第四卷 第一章 強化與休息（1/2）
一聯盟的領袖
離開『牧羊神寢床』第二層來到第一層的時候，迷宮內部已經天亮了。放眼望去是一片晴空萬里，讓人身心舒暢，而且因為平安獲勝，所以大家的腳步都很輕快。
我們的隊伍共有九人，超過了一支隊伍最多八人的限制，所以我讓席恩加入『四季』隊。五十嵐小姐和艾莉緹亞帶頭，特蕾吉亞和梅麗莎走在中間，後衛則有我、美咲、珠洲菜和小圓四個人。
我在最後方的位置，跟著隊伍在第一層前進。但探索在離開迷宮之前都不算結束，不能因為討伐了『誘惑牧神的使者』就掉以輕心。
「嘎嚕嚕嚕嚕！」
這時有三隻遲遲沒有靠近的飛狼從後方發動了奇襲──但是在我使用『殿軍之將』以前，所有人就迅速掉轉隊伍，先以珠洲菜、『四季』的安娜和涼子小姐的遠距離攻擊進行牽制，然後由負責近戰的成員發起連擊掃蕩。
「這下一共打倒了幾隻飛狼呢……材料已經累積了不少吧？」
聽見五十嵐小姐的問題，小圓便查看探索證做確認。
「是的，兩支隊伍一共打倒了十二隻。」
梅麗莎用『貯藏庫』的技能回收魔物素材，而小圓正在計算討伐的數量。累積到十二隻的數量，或許可以拿來作什麼用途。
「五十嵐小姐，倉庫裡面有備用的鎧甲，您要拿來穿嗎？如果能修補和改造的話，也可以考慮修補現在的鎧甲繼續使用。」
「備用鎧甲沒有附加『輕量化』，動作應該會變慢……雖然防禦力好像很高的樣子。」
「如果想要保持現在的速度，還是選擇修補或改造比較好。這次得到了很多似乎可以用來加工防具的材料，也還有剩餘的魔石和盧恩石。我是覺得也可以在這附近花點時間把裝備整備一下。」
我們的目的是儘快在迷宮國晉升前進──但是，既然情況最為急迫的艾莉緹亞都這麼說了，我們應該去理解她話中的顧慮。
「對啊……不儘可能去利用魔石和盧恩石，也算是暴殄天物。總不能一味囤積卻不加以運用。」
「也是時候該出現某種很棒的魔石，來大幅增強我作為『賭徒』的能力了吧？這次感覺都沒做出什麼貢獻呢。『命運之輪』好像也失靈了。」
「我想它沒有失靈喔。就算在那裡設陷阱，『牧神的使者』也不一定會現身……不然以前試圖狩獵『雷電頭』的人們早就該碰到了。」
「是嗎……？既然哥哥那麼說，我也開始覺得是這麼一回事了。嘿嘿，謝謝哥哥。」
除了這個推論以外，我對『牧神的使者』出現的理由也心裡有數。
『享樂的角笛』──這是一種以女性為對象，讓她們陷入魅惑狀態的技能。不排除當隊上的女性超過一定人數時，『誘惑牧神的使者』就會出現的可能性。
「有人先生，那個……」
「嗯，怎麼了？」
珠洲菜有些拘謹地向我搭話。或許因為我在想事情，所以露出嚴肅的表情了吧。
──好像也不是這麼回事。珠洲菜的臉頰微微泛起紅暈，放慢了腳步走到我旁邊，用其他人聽不見的音量向我問道。雖然要是有人將注意力轉向這邊，也有可能會聽見。
「剛才的敵人一開始發出了含有邪氣的聲音，然後梅麗莎小姐就被控制住了……但是那對我和鏡花小姐，還有一些成員好像無效，所以我很在意這一點……有人先生你知道原因嗎？」
「欸……嗯、嗯……這個嘛……」
隊伍成員與我之間的信賴度愈高，就愈容易對敵人的『魅惑』產生抗性。明知道這一點，卻讓人不好挑明了說。
那是因為包括你在內，大家都很信任我──這樣講會不會聽起來很容易讓人誤會啊？
「對這件事，我有點頭緒。在猜想會不會是那樣……」
珠洲菜的探索證上也顯示了同樣的訊息嗎？我還以為在戰鬥中她們可能不會一直盯著顯示在上面的內容。
「你說的頭緒……是什麼？」
「是、是的，這個……因為是必要的事情，我作為『靈媒』讓阿里阿德涅小姐附身，並且和有人先生相互傳送大量魔力……是、是這個關係嗎？」
「呃，這個嘛……我想應該多少有關係，不過要是你覺得這樣很奇怪，還是選擇別的方法提高信仰值比較好。」
假如『能量同步』和『協助補給』的組合不只會讓信仰值增加，還會比施放支援技能時提升更多珠洲菜的信賴度的話，不免讓人擔心多次重複使用的後果。
