第一卷 第三章 最初的難關（2/2）
「恭喜您，您要在今天購買所需張數的銅級傭兵券嗎？破壞神的賞金有一百枚金幣，也能當場拿給您。」
我還以為需要花上更多時間，但因為打倒了破壞神，使得目標能比想像中還要早達成。
「剩下的傭兵券還有八張，所以還要九十二張。請讓我以兩百七十六枚銀幣購買。」
「好的。如此一來就能讓特蕾吉亞小姐正式成為夥伴了呢。因為她是亞人，所以請儘可能讓她永遠待在隊上。要是中途解僱她的話，她就得回到介紹所去了。」
「沒問題的。畢竟她在隊伍中有明確的職責……才見面沒多久就這麼說或許很奇怪，但我希望能將她變回人類。」
「……這並不是件簡單的事，但如果是後部大人的話，一定可以辦到……首先，據說必須能夠在四號區自由來回穿梭，且必須進出大神殿，但只要持續累積實績，我想在幾個月內就會成為可能了。」
（四號區的大神殿嗎……這可是重要的情報呢。）
隨著區域不同，某些地方大概也會有一些迷宮國的主要設施吧。既然是一個國家，當然就應該也會有統治機構——現在就先問問這一點好了。
「露易莎小姐，不好意思事到如今才問您，請問迷宮國有國王嗎？」
「不，建國的一族已從一號區被流放至外地，目前握有統治迷宮國實權的是大神殿的神殿長，也就是我們公會的指導者。」
「……也就是說，我們是依照國家的意思在進行探索的嗎？所謂『除了成為探索者之外別無選擇』，原來是這個意思啊。」
「是的。我想您應該已經發現，這個迷宮國里的迷宮全都位在這世界的其他地方，僅有傳送用的入口集中於迷宮國的城牆中……至於為何會變成這樣，就連我也還無從得知。」
這就表示除了平原以外，還有各式各樣的迷宮存在。在不同迷宮中所需的技能和道具想必也會因此改變，我們必須有彈性地適應各種迷宮的環境。
「謝謝您告訴我這麼多事。露易莎小姐，恕我換個話題，我們目前的排名如何？」
「依照在隊伍中的職責，每個人的貢獻度都會個別計算。後部大人在八號區中……真厲害，排名第七……也就是個位數。其他成員則為五十嵐小姐第四百三十八名，珠洲菜小姐第四百三十五名，艾莉緹亞小姐則是五號區一萬兩千位探索者中的第一百一十五名。恭喜，您的宿舍可以變更為『皇家套房』喔。房間已經安排好了，所以明天就能入住。」
皇家套房——意思就是比套房還要寬敞。既然如此，就算有五十嵐小姐、特蕾吉亞和我三個人一起住也沒問題……話好像也不是這麼說。
五十嵐小姐也因為這次的貢獻度，而讓排名大幅躍升，這就意味著她能脫離住在馬廄的生活了，因此沒有必要繼續住在我家。
（雖然她說過要幫我們做便當……不過就算各住各的，也還是能煮菜吧。昨天那一晚只是例外，總不能期待一直這樣下去。）
「……後部大人，您比較想繼續住在現有的房間嗎？瞧您一臉無精打采的表情。」
「啊、沒事沒事，並不是那樣的。明天我會過去看房間，如果感覺不錯的話，請務必讓我搬家。」
「遵命，我會幫您事先向管理員預約看房。另外，關於『黑色寶箱』解鎖一事，由於必須移除陷阱，我這就幫您介紹技術高超的『寶箱鋪』喔。」
「寶箱鋪？是指專門移除寶箱陷阱的店家嗎？」
「是的。因為是由從事『陷阱師』這種職業的專家負責，所以大致不會解鎖失敗，不過處理寶箱的難處就在於還是有可能會出現罕見的例外。不過箱子裡頭必定有多樣財寶，所以即使需要支付手續費，也還是擁有能安全打開的價值喔。」
傭兵券買了，排名的事也已經確認，露易莎小姐也為我介紹了『寶箱鋪』。我真的受了她許多照顧，還拜託她今後繼續當我的責任官，因此想以某種形式表達感謝之情。雖然她可能很難馬上答應，但我就試著邀請她參加慶功宴吧。
「真的很感謝您為我做的每件事。露易莎小姐，您今天什麼時候下班？」
「公會直到深夜都有營業，不過今天並不是我值班，所以馬上就要下班了。」
「那個……假如方便的話，要不要和我們一起吃晚飯呢？不好意思這麼突然邀請，不過我真的很感謝您。」
「哎呀……這樣好嗎？如果後部大人不介意，請務必讓我沾光，和各位共進晚餐。」
——這時的我，真的純粹只是想和露易莎小姐分享完成一項大工程的成就感而已，不過除了珠洲菜、美咲和艾莉緹亞還是孩子所以不算在內，上酒館對其他大人而言就意味著或多或少都要喝酒。
五十嵐小姐酒醉後會產生什麼變化？露易莎小姐喝醉時的反應又是如何呢？當時的我連想都沒想到竟會演變成那樣的事態。
五歡談
露易莎小姐叫我在公會外的廣場等她，於是我便一面再次眺望著周圍的景觀，一面等待著。
破壞神實在太過巨大，所以被以傳送系技能送到了肢解所。在八號區內能夠處理大型魔物的肢解所只有一處，萊卡頓先生那裡無法受理。
對於無法讓梅麗莎處理稀有素材，讓我很過意不去，不過這次八號區的肢解工匠們似乎會全體出動，她應該也有參加吧。破壞神那有如大樹般的骨骼似乎能成為高級建材，指甲等部位則能加以活用於玻璃質的素材，其他部位也都各有用途的樣子。
艾莉緹亞根據經驗判斷，將獠牙半獸人的牙齒切了下來，不過看來應該交給擁有肢解系技能的人來處理，才較能維持其價值。但拿不動的時候也無法顧慮細節，只能帶回價值高的東西。
我們所捨棄的素材——綿綿球之類的好像很自然地被其他探索者撿走了。在迷宮中有許多無法全數帶回而被捨棄的東西；魔物被擱置一定的時間後，似乎就會成為失去所有權的物品，就算獲得也不會被業力值偵測到。
「讓您久等了，後部大人。」
「啊……辛苦了。這樣啊，原來在公會時大家都換穿了工作服。」
「是的，畢竟穿著制服在外面走路很顯眼……雖然這不是什麼值得大聲張揚的事，不過櫃檯小姐很容易被男性搭話，所以上頭有指示我們在外面得打扮得樸素一點。」
雖然說起來算樸素，但她將原本紮起的頭
發鬆開後給人的印象頓時改變許多；服裝感覺沉穩又帶有成熟氣息，但質地柔軟的布料也讓身材曲線展露無遺。
（直編式毛衣也是這樣，只要一凸顯身材，眼睛就是會忍不住……這在異世界或許是正統派的設計，卻不知為何胸口都會開得很低。）
「……？怎麼了嗎？後部大人？」
我還以為會被警告「業力值要上升囉」，但她並沒有說什麼。畢竟是『視關係而定』，假如我們的關係已經熟到能毫無顧忌地大膽注視——然而若不是這樣的話可就麻煩了，所以還是不能老盯著人家的胸部看。
「沒有啦，只是您給人的印象完全變了，讓我嚇了一跳。女性工作者上下班的反差果然很厲害呢。」
「呵呵……有些看起來一本正經的職員在下班後的反差反而更大呢。我倒是沒有什麼變化，不過因為喜歡喝酒，所以說不定會變得有點聒噪。」
「這樣很好呀，我喜歡一面看著大家熱烈暢談的樣子一面喝酒。」
「原來後部大人即使是在聚餐時也偏好擔任『後衛』的角色呀。」
「您說得沒錯，以前就很常有人說我欠缺年輕的活力呢。」
露易莎小姐很高興地聽著我說的玩笑話，並毫無顧忌地和我互動。真沒想到才認識兩天就能建立起如此良好的關係。
——就在我邊思考邊開始邁步前進時，從對向走來的男人差點撞上露易莎小姐。
「……危險，那個人好像在趕時間呢。」
我反射性地牽起了露易莎小姐的手。或許事情也沒嚴重到需要這麼做，但一想到如果就這麼被撞上的話，還是不免擔心。
