第二卷 kakuyomu版本 第十章（1/2）
〖第48話 起伏跌宕⑴〗
帝王軍陣中響起鑼聲，突然傳出出陣的號令，這令許多帝國士兵表現出動搖。
他們早在黑狼卿出現前便已經準備好進發，索引士兵們混亂的情況並不嚴重，馬上著手做起出擊的準備。
很明顯，所有人都還在掛念著奇邁利與黑狼卿決鬥的發展。就算這樣，他們依舊遵從帝國四軍師之首——閃光的阿爾塔納所下達的命令，穩步出動。
而在這個時候，對狀況最感到驚訝和困惑的人，毫無疑問就是黑狼卿了。
文森特沒弄清楚怎麼回事，正四處張望。
「看來黑狼卿爭取到的時間到此為止了呢」
正與他對峙的奇邁利這樣說道，將手中的劍收入鞘中，轉向文森特接著這樣說道
「這裡已經沒你事了，快去跟同伴匯合吧」
聽到敵將口中出乎意料的話，文森特不禁問過去
「……你要放過我？」
「我本意並不想跟你繼續打下去，餘興節目到此為止，下次就戰場上見吧」
「……」
奇邁利依舊掛著笑容。文森特對他投去懷疑的目光。
「你還有功夫磨蹭嗎？差不多要出動了哦」
正如奇邁利所說，平原上的5萬帝王軍已經開始出動。
明白之後，文森特默默地拉了拉韁繩，調轉馬頭飛馳而去。
奇邁利目送他背影漸漸遠去，撿起了剛才投擲出去的長槍後便返回古拉姆所在的主陣。
一來到古拉姆所在的大帳，變正好看到發號施令的阿爾塔納歸在帝王面前。
「臣下這次自作主張發號施令，真的非常抱歉。臣下甘受一切處分」
「現在是做那種事的時候嗎」
奇邁利從阿爾塔納身後插嘴了。
見狀，古拉姆朝雷貝山脈方向看去。
「奇邁利，你為何放走黑狼卿？」
「照那樣繼續單挑下去，能不能贏還是未知數。哎，他很強，真的很強」
奇邁利對身為敵國英雄的文森特，坦率地表示稱讚。
也正因如此，他又接著這樣說道
「索引，接下來我將帶部隊去取黑狼卿的首級。這沒什麼，單挑贏不了靠數量取勝就行了。這正是狩獵疲憊不堪的黑狼的絕好機會」
面對奇邁利一派輕鬆的語氣，帝王古拉姆忍不住笑了起來
「我一直都覺得，你這傢伙還真是半點騎士的尊嚴都不顧呢」
「贏不了的騎士談什麼尊嚴，我們是在打仗，不贏就沒有意義」
「這話真像從你嘴裡說的，名將奇邁利」
「事情就是這樣，可否容我暫且離開，閣下？」
「你就去吧，不過按照預定，明天一定要啟程，謹記期限」
「遵旨。……所以阿爾塔納，我接下來要抽調3000帝王軍，你就別跪在那種地方了，趕快下達指示組成部隊」
奇邁利仍是那副輕浮的語調。阿爾塔納聽到後抬起臉，向古拉姆看去
「先做好分內的事吧」
「遵旨」
阿爾塔納向帝王低了此頭，其身後與奇邁利一同邁出腳步。
在他目光的方向上，是阻攔雷貝山脈縫隙的石壁，馬爾丟魯克要塞。
***
另一方面，文森特掉頭離開帝王軍陣前，與附近森林中待機的黑狼軍匯合後，立刻動身前往馬爾丟魯克要塞。
文森特率領的500騎兵隊前進一段時間後停了下來，向周圍偵查確認狀況。
這段時間，文森特下馬休息，露兒下意識對他說道
「沒事吧，文森特隊長？」
「沒有問題」
可是，文森特臉上顯露出濃濃的疲態。
露兒還向之前一直載著文森特的黑馬投去擔心的目光。
偵查人員馬上就回來了。
