感到戒慎恐懼，不過她應該順利避免掉這種情況才對。

「那個……您不是說賣得還可以嗎？而且第二集的大綱都通過了，原稿也已經動筆了……」

雖然加奈子勉強擠出聲音，但她發現自己正在發抖。聽說第一集相當暢銷，責編還希望她以持續出書為前提寫成系列作。

『啊，那個，我不是說要腰斬，只是暫時不出而已……』

「可是這種情況很常見吧！很多作品雖然不講明完結，卻也在不知不覺間斷頭了……」

加奈子不由得聲色俱厲了起來。回過神來，才發現臉頰上已經流滿了淚水。如今加奈子才後知後覺地意識到，自己是這麼執著於這部作品。

『請放心，我保證一定能繼續出書。只是我想請織原同學另外寫一部作品，你之前交出了好幾部作品的大綱對吧？這次決定先從裡面挑一部作品出書。』

聽責編這麼一說，加奈子稍微冷靜了下來。

「……我明白了。所以是勇者被分割成七份的那份大綱嗎？」

『咦？有那麼具有挑戰性的大綱嗎？不對，我指的是學校被卷進異世界裡的故事……』

「請問……一定要寫這個故事才行嗎？」

加奈子對這種情節沒什麼自信。由於出版社要求能給多少就給多少，加奈子便盡力交出了許多大綱。這個故事就是其中之一，不過她並沒有打算要真的動筆。

『是的，老闆很欣賞這部作品。我也認為這部作品大致上都還不錯，可是給人的印象卻有點薄弱，所以能讓主角變得更強一點嗎？可以寫成主角最強的故事，也就是加入所謂「老子超強」的要素嗎？這是最近流行的趨勢，不是這種類型就很難推呢……』

「是，那個……我明白了，我會考慮的……」

校園題材及主角最強的故事，兩者都是加奈子不擅長的領域，不過她不能對工作方面的委託棄之不顧。

『然後呢，這部作品預計取代大魔王在十一月出書，所以要請你儘快趕出來喔！』

「……現在已經九月了吧？」

加奈子頓時感到有點暈眩。當下她只有一份隨便寫寫的大綱，可是卻必須在這種狀態下寫出一本書。考慮到種種行程上的安排，實際執筆時間連一個月都不到。

『畢竟敝出版社是新興事業，我們也想確保一定的發行量。我很清楚這個要求多少有些勉強，不過還請你務必幫這個忙。』

結束通話後，加奈子依然握著手機茫然地佇立不動。

「怎麼辦……」

雖然對方要自己寫校園題材，但加奈子卻不太了解學校和高中生的事情。

*****

第二學期第二天。

雄一難得跟睦子一起上學。

「小雄有多久沒跟我一起上學了呢！？」

睦子顯得比平常還要亢奮。

「至少進高中就沒有過了。」

雄一隻覺得跟姐姐一起上學很丟臉，不過看到睦子單純感到開心的表情，雄一不禁認為可能是自己太固執了。

「如果一起上學的話，被朋友傳開會很丟臉對吧！」

睦子喜孜孜地說出了好像在哪裡聽過的話。

「升上高中後怎麼還能跟姐姐相親相愛地一同上學啊？」

「姐弟一起上學到底有哪裡丟臉嘛！？」

睦子把手貼在胸前，大肆表現自己的氣憤。

「與其說姐弟，姐姐才是讓人覺得丟臉的主因啦！」

雖然睦子完全不顧周圍的目光，但如今她的情緒變化卻是眾所矚目的焦點。由於她的一舉一動都很誇張，加上嗓門又大，不管怎樣都會引起別人的注意。

「早安！」

早知道當初別跟姐姐一起上學就好了，正當雄一這麼心想時，愛子與兩人會合了。

變身成狗的聶羅緊挨在她腳邊。昨天聶羅也是護送愛子到學校為止。儘管還是個不成熟的吸血姬，覺醒後的愛子依然在黑暗世界中備受關注。雖然不了解個中原由，但雄一聽說可能有人想要愛子的命。