最該優先考量的是珠洲菜的意見。可以向阿里阿德涅解釋清楚，然後用其他方法。正當我想到這裡時──
「……我……那時有種有人先生在保護我的感覺，所以我想，或許是因為這樣才能冷靜下來……我、我知道大家也一樣，但還是……」
說到這個地步，就算遲鈍如我也明白了。
珠洲菜之所以感到緊張，是因為想要道謝。
我開始反省讓她到現在還有所顧慮的原因，建立真正的信賴關係果然還是需要時間。單純以數值呈現的『信賴度』並不代表一切。
「隊伍要是夠團結一致，好像就能抵抗『魅惑』這種異常狀態。梅麗莎加入隊伍的時間還很短，大概還需要一點時間……這種說法，好像加入隊伍就會自然而然變得團結一樣，但也不見得是這樣吧。」
「……怎麼會呢。有人先生那麼拚命的樣子，大家都看在眼裡……我和艾莉小姐也都很慶幸能加入這個隊伍……」
珠洲菜說出的名字好像被走在前面的艾莉緹亞聽見了──她把帶頭的位置交給席恩和五十嵐小姐，快步朝這裡走來。那模樣與其說是在生氣，倒更像是在害羞。
「……走在前面的話，偶爾也會在意後面的人說了些什麼。」
「不好意思，艾莉小姐。在本人不在場的時候談論這種話題算是犯規吧。」
「我、我又不知道你們說了什麼，也不必計較犯不犯規的……」
「好了好了，雖說在平安返回之前探索都不算結束，但『四季』的成員們也在這裡。偶爾一邊聊聊天，一邊體驗郊遊的感覺也不錯嘛～」
「…………」
擔任中衛的特蕾吉亞也維持著不會離得太遠的距離，一邊走一邊聽我們說話。
不知道她對什麼樣的話題感興趣，但她總是願意聆聽並予以理解。
只是，她的感性似乎和我對這個年紀的少女的印象有些不同──我至今仍對特蕾吉亞的事情幾乎一無所知。
「如果能快點和特蕾吉亞小姐說話就好了。」
「……對啊。我也想和特蕾吉亞說說話。」
「哥哥你覺得特蕾吉亞會用什麼樣的語氣說話？我猜她可能意外地溫和穩重。」
「這……很難說吧。」
我開始想像當有一天能聽到特蕾吉亞的聲音時會是什麼情況，可惜以我貧瘠的想像力無法想像出來。
「…………」
光看她戰鬥時的樣子的話，或許會認為她以前的個性很活潑，但也不一定如此。
如果有人認識成為亞人之前的特蕾吉亞──這個想法忽然掠過腦海中。
她是從哪裡來的？是轉生者，或者原本就是迷宮國的居民？
「聽說『聯盟』的隊長即將達到升上六號區所需的貢獻度……可是還沒有滿足『已命名』討伐數的條件吧？」
「對，『聯盟』的成員是這麼說的。」
「我們即使不採取跟『聯盟』相同的方法，也可以滿足進入六號區的條件。但是，能不能碰到『已命名』真的是憑運氣，搞不好會被拖在這裡好幾個月……如果『聯盟』知道『已命名』的出現條件，當他們打不倒的時候，也能考慮由我們出面。雖然面對那麼大的組織也會相對給我們帶來危險……」
過去曾有兩次迫不得已與其他隊伍發現的『已命名』進行戰鬥的例子。分別是『紅臉』和『破壞神』這二隻魔物。
「聯盟之所以對我們進行偵查，可能是因為對方也想要『已命名』的情報。」
「我想他們的偵查也包含那部分吧。總之，我們回去之後也去鎮上收集情報吧。」
「鎮上會不會有情報販子之類的人？像是那個服裝店店長，一看就覺得是那一類人。」
「美咲，那樣講有點失禮……」
珠洲菜這麼規勸美咲，但我也有同樣的想法，所以無話可說。路卡先生看起來實在不像正派人士──把裝有槍枝的銀色公事包拿給我看的時候，簡直就像黑幫電影會出現的畫面。
「大概需要幾天時間請人幫我們加工裝備……就在這段期間到鎮上收集情報吧。」
「喔喔～！鏡花姊姊，這樣就有時間去做消
除肩頸酸痛的按摩了！」
「！……你、你亂說些什麼呢？明明大家都在認真警戒四周……你說對不對，席恩？」
「汪嗚！」
成為『女武神』後身體變輕盈的五十嵐小姐，大概不需要按摩了吧──假如有需要的話，也許可以拜託露易莎。
身為前社畜，『放假』這兩個字的發音聽起來簡直不能更治癒人心了。想必大家經過一連串的探索行動也都累了，也是時候想讓大家充分放鬆心情。