「就算八號區只有三千人，但公會附近還是很擁擠呢……露易莎小姐？」
「沒、沒事。那個……我只是在想今晚可能會喝過頭。」
「咦……這、這個嘛，喝酒還是適量就好喔。如果喝多了可是會影響到明天的。」
總覺得我們說話牛頭不對馬嘴，不過露易莎小姐的心情看來似乎很不錯。
之後她便走在我身邊，距離比剛才還要接近。我有種被注視著的感覺，於是將目光看向她，但她只是露出一臉若無其事的微笑。
酒館今天一樣生意興隆，要是有在人開始多起來之前占到位子就好了——一走進店裡，就看到五十嵐小姐已經在那裡等待著。
「後部，位子在對面喔。剛好有一個大桌子還空著……啊，你邀請公會的人來啦？真有你的。」
「不好意思，突然打擾各位聚餐。」
「哪裡哪裡，後部好像總是受您照顧了。從他決定職業時開始，就是由您負責的對吧？」
「是的，如今回想起來總感覺像是命中注定一樣。我原先完全沒想過能為如此有天賦的人服務……」
「我也總是受到這個人的幫助……我們以前是上司與下屬的關係，但現在卻反了過來，換成我處於類似部下的地位。」
「啊，原來是這樣呀。上司和下屬……兩位是在公司里有機會接觸，而因此認識的……」
「是呀，不過轉生之後就不太會感覺到那種門檻了。」
（兩人明明都是笑容滿面地在對話，我卻感受到一種莫名其妙的壓迫感，這難道是錯覺嗎……？）
「後部你是隊長，今天就坐在最中間吧。」
聽她這麼一說才讓我發現，仔細想想，可以在聚餐等場合見到五十嵐小姐可是很難得的機會。
（五十嵐小姐除了開始時間較早的聚餐以外幾乎很少出席，那也是因為家裡管得很嚴嗎？）
因為社長對五十嵐課長情有獨鍾，所以她才不會參加區區小職員們的聚餐——也有人這麼說。當時我也迷迷糊糊地同意或許正如他們所言，現在想起來實在丟臉。
「……你回想起公司的事了嗎？現在我光是看你的臉，就能知道你在想什麼了。」
「啊，沒有啦。五十嵐小姐喜歡喝酒嗎？」
「是啊，我的酒量雖然沒有很強，不過還算中等喔。要不要和我較量看看？」
「我的酒量並沒有那麼好，所以會斟酌著喝的。」
「呵呵……你還是沒變，跟以前一樣正經呢。露易莎小姐既然都難得過來了，要不要坐在後部旁邊呢？」
「不，還是請五十嵐小姐坐吧，畢竟這次的主角是各位隊伍成員呀。」
「是、是嗎？那……你要坐在珠洲菜或是特蕾吉亞小姐旁邊嗎？」
「欸～拜託您也把人家算進候選名單嘛～我很感謝有人先生，所以會幫忙倒酒的，這招我可是超～在行的喔～？」
「你不行啦，後部說過他不擅長應付像辣妹的女孩子。」
「那只是因為您嫉妒年輕的女生吧～？」
五十嵐小姐瞬間僵住，而露易莎小姐也不知為何散發出不穩的氛圍——這就表示她也是二十多歲嗎？
「也有句俗話說年少輕狂，你有確實地在反省嗎？」
「啊、是的，我有在反省喔～話說有人哥哥今年幾歲啊？」
「哥、哥哥……他的年紀可能確實比你大，但這種叫法也未免太沒大沒小了吧。」
沒想到職業女性和辣妹會處得如此水火不容，光是在旁邊看著就令人捏把冷汗，不過美咲似乎還是會乖乖聽我的話，所以我得幫她說點話，避免她們兩個吵起來才行。
特蕾吉亞和珠洲菜則安分地坐在一起，散發出和睦的氛圍。特蕾吉亞的裝備無法卸下，因此原封不動地穿在身上，但珠洲菜穿的已不是稍早那件紅白相間的衣服，而是換上一身五十嵐小姐所說的小鎮姑娘打扮；頭髮依然紮成馬尾，沐浴在酒館燈光下的頸項白皙得令人眩目。
「哥哥比較喜歡小珠那種乖巧的女孩子嗎？」
「你還真是想到什麼就問什麼……不准再聊這種話題啦。」
「咦～有什麼關係嘛～啊，還是您果然比較喜歡年長一點的嗎？」
美咲似乎打定了主意，執意想問出我中意的類型。我自認沒什麼特殊的癖好——不過還是得注意別隨便說出自己喜歡直編式毛衣之類的。
七個人點了無限暢飲和能夠自由點餐的方案，只要一枚金幣有找，感覺十分划算。
我們圍著長方形的桌子，其中一邊坐著特蕾吉亞、珠洲菜和美咲，這邊則依序坐著露易莎小姐、我和五十嵐小姐。
大家隨意吃了些東西後，就一個接一個地過來為我倒酒。袖珍型酒桶造型的啤酒杯才喝了一半左右就又被倒滿，於是我又繼續喝。隨著被倒酒和喝酒的動作反覆進行，我的腦筋也漸漸變得一片空白。
「好～啦，哥哥喝了這麼多，心情有沒有變好呀～？」
美咲從座位上站起身幫我倒酒，珠洲菜也仿效她跟著過來。
「嗯，酒是很好喝啦，不過未成年的小朋友有沒有乖乖地喝果汁啊？」
「小珠因為有神社的工作，所以有在制酒，那我就不能喝嗎？」
「美、美咲……那是從以前就流傳下來的習俗，製作完成的酒並不是我在喝的啦。」
五十嵐小姐對珠洲菜的這句話有了反應。所謂在神社制酒，是指甘酒之類的嗎？但那好像幾乎沒有什麼酒精濃度。
「在神社工作，意思是珠洲菜家在經營神社嗎？」
「是的，我父親擔任神職，我之前也會幫家裡的忙。」
她之所以會選擇巫女這個職業，就是基於這個理由嗎？但出身一般家庭的女高中生也有可能認為自己適合從事巫女一職，實際上神社在業務繁忙的時期也會大量雇用工讀生擔任巫女。
「有人先生，請用……啊……」
不知珠洲菜是否因為緊張，讓酒猛地從瓶中倒出，稍微濺到了我的褲子上，不過情況並沒有太嚴重。
「啊，謝謝你。沒關係的，我自己擦一擦就好。」
「不，我這裡有手帕，可以馬上幫您……真的很抱歉。」
珠洲菜滿臉通紅地擦著我的褲子。手帕在這個世界算是貴重品，所以用在這種地方讓我很過意不去。
「……啊啊，太好了，這次倒得很成功。」
珠洲菜再次為我倒酒，並因為順利倒滿而感到很高興。一開始我還以為得花很多時間才能和她打成一片，但事情似乎也不是太困難。
我又把啤酒杯里的酒喝了一半，感覺還能輕鬆地繼續喝個一兩杯。
「……後部，我能幫你倒酒嗎？雖然你肚子裡可能已經裝了不少酒了……」
「沒問題喔，我也來幫課長倒吧。」
「課長是指鏡花姊姊嗎？哇～要是我也有哥哥當部下，還真想盡情使喚看看呢。」
「什、什麼盡情使喚……我才沒有把他使喚得那麼凶……不，我也無法這麼說呢……
」
五十嵐小姐想起自己身為魔鬼上司的時期，不禁垂頭喪氣起來。真希望美咲能學學做人處事的技巧，不要這麼多嘴。
「我已經沒放在心上了喔。畢竟我來這裡之後就一直承蒙五十嵐小姐的關照。」
「……我才受到你不知多了幾倍的照顧，所以你不必說那種讓人感動的話啦。」
五十嵐小姐拿著酒瓶，朝著我的酒杯里倒酒。直到彼此對這樣的舉動不再有所顧慮為止，看來還需要花些時間——但沒必要著急，因為我們在這個世界也會以團隊夥伴的身分走下去。
在我拿起酒杯準備要喝時，露易莎小姐在五十嵐小姐的玻璃杯里倒了果實酒。
「您除了果汁以外還沒喝其他東西呢。我就倒到這裡，要不要重新乾杯一次呢？」
「好、好呀……那我就不客氣了。我原本就差不多想開始喝點酒了。」
「露易莎小姐的玻璃杯也是空的喔～我想您應該還沒喝夠吧～？」
特蕾吉亞也能喝酒，因此邊咀嚼著肉類料理，邊配著酒喝。她全身的肌膚看起來都有點泛紅，就連蜥蜴頭罩也透著紅色——她的酒量可能不太好吧。
「特蕾吉亞最後要不要再喝一杯？」
「…………」