「野呂學妹！你看得見學校上空飄浮著怪東西對吧？現在怎樣了！？」

睦子一碰面就立刻提起昨天的事情。

「現在……我看不到。昨天也是這樣，我走出學校回頭一看就不見了。」

愛子抬頭仰望前方學校的上空。

「總之，得去屋頂上看看才行！午休時間在屋頂上集合喔！啊，要不要順便在屋頂上圍著盔甲吃午餐呢？」

「這是什麼畫面啊！不過午休時間屋頂上不也滿多人的嗎？有盔甲倒在那邊感覺好像會引發軒然大波……」

可是騷動更早之前就發生了。

來到校門口前，雄一看到許多人聚在剛進學校的地方。

學生們注視著天空爭論起來。雄一心生討厭的預感，於是快步穿越校門。

「快看那個！有什麼東西浮在空中喔！」

「什麼啊？你該不會是瘋了吧？」

「怎樣？難道我也瘋了嗎？明明就有什麼東西浮在那裡！」

「你們幹嘛都說些莫名其妙的話啊！」

情況有點緊張。

雄一也效法眾人抬頭仰望天空，可是卻什麼也沒看見。

「啊……我又看到了……」

愛子來到雄一身旁看著天空說。

「好厲害啊！怎麼會有這種事情！？顛倒的城堡？基本上外側也設有城牆，不過似乎不太重視防衛性……雖然我認不出建築樣式，但與其說是城堡，那更像座宮殿呢。這就是所謂

的外觀至上嗎？」

「咦？……姐姐看得見嗎？」

「什麼！？真不敢相信！小雄看不見嗎？」

睦子故意嘲諷著說。

「可惡！為什麼我會有種疏離感啊……」

天上的異象似乎不是所有人都看得到，聚集在校門口一帶的學生們也分成了兩派。雖然看不見的學生占了多數，但看得見的學生中也有不少人將之歸諸於錯覺或假象。

「這到底是怎麼一回事啊……」

雄一定睛凝視校舍的上空，不過還是什麼都看不到。

雖然城堡飄浮在空中確實很異常，但說穿了也就只有這樣而已，對地上的學生們絲毫沒有任何影響。

學生們也不願冒著遲到的風險繼續研究這座不可思議的城堡，混亂很快就自然平息了。

雖然校內也引發了一定程度的討論，但只要拿不出證據，兩派人馬再怎麼討論都不會有交集。看得見的人似乎也開始放棄說服別人了。

「坂木同學，你不是答應要來我店裡嗎？」

友美面帶微笑地守在教室前。想到接下來的話題可能不便在教室里談，雄一便跟愛子與友美移動到沒人的樓梯間。

「我忘了，抱歉。」

雄一把友美單方面的約定徹底拋諸腦後。昨天他跟愛子一起去別家店吃過飯後就回家了。

「哎呀，坂木同學好強啊，竟然自然而然地帶出事情到此為止的氣氛……」

友美原本很生氣，不過看了雄一的態度後反而愣住了。

「該怎麼說呢？你好像都不會覺得不好意思嘛。」

沒想到連愛子都說出了這種話，雄一感到相當扼腕。

「忘了也沒辦法，今天社團活動結束後能到我店裡來嗎？我想知道那件事情的後續。」

「我知道了。」

聽友美囑咐似地這麼一說，雄一點了點頭。找友美談談也好。她或許知道什麼幫得上忙的信息也不一定。

午休時間。

雄一他們手持便當來到了屋頂上。

成員有雄一、睦子、愛子、奈月等四人。

踏進屋頂上的瞬間，雄一就完全掌握了狀況。到處都找不到昨天掉下來的盔甲。零星幾個學生也不見驚慌的神色。

「沒有啊。」

「沒有呢。」

愛子只說了一句話，雄一也簡單回應。雄一前往昨天盔甲掉落的地方加以檢視。雖然地板上多少有些傷痕，但證據太薄弱了，不足以說服別人相信有東西掉下來。

「根本就沒有嘛！真的是掉在這裡嗎？」

睦子毫不掩飾失落地說。明明不是自己的錯，雄一卻莫名其妙地萌生罪惡感。

「是啊。欸，野呂，浮在空中的城堡一直保持原樣嗎？」

「嗯……奇怪？感覺好像變大了……是降下來了嗎？」

愛子抬頭仰望天空，臉上帶著好奇的表情。

「武內看見了什麼嗎？」

「我什麼都看不到。」

同樣看著天空的奈月說。

「這是怎麼一回事？是誰帶走了盔甲嗎？」

根據加奈子的說法，盔甲的總重量似乎有三十公斤。如果有人發現那種東西掉下來的話，照理說應該會引發騷動才對。

「原來如此。既然沒有釀成騷動，那就表示某人為了避免其他人發現而把盔甲帶走了。雖然這麼想是很合理……但還有另一種可能！那就是盔甲晚上自己站起來走到某個地方去了！」

睦子豎起手指，露出了仿佛終於一吐為快般的表情。

「最後一句話跟前面根本接不起來啊！」

如果這種推理可以成立的話，無論什麼都說得通了。