「嗯啊啊～……有種完成了一項艱鉅工作的感覺呢。還有種莫名的解放感。」
「因為一直繃緊了神經啊。唉～好想不洗澡就直接睡了……」
「我也是，但還得去委託加工球拍……呼啊……」
一來到迷宮外的廣場，楓和伊吹就伸了個大大的懶腰。安娜疲憊地捂著嘴打呵欠，涼子看到這三個人的樣子，感到難為情地說：
「不好意思，這些孩子真是……也太快就放鬆下來了。」
「涼子小姐你也辛苦了……啊，沒有大衣沒關係嗎？」
五十嵐小姐的鎧甲因為攻擊的反作用損壞，現在她身上穿著向涼子小姐借來的毛皮大衣。
因此，走出迷宮的涼子小姐身上只穿著競技泳衣。
「啊……我、我真是的……也對，穿著泳衣在街上走來走去，會被當成怪人吧。」
「呃，不然……雖然這樣有點不搭，還請穿上我的西裝外套。下次見面的時候再還給我就行了。」
「……可以嗎？不好意思，總是受你多方面照顧……」
「我才要說抱歉，借走了重要的大衣裝備……請容我擇期表示謝意。」
五十嵐小姐道謝之後，涼子小姐不知為何看向我。她微微一笑，然後把五十嵐小姐身上的毛皮大衣前襟更加緊密地拉上。
「希望我們能再次一起探索，或者進行其他活動也行。這件大衣什麼時候還都可以。」
「謝謝你，涼子小姐。」
「不……應該是我要說謝謝才對。後部先生，可以嗎？」
我把脫下掛在手臂上的西裝外套披在涼子小姐的肩上，不過這種上半身是西裝外套，底下穿著競技泳衣的身姿還是十分突兀。
「……感覺好令人羨慕……啊，不行不行，太輕浮的話會讓哥哥受不了我的。」
「老師的西裝，對涼子姊姊來說也太寬了啊……」
「袖子還有點太長呢……如果我來穿的話，可能會變得像振袖和服那樣。」
「謝謝你，後部先生。我會慎重保管，洗乾淨以後再歸還的。我的技能里，也有能拿來清洗衣物的技能。」
我正想要說「洗外套太麻煩了，直接還給我也沒關係。」卻發現這樣也不太妥當。就在我還遲疑著的時候，『四季』的成員們就往她們的宿舍走去了。
「如果哥哥的西裝是很強大的裝備，就會捨不得脫掉呢。」
「那倒不會……畢竟西裝本身並沒有任何特殊效果。」
「我覺得肩膀上披著男人的西裝外套走路，在別種意義上一樣會引起別人的注意……」
「那麼，鏡花你披上西裝不就好了？」
「嗚……那、那個，我在心境上也得要做好各階段的準備……」
「讓五十嵐小姐穿上我的西裝的話，也會變得很寬鬆吧。那樣就無法達成目的……咦？你們怎麼了？」
不知為何大家都露出了微妙的表情看著我──我有說什麼奇怪的話嗎？問題在於五十嵐小姐的鎧甲壞掉了，而我的西裝領口太寬所以很危險，這當然是必須顧慮的事項。
「哥哥，我突然有急用，能把備用的西裝交給我嗎？」
「你說急用，是要用在什麼地方？……難道美咲的裝備也壞了？」
「不對，不是那樣的。大家也都說有必要。」
「那、那個……不要突然扯到奇怪的話題。西裝的事以後再說吧，該去向公會報告了。」
艾莉緹亞一下子打斷了對話，帶頭朝著上級公會的方向走去。我們也開始跟著移動。
「五十嵐小姐，要不要途中繞去服裝店看看？」
「嗯，好啊……就算請小圓把衣服從倉庫拿出來，也只能在更衣室換衣服。可以去店裡的話就幫大忙了。」
五十嵐小姐暫時脫下鎧甲換上衣服。之後，我們便移步前往上級公會。在那裡──
剛走進『綠之館』的一樓大廳，只見一名銀髮男性帶著一名女性朝這邊走來──女性可能是懷孕了，肚子看起來有點大。
「對不起，羅蘭德。在這麼重要的時候……」
「沒什麼好對不起的，這是上天的恩賜。剩下的事就交給我們吧。」
（羅蘭德……羅蘭德•馮倫。露易莎小姐提過的『目標自由聯盟』的隊長……）
看起來，羅蘭德的年紀已近壯年。和他在一起的女性──那位可能是羅蘭德的妻子，看起來比他年輕很多。
我記得她的名字叫達妮埃菈，是一名散發著異國風情的女性，正依偎在羅蘭德身旁。他們注意到我們的存在，於是從艾莉緹亞開始依序看著每個成員，視線最後來到站在最後面的我身上。