手邊的岩石上展開附近一代的地圖，文森特、勞塔和露兒三人聽到偵查報告後，看著地圖露出複雜的表情。
「跟預想的異樣，那幫傢伙正一邊展開一邊開向馬爾丟魯克要塞」
出現在平原上的5萬帝王軍，其中2萬出動，直接以橫向展開的陣型正向馬爾丟魯克要塞進軍。
勞塔一邊看著地圖，一邊陳述見解。
「我們的戰鬥力是我們500黑狼軍，加上早先向馬爾丟魯克要塞出發的泰拉率領的約1200皇國軍……果然難以拖住大軍啊。怎麼辦，文森特？乾脆抱著魚死網破的覺悟，直接去取平原那邊帝王的首級？」
「這說不定是個好點子」
文森特配合勞塔的玩笑，看著地圖說出自己的意見
「接下來開始游擊戰，儘量拖住敵軍，為弗拉姆斯卿拿下要塞爭取時間」
「也只能這樣了呢」
撈他聳聳肩，向身旁的露兒看去
「露兒小妹，赤龍卿大人『已經攻陷馬爾丟魯克要塞』的信鴿還沒來吧？」
目不轉睛地盯著雷貝山脈方向的露兒搖了搖頭。
「還沒有的樣子」
「抓緊時間啊，拜託了」
文森特的奮戰應該爭取到了相當大的空間，之後出發的2萬帝王軍也還需要一定時間才能到達馬爾丟魯克要塞。
赤龍旗必須設法搶在這段時間內奪回馬爾丟魯克要塞。
「我們也是立刻行動」
「請等等，文森特隊長」
文森特準備出發，這時露兒插嘴了。
「怎麼了，露兒？」
「文森特隊長，你最好還是多休息一會兒」
文森特之前在5萬帝王軍陣前輪番與50名騎士單打獨鬥，顯然十分疲憊。
「等一切結束後，我會好好休息的」
文森特拒絕休息，想要立刻投入戰鬥的意志堅定不變。
「文森特隊長……我知道了，那至少讓我的利拉來代替米斯特汀吧」
「？為什麼？」
「最好還是讓米斯特汀休息一下。就算是米斯特汀，就不能再繼續勉強了，他會累垮的」
經露兒這麼說，文森特向自己的搭檔看去。
米斯特汀正一邊喘著粗氣，一邊直直地盯著文森特。
「可是……」
「關於馬兒的事，我比在場的任何人都了解。接下來的狀況會越來越嚴峻，文森特隊長要全力戰鬥，可定少不了米斯特汀。所以，現在應該讓他儘量多休息一會兒」
聽到遊牧民出身的露兒這番話，文森特直直地看著米斯特汀。黑馬與自己一樣，眼中的鬥志並未消退。
但文森特回想起前面在帝國軍陣前單挑的事，便做出決斷。
「我騎利拉的話，那你怎麼辦？」
「我和米斯特汀一起留下。附近有水源，我們先去那邊一趟」
「好的，你就聽露兒的話好嗎，米斯特汀？」
對主人的詢問，黑馬就點了一下頭。
看到黑馬對文森特說的話做出了人類一般的反應，勞塔的驚訝超出了界限，露出呆滯的表情。
「這馬也太聰明了。可是，咱們黑狼軍可不能少了露兒小妹的弓箭啊。還是換其他人來照顧……」
瞪
被黑馬投以殺氣騰騰的目光，勞塔嘆了口氣。
「只願意讓露兒小妹來照顧自己嗎？你這馬架子還真大啊」
就這樣，事情有了結論。文森特等人開始著手準備出發。
為了使用這半年多來慣用的襲擾戰術來牽制開向馬爾丟魯克要塞的2萬帝王軍，文森特等500黑狼軍分成了兩股。
一股由騎白馬利拉的文森特率領，另一隻由副官勞塔率領。
然後，露兒獨自留下帶黑駒米斯特汀休息，採取單獨行動。
「那麼，打會兒在集合地點匯合」
勞塔對文森特點點頭，三方分頭開始行動。
可是此時，文森特他們並不知道。