「嗯——可是也不能斷定沒這種可能啊……」

愛子也吞吞吐吐了起來。她大概認為就算盔甲會走路也不奇怪吧。

「會不會早上的時候已經引發了騷動，結果盔甲被當成失物處理了？」

奈月冷靜地提出其他看法。由於早上飄浮在空中的城堡造成軒然大波，有關盔甲的騷動或許被掩蓋過去了也不一定。

如果是這樣的話，去教職員室或許就能得知盔甲的下落了，不過雄一也不好意思問有沒有人撿到一副盔甲。

「還是失主從天而降把它撿回去了？」

愛子好像只是姑且試著說說看而已。

「比起盔甲自己走去某個地方，這種推論要象樣得多了。」

雄一開始對現狀隱隱感到不安。

放學後，雄一前往社團教室。

一進舊校舍便能看到一道感覺很不穩固，踩著還會嘎吱作響的木製階梯。爬上階梯來到二樓後，另一側的盡頭就是生存社的社團教室了。

舊校舍平常被當成文化性社團大樓使用，不過雄一對其他社團幾乎都不了解，頂多只知道生存社隔壁是新聞社而已。

走進依舊亂七八糟的社團教室，只見加奈子正獨自一人趴在長桌上。雖然加奈子一如往常地發著呆，但她的表情好像散發出些許倦怠感。

「織原學姐，姐姐沒跟你在一起嗎？」

注意到雄一後，加奈子撐起身體說。

「……姐姐在學校里有朋友啊……」

雄一稍微受到了衝擊。雖然他知道睦子有些怪朋友，卻沒想到她在學校里能跟正常人的朋友好好相處。

「你在想什麼失禮的事情對吧？我也是坂木同學的朋友喔。」

加奈子開玩笑地說。

其實加奈子也算是怪人，不過這點雄一就決定不說了。

「坂木弟弟才是，你怎麼會一個人？野呂學妹跟武內學妹呢？」

「今天輪到她們負責打掃，所以我就先來了。那個，織原學姐，發生什麼事情了嗎？」

雄一坐在加奈子面前說。加奈子總是給人悠悠哉哉的感覺，就其他層面而書，她跟面無表情的奈月同樣難以看穿心中的想法，不過雄一總覺得今天好像不太一樣。

「我在想點事情。」

加奈子露出無精打采的笑容。雄一轉換了話題。

「對了，昨天在屋頂上看到的盔甲不見了。那到底是怎麼一回事呢？織原學姐是不是說過盔甲的種類啊？」

「那叫重裝鎧，是胸甲騎兵穿戴的盔甲。不過雖然名為胸甲，卻從頭包覆至膝蓋一帶。胸甲騎兵通常是騎著馬開槍攻擊。可是就算盔甲再怎麼厚，終究還是遠遠不敵槍的攻擊力，於是最後就被淘汰了。」

聽加奈子這麼一說，雄一試著回想，這才發現盔甲確實沒有膝蓋以下的部分。那樣似乎就已經是一套完整的盔甲了。

「請問，織原學姐為什麼想去屋頂上呢？」

再度追問人家不願回答的事情或許很失禮也不一定，可是雄一就是很在意。

「因為我想尋死。」

雄一不知所措。他完全看不出加奈子的企圖。

「呵呵，我就知道坂木弟弟會嚇一跳。不過坂木同學可是劈頭就說無聊呢。」

「那個，方便告訴我理由嗎？」

「其實也沒那麼複雜啦。我的小說在網絡上被批得一文不值，所以我才想要自殺。」

「……這決定也下得太快了吧……」

雖然不曉得那是什麼樣的批評，但加奈子的心理層面也未免太脆弱了，雄一不禁擔心起來。

「不過去過屋頂後，我再次確認了自己沒勇氣去死，所以我想試著認真努力看看。」

雄一不知道該露出什麼表情才好，這是高一生應付不來的問題。

「欸，我有事情想拜託坂木弟弟。」

隔了一段時間後，加奈子戰戰兢兢地這麼說。

「又要去屋頂上嗎？」

上次加奈子也是像這樣子拜託雄一。

「不是。這次要去街上，你能陪我一起去取材嗎？」

「是可以啦，不過織原學姐的小說不是奇幻故事嗎？那跟城市有關嗎？」

「這個嘛……其實大魔王的續集沒辦法馬上出了……」

她從剛才開始就不太對勁是因為這個緣故嗎？雄一猜想。

「那個，是所謂的腰斬嗎？」

這又是難以啟齒的問題了。

「出版社那邊不肯告訴我明確的理由……不過對方要我先寫其他大綱的作品……還叫我以校園跟『老子超強』為主題……所以我才想去街上取材。因為很少去逛街，我不太清楚一般高中生都去什麼樣的地方。」

「陪你去是可以啦……不過跟男朋友去不是更好嗎？」

既然加奈子長得這麼可愛，好歹也有個男朋友吧，雄一自然而然地心想。

「我沒有男

朋友喔。」

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