這時候應該打個招呼吧。我走上前去。羅蘭德似乎沒有從『聯盟』的成員那裡聽說我們的事，並沒有什麼明顯的反應。
「……你們幾個看起來很陌生啊。聽說有剛進入上級公會的強力新人……就是你們嗎？」
「幸會。我們是從昨天開始來到這個公會的隊伍，我是有人•後部。」
我認識他們，但他們不認識我們。如果格雷沒有向羅蘭德報告任何事情，他可能有什麼企圖。
「我是羅蘭德•馮倫。在七號區排名第一，是『目標自由聯盟』的隊長。」
「我是達妮埃菈•馮倫。是羅蘭德隊伍的成員之一。」
不說是『妻子』，是他們以隊伍行動時的內部規則嗎？達妮埃菈離開羅蘭德身旁，用警惕的眼神看著我們。
「中年帥氣大叔和小麥色肌膚的美人……真是一對美形情侶呢～」
「美、美咲……人家會聽見的，不能這麼說……」
美咲和珠洲菜在後面這麼說──見狀，羅蘭德微微皺起眉頭，達妮埃菈卻意外地露出溫柔的微笑。
「我還以為是哪裡的軍人還是有當過傭兵的人。沒受過戰鬥訓練的新人，虧你能夠順利升級到這裡。是因為運氣不錯，聚集了優秀的『職業』夥伴嗎？」
「我和同伴們齊心協力才總算走到這裡。其中確實也包含了運氣的成分。」
「既然你有自覺，以後就不要只顧埋頭猛衝。迷宮國可不是靠運氣就能生存的世界。」
「……你說什麼呢？羅蘭德，怎麼又對初次見面的人說教起來了。」
「唔……可是，我這也是……」
羅蘭德似乎還想說些什麼，卻被達妮埃菈制止了。看來兩人之間的關係平衡並不是我想的那樣──是太太的立場更強。
「對不起，他老是這樣。我該稱呼你有人先生？還是後部先生？」
「兩者都沒問題。我姓後部，名字是有人。」
「那我就叫你有人先生了。對不起，我們現在獨占了上級公會介紹的最好的獵場，但這只是暫時的。還請你們不要太介意。」
溫柔──這樣形容也許沒錯，但和這件事不能混為一談。達妮埃菈小姐竟公然宣稱他們獨占了獵場。
「……別見怪。光靠運氣是無法升到上級地區的。」
「不……雖然我們也想看看『落陽海灘』是怎樣的地方，不過也可以用其他的方法升級。」
「是嗎？那麼，對我們來說……應該是幫了大忙吧。」
「你不也總是說：『如果我們都能安全進入六號區，那就再好不過了。』嗎？還說過：『留得青山在，不怕沒柴燒。』」
羅蘭德屈服於妻子的氣勢，只能撓撓頭。
──然而，當他再次看向我的時候，那雙眼睛絕不屬於在妻子面前抬不起頭的人。
「每個人都有各自向上爬的理由。如果你們早一點來，我就會邀請你們加入我們的『聯盟』了……」
「我們會自己想辦法的。請不用費心。」
假如你們原地踏步，我們就先走一步了──儘管這麼心想，但最好還是不要故意說這種挑釁的話。
「這個人話說得好聽，但在不參加戰鬥的時候就只關心喝酒和女人，根本沒資格對別人說教。我會想辦法管好他，小姐們儘管放心吧。」
「你胡說什麼……傳出去可不好聽。別把人說得像不良中年那樣。」
「……羅
蘭德先生，有件事情想跟你說一聲。我無意冒犯，但聽說羅蘭德先生你們組織里一個叫格雷的人，把很多女性探索者們弄哭……」
「什麼……這是真的嗎？格雷那傢伙，竟然敢在我不知道的地方亂搞……」
「我就說不能把招募的事情全交給他嘛。關於這件事，我也會和其他人談談的。」
（原來如此……是格雷濫用立場。如果羅蘭德先生對格雷的行動毫不知情，這樣應該就會加強對他的管束了。）
繼續放任格雷為所欲為，恐怕他總有一天會來妨礙我們。能在這裡和馮倫夫婦說上話是一個很好的機會。
「如果格雷給你添了什麼麻煩，我很抱歉。我會去好好警告他。」
「那麼，我們彼此都好好努力吧。雖然等我們升到六號區後也不會有太多機會見面了。」
兩人出去後，我深深吐出一口氣──剛才的對話沒有想像中那麼充滿火藥味，可是仍不改他們是競爭對手的事實。
「後部大人……啊，太好了。因為看到您和他們在交談，我不曉得什麼時候可以過來搭話……」