我從位子上站起身走過去問她，她便輕輕點了點頭，並將玻璃杯拿到我面前。我從第一天開始就受到特蕾吉亞的幫助，因此帶著慰勞的心情為她倒酒。
「那麼，大家的杯子裡都裝好飮料了……再次乾杯吧！」
『乾杯！』
所有人將玻璃杯與啤酒杯碰在一起，我也喝下這應該是最後一杯的酒。
好久沒有醉得這麼愉快了。距離我們離開酒館，讓特蕾吉亞正式加入為止還有一些時間，在此之前就繼續歡談暢飮吧。
六月光
露易莎小姐、五十嵐小姐和特蕾吉亞。雖然沒確認過特蕾吉亞的年齡，但迷宮國對於飲酒年齡原本就沒有限制，因此美咲和珠洲菜要是想喝的話也是辦得到的。
艾莉緹亞似乎花了不少時間換衣服，之後才姍姍來遲。她放下金色的秀髮，和身披鎧甲時同樣穿著以藍色作為點綴的洋裝。她抵達時我們又乾杯了一次——我已經喝下不少酒了。
「美咲，你的臉紅紅的，該不會是喝酒了吧？」
「沒有啊，因為小珠不讓我喝。小艾莉要喝酒嗎？」
「小、小艾莉……這還是第一次有人這麼叫我。艾莉的話倒是有被叫過……」
「那我今後可以稱呼您為艾莉小姐嗎？」
「……嗯。我可以一樣叫你珠洲菜嗎？因為聽起來感覺很順。」
「齁～你們的感情果然好到不行。畢竟兩個人的個性很合得來～都屬於文靜型的嘛。」
「才、才沒那回事呢……我想說話時也是會說個不停的啊。」
三位年紀小的女孩正鬧哄哄地說著話，而特蕾吉亞則在一旁步調悠閒地喝著酒。
「嗯……真好喝。今天因為能和各位一起，所以感覺比平常還要美味。」
「露易莎姊姊，您的喝法真是豪邁呢～來來來，再喝一杯吧。」
「美咲，露易莎小姐這已經是第四杯了，你可別讓她喝太多……」
美咲為露易莎小姐倒酒；珠洲菜則似乎正擔心她會趁機惡搞，因此陪在一旁；艾莉緹亞被露易莎小姐成熟的性感氣息給震懾，正拿起酒瓶緊盯著瞧。
「我深深感受到了珠洲菜的體貼喔。不過大人也有想喝酒的時候，除了陪爸爸晚酌以外，偶爾還是會想和朋友一起在居酒屋或酒吧暢飲。後部，你有在聽嗎？」
「是、是的，我有在聽。五十嵐小姐，您的酒應該差不多喝夠了……」
「啊，你還沒喝醉呀。我從來沒看過後部喝掛的樣子，就連昨天你也只有喝水……是不想和我一起喝嗎？」
「不不，不是那樣的。我今天有喝呀，但時間已經差不多……」
「哎呀哎呀，有什麼關係嘛。如果您是在擔心特蕾吉亞小姐，反正要去傭兵介紹所的時間還多得是……」
才過沒多久，露易莎小姐就又為我倒酒，而且雙頰微紅的她竟大膽地用手臂從背後摟著我，並以超近距離和我一同乾杯。
「露、露易莎小姐，您這麼突然是怎麼了？」
「不好意思，我好像有點醉了。其實我只要喝醉就習慣亂抱人，常讓朋友傷透腦筋……」
「哇～……這對哥哥來說會不會有點太刺激啦？」
「……」
我能理解她很看好我，不過即使如此，這個距離也太接近了。就連美咲看到這一幕都害羞了起來，珠洲菜更是一臉不知該說什麼才好的表情。
（她該不會是那種一喝醉就會變得很性感的類型吧？要是靠近的話，胸口就危險了……糟、糟糕，五十嵐小姐就在後面……！）
「恕、恕我失陪一下，我突然有事得離開位子……」
「你不用那麼拘謹啦。聽好囉？後部你可是完成了了不起的大事，所以應該擺出更大的架子來，然後使喚我們為你做牛做馬才對啊。喏，我來幫你倒酒，你要多喝點、多吃點喔。來，張開嘴巴～」
五十嵐小姐又開始了愛說教的習慣，或者該說感覺變得像媽媽一樣。她用叉子叉起剩下的火腿餵我吃——接著又餵我喝酒。
（要是昨天和她兩人一起喝酒的話，應該會一發不可收拾吧……真不知該慶幸還是該感到不幸。）
雖然我並不是喝酒的專家，但對於五十嵐小姐喝醉後的反應，我可以明確地斷定她只要一沾到酒，就會變得破綻百出。
「嗯唔……哈，真好喝。我認為後部你啊，是那種只要努力就辦得到的人喔。和其他人比起來資料撰寫得特別好，體裁也無可挑剔，所以才會忍不住拜託你。我知道自己這麼做是不對的，但我能夠信任的部下就只有你了。」
「我、我明白了啦。那個～不好意思！可以幫我拿水和餐後水果過來嗎？」
「好的，請稍等。」
女店員走進酒館深處。在等待時，五十嵐小姐依舊不斷說著自己有多期待我的表現，並對任意使喚我而感到多麼抱歉。
（要是五十嵐小姐能在前世就這麼對我說的話，我和她就……不，那是不可能的，所以來到這裡才會有價值嗎？人生還真是讓人摸不透啊。）
「所以情人節時我也懷著平時對你的感謝，給了你和其他人不太一樣的巧克力。不過因為包裝都一樣，所以後部你才沒發現。吶，你有在聽嗎？那時候我給你的巧克力，你有沒有確實吃掉？」
「我有吃，而且覺得很好吃喔。所以請您冷靜下來吧。」
「啊，照你那種說法肯定是沒吃。反正你一定是不想要討人厭上司送的巧克力，所以丟掉了吧。我可是有把後部送我的白色情人節回禮珍惜地帶回家喔。不過一聽我說是部下送的人情巧克力，我媽和弟弟就一起擅自吃掉了。一般有人會做出這種事嗎？就算是人情巧克力，也是我從別人那裡收到，並且帶回家的呀。結果一打開冰箱就發現裡頭已經什麼也不剩了。」
我已經沒有立場說什麼「好好放在自己房間不就得了」——五十嵐小姐以前該不會還滿疼愛我這個部下，只是我累到沒發現這一點吧。不，雖然我自己也覺得沒發現不太好就是了。
「有人哥哥和鏡花姊姊之間真的什麼也沒有嗎～？這麼說來就真是超級單，純的柏拉圖式關係呢。」
「我們兩個要是真有什麼，就不會變成現在這樣了吧。你還看不明白嗎？」
「後部你別那麼生氣嘛，來吃肉吧。只要吃肉的話大部分的事都會變順利的。你會那麼焦躁就是因為沒有吃肉啊。」
也不知道是不是在發酒瘋，總之她就這麼繼續纏著我，而另一邊的露易莎小姐則靠在我身上，讓我不知如何是好。
接著，原本一直偷看著我們拌嘴的艾莉緹亞，最後問了一個令她感到好奇的問題：
「……所謂的情人節，不是好友之間互送禮物嗎？」
我這才知道——她是北歐出身，那裡和日本的情人節似乎有著不同的習俗。也就是說，並不是所有國家都會為了什麼人情和本命巧克力而吵鬧不休的。
離開酒館後，露易莎小姐和五十嵐小姐志氣相投，突然提出要一起到我房間聊天的要求。這也就意味著她們幾乎百分之百會住在我家一晚了；沒喝醉的艾莉緹亞好像也因為酒館裡空氣悶熱，而不停用手掮風。
「那我就送露易莎和鏡花回去囉。珠洲菜和美咲要一起過來嗎？」
「當然囉♪哥哥，套房住起來是什麼感覺呀？」
「……我還是第一次到男性家裡去，但要是跟大家一起的話……」
（反正
她們之後都會回到自己家吧。不過如果包含特蕾吉亞在內，就是四個人了呢。）
就算我睡沙發，還是無法讓每個人各擁有一張床。
「露易莎小姐，後部之後也要麻煩您照顧囉。」
「哪裡哪裡，我也期待鏡花小姐大展身手，也會為各位加油的。」
露易莎小姐和鏡花小姐很談得來，所以讓她們兩個一起睡應該就行了吧。
我將房間鑰匙交給艾莉緹亞後向和五個人道別，接著帶特蕾吉亞回到傭兵介紹所，並拜託外頭的職員叫蕾拉小姐過來。
「喔喔，你來啦。如果超過時間，下次雇用時可是會受到限制的，幸好你有趕上時間。」
「蕾拉小姐，我透過今天的探索將所需的張數準備好了，請問可以正式讓特蕾吉亞加入我的隊伍嗎？」