帝國名將奇邁利率3000帝王軍加入了戰鬥，準備取下黑狼卿的首級。
***
『帝王軍終於行動了』
鳳將赤龍卿來自山道內的攻勢擊退後，從馬爾丟魯克要塞的石壁上望見了發兵的動靜，發出『呼呼呼』模糊不清的笑聲。
『接下來使用等待援軍抵達馬爾丟魯克要塞就行了』
可是事情的運作並沒有鳳料想中的那麼順利。
「急報！山道方向皇國軍又撲過來了！」
報告馬上傳到了天眼軍師身邊。
***
皇國軍在天眼軍師的計策之下迫於
無奈只得暫時撤退，但赤龍卿弗拉姆斯火速完成了部隊重組，立刻再度進軍。
「不耍小聰明了，一鼓作氣靠數量碾壓他們」
接到指揮全軍的弗拉姆斯所下達的命令，身披赤紅盔甲的騎士們敬禮。
他們乃是皇國最強部隊，赤龍軍。
赤龍兵各個都是出類拔萃的勇猛騎士，上了戰場連死亡都毫不畏懼。另外，他們在率領其他部隊作戰時也能指揮大量士兵，統帥力足以勝任隊長。
在赤龍兵的引領下，皇國軍在山道內突進，將不顧犧牲一鼓作氣強行突擊。
不過，這也正是現狀下皇國軍最合適的進攻策略。
之前在山道內的作戰中，皇國士兵們頭一次目睹火藥引發的爆炸，許多人心底萌生出恐懼。
可是，他們在赤龍兵的命令下發出怒吼，怒吼爆發的感情強行抹消了那份恐懼。
皇國軍心無旁騖發起突擊，越過了第一道防衛線的殘骸，越過了被灰燼與同伴屍體填平的溝道，一鼓作氣朝帝國士兵守衛的第二道防衛線蜂擁而去。
而遭受突擊的帝國士兵方面，動作明顯很糟糕。
儘管懷著剛才靠天眼軍師的殺手鐧大勝的喜悅，但勝利的餘韻反而使得他們鬆懈，從昨晚一直積累到現在的疲勞感一股腦地侵襲身體。
兩軍士兵的狀況，再加上本就存在的兵力差距，戰線的平衡輕易地發生傾斜，之前光鮮的勝利如海市蜃樓般縹緲地被蠶食殆盡。
結果，第二道防衛線被出奇簡單地攻破了。
〖第49話 起伏跌宕⑵〗
「嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷」
在雷貝山脈山腳下蜿蜒連綿的複雜地形中，帝王軍正朝著馬爾丟魯克要塞進軍。此時，在軍陣一角迴蕩起酷似狼嚎的咆哮。
與此同時，黑狼卿率領的黑狼軍從樹叢中竄出來，撲向眼前的帝王軍。
全軍由騎兵組成的黑狼軍一邊朝慌亂的帝國士兵揮下武器，一邊繼續突進。一番胡鬧之後，黑狼軍馬不停蹄一鼓作氣地脫離狹長。
文森特率領的250黑狼軍這樣發動襲擊阻擋帝王軍進軍，這是第四次了。
可是，就算對小部分的部隊發動攻擊，依舊對橫向展開的2萬大軍不構成任何阻礙。
大軍分成了許多股，分別直奔馬爾丟魯克要塞而去。
率領剩下250騎黑狼軍的副官勞塔也有同樣的感覺。
「受不了，這該從哪兒下手才好」
面對看不到成果的狀況，勞塔不禁抱怨起來。
兵分兩路的黑狼軍一邊沿2萬帝王軍的進軍方向移動，一邊反覆展開襲擊並撤退。
儘管襲擊對敵軍多少造成些打擊，但果然不足以拖住已經開拔的2萬大軍。
帝王軍穩穩地向馬爾丟魯克要塞開去。
***
與此同時，赤龍卿率領的皇國軍為奪回馬爾丟魯克要塞，猛烈地攻勢沒有半點衰減。
在赤龍卿弗拉姆斯的號令之下，皇國軍在赤龍兵的帶領下一同發起突擊，已經推到了天眼軍師下令構築的第三道防衛線，現在正不斷展開猛攻。