露易莎小姐好像一直從旁觀望我們對話的場面，看上去很緊張的樣子。我突然和馮倫夫婦說起話來，應該會讓她擔心發生了什麼事吧。
「我們稍微打了招呼。露易莎小姐，我能馬上進行報告嗎？」
「好……雖然我的心臟已經開始怦怦直跳了……」
這次報告會讓露易莎小姐受到何種程度的驚嚇呢──想到這裡，我不由得期待起來。我從其他人的臉上看得出來，她們也有同樣的想法。
二將軍
在大廳和大家暫時告別之後，我和露易莎小姐一起朝『綠之館』一樓深處走去。
我被帶到那扇熟悉的黑色門前。露易莎小姐把我請進房間，接著先離開泡好了茶再進來。
「讓您久等了。」
「抱歉，老是給你添麻煩。」
「不，請別客氣。您要稍微休息一下嗎？」
「不能讓她們等太久，所以只能稍微……啊，真好喝。跟上次喝過的茶不一樣呢。」
「這是在迷宮中採集的『阿薩姆葉』，是一種用類似紅茶的植物所泡的茶。一開始是未經鑑定的，後來據說有擁有紅茶相關知識的人登記了識別名，才取了這樣的名字。聽說實際上這種植物和紅茶樹完全不一樣。」
顏色很正常，氣味芬芳，味道也像是很好喝的紅茶──不過喝著喝著，愈能確實感受到頭腦變得清晰起來。
「這種茶經過濃縮以後，還會產生能做成藥水的成分。應該會讓您的心情感到放鬆……」
「的確……效果很不錯。能夠讓人放鬆，感覺專注力好像也提升了。」
雖然效果沒有在數值上顯示出來，可是肩膀放鬆了，心情也變得輕鬆起來。也可能是因為剛從迷宮裡出來，甚至感受到了一股睡意。
（不、不妙……想打呵欠……）
「呵呵……後部大人您不必忍著。您一定很累了。」
「抱、抱歉……」
「不然您先接下報告，稍後再做確認？」
「沒關係，我想把該做的事情做完後再好好休息……所以，麻煩你了。」
「好的。老實說，因為每次都被嚇得心臟快要跳出來，我也想讓自己冷靜一下，所以才泡了茶。」
露易莎小姐有些不好意思地說。這也沒什麼好客氣的，雙方都能夠在放鬆的狀態下進行報告自然更好。
「那麼，我們來看看這次的成果。」
我讓準備好單片眼鏡的露易莎小姐查看記載著探索成果的探索證。果不其然，她途中在看到幾個項目上時，差點發出驚呼聲。
◆本次探索成果◆
•入侵『牧羊神寢床』2F20點
•『艾莉緹亞』等級提升至10100點
•『有人』等級提升至660點
•『特蕾吉亞』等級提升至660點
•『鏡花』等級提升至550點
•『珠洲菜』等級提升至550點
•『美咲』等級提升至550點
•『梅麗莎』等級提升至550點
•『席恩』等級提升至550點
•『小圓』等級提升至440點
•討伐『飛狼』10隻350點
•討伐『迷途羔羊』48隻240點
•討伐『黑色閃電』16隻640點
•討伐『雷電頭』1隻80點
•討伐※懸賞魔物『★誘惑牧神的使者』1隻2400點（編註：前集錯譯為『賞金榜首魔物』，本集在此更正。）
•分隊討伐『飛狼』2隻35點
•分隊討伐『迷途羔羊』2隻5點
•分隊討伐『雷電頭』1隻40點
•隊伍成員的信賴度提升160點
•分隊成員的信賴度提升180點
•合計共13人進行合作探索65點
•帶回『黑色寳箱』1個50點
探索者貢獻度4775點
七號區貢獻度排名55
「……來到七號區之後第二次探索就成功『將軍』。後部大人您的隊伍真的……真的好厲害……」
面對感嘆不已的露易莎小姐，我只能搔搔臉。
「你說的將軍，是指為了去上級地區的條件……是嗎？」
「是的，從來到第七區以後獲得的貢獻度來看，還差了一點……不過，在短短兩天時間內就獲得合計7000點以上的貢獻度，這在迄今為止的探索者中也算創下了新記錄。」
正因為從八號區跳級進入了七號區的上級公會，才得以潛入困難的迷宮並得到這樣的結果──話雖如此，但我們進入的是中級公會管轄下的迷宮，也不算是七號區最能輕易賺取貢獻度的迷宮。
（比那裡更有效率的是『落陽海灘』……隊長必須在一個月內賺夠兩萬點的貢獻度，所以『聯盟』才會不惜獨占好獵場來賺取點數。）
