81、目標，阿非利加（二）（2/2）

奧匈最初的計劃派出兩個海軍陸戰師和一個裝甲師和一個步兵軍，另外加上兩個陸軍航空師到南非，後來德國人不甘讓奧匈獨占南非。先是從坦噶尼喀和桑給巴爾抽調了一個殖民地師到這裡，隨後又在法國戰役進行的緊張時期，又從國家抽調了兩個步兵師到南非與奧匈一起「並肩作戰」，利益共沾。

美國人對於德奧出兵南非的行動極為敏感，羅斯福總統發表了一份措辭激烈的講話。遣責德奧兩國對於「一個獨立國家」的侵略行徑，並宣布美國對德奧實行物資禁運。這已經是一種很嚴重的威脅了。隨著德奧聯軍在法國順利進軍，美國人已經有些坐不住了，開始尋找想藉口參與到戰爭之中。

德皇通過外交部表達了對美國的強烈不滿，而維也納方面對此採取了不理睬的態度。反正美國早晚都會參戰，李海頓當然希望美國參戰越晚越好。雖然美國正在抓緊戰爭準備，在1940年同時開工建造了10艘同型的「埃塞克斯」級航空母艦，國內生產也開始全面轉向軍工，但他還是不希望美國過早地進入全國動員。

美國是個相當可怕的戰爭機器，如果整體導入戰時經濟，它的軍工生產將會變得相當可怕。至少在美國參戰之前，國會的美國輿論會給羅斯福的戰備造成很大的困擾。維也納的外交部發表了一份聲明，表示如果南非政府選擇退出這場戰爭，奧匈「可以考慮」在適當的時機從南非撤軍。

美國的威脅也變得越來越直接，為了應對這一威脅，德國選擇了也在1940年同時開工建造四艘與奧匈「羅馬尼亞」級同型的重型航空母艦和四艘「格拉芙?齊柏林」級中型航空母艦。

在挪威戰役中已經顯示出了航母作戰的威力，僅一艘「約克」號航空母艦就遠在200海里之外擊退了一支戰列艦隊的進攻。但「斯佩海軍上將」號和「馬肯森」號聯手擊沉「光榮」號也讓戰列艦派揚眉吐氣，德國皇帝在聽取了海軍將領們的意見後採取了一種折中的方案，繼續完成兩艘「沙恩霍斯特」級戰列艦的建造工程，但其後兩艘改裝為航空母艦。

奧匈方面也繼續追加了四艘「羅馬尼亞」級重型航空母艦和四艘為中國建造的改進型「齊柏林」級航空母艦的預算。

與此同時，英國也計劃在1940年開工四艘「光輝」級改進的「無畏」級航空母艦，而日本方面則準備開工建造三艘「大鳳」級重型航空母艦，並又計劃緊急追加建造15艘「雲龍」級航空母艦。義大利人自然也不甘示弱，在按照為中國建造的改進型「齊柏林」航空母艦的設計已經開工建造了兩艘的基礎上，又追加了四艘航空母艦的建造訂單。

各國都開始意識到了航空母艦的重要性，在戰爭爆發之後開始了一場爭奪激烈的航母建造競賽。

美英日三國都是海軍強國，相對而言，軸心國集團在這方面義大利要弱很多，李海頓則期待中國海軍能夠挽回這一部分的劣勢。