相對的，死守要塞的帝國士兵紛紛倒下，還能戰鬥的士兵已消耗過半。
『到極限了呢』
鐵假面軍師在要塞石壁上注視著山道內的狀況，冷靜地作出判斷。
以當前形式，防禦很快就會面臨極限。
正因為做出了這樣的分析，鳳對身旁的卡麗娜問道
『機關準備得如何？』
「已全部完畢」
『知道了，那就做出指示，打開石壁大門，讓士兵們分批向門外轉移』
在鳳的命令下，之前金幣的石壁大門緩緩開啟，帝國軍從退至後方的傷員開始一個接一個離開要塞來到外面。
***
就在圍繞馬爾丟魯克要塞的戰況愈發緊迫的時候，黑狼軍的另一名副官——露兒與黑馬米斯特汀正在位於目前行軍途中的帝王軍大軍後方的森林中的湧泉處。
由於地點遠離複雜地形中可供大軍行進的大路，露兒和米斯特汀勉強與開向要塞的帝王軍大軍錯身而過。
曾載著文森特，出色拖住帝王軍的米斯特汀，現在正把嘴對著湧出的泉水喝水，吃附近生長的草。
露兒一邊溫柔地撫摸著他的背部，一邊用刷子為他刷毛。
露兒作為居住在北大平原的遊牧民扎爾巴族的女兒，從小便和馬兒們一起生活，總會隨身攜帶護理戰弓和馬兒的用具。
「身體的力量都鬆懈了，相當放鬆的樣子啊」
露兒一邊撫摸黑馬碩大的身軀，一邊呢喃。
雖說時間很短，但消除疲勞的效果似乎不錯。
「其實應該讓你好好休息的，但現在只能這樣了。所以，你還要跟文森特隊長一起努力一下」
露兒這麼說之後，米斯特汀就像在說「包在我身上」似地短短地嘶鳴了一聲，又準備喝泉水解渴。
但忽然間，米斯特汀的耳朵噌地豎了起來，垂下的腦袋緩緩抬到正常位置。
露兒也感覺到了視線，向周圍張望。
「……被包圍了」
如應斯響，身披帝國盔甲的士兵從森林各處現身。
露兒立刻擺出架勢，米斯特汀也打了個粗暴的響鼻。
那些帝國士兵暫時什麼也沒做，只是將周圍包圍，但不久從森林深處出現了一個騎著灰色戰馬的騎士。
「嗨，你還呀，小姑娘」
露兒見過這個高挑男子。
那是在之前爭取時間的單打獨鬥中，與文森特戰得難解難分的帝國名將，奇邁利。
「那馬毫無疑問是黑狼卿的馬，那你是黑狼卿的部下咯？」
「是又怎樣」
露兒握緊掛在腰間的弓。
「那就不得不讓你去死了呢」
奇邁利此言一出，帝國士兵們紛紛抽出腰間佩劍。
可就在此時，發生了出乎所有人意料的情況。
「！」
露兒的背突然被抓住，高高拋向了空中。
做出這番行為的，竟是黑駒米斯特汀。
他咬住露兒的衣服，頭一甩便輕易地將露兒拋到半空中。
但下一刻，一支箭穿過了露兒剛才所在的位置。
此情此景，令在場所有帝國士兵都呆呆地注視著空中的露兒，目瞪口呆。
但就在這個時候，一道黑影閃過。
那正是剛剛將露兒扔出去的米斯特汀。
米斯特汀將露兒扔出去的同時飛奔起來，用他的後背接住了呈拋物線落下的露兒。
露兒死死抱住米斯特汀，好不容易才抓穩。她還沒調整好呼吸，便奮力地拍了下黑駒的屁股。
可是米斯特汀就像在說「小丫頭的一擊根本不足掛齒」一般，一副毫不理會的樣子繼續往前跑。
「這馬也太厲害了……不不不，不是說這個時候。別讓那小姑娘跑了！」
奇邁利對黑馬出神入化的雜技看入了神，但馬上回過神來向周圍僵住的士兵們下達命令。
如同回應他的號令，在森林中疾馳的黑馬前方，帝國士兵接連現身。