那樣的做法我可以理解，但不能無條件地認同。雖然羅蘭德先生說他不知情，可是格雷確實在濫用獨占獵場的現況。
「我們累計的貢獻度超過一萬，在七號區也潛入了兩次迷宮。不知道這樣是否有資格進入『三星級』的迷宮？」
「有的，恭喜您。這樣就可以進入七號區所有的迷宮了。」
露易莎小姐操作著我的探索證，向我展示具備『三星級』資格的畫面。
「下一個目標是在一個月內累計兩萬點貢獻度，再狩獵一隻等級以6上的『已命名』對吧。我會努力想辦法達成。」
儘快爬升到上級區，抵達當前的目標五號區。在目前的情況下，我們用幾乎是最短的日數在前進，接下來當然也不能原地踏步。但是──
「後部大人……您的隊伍在這次探索中也交出了非常漂亮的成績，可是回顧之前的探索實績，可以看出休養天數非常少。相對的，您們討伐『已命名』等強大魔物的數量，在最近嶄露頭角的新人中也是出類拔萃的。我認為憑後部大人您們的實力，不用操之過急，也可以維持高水準的成績。」
對此我也有自知之明。即使遇到意料之外的強大魔物，初戰時不做超過收集情報範圍的事，挑戰幾次之後打倒它也是一種作戰方式。如果不想失去隊伍成員，那這就是理所當然的選擇。我們每次遇到那樣的魔物都不顧一切地拚命將對方擊敗，也難怪露易莎小姐會擔心。
「你說得沒錯……我們希望能儘可能快點提升排名。可是，我也會試著努力不要滿腦子只想著這些事。」
「太好了……這些話過於僭越，我很抱歉。因為我很早就放棄了探索者的路，轉行在公會任職，所以其實沒什麼資格對您們這樣前途有望的隊伍提供意見……」
「照你那種說法，偉大的人要說什麼都可以了。你的意見很有參考價值，如果今後也能得到你的建議的話就幫大忙了。」
欲速則不達這道理自不必說，完成重大工作之後也需要休息。成為隊長後才學習怎樣算是好的隊長可能有點為時已晚，但至少不能因為我的方針過度剝奪隊伍成員的自由時間。
「那麼……如果以後覺得有哪裡需要注意的話，也請讓我給予建議。不過，『最好休息一下』
並不是建議，只是我愛操心而已。不好意思。」
「哪裡，有人關心是非常值得感激的事情。」
「不只是我，在八號區遇到的各位想必也都很擔心後部大人您。若是想要與他們分享您的活躍表現，也可以透過『信差』寄信。只要是辦理了『特約』手續的支援者，也可以透過探索證隨時通知彼此的近況。」
「特約……是什麼？不好意思，我第一次聽說。」
「這個制度是向支援者支付簽約金，並且在簽約後得到一些優惠，比如說移動到其他區域時可以請求出差等等。只不過，店家只能讓一個隊伍擁有『特約資格』。因為公會的原則是希望他們能優先處理在住宅和商店坐落的地區的工作。」
和好幾支隊伍簽約，在各個地區之間來回奔波確實很辛苦。一個好工匠的收入可能會隨著工作量增加而提高，但是在店裡接的工作也不少，無法判斷只有一個特約資格的好壞。
「這樣啊……謝謝你，關於『特約』的事項我已經理解了。還有一件事，露易莎小姐，你知道在七號區有能打開黑色寶箱的工匠嗎？」
「那個人不久前還在，可是現在已經離開七號區了。從前所屬的隊伍邀請他暫時回去當探索者，現在由弟子接管店鋪。」
要想穩妥地開啟黑色寶箱，需要『指尖術4』的技能和提高解除陷阱成功率的飾品。尤其是『指尖術4』，因為到目前為止還沒見過有人擁有『4』以上數字的技能，所以擁有該技能的法魯瑪小姐和現在不在店裡的七號區工匠，都是非常寶貴的人才。
汐里小姐也說過她無法開啟黑色寶箱，看來目前只能拜託法魯瑪小姐了。
「八號區的寶箱鋪很優秀，要不要再拜託她一次？」
「也好，我想在下次探索之前預留一些準備期間，就去八號區一趟吧。」
「也可以通過公會聯繫其他地區的店鋪，用出差的形式把人請過來，不過這當然取決於店家的安排。」
我想到了小圓，因為她屬於商人工會，如果法魯瑪小姐也是同一個工會的人，就有可能取得聯繫。不過，要是露易莎小姐能與他們聯繫，也許在這裡拜託她比較好。