我將銅級傭兵券交給蕾拉小姐，她一臉驚訝地睜大了眼睛，然後接過紙捆啪啦啪啦地數著張數，總共確認了兩次。
「……一百張，我確實收下囉。我聽說有隻巨大的半獸人被運到外牆附近的肢解所，難道那就是有人你乾的嗎？」
「雖然無法大聲張揚，不過就是那樣沒錯。我接下來也想安靜地行動，所以請您別告訴其他人。」
蕾拉小姐輕輕嘆了口氣。她的反應與其說是啞口無言，感覺更像是對我感到欽佩。
「你真了不起。我以為就算是像你這麼厲害的新人，至少也得花上一個月的時間，沒想到你在宣告完隔天就把所需的傭兵券準備好了啊。」
「不敢當。我們至今為止在各方面都順利取得共識，運氣也很好。為了讓特蕾吉亞變回人類，我們今後也會毫不懈怠地持續行動的。」
「這樣啊……我很敬佩你的志氣。我認為自己的職責就是提供亞人棲身之所，也總是希望能為他們找回失去的心，不過卻沒有能力這麼做……像你這麼優秀又耿直的探索者正是我的希望啊。」
「因為特蕾吉亞是我的第一個夥伴，雖然無法溝通，但我卻能在某些瞬間隱約理解她的心情。是不是只有我一廂情願地這麼想，唯有讓她開口說話才有辦法確認。」
特蕾吉亞現在也不發一語，但在我交出銅級券時，她一直緊盯著這裡。
她是有感情的，只是目前能表現出感情的方式有限而已。
「有人，我之所以會說特蕾吉亞很中意你，絕不是為了促使你對她產生感情。雖然我無法輕易斷言亞人有情感，但我個人是相信他們也有心的。如果相信這種感覺，我認為……今天的特蕾吉亞比昨天還要更信任你。」
「謝謝您。我也覺得如果是這樣就好了。」
比起顯示信賴度上升，一起度過的時間內容更為重要。我既不會輕視她，今後也將繼續仰賴她的能力。
我應蕾拉小姐的要求和她握了握手，之後便準備踏上回家的路。
特蕾吉亞靜靜地跟在我身後，走起路來沒有一點腳步聲。不知道這是流氓的技巧之一，還是蜥蜴裝備的效果呢。
「特蕾吉亞，你不必跟在我後頭，想走哪裡都可以喔。」
「…………」
特蕾吉亞想了一下之後便來到我身旁——我還以為她是要和我並肩而行，結果她卻走到離我稍前的地方。
「……這是表示你平時都會以『前衛』的身分走在我前面的意思嗎？」
雖然不曉得自己的意思是否能順利傳達給她，但我還是這麼問道，而特蕾吉亞果然沒有回應。
——不，並非如此。
她輕輕點了點頭，接著又搖了搖頭。這究竟是什麼意思呢——她走了回來，站在我的身旁。
「沒錯，你想走哪裡都可以。戰鬥時要比我稍微往前一些，如此一來就能像至今為止一樣幫上大忙。」
特蕾吉亞微微點頭，並盯著我瞧，還輕輕拉了拉我的袖子。
「你想快點回去嗎？」
「…………」
她沒有回答，是不是想叫我不必著急呢。如果她想和我一起走的話，這樣散步醒酒也不錯。
我們不疾不徐地走在街上，回到有大家等著的宿舍。我看見夜空中不知何時升起一輪明月，和零星的燈火一同照亮了我們所前進的目的地。
七探索者的習慣
回到諾爾尼爾大廈後，管理員室的阿姨叫住了我。
「後部先生、後部先生。今天還真熱鬧呢，剛才也有好幾個女孩子過來玩，年輕真好啊。」
「不好意思吵到您了，我待會就會送其中三位夥伴回家。」
「哎呀，是嗎？關係融洽的隊伍成員們在探索結束後都會……對吧？」
阿姨圓潤的雙頰微紅地說。探索結束後難道有什麼固定的習慣嗎？
我正要爬樓梯上三樓的房間時，特蕾吉亞突然在樓梯中段的平台停下腳步。
「怎麼了？」
「…………」
她一言不發，先是看了看樓梯的盡頭，又看了看我。
「前面有什麼讓你難以前進的東西嗎？」
難道是因為有其他房客在嗎——就在我如此思考時，才發現從剛才開始聽到像是貓叫之類的聲音，其實是很不得了的聲音。
（哎、哎呀……如果是牆壁很薄的商務旅館之類的，確實可能會聽到那種聲音，不過……這、這也太誇張了吧……？）
這時我又進一步理解了阿姨拐彎抹角想說的話。
假如是有男有女的隊伍，成員之間又有人在交往、或者是夫妻的話，探索成功後就會以亢奮的心情迎接夜晚——會發展成那種事也沒什麼好奇怪的。
雖說這種事並不奇怪，但實在令人尷尬到不行。特蕾吉亞什麼也沒說，不過我應該要負起責任，打破這種氣氛才對。
「好、好像有人正在忙呢。難道是門也沒關就在那裡大聲吵鬧嗎？既然如此，我可得去叫他們注意一點才行。」
「…………」
我走在前頭，來到了二樓的走廊，而位在走廊深處的房門正微微敞開著。
（事關別人的隱私，要我去關門也有些不妥……要是大家都沒聽見這個聲音就好了。）
「…………」
「抱、抱歉。在這種時間帶你過來，可能嚇到你了，不過這裡基本上是很安靜的。」
特蕾吉亞輕輕點了點頭，這次則扔下我自己先走上樓梯。不曉得是否因為地板很厚，所幸聲音已經幾乎聽不太到了。
這時我才知道，蜥蜴頭罩似乎直到亞人狀態解除前都會和特蕾吉亞融為一體，所以有時果然會微微泛紅。我並沒有見過蜥蜴害羞的模樣，但特蕾吉亞的裝備並沒有覆蓋住全身，所以能看到她的肌膚也變紅了。
和剛才相比，她稍微拉開了和我的距離，而且直到抵達房間為止還不停朝我這裡偷看，所以現在已經不是尷尬的時候了，我應該好好讓她放心下來才是。
「特蕾吉亞從明天開始也能去住別的房間，沒關係的。雖說把你帶到了我的房間，不過、那個，也沒什麼事是非做不可的。」
特蕾吉亞看著我，從蜥蜴頭罩下窺見的嘴角仍然緊抿成一直線，但除了蜥蜴頭罩以外，她從脖子到嘴角都泛紅了。
「…………」
「別擔心，就像我說的，我只不過是為了讓特蕾吉亞成為夥伴才辦理手續，並不是用傭兵券買下你的意思。」
我都說到這個份上了，她過了一段時間後才點了一下頭，但身上的潮紅完全沒有消退——這可能有很大部分是受到酒的影響吧。
「抱歉在你們談論重要的事情時打擾了……我能給個忠告嗎？」
「嗚哇，嚇我一跳。艾莉緹亞，還有珠洲菜也……你們上哪去啦？」
「我們去外頭吹了吹晚風。剛才好像不知從哪裡傳來了貓叫聲……」
「嗯，對啊，好像有隻叫聲很響亮的貓呢。」
她們似乎是到了三樓的陽台。看來只要走到外面就會聽見二樓的聲音，不過幸好她們並沒有發現那實際上是什麼聲音的樣子。
真沒想到轉生之後還得留心房間的隔音問題，如果下次要搬的房子是使用高級建材，能讓我見識一下異世界建築技術的潛力，就謝天謝地了。
「話說回來，艾莉緹亞，你說的忠告是指什麼？」
「出租給一個隊伍的房間是依照『可居住人數』而有所限制的。你在這個地區的排名大概上升了多少？」
「我目前升到第七名，明天預計要去看皇家套房……」
「皇家套房的人數上限是八人，也就是說可居住人數就是八人喔。依照規定，一個隊伍最多能有八人加入，能租的也只有可居住人數合計最多為八的房間。我和珠洲菜是住雙人房……」
「艾莉小姐原本是在
五號區租房子，所以八號區的房子只是臨時住處。我們說好假如我的排名能上升的話，就要租一間新的套房。」
也就是說如果我們新租了皇家套房，八人房就會到達人數上限，讓艾莉緹亞和珠洲菜沒辦法繼續租房子。
「如果選擇小的房型，設備就會變差，所以我認為儘可能進行商量、讓我們一起入住比較好喔。畢竟要是床睡起來不舒服，恢復疲勞的速度就會變慢。」