米斯特汀背上的露兒作出回應。
她以完全不像充分瞄準過的速度釋放利箭，但這些箭不偏不倚地命中帝國士兵的眉心，當場擊殺。正可謂是必中必殺之箭。
阻攔黑馬去路的士兵紛紛倒地。
「追，別讓她逃了！」
以奇邁利為首的騎兵部隊開始從後方追擊黑馬。
對此，露兒在黑馬背上輕盈地調轉身體，反坐在馬背上面朝後方，舉起戰弓。
接著，她向最前面的兩個騎兵放出兩箭。
筆直射出的利箭分別貫穿騎兵的脖子和右眼，中箭的士兵從馬上跌落，一動不動。
「那女孩的技術也十分高超啊」
奇邁利從失去主人的戰馬中間穿過，目光被自己追趕的對手深深吸引。
黑駒米斯特汀如一股漆黑的疾風在敵人不斷逼近的森林中疾馳，跨在馬背上的扎爾巴族少女以華麗的動作接連射出必中之箭。
但是，這暢快的突擊沒能持續太久。
「！」
露兒再次翻轉身體，對前方阻攔的帝國士兵放箭。但她手伸向箭筒後，倒吸一口涼氣。
她攜帶的箭，已經用盡。
「完了」
露兒不禁動搖。
隨後載著露兒的米斯特汀突然改變前進方向，繼續飛奔。
在米斯特汀的前進方向上，出現了已經開弓上箭的帝國士兵。
露兒看到
這個情況，洞悉了一切，溫柔地摸了摸米斯特汀的脖子。
「不愧是米斯特汀」
黑駒就像回答「那還用說」一般短促地發出嘶鳴，毫不理會射向自己的箭，一邊提速一邊從箭中穿過。
當黑駒從弓兵們身旁穿過時，背上竟沒有任何人。
露兒從米斯特汀背上高高躍起，抽出匕首撲向其中一名工兵，在著地的同時奪取一人姓名，隨即抽刀反手又抹了另一名弓兵的脖子。
當米斯特汀悠然返回的時候，露兒已經得到了新的箭筒。
米斯特汀就像說「還不快上來」一般發出嘶鳴，露兒稍稍揚起嘴角，跨在他的背上。之後，米斯特汀又化作一陣漆黑疾風，疾馳而去。
周圍依舊布滿了敵人。
在這重重危機之下，露兒對米斯特汀說道。
「咱們一起回文森特隊長身邊吧」
露兒放出一箭，又一擊貫穿帝國兵的心臟。
〖第50話 起伏跌宕⑶〗
赤龍卿弗拉姆斯率領的皇國軍從山道內向馬爾丟魯克要塞發動的進攻勢不可擋。
皇國軍撲向帝國軍構築的最後一道防線——第三防衛線，堅守的帝國士兵紛紛倒下。
弗拉姆斯從後方守備的主陣中正注視著前線部隊的出色表現，此時要塞石壁城門開始開啟的報告傳了過來。
弗拉姆斯轉向山道看去，在帝國軍守衛的防衛線背後，要塞內並立建築物前方，石壁的雙開門確實已經打開。
距離2萬帝王軍抵達要塞還有一段緩衝時間。也就是說，開啟大門不是為了迎接帝王軍敞開，一定是為棄城逃走做準備。
「敵人開始潰逃，進攻就趁現在！」
皇國士兵們響應弗拉姆斯的號令，發出雄吼。前線部隊進一步加強攻勢。
帝國軍就像是徹底畏懼那攻勢似地，不消片刻，守衛部隊的後方便響起撤退的鳴鑼聲。
聽到鑼聲，在最後一道防衛線作戰的帝國士兵開始依次逃走。
皇國士兵為追擊逃跑的帝國士兵，翻越柵欄向他們背後撲去。
可是，帝國軍負責殿後的老將軍率部隊攔住了撲上去的皇國軍。
老將軍的部隊在給同伴讓道的同時頂住皇國士兵，慢慢向後退。
「莫要深追，奪回要塞要緊」
弗拉姆斯下令，與其跟協助同伴逃跑的殿後部隊糾纏，不如乾脆放他們逃走，趕緊奪回要塞。
