第一卷 第二章 黃金蛋的求職活動（Job Hunting Game）（2/2）

於是，班長在幾分鐘之後真的死了。

彷佛是自己殺了她一般的感覺，與難以形容的悔意襲上我的心頭，我擦去眼淚。

「對不起……」

我如此低聲嘀咕。

明知肯定無法傳遞給她，但無論如何還是想親口對班長說。

田筱老師背對班長的牢籠，再次回到講台前。

他在老位置上站定以後，像是想平息騷動般，用拳頭敲了講台。少女們受到驚嚇而肩膀一震，接著教室再次恢復一片寂靜。

「雖然這是我個人的論點……」

老師的臉上依舊洋溢著笑容，繼續開始陳違：

「我認為只要有極少數有才幹的領導者，其他人都不應該擁有半吊子的知識與自尊。那種卓越人才只要培育出一名就行。剩下的人就安分地當聽從領導者命令來行動的家畜……在修完高速養成計劃，證明各位不是腐臭的蛋之前，你們都是准家畜。我完全不會將你們當人看。」

言畢，他拍拍雙手。

像是在等待信號般，教室的門被用力打開，剛剛的黑衣男排成一列進到教室當中。

「請絕對遵從我跟這些『飼育員』的命令。若有人表現出一絲反抗的態度，或是做出不必要的行動……」

稱為飼育員的男人們圍住牢籠，朝我們所有人一起舉槍。

「不必等到修完計劃，就會當場採取適當的措施……大家了解了嗎？」

「是。」臣服於恐懼的我們，順從地乖乖應答。

明明沒有事先說好，大家還是一同喊出了漂亮的合聲。

「很好，那就事不宜遲開始吧……高速養成計劃『黃金蛋的求職活動』。」

黃金蛋的求職活動……

那似乎是計劃的名稱。

就各種方面來說，根本是在開玩笑。

老師對於自己說出的字眼噗哧一笑。

「很可笑吧？不管是將測試成為金蛋的資質跟求職活動相提並論這點，還是明顯地自以為只要說成是遊戲（Game）孩子們就會開心這點。」

我百分之百贊同這個意見。

不過我無法從容到跟老師一起對命名品味一笑置之。

老師撥順瀏海，「呼」地吐了口氣並看向飼育員。

與他對上視線的飼育員，點了點頭後迅速移動，把教室的燈全給關了。

周遭再次陷入一片黑暗。

與此同時，設置在教室天苻板的投影機，把光投射到黑板上。

黑板上浮現了QR碼。

「請大家透過手機登入申請參加計劃的網頁，各自填寫報名表格。」

老師在投影機的白光照耀之下繼續說明：

「今後我們會透過手機發布指令，因此希望各位可以寸步不離隨身攜帶。嗯，反正就是像你們平常那樣隨身帶著罷了。順帶一提，目前你們完全無法與外界聯絡。若想嘗試完全是各位的自由，但只是在白白浪費時間喔……你們現在所在之處既是現實世界，卻也不是現實世界，是完全隔離於社會的地方。」