之前說過睡在馬廄只能略微恢復體力和魔力，想到睡眠環境不佳就很難消除疲勞，這可說是理所當然的。
不過，我原本還自顧自地以為同居生活就要在此畫下句點，但只要想到這樣的生活在某些特殊情況下可能會繼續下去，和五十嵐小姐見到面時就會覺得難為情起來。
「那……你們就先看過房子再決定吧。如果升到七號區的話，可能又得從狹小的宿舍從頭來過對吧。」
「宿舍的相同房間能夠租一個星期，所以我們能以皇家套房為據點，在剛開始的時候進行探索。想定居在一個地方，就必須買房子才行，不過那所費不貲，而且要三星級以上的探索者才能擁有自己的家。」
我才剛成為二星級，但感覺距離三星級似乎也不遠，所以就先姑且問一下條件吧。
「要怎麼做才能升上三星級呢？」
「首先要到七號區去，如果在該處的公會貢獻度達到一萬，就會被要求完成幾項課題，只要通過的話就能被認可為三星級了。」
「知道了，我會記著的。你們已經要回去了嗎？」
聽我這麼一問，艾莉緹亞和珠洲菜面面相覷，苦笑了起來。
「美咲借了您的床……到她睡醒前，方便讓我們再待一下嗎？」
就在珠洲菜這麼告訴我時，房間的門被打開，露易莎小姐和五十嵐小姐走了出來。
「後部大人，歡迎回家。不好意思，我先過來府上打擾了。」
「我去洗個澡就回來，所以麻煩你看家囉。美咲正在後部的床上睡覺，你就別去驚動她，讓她睡到自然醒吧。」
「我、我明白了。那傢伙竟然隨便睡在別人的床上……」
「……啊，珠洲菜，現在回宿舍的話會趕不上洗澡時間耶。」
「也沒辦法在其他時間進去浴室對吧……這、這該怎麼辦才好呢。我已經全身都是汗，如果明天要直接這樣和有人先生你們進行探索……」
——千載難逢的機會來臨。不，雖說這八成只是我大大地誤會了。
「那要不要大家一起去洗澡呢。雖然需要付費，不過有替換衣物可以租用。」
「好、好啊……畢竟這是緊急措施，所以也沒辦法。珠洲菜沒問題嗎？」
「艾莉小姐你之前不也說想洗澡了嗎？如果是跟您一起的話，我就沒問題。」
「就這麼決定囉。後部大人，那就待會見了。」
露易莎小姐做出結論，並和大家一起前往一樓的浴室。我和特蕾吉亞一起進到房間後，便猛地往客廳的沙發一屁股坐下。
「啊～累死我了……特蕾吉亞，你就放輕鬆地隨便坐吧。」
「…………」
「嗯？啊，對喔……難道你想洗澡嗎？」
因為特蕾吉亞一身蜥蜴裝，我還以為她是不洗澡的，不過要是裝備已經和她融為一體，說不定她會就這樣全副武裝地進浴室。只要能確實洗乾淨，應該就沒問題吧。
特蕾吉亞似乎想說什麼，但最後還是沉默不語地慢慢確認房間內部，接著來到我的沙發後頭。
「…………」
「雖然有點在意，不過你要在這裡坐多久都可以喔。」
我回過頭去，發現特蕾吉亞也正歪著頭看向這裡。一開始充滿壓迫感的蜥蜴頭，現在看起來也親切可愛了不少。
「對了，今天的等級有提升。能讓我確認一下新的技能嗎？」
「…………」
特蕾吉亞理解技能是攸關探索者性命的重要情報，於是從我身後改為坐到了沙發上。雖然被她看見也無妨，但我希望她能放鬆休息，所以就這樣吧。
（那麼……我究竟能否學習新技能呢？）
◆已習得技能◆
支援防禦1：可使前方夥伴所受的傷害值減少10點。
支援攻擊1：加上前方夥伴的攻擊，可賦予10點的傷害。
支援恢復1：可使前方夥伴的體力每30秒恢復5點。
◆可習得技能◆
支援高揚1：可使前方夥伴的士氣上升10點。
正後方：消費5點魔力值，使視野在定時間內擴展至後方。
鷹之眼：位於隊伍後方時可提升掌握情況的能力。
後方立正：可在對方背後固定我方的位置。
後方復燃：被人從後方攻擊時，可自動反擊。
剩餘技能點數：3
看來每提升1個等級，就能各獲得2點技能點數的樣子。雖然不能浪費珍貴的點數，但光看技能的說明就令人情緒高漲。
身為後衛，我最擔心的就是直接遭受攻擊，但某項技能有辦法一定程度地降低這個風險。所謂的『復燃』，指的就是火焰在密閉空間燃燒時，只要一打開門就會一口氣提供大量氧氣，造成爆炸之類的現象。
假如這項技能只能針對來自後方的攻擊發動反制，那麼面對兩側的攻擊依然十分脆弱，但等級3應該也無法全方位進行防禦吧。或許這是『後衛』經常需要面對的問題。這也讓我瞭解這個職業雖然是個強大，但仍然不是完美的。
其他技能的內容也十分深奧，名字中有『支援』兩字的技能可以隨時發動，而且似乎也不會消耗魔力，所以或許應該全部學起來才對。但或許有什麼關於『支援』的罰則，只是我不知道而已。
在考慮應該習得哪些技能時，特蕾吉亞一直朝著我這裡看。我想再次確認她的技能，也想問其他人看看——看來將在今晚或明天召開的會議頗值得期待。
八裝備的境界
離大家洗完澡回來還有些時間，但美咲醒來前可不能讓房間空著。儘管宿舍里應該很安全，不過留她一個人在房裡總令人不太安心。
「特蕾吉亞，你有探索證嗎？我想所有探索者應該都會有。」
特蕾吉亞搖了搖頭，看來傭兵是沒有探索證的——可能是在先前喪命時跟著一起失去了吧。
「…………」
「嗯？……你是叫我看看你的背後嗎？」
特蕾吉亞坐在沙發上，背對著我點了點頭。蜥蜴頭罩從頸部上方整個覆蓋住了她的頭，但能從那裡看見黑色的頭髮——這麼看來她的頭髮還滿長的。
她將手伸到背後，將頭髮撥到前面，露出原本被遮起來的背部。她平時總是穿在身上、類似蜥蜴皮素材製成的鎧甲在頸部後方開了一個洞，上頭有著如同烙印般的印記。
「這就是『隸屬印』嗎……特、特蕾吉亞？」
特蕾吉亞將手伸到背後，抓著我的手去觸摸頸部的印記。
印記隨即發出紅色光芒，之後又變為藍光，接著幻化為文字的形狀。
「…………」
特蕾吉亞發出無法化為語言的聲音。等到文字的形狀安定下來後，她總算放開了我的手。
（話說回來，蕾拉小姐有說過隸屬印的所有權人將會變成我……這樣就完成手續了嗎？）
蜥蜴鎧甲緊緊地貼著特蕾吉亞的身體曲線，雖然因為頭罩的關係而看不出年紀，但我覺得她八成比想像中還要來得年輕。
「…………」
特蕾吉亞不發一語地回過頭來。不知是否因為我剛才觸碰了隸屬印，她原本緊閉的雙唇正微微敞開著。
縱使只看得到嘴角，但她的肌膚就像陶瓷般光滑，這就意味著在歷劫喪命時，她的身體並沒有受到損傷嗎？到目前為止我都還沒看見類似的傷痕。
她觀察了我的舉止一段時間後，又望向探索證，並慢慢伸出手指了指。
「探索證？你想自己操作嗎？」
特蕾吉亞表示肯定，於是我便將探索證遞給了她。她以食指滑動操作，將畫面切換到了隊伍成員一覽表，接著點選自己的名字，切換到顯示技能的頁面。
◆隸屬者技能詳細介紹『特蕾吉亞』◆
蜊蜴皮膚1：亞人的固有技能，可提升防禦力及屬性抗性。
加速衝刺：可在瞬間快速移動。
探敵擴張1：可稍微擴大偵測敵人的範圍。
警戒1：有時可察覺來自後方的突襲。
無聲步行：走路時將不會發出聲音。可隨意控制是否發出腳步聲。
◆可習得技能◆
扒竊1：可在
不被對方發現的情況下竊取指定的持有物。
破繩術：即使處於捆綁狀態亦可脫逃。
指尖術1：可解開難度低的鎖，或拆除陷阱。
剩餘技能點數：1