除了法魯瑪小姐以外，我還想再次委託某些人工作。希望能夠請到米斯托拉爾魔法冶煉工房的瑟瑞絲小姐──由身為『盧恩製造者』的她使用盧恩石進行加工。
「露易莎小姐，我能麻煩你聯繫幾個人嗎？」
「好的，當然可以。我想對方會需要花一點時間回覆，如果您先寫下想要委託出差的人的名字，差不多等回家之後就可以告知結果了……啊，您們今天也會在外面吃晚餐嗎？」
因為露易莎小姐也住在同一間屋子裡，先說好晚餐是在家吃還是在外面吃會比較方便。在這之前，還得想想中餐該怎麼解決。
「我會和她們商量一下。她們回宿舍後應該會想好好休息，而且等到起床後自己做飯也很辛苦。」
我們很容易被梅麗莎的『烹飪』技能寵壞，但家務主要還是由大家分擔──仔細想想，在八號區住的宿舍是有女僕的房子，有的探索者大概也會雇用人幫忙處理家事吧。
我身為探索者的第一步是從雇用傭兵特蕾吉亞開始，聘僱人這件事本身沒有問題──不過也不能太鋪張浪費。只要隊伍八個人共同努力的話，目前還可以應付家務方面的問題。
「後部大人，在獨棟宿舍也可以個別聘請管家，您覺得怎麼樣？」
「啊，我剛好在考慮這件事……我想可以和成員們一起分擔，但如果有人能在我們出門的時候幫忙打掃的話，就太感謝了。」
「『公會女僕』的各位如果有空的話，我會幫您安排好。她們嚴格遵守紀律，不在家的時候把房子交給她們也可以放心。」
公會女僕──除了公會救援者以外，公會還有各式各樣的部門嗎？這件事情雖然不急，但如果未來家裡人口變得比現在還要多的話，就應該考慮一下。
「有人能夠幫忙做家事確實很讓人感激。」
「請不要客氣。他們會根據不同的工作內容來收取費用，但費用的八成會由公會補助。這是為了讓大家能夠毫無顧慮地集中精力探索所訂的制度。」
探索回來之後，宿舍總是被打掃得乾乾淨淨，床鋪也整理得非常整齊──會是這樣一幅光景嗎？之所以光是想像就讓人發自內心感到溫暖，大概是因為和社畜時代只為了睡覺而回的家大不相同吧。
請露易莎小姐聯絡法魯瑪小姐和米斯托拉爾工房的人之後，我就出來了。在附近打發時間等我的大家也很快走了回來。
「辛苦了，後部。打敗強大的魔物，貢獻度果然很厲害……我們的排名大幅提升，大家都很高興呢。」
「我的排名在五號區，所以在七號區賺取貢獻度也不會有太大的變化。後部你的排名升到兩位數了嗎？」
「對，結果是第五十五名。果然因為這一次的收入夠多，當我們談到最近的累計貢獻度時，結果才能名列前茅吧。」
露易莎小姐告訴我們『聯盟』的人數為二十四人，所以包括羅蘭德先生在內，『聯盟』中恐怕有很多人，或者所有成員的排名都在我之上。儘管如此，我們已經站在可以放眼展望六號區的位置──在七號區還需要賺取約一萬三千點的貢獻度，所以為了不休息過頭讓貢獻度減少，還需要潛入幾次迷宮。
同時我也想到，為了升到六號區而賺取貢獻度的隊伍比想像中來得少──來到第七區的時候，紫曾經說過『這裡是迷宮國真正的序幕。』，那是否在暗示七號區的升級條件比起八號區更為嚴苛，魔物也更為強大？
「……」
「喔……特蕾吉亞，怎麼了……」
沒有發出任何腳步聲的特蕾吉亞走到了我這裡，正要問她怎麼了。突然就聽見一陣十分清晰的、明白表示空腹的「咕嚕嚕嚕」聲。
「對不起，讓你等太久了吧。也對，雖說時間流逝的感覺和外面不同，但確實就像徹夜戰鬥一樣。」
特蕾吉亞一直盯著我看，那大概是肯定的意思。只見她按著從套裝縫隙間露出來的腹部，看來是在委婉地表示她的飢餓。
「哥哥，要早點吃午餐嗎？今天回到宿舍後只想好好洗個澡然後倒頭就睡，不過吃得太豐盛也是減肥的大敵吧。」
「哎，還是儘量好好吃一頓吧。反正不缺運動的機會，而且美咲你這麼年輕，也不用太擔心……」
「不能這麼說～因為女孩子這種生物永遠都想多減掉一百克體重～」
「最近不吃東西體重很快就會減輕呢……艾莉小姐也是這樣吧？」
「因為我和鏡花都是近戰職業嘛。特蕾吉亞的『加速衝刺』雖說是用技能加速，實際上也是在運動身體，所以消耗的能量應該也不少。」