老師稍微撩起西裝袖子，確認現在的時刻。

「時間嘛……三分鐘應該夠了吧。那就請開始填寫報名表格吧。」

轉瞬間，牢籠中的學生們開始躁動。

就像是開始考試的鈴聲響起時大家一起將考卷翻面一樣，瀰漫著那種時候的繃緊神經的緊張感與同步感。

根本沒有空閒做其他多餘的動作，時間只有一百八十秒而已。

我也慌張地翻找口袋，拿出智慧型手機開敢條碼掃描器。

我將手機鏡頭對準黑板，但不知是不是因為太遠了而無法讀取。

身上開始狂冒汗，「咦，討厭討厭討厭。」嘴上不禁吐露出聲音。

腦袋變得一片空白，眼前因為恐慌開始天搖地動。

「冷靜下來、冷靜下來。」我對自己喊話，接著儘可能把手伸出牢籠外。

我強壓下一直抖個不停的手臂，再次將鏡頭對準QR碼。

嗶嗶。

在短暫發出的電子音後，智慧型手機的螢幕上出現網址。我收回伸出的手臂，登上網站。在單調的白色網頁上出現了輸入學生座號與姓名的欄位，我迅即輸入完畢。

隨著「登錄完成」通知聲的響起，網頁也自動關閉了。

我全身虛脫，安心地鬆了一口氣。

不經意地瞥了一眼智慧型手機的螢幕，發現從我開始登錄也才經過一分鐘左右。

我把目光移離智慧型手機抬頭一看，發現幾乎所有學生都還處於拚死把手伸出牢籠外讀取QR碼的階段。

什麼嘛，原來不用那麼急嗎？

在如此思考的期間，我聽見房裡四處傳來「登錄完成」的通知聲。大家似乎都陸續完成了登錄。

在我放心地將智慧型手機收進口袋時……

一道聲音傳進了我的耳中。

是鮮明華麗，彷佛會融於空氣中的那副美聲。

「老師，可以麻煩您一下嗎？」

該不會——

我貼在鐵欄杆上，把臉朝向傳出聲音的方向。

「該不會」瞬間轉變為「果然」。

我不可能會聽錯她的聲音。

映入我眼帘的是稻澤花將右手持續伸向空中的身影。

為什麼我至今都沒發現呢？

她就在班長的旁邊，也就是在我隔壁再隔壁的牢籠中。

她挺直腰杆端正地跪坐著，投影機發出的微弱燈光照在她身上，因此沒辦法看清楚臉上的表情。但從她身上的氛圍、整整齊齊的制服，以及看不見一絲淚痕未乾的臉頰，不難想像她從清醒之後直到現在，都不曾哭喊、慌亂或大吼大叫，只是一直靜靜坐在那裡吧。