我想她在等級3時能取得的技能點數應該和我一樣是6點，不過她目前只剩下1點，其他點數都被用掉了。
雖說流氓並非在某個領域表現特別突出的職業，但只要是盜賊系的專門職，就會有拆除陷阱之類的專屬技能吧。儘管如此。指尖術應該頗為實用，戰鬥技能也還算豐富。
雖然不太想碰上有觸手的魔物，但假如『破繩術』能夠對付所有捆綁系的攻擊，似乎也能派上用場。
『扒竊』要是用在魔物身上還好，然而當面臨必須用這招來對付人的場面時，業力值有可能上升，所以不能讓她使用。目前看來應該選擇『指尖術』——不，現在還不必急著決定。
「我想儘可能讓特蕾吉亞發展自己專屬的拿手絕招。等到等級再次提升後，就選個好技能學習吧。不過若是出於必要，你可能就得從這三種技能里選一種來學習了。」
「啊，哥哥你回來啦。你知道大家都上哪去了嗎～？」
「她們都去洗澡囉。美咲你呢？現在去的話不知道來不來得及。」
「來得及的，因為小珠很喜歡洗澡，每次總是要洗超～久的時間。哥哥能借我替換衣物的錢嗎？」
「不用還我沒關係啦，畢竟美咲也有很多辛苦之處啊。」
「呃～這樣不就變得像是在餞別一樣了嗎？我的內心已經是哥哥隊伍里的一分子囉？」
「你之前不是說要和我們各自行動嗎？」
「唔……可、可是，人家一體會到套房的床有多好睡，就無法自拔了啦～在我找到目標前，請哥哥也准許我待在這裡吧～！」
結果變成這樣了啊……唉，但畢竟我也說過要帶著她前往探索一次。
「美咲，你為何會在職業欄填上『賭徒』呢？」
「我覺得要是有那種職業的話，應該會很有趣。我平時抽籤總是會抽到大吉，玩撲克牌之類的遊戲也超厲害的喔。哥哥你會賭博嗎？」
「彩券之類的我自然是有買過啦，美咲有中過獎嗎？」
「欸嘿嘿，我們全家人一起買的彩券有中過十萬日圓，但也差不多就是這種程度而已。」
因為這樣就能成為賭徒，或許就代表她是有資質的。要是我隨便找她一決勝負，搞不好還會輸到脫褲子。
我認為她的好運氣非常吸引人。我估計在打倒『已命名』時若是有她當夥伴，寶物的掉落機率就能因此提升——不過擊敗破壞神時她並沒有加入隊伍，所以會出現黑色寶箱應該與此無關就是了。
「我有學習『掉寶率上升』和『幸運小精靈』的技能。哥哥～別看我這樣，總有一天還是能派上用場的喔！」
「知道了知道了。看在同時轉生來到這裡的緣分，今後就請多指教囉。」
「哇～！我這就去告訴小珠，說你願意讓我成為夥伴了！」
我還以為她是那種心機頗重的小惡魔型，但她似乎也比想像中還要來得天真無邪。
「…………」
「特蕾吉亞也趁現在一起過去洗澡吧。」
她沒有點頭，不過一看到我打算前往浴室後就跟了上來。哎，她大概原本就不會每次都點頭答應我說的話，而且只要過去大家那邊，她應該就會跟她們一起洗了吧——但因為鎧甲脫不下來，讓我有點擔心水氣會不會悶在裡頭。
鑰匙在我手上，所以我必須早點洗完回房間才行。我快步走下一樓，並朝著浴室前進，然後在更衣室迅速脫下衣服。我沒有遇見其他住戶——可能是由於這棟宿舍並沒有限制洗澡時間，所以也有許多人很晚才過來。即使一開始是剛燒好的熱水，時間久了就會變得半冷不熱，最後會幾乎變成冷水，這一點就得自己妥協了。
不知道皇家套房的設備情況如何呢？八號區的浴缸沒有重新加熱的功能，這應該就是極限了吧——難道不能用魔法技術想點辦法嗎？雖說光是有管理人幫忙燒洗澡水，就已經算是十分輕鬆了啦。
我進入浴室，用木桶從浴缸里舀起水潑在身上。這裡和日本式的澡堂並沒有太大的不同，所以不會讓人覺得很難洗，不過沒有水龍頭還是有點不方便。至於熱水量也是固定的，在幾個人進去後似乎就會加水，但可不能用掉太多。
（即使如此，光是能每天洗澡這點就很棒了。尤其是五十嵐小姐她們應該會想每天洗吧……如果一開始就以馬廄生活揭開序幕，還挺嚴苛的呢。）
珠洲菜也很在乎自己滿身大汗，若不將生活的基礎好好打穩，就會攸關到士氣的問題。應該就是因為這層意義，才會建了這麼多適合探索者居住的宿舍吧。
我習慣先從頭髮開始洗，所以先沖了熱水，接著開始將頭髮搓出泡沫——這個讓五十嵐小姐為之感動、類似洗髮精的玩意兒帶著水果般的香氣，也很容易搓揉起泡，但果然還是和我平時使用的洗髮乳不同，洗完頭髮會有點毛燥。
——這時我覺得肩膀似乎被人摸了一下，嚇得身體為之一震。
「咦……請、請問是哪位？」
我沒察覺到有任何人進來，但身後確實有人。我再次被咚咚地拍了拍肩膀，害得泡泡差點跑進眼睛裡，但還是轉身向後，並小心翼翼地張開眼睛。
首先映入眼帘的是——爬蟲類的鱗片。沒什麼大不了的，這就是蜥蜴的皮革盔甲。因為特蕾吉亞總是穿在身上，所以我早就看習慣了。
——我看見一雙覆蓋著皮革的腳。稍微將視線往上移，就是有著玲瓏曲線的腰部，肚臍位置則敞開著，並沒有被皮革覆蓋。再往上一瞧——不行，這時我總算理解了目前的狀況，所以無法這麼做。
（特、特蕾吉亞……為什麼會若無其事地出現在這裡……！？）
「…………」
「特、特蕾吉亞……我姑且先跟你說，這裡是男性專用的浴室，你聞進來可是不行的喔？」
我儘量以平靜的口吻告誡她，但特蕾吉亞不知在想些什麼，用手遮住了胸部。
「不、不是，你的鎧甲應該脫不下來，所以就這樣穿著倒也沒關係。問題不在這裡，其他人都在女性專用的浴室，所以你應該過去那邊比較好……」
我拚命地試著說服特蕾吉亞，她則緊盯著我瞧。我只能一個勁兒地祈禱她有理解我說的話，但她卻不為所動接著，她的手迅速地動了一下，碰到了頸部的金屬零件。就在她操作的瞬間，發出了有東西彈開似地「啪鏘」一聲。
接著，她之所以會被稱為蜥蜴人的由來——也就是那緊貼在身上，讓我原以為不可能自行穿脫的皮革鎧甲簡直就像脫皮一般猛地『脫落了』。
我眼前呈現出一副超乎理解的景象。我以為她身上的盔甲和蜥蜴頭罩一樣絕不可能脫得下來，但其實只要調整一下金屬零件就能輕鬆拆除。然而手腕和肩膀、腳踝等部位的蜥蜴裝備似乎無法卸下，因此她全身各處都還留有皮革的部分——不，這恐怕就是技能欄里顯示的『蜥蜴皮膚』所造成的結果吧。不過先前可從鎧甲縫隙間窺見的白色肌膚，現在幾乎完全袒露在我眼前。
「……特、特蕾吉亞……你那身裝備原來拆得掉啊……不、不是，我要說的不是那個……！」
「…………」
特蕾吉亞看起來有點愣住，似乎不知道我為何會這麼慌張。
要是有人進來就麻煩了，所以我先跑到了更衣室，拿出『包場中』的牌子——原本只能擺出十五分鐘的，希望大家能饒過我這一次。
我拿了毛巾回到浴室催促特蕾吉亞裹上。但已經烙印在眼裡的情景說什麼也無法抹去——她的身體比想像中還要柔軟，且富有躍動感。她卸下緊緊包覆身體的皮革鎧甲那一瞬間，至今仍在我腦海中反覆重播著。
（因為之前一直穿著，所以身上還留著裝備的痕跡，這又讓人更……不，別想了……我明明說過要讓特蕾吉亞放心的，現在可不是在意這個的時候……！）
「…………」
我感到懊惱不已，特蕾吉亞則拍著我的肩膀。雖然不太清楚她為何要鼓勵我，但她似乎果然不覺得讓人看見自己的裸體是件羞恥的事。與其說是有膽量，不如說是直截了當。