皇國軍前線部隊與老將軍的部隊拉開距離後繼續前進，最終來到了馬爾丟魯克要塞內部。
帝國士兵紛紛從前方山道口的石壁大門逃竄。
「迅速對要塞內部展開調查，待帝國軍撤退完畢後立即關閉石壁大門」
下達命令的弗拉姆斯所在的主陣，也開始向要塞前進。
儘管損失超乎預想，但總算把馬爾丟魯克要塞奪回來了。之後要進行休整，做好迎擊2萬帝王軍的準備……
咚！
響徹整個山道的爆炸聲，轟散了弗拉姆斯的思考。
爆炸聲連續響起，進軍中的皇國軍主陣部隊停下了腳步。
發生爆炸的地方，正是剛剛準備進駐的馬爾丟魯克要塞內部。
接連發生的爆炸將要塞內的建築紛紛摧毀，開始崩塌。
「嗚哇啊啊啊啊啊啊啊！」
爆炸和崩塌席捲了開始展開調查的前線部隊士兵。
「見鬼，又是火藥」
馬爾丟魯克要塞近在眼前，弗拉姆斯眯起了眼睛，目光投向要塞內部。
被爆破的只有木製建築，石制建築幾乎無損，對方恐怕只瞄準了有把握破壞掉的建築物。
準確性與效果都十分顯著。
再次爆炸的火藥發出震耳欲聾的轟鳴，將建築物轟飛的衝擊波，最關鍵的是破碎的殘骸紛紛垮塌的慘狀，這樣的情景令前線部隊的士兵發出慘叫，張皇逃竄，徹底陷入恐慌。
儼然重現了之前在山道內的戰鬥。
本已進入要塞內部的前線士兵又逃了回來。而恐懼像是被逃竄的他們帶過來了一般，還傳染了弗拉姆斯所在的主陣，狀況一發不可收拾。
「火藥竟是如此棘手之物」
弗拉姆斯再次對眼前位置的技術感到煩躁不已，但他還是向周圍傳達命令，穩定軍心。
但是，他的目光落在某一點，徹底靜止了。
他所注視的，是要塞另一頭的石壁大門。
直至剛才還為帝國士兵逃跑而開啟的雙開式鐵門，開始緩緩向外側倒下。
就像是某種玩笑，兩面巨大的鐵板倒了下去，在石壁那頭捲起煙塵。
然後，弗拉姆斯在煙塵的後面，看到了始料不及的情景。
現已半毀的石壁上，本來是大門的地方開了個大洞，大洞那頭是本該已經逃走的帝國軍。
那些帝國軍竟豎起了柵欄，重整旗鼓布好了陣。
***
封堵石壁的大門由兩塊巨大的鐵板構成。
厚實的鐵板，難以被從正面突破。
可不論大門如何堅固，都離不開固定用的器件。
天眼之鳳命天眼眾調查大門構造，並用火藥爆破，將固定器件一併破壞掉。由此，阻擋馬爾丟魯克山道的石壁大門被破壞，露出了大洞。
然後，鳳所率的之前本來在守衛要塞的帝國軍，現在成半圓形展開包圍了石壁上的大洞。
他靠人數將倒下的兩面巨大鐵門移開，搬來組裝簡易便於搬運的柵欄，並成半圓形排列，將大洞口逐漸包圍。
如此一來，便能夠以180度對對石壁里出來的皇國軍施壓。
鳳雖然放棄了馬爾丟魯克要塞，但通過破壞鐵門，令原本用來阻擋帝國軍的石壁變成了對抗皇國軍的屏障。
話雖如此，但事情沒那麼簡單。
這座石壁要塞本就是為了防禦帝國方面進攻而建造的。
石壁的目的雖然在於抵禦進攻，但攻城時最具威脅的還是來自上方的攻擊。
在石壁裡頭，皇國士兵可以從要塞內部登上石壁，對下方涌過來帝國士兵放箭。
對此，人在下方的帝國軍基本束手無策，只能單方面的遭受攻擊。
既然來到石壁外面，鳳所率的帝國軍就會面臨這個問題。
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