田筱老師走下講台，來到稻澤同學的面前。

「有什麼事嗎？稻澤同學。」

「請問如果沒有手機該怎麼辦呢？」

沒有手機……這是什麼意思？

「哎呀呀，你忘在家裡了嗎？」

「不，正如我所說，我沒有手機這項產品。因為我從不覺得自己需要。」

我情不自禁發出了「咦！」的聲音，連忙用雙手遮住嘴巴。

竟然不曾有手機，騙人的吧？

現在這種時代，連小學生都有手機了……

雖然感到疑惑，一股奇妙的感動卻油然而生。

稻澤同學果然不是蓋的！

她是貨真價實的聖阿蒂蜜絲女學院學生。徹頭徹尾的千金小姐。

「那可真傷腦筋呢。」

縱然嘴上說著「傷腦筋」，老師卻面不改色地拿槍指向她。看見這情景的飼育員們，也同樣朝她舉槍。

「既然無法登錄，也就是說遊戲在此結束。」

老師將手伸進鐵欄杆之中，把槍抵在她的額頭上。

稻澤同學只是無語地凝視著眼前的男人。

我聽見自己強烈的心跳聲，簡直就像心臟長在耳朵旁邊。

我感到胸口苦悶，口乾舌燥。

稻澤花即將被殺掉。

這種事太奇怪了。老師難道要說連她都是腐臭的蛋嗎？

班長向後仰的身影在我腦中復甦。

記憶中的她皺著眉頭質問我：「這樣下去真的好嗎？」

就在那一瞬間，我感到自己的腦袋突然變得清晰。

是啊，一點都不好。我得救稻澤同學！

「……等一下！」

我迅速舉起了手。

我鼓起體內累積十六年份的勇氣扯開嗓門大喊：

「老師，請等一下！」

「市位同學，怎麼了嗎？」

老師說話時視線未曾離開過稻澤同學，依舊舉槍對著她。

被槍口抵著的稻澤同學僅將視線移向我。

「拜託您，請不要……請不要對稻澤同學開槍。」

因為喉嚨乾渴，我的聲音很沙啞，舌頭也無法靈活動作。

田筱老師像是想表達他非常遺憾，發出了深深的嘆息。

「我也不是自己喜歡才做活種事的喔！」

「我知道……那個，請問只要她能登錄就可以了吧？」

「正是如此。」

「那麼……請使用我的手機吧！」

我從口袋中取出了手機。

不是智慧型手機，是我多年來愛用的一般型手機。

我從來不曾像今天一樣，如此衷心感謝父母讓我帶兩台手機。

田筱老師的視線終於離開了稻澤同學身上。

接著他看著我的一般型手機，「哦」的一聲露出了饒富興味的淺笑。

「不是自己的手機應該也可以吧？」

「嗯，並沒有硬性規定。」

「那麼請將這個交給她！」

「那倒沒問題……但剩下的時間夠嗎？」

我猛然驚覺，看向智慧型手機的螢幕，只剩不到一分鐘。

我啟動一般型手機的條碼掃描器，同時大喊：

「稻澤同學！」

45、44、43、42……所剩時間越來越少。

「因為沒時間了，就由我來幫你登錄可以嗎？」

我一面說著，一面將手伸出牢籠外讀取QR碼。

「……多謝相助。」

她朝著我優雅地低頭鞠躬。

「我完全不懂手機的操作方法。」

嗶咯咯，不同於智慧型手機的QR碼讀取聲響起。

「嗯，我知道了！」

30、29、28、27……

我的腦中持續倒數，手上操縱著一般型手機的方向鍵登入網站。跟智慧型手機比起來，它的速度慢上許多。

22、21、20、19……

終於連上網站的我開始輸入她的名字。

14、13、12、11……

我們座號相鄰真是太好了。

我繼續輸入我的座號加一的號碼，按下登錄鍵。

新網頁正在讀取中。

之後只要等聽到那個通知聲就行。

然而一般型手機卻完全沒有反應。難不成是我輸入錯誤，因此出了什麼差錯嗎？

7、6、5……

遲遲無法讀取網頁讓我越來越焦慮。

都已經到這一步，結果還是救不了她嗎？

我用顫抖的雙手握著一般型手機，像在祈禱般繼續倒數。

4、3、2……

「登錄完成。」

在深深地焦慮之後，一般型手機終於響起了電子音。

應該有趕上，對吧？

我將兩台手機收進口袋，「呼……」從雙肺中呼出空氣。

隨後我蹲在地上，讓因為緊張而僵硬的雙手透過剪刀石頭布的動作緩緩舒展開來。「謝謝你。」此時，那副美聲響起。

我隨即抬起了頭，看見稻澤同學的臉上也顯露出安心的神色。

因為臨時想不到好的回應，我只好硬擠出一個笑容，稻澤同學立刻回以我一個天使的微笑。我覺得她的笑容確實具有倍荷依米（註：遊戲「勇者斗惡龍」的中階治癒魔法）的治癒效果。

田筱老師彷佛想打斷我們兩人相視而笑，擋在牢籠之前開口說：

「市位同學，做得很好。」

教室里的燈光再次亮起。

老師似乎因為光線刺眼皺起臉，並再次從喉嚨深處發出「咯咯咯」的聲音。

「因為你的努力，使得三十九人全都能登錄完成。而且還讓我看到了很棒的東西喔，我還是第一次經歷手上冒這麼多汗的三分鐘。」

在老師裝模作樣地說話時，飼育員們圍住關了班長的牢籠。

他們用力抓住鐵欄杆，將牢籠抬起來。

「班長在這裡遭到淘汰，我感到很遺憾……那麼，請各位向她道別吧。」

田筱老師朝班長雙手合十。對她下手的人明明就是老師，還說什麼遺憾。他雖擺出一副像在祈禱的姿勢，但其實只是想讓學生們再次看清楚班長的樣子吧。

用來警告所有人，這就是反抗者的下場。

班長的牢籠離我很近，我從鐵欄杆里迅速伸出了手。

其中一名飼育員馬上惡狠狠地瞪著我，用力扣住我的手腕。

飼育員的手抓得很緊，我的手腕痛到不行。

「我只是想幫她闔上雙眼。」

我忍耐著疼痛訴說，接著飼育員似乎是確認般地跟田筱老師互使眼色。

待老師微微點頭後，飼育員總算鬆開他微黑且筋骨明顯的手。

我被抓的手腕已經變成了暗紅色。

那很快就會變成瘀青吧。

我在對飼育員感到憤怒之餘，將手伸向班長。

我摸著班長還殘留著體溫的臉龐，替她闔上眼皮。

「……已經夠了吧。」

飼育員作勢要再次抓我的手腕，我便把手縮回牢中。

剛才那男人完全不看我一眼，扛起牢籠跟同伴們一起出去了。

那個牢籠會運往何方呢？

班長的遺體會遭到怎樣的處置呢？

像是在主張這些問題全都無可奉告，我左右邊的口袋忽然開始震動。

智慧型手機與一般型手機在震動。而且看來大家的手機也同樣都在震動。

「……終於要開始了呢。」

田筱老師眼中閃爍著陶醉的光彩，開口說道：

「那麼，求職活動開始。」

面試淘汰者1名

金蛋還剩三十九顆