我現在才知道為什麼會對特蕾吉亞經常餓肚子的印象特別深刻──仔細想想，在戰鬥中那樣飛奔衝刺，會餓也是理所當然的。
「有人哥哥，如果要在這附近找席恩也能跟我們一起吃飯的店，那就是這一家了。」
「汪嗚！」
小圓和席恩一起走過來，給我看探索證的頁面。『綠之館』附近有幾家店，有『迷宮國料理』、『泰國菜』、『輕食小吃』等店家。
「泰國菜……好像會放很多種類的香草，迷宮國里也有嗎？」
「那家店從傍晚開始營業，好像是以夜間營業為主。」
「……迷宮國料理。我想嘗嘗七號區的招牌菜是什麼，而且還可以告訴爸爸。」
「對啊，萊卡頓先生要來的話，我也想帶他去好吃的餐廳吃飯。那就試試這家店吧。」
一行人從『綠之館』朝向南邊走去。一來到地圖上顯示的地方，就看見大街上擺出上面寫著『寅時香味亭』的招牌。
三工匠們
看著外面的黑板上寫的早午餐菜單，大家開心地聊著決定要吃什麼。我則是點了『嫩煎戰士穆斯肉排』。
※穆斯好像是指鹿。因為特蕾吉亞也表示很感興趣，所以我們決定點同樣的東西。特蕾吉亞只吃這個應該還不夠，我告訴她還可以選兩、三道菜。（編註：Moose，駝鹿。）
「哥哥，這個『辣味燉砂蟹』說不定……」
「大概是『聯盟』獨占的獵場的螃蟹吧。作為食材的需求好像很高。」
「說是招牌菜，讓我很感興趣，但是如果能夠自己去狩獵的話，到時候當作慶祝來吃應該會覺得更美味吧。」
五十嵐小姐說得沒錯。一旦獨占的獵場被開放，大家就可以各憑本事自己捕『螃蟹』來吃──那個時候吃會更好吃吧。
「我們去攻略其他的迷宮也可以賺取必要的貢獻度，而且『四季』的攻略陷入僵局的情況也解決了。倒也可以不干涉『聯盟』
獨占的事情……」
「是啊。避免糾紛也是一種聰明的做法……不過，就算聯盟的行為不違反規則，其他探索者也沒有必要去配合他們。畢竟狩獵『螃蟹』的權利本來就不專屬於任何人。」
當作食材和素材的需求量很大，也很容易打倒。想要獵殺這種魔物的探索者當然很多，所以很有可能有人因為『聯盟』的壟斷而裹足不前，滿心沮喪。
「我想大家都看到了，『聯盟』的隊長並不是不通情理的人。等到我們能夠潛入『落陽海灘』時，看看『螃蟹』實際上是怎麼被獨占，如果其他探索者完全沒有插手餘地的話，我想試著進行談判。比如說分配狩獵時間之類的。」
「不只『四季』，就連公會都瞭解問題所在，所以現在應該會二十四小時監視『螃蟹』出現的情況吧……」
他──羅蘭德先生是不是有什麼不擇手段也想去第六區的原因？我想曾經掉到七號區排名最後一名的經歷也與此有關。
「無論如何，我們都必須讓隊伍更強大。我希望把探索的步調以周休二日為基準。」
「這樣安排很好，可是就算給我一整天假，我也不知道該做什麼呢。」
「有時候去逛逛街，或者在家無所事事的發呆吧～啊，艾莉小姐，你是不是說過這裡還有劇院？」
「有的。因為有專業經驗的人也會登台演出，應該很有看頭。」
雖然艾莉緹亞向美咲這麼推薦，卻沒有表現出自己想去的意思。
被娛樂引開注意力的話，就太對不起被『炫目之猿』捕捉的同伴了──她是這樣想的嗎？
「我認為在這段期間，休息日也應該為了以後的探索做準備。只要和大家在一起，就能在日常生活中找到很多樂趣。」
「對呀～就算只是觀察哥哥都不會覺得膩。我可能還會在休息日纏著他到處跑。」
「呃，纏著一個大叔……這麼說自己也很難過，但是觀察一個上了年紀的男人懶散的樣子，也沒什麼好玩的吧？」
「汪！汪！」
席恩的叫聲似乎是在肯定我度過假日的方式──不，八成是想讓我帶它出去散步之類的吧。
「…………」
「席恩同意了，特蕾吉亞小姐好像也覺得那種假日生活可以接受呢。」
「……我也可以。因為我喜歡睡覺。」
「我、我也是……我覺得大家在家裡悠閒地放鬆也不錯！」
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