才剛覺得她有時也會展現出嬌羞的一面，她又突然變得大膽起來。亞人會被認為沒有感情，或許也是對這種無法預料之處所做的評價吧。
信賴度上升會不會也是原因之一呢——總之因為她肯定是因為中意我，所以才一路跟著我到了浴室。這是她以自己的方式表現出來的善意。
「……你是來幫我洗背之類的嗎？」
特蕾吉亞乾脆地點頭。我忍不住有種無力感，但她之所
以會卸下鎧甲都是因為我，所以我也無話可說，畢竟要不是我那一句『鎧甲應該脫不下來』，她大概就不會卸下皮革鎧甲給我看了。
「……那、那麼……可以請你簡單地幫我洗一下嗎？」
「…………」
特蕾吉亞點了點頭，接著繞到我身後，開始幫我洗頭和沖水。話說回來，我還是滿頭泡泡的狀態——不過比起自己洗頭，請她幫忙比較不會讓手指卡住。為我簡單地洗過背後，我吩咐特蕾吉亞也幫自己洗澡，我則先泡進浴缸里，並為了不看見她而背過身子。
（……只讓她幫我洗澡，感覺也有種把自己當成主人的感覺……不、不過幫特蕾吉亞洗背再怎麼說都太超過了啊。）
我突然好奇她的蜥蜴頭罩該怎麼辦，於是轉過頭去看，結果似乎果然拿不下來。唯有這個裝備並不是想拆就能拆的。
不久後特蕾吉亞也洗完身體，慢慢地轉過身來。雖然原本裹在身上的毛巾已經解開，但她有確實遮住身體。
「水有點燙，你有辦法泡嗎？」
「…………」
特蕾吉亞向我點頭，讓我必須再次閉上眼睛，因為進入浴缸的瞬間不得不將毛巾解開。特蕾吉亞噗通一聲泡進了熱水中。我終於稍微冷靜下來了，不過仍無法隨便將目光看向她——我還是得好好說清楚才行。
「特蕾吉亞，我很高興你來幫我洗背，不過下次你就該去女性浴室囉。」
「…………」
「不、不是，如果你不點頭答應，我會很傷腦筋的。我好歹也是男人，你得有點警戒心才行。」
就算我這麼說，特蕾吉亞依然不肯點頭。『隸屬印』並不代表她對所有命令都會一概聽從，這雖然是件好事，但我能感受到她下次也打算進男性浴室的強烈意志。
「特蕾吉亞是出於好意地想幫我，對吧？不過我也無法老是把整個男性浴室都包下來……」
離開浴室後無論如何解釋，大家都還是會對我投以懷疑的目光。不過特蕾吉亞的意志十分堅定，實在拿她沒轍。
「……特蕾吉亞？」
「…………」
我已經知道她的蜥蜴頭罩會變紅，不過才剛泡完澡沒多久，她就一下子變得滿臉通紅。
「等等……該、該不會……因為你是蜥蜴，所以屬於變溫動物……？」
「…………」
「嗚哇……振、振作一點啊！我馬上幫你降到合適的溫度！」
特蕾吉亞看起來像是穿著蜥蜴裝的人類，身上也有部分裝備可以拆下，但她的本質還是屬於蜥蜴人——也就是這麼回事。
她一下子就熱昏了頭，看來似乎應該要泡半冷不熱的洗澡水對她比較好。比起將這活用在今後的反省，不如先即早想辦法妥善處理，幫助全身通紅、意識不清的她脫離險境比較要緊。
九夜晚的『後衛』
在特蕾吉亞因為熱昏頭而動彈不得之前，我設法將她從浴缸里抬了出來。
上次做出公主抱這個動作，已經是我到育幼院拜訪時和年紀比我小很多、又很黏我的孩子玩時——我還是第一次抬起像特蕾吉亞這樣的成人，不過卻完全不覺得重。一方面也是因為她的體重很輕，但臂力似乎也有所影響。
（應該是拜轉生後這副軀體所賜吧。能夠使用技能也是原因……）
試著使用看看後發現確實可行，因此讓我不知不覺地習慣了，但支援的力量也如同魔法一般。如果會消耗魔力的話，或許我就能實際體會到那種感覺吧。
不過高溫似乎是特蕾吉亞的弱點，顯示她體力值的橫槓稍微減少了一些。今後也許要以半溫的水沐浴，或是泡冷水比較好——這並不是什麼虐待，而是攸關性命的問題。
讓特蕾吉亞拿著具有火焰抗性的『紅色圓盾』，就某種意義上來說是正確的決定。我一面這麼想，一面思考著該如何向大家說明目前的狀況，同時走上三樓。
能利用探索證設定的隊形只適用於進入迷宮時。如果是出於必要而被迫這麼做的話倒還可以理解，但要是在鎮上還排好隊型走路就很滑稽了，或者該說是會引人側目，畢竟我到目前為止還沒看過其他隊伍這麼做。
（……不過特蕾吉亞這身打扮……）
我向宿舍職員尋求支援，請他們準備特蕾吉亞的替換衣物，但她將就寢用的洋裝式睡衣直接套上，沒有穿內衣褲。
亞人好像只能比照自己的種族穿戴裝備，雖然武器或盾牌似乎並不是這樣，但如果是會接觸到肌膚的衣物，他們就只鍾情於蜥蜴皮。就連穿睡衣時她也是心不甘情不願的。
也就是說，由於她沒有穿內衣褲，因此不能讓她被宿舍里的其他男性探索者看到，雖說我當然也包括在內就是了。
我真該事先向蕾拉小姐打聽亞人平時是如何生活、還有他們喜歡什麼、討厭什麼才對。
「…………」
才剛讓特蕾吉亞離開浴室往前走沒多久，她的體力就因『支援恢復』而上升。由於一次就完全恢復了，所以並不是太嚴重的傷害，但我剛才還是很擔心，這下總算鬆了口氣。
「特蕾吉亞，都怪我沒有發現，你應該不喜歡高溫吧。」
她沒有點頭。也就是說因為她以前洗澡時泡的都是冷水而非熱水，所以才沒發現自己不耐高溫嗎？
「下次開始可以只用淋浴的就好嗎？」
「…………」
「不、不然……還有不泡澡這個選項。」
特蕾吉亞搖搖頭。她明知會泡到頭暈，還是堅持想和我一起泡澡，真不知道她這鋼鐵般的意志是打哪來的——該說她勇敢還是頑固才好呢。
應該為了能泡熱水澡而取得有熱抗性的東西，還是等到蜥蜴皮膚的技能提升到2級之後，就不再會不耐高溫了呢？抗熱性的飾品即使變回人類之後應該還是能使用，所以購買飾品應該是最理想的方法。
（為了如何泡澡而擬定對策，應該是唯有在這個世界才會發生的事吧……）
特蕾吉亞無從得知我在思考些什麼，比我先爬上了樓梯——我要是一抬頭往上看，就只能切腹謝罪了。這時我應該忍住羞恥心徵詢露易莎小姐等人的意見，找到讓她乖乖穿內衣褲的方法。
回到房間後過了一陣子，其他人也都回來了。至於特蕾吉亞跑到男浴室一事，我也懷著誠意向大家說明。
「哎呀……真是辛苦您了。幾乎沒有人會邀請亞人加入隊伍，所以恕我孤陋寡聞，從沒聽過這樣的案例。」
「案、案例這種說法，會讓我的良心有點過意不去呢。」
「要是被人知道你帶著女人進入男湯，這裡的其他住戶可是會抱怨的喔。這要說是案例也不為過吧。」
露易莎小姐和五十嵐小姐雖然有點醉，但頭腦還算清醒。兩人都穿著模樣相仿的睡衣，讓人清楚瞭解她們彼此之間某部分的實力不相上下。
「…………」
「呃……特蕾吉亞小姐，您是要五十嵐小姐別對後部先生發脾氣嗎？」
特蕾吉亞點了點頭。光是這樣，我所犯的過錯就減輕了大半，男女混浴一事也開始被解釋為情有可原。
「特蕾吉亞小姐是想向後部先生表示感謝吧。」
「即使如此，我還是覺得這有點太大膽了……我們也都完全沒發現，所以這樣很不好喔。」
艾莉緹亞一開始也對我採取質疑的態度，但多虧有珠洲菜站在我這邊發言，讓她最後總算消除了對我的懷疑。
「如果是哥哥的話，我覺得應該什麼也沒發生，那純粹就只是一段沐浴時間而已啦～不過哥哥該不會在兩人獨處時就出乎意料地積極吧？」
「你要是說完前半句就閉嘴的話，我多少還會感謝你，後面那句是多餘的啦。」
「啊哈哈，其實我們在浴室時有聊到這個，鏡花姊姊當時還在猜哥哥你正在做什麼呢。」
「嗚……不用說那種多餘的話啦。受不了，最近的年輕女孩真是……」
光是知道五十嵐小姐在浴室時還惦記著我，這個情報就會讓我晚上不得安眠——不過到頭來床只有兩張，要我們這一男六女該如何是好呢。
「那個～接下來就該睡了，但在此之前能先開個商討對策的會議嗎？」
「你看著我這麼說，我也覺得很困擾，不過……我可以睡沙發沒關係喔。畢竟從昨天開始連著兩天都把後部趕出寢室，我也很不好意思。」
「竟然有這種事……鏡花小姐，我不是在批評您有精神潔癖，但後部大人可是隊上的一大功臣，也是領導者，必須讓他好好躺在床上休息才行。」
「啊、不會啦，我睡沙發就行了。就我的感覺來看可能會很擠，不過大家能不能每三個人睡一張床呢？」
如果是女性的話
，一張床應該還夠三個人睡，不過要是不習慣的話，有可能會滾下床。
「我已經睡過哥哥的床了，所以現在睡地板也沒問題喔～」
「不，我已經習慣睡椅子了，但大家跟我可不一樣，應該會覺得很難睡吧。」
「……既、既然這樣……我就和露易莎小姐聊天過夜，後部你還是在寢室休息吧，我們原本就是這麼說好的。」
「沒錯，我也是這麼打算的。後部大人，請您放輕鬆好好休息吧。」
會議陷入了膠著——我很感謝大家都以我為優先，但我並沒有那麼執著於非得睡在床上不可。這也是因為和在公司里排幾張椅子就睡的情況相比，沙發睡起來已經算舒適到極點了。
「那麼為了公平起見，我們就抽籤決定怎麼樣～？好，我借了放在那邊的羽毛筆，畫好爬格子了喔！」
「你辦事的速度還真快……還有，你應該知道自己很有可能勝出吧？」
「欸嘿嘿，有什麼關係嘛。如此一來大家就都沒得抱怨了，而且就算我抽中，也會讓給小珠的。」
「美咲，你不用在意我啦，因為我想將有人先生擺在最優先的位置。」
珠洲菜簡直老實了頭。與其說是顧慮到我，不如說她是認真這麼想的，所以美咲聞言也只能回以靦腆的笑容。
「果然還是別用什麼簽決定了，我就睡沙發吧。畢竟要是和我睡在同一個房間，可是會很麻煩的……」
「啊……那、那件事你就別放在心上了。我想是因為當時還是第一天，我才會覺得緊張而已……」
「欸～人家好不容易才畫完的，拜託你們用一下啦。好，就這麼決定了！」
美咲讓大家在畫好的爬格子寫上名字。雖然最後只剩下一個地方可寫，但無論使用什麼手段，感覺都無法贏過身為賭徒的美咲，所以我想著這樣也沒差，並寫上了自己的名字。
——要說之後的結果如何，就是我成功地抽到了槓龜，結果和昨天一樣睡在沙發上。
「……特蕾吉亞，你在那裡睡得著嗎？」
「…………」
大家似乎在寢室里聊了一陣子，但之後應該是終於累了，過沒多久便安靜了下來。特蕾吉亞隱藏起自己的腳步聲偷偷溜出寢室，跑來坐在另一個沙發上。
看到我躺下，她也模仿我躺了下來。蜥蜴頭罩的眼皮漸漸變得愈來愈重，但就在我以為她已經閉上眼時，又猛地睜開。
「你不用負責守夜之類的啦，就儘量休息吧。」
「…………」
特蕾吉亞搖了搖頭，但最後果然還是敵不過睡魔，不久後就完全闔上了眼睛，並開始發出睡覺時的呼吸聲。
我也在睡前看了稍早顯示能取得的技能，並在持續思考後得出結論，決定先學習其中一部分的技能。雖然面對破壞神時幸運獲勝，但可不能產生忘記習得某項技能，之後才懊悔不已的狀況。
雖然我認為『正後方』使用起來會很方便，但如果有『復燃』這招的話，大概就不需要了。既然能對攻擊自動做出反應，應該就能防止我受到後方突襲而倒下，最後全軍覆沒的情形。
（要是能讓特蕾吉亞的『警戒1』繼續成長，好像就沒必要了……嗯，這下就得看復燃的威力如何來決定了，得實際測試看看才會知道。）
技能點數非常珍貴，所以應該優先考量我一個人的職責所在吧。如此一來，就能自然而然地得出結論，決定應該先學習哪項技能了。
◆已習得技能◆
支援防禦1：可使前方夥伴所受的傷害值減少10點。
支援攻擊1：加上前方夥伴的攻擊，可賦予10點的傷害。
支援恢復1：可使前方夥伴的體力每30秒恢復5點。
☆支援高揚1：可使前方夥伴的士氣上升10點。
☆鷹之眼：位於隊伍後方時可提升掌握情況的能力。
剩餘技能點數：1
有標註『☆』的，似乎代表剛習得的技能。在隊伍後方指揮時，把握狀況的能力是很重要的——但我還不清楚透過具體獲得技能，事情將會變得如何。
（……總覺得開始能清楚看見至今為止都認為遙不可及的事物了……而且感覺能夠掌握的範圍也更加寬廣。身為一個後衛，這樣也……不壞……）
我在燈光減少的房間內閉上眼睛，意識立刻急速地愈沉愈深。只要搬進皇家套房，床位不足的問題就能得到解決，所以這也許是我最後一次睡在沙發上了。
話說回來，我忘記問五十嵐小姐有關搬家的意見了，不過一切都等明天吧，到時候再說也不遲。
——我好像聽見小小的說話聲傳來。
「……看來大家都一樣呢。我也不小心醒了過來……」
「該怎麼辦才好呢……再這樣下去的話，感覺完全無法闔眼。」
「就算是在不同房間……果然光是連睡著都會忍不住意識到……」
「大家都是這樣嗎？這究竟要如何是好……」
「……我說，要不要稍微讓他負點責任呀？反正哥哥睡得這麼熟。」
「那、那樣的話……可是……」
「……他睡得很熟呢……真是可愛的睡臉……」
大夥好像都漸漸醒了過來，但我還很困。只要寢室不同的話，應該就沒問題了——既然如此，她們應該就是因為聚餐時情緒太亢奮，所以才會睡不著之類的吧。
（……再讓我睡一下……可以的話就讓我睡到早上為止……）
房間安靜了下來，雖然不確定這是夢還是現實——現在的我還想繼續睡下去。
鳥叫聲傳進耳中。我在沙發上起身，伸了個大大的懶腰。
特蕾吉亞枕著自己的手臂，正縮成一團熟睡著。她的毛毯掉到地上了，於是我輕輕為她重新蓋好，並環顧房間一圈。
總覺得在我睡覺時發生了什麼事。大家都醒了過來，好像在睡著的我身旁討論著什麼……
「……我這是欲求不滿嗎？」
「……啊，後部……」
「啊，五十嵐小姐，您早。抱歉，我自顧自地說了莫名其妙的話。」
我的自言自語好像不小心被從寢室出來的五十嵐小姐聽見了。雖說做了奇怪的夢，但也不能隨便就掰出這樣的理由。
「……昨、昨天晚上……你應該睡得很熟吧？」
「啊，是的。這裡的沙發很舒服，所以我簡直睡到不省人事了。」
「是、是嗎……啊，等大家都起床之後，我們會在寢室換衣服，所以你別進來喔。」
「我明白了。等特蕾吉亞也睡醒之後，我會叫她過去那裡換衣服的。」
「……你真的沒有醒過來嗎？你應該完全沒有起來，就這樣一路睡到天亮對吧？」
「或許我有醒來也不一定，但我記不太清楚……只是隱約有點印象。」
「那、那八成是因為你喝了酒……所以記憶才會模糊不清吧？」
她不知為何看起來似乎有點慌張的樣子，不過我的腦袋確實有點呈現放空狀態，身體也有種輕飄飄的感覺，所以可能還帶著幾分醉意。
「那我去洗個臉，提振一下精神。」
「好、好啊……你慢走，路上小心喔。」
每層樓都有共用的洗臉台，於是我到了走廊。總覺得五十嵐小姐變得非常和藹可親，讓我有些在意——但她逐漸習慣了異世界的生活，個性也變得更加圓融，我認為這是個很好的傾向。