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李海頓這次出訪是乘專機飛往西奈半島，然後再搭乘軍艦前往遠東的。

他的皇家專機上乘坐著包括帝國海軍大臣霍爾蒂元帥在內共12名帝國陸海軍高級將領。帝國標準飛機製造公司所製造能載客26人的＂ｓ－－ｍ＂28「皇家空中遊艇」在整個世界都享有盛譽，這種有著新穎的圓柱體外形，採用半硬殼式機身及可收放式起落架等最新技術的民航飛機在1932年投入正式運營後，但受到世界各國民航公司的追捧，僅在一年多的時間裡就得到了152架的訂單。

出於給旗下飛機製造公司作GG的需要，奧匈皇帝也訂購了一架作為皇室專機，以替換老舊的埃特里希j-12客機。

＂ｓ－－ｍ＂28是一款中程的雙發動機民航客機，經過測試後，奧匈軍方也訂購了120架作為運輸機和戰術轟炸機來使用。

＂ｓ－－ｍ＂28機長23米，翼展29.6米，最大航速468公里，航程2300公里。不過最大載重能力和航程對於一款轟炸機而言確實不能令人滿意。

李海頓希望軍方裝備一種載重量更大、航程更遠的四發重型轟炸機或是運輸機，為此，奧匈軍方已經向國內四大飛機製造廠下達了招標任務書。這個時代，飛機還是一種結構相對簡單，比較容易製造的產品，生產和製造工藝並不複雜，而且成立一家飛機製造公司也不需要太多的資金。

只要設計師能夠設計出一款性能優異的飛機，如果能夠贏得軍方的訂單的話。這家飛機製造公司立刻就能夠飛速發展起來。奧匈境內最多時曾經有著5陸家飛機製造公司，不過隨著飛機製造技術的日益提高。對於製造工藝的要求也越來越高，經過合併重組，目前整個帝國僅剩下了四家大型的飛機製造商和六家小型的飛機製造公司了。

飛機飛行在地中海上空，海軍航空兵部隊派出了四架戰鬥機在為皇帝護航。坐在這架皇家專機相對舒適的座位里，環顧機上的乘客，李海頓腦子裡突然冒出一個奇怪的念頭：如果這架飛機失事，歷史會發生怎樣的變化？

說實在的，他並不喜歡乘飛機。除非必要，一般情況下，他都是乘火車或是軍艦出行，巡視帝國並不算小的領地，包括非洲的殖民地。

海軍大臣霍爾蒂元帥和海軍總司令帕赫納海軍上將坐在他的身旁，皇帝需要在旅途中就海軍的建設和兩位海軍大佬交換一些意見。帝國海軍由於在歐戰期間發展迅速，一戰期間的高級將領目前大都還健在。而陸軍方面，李海頓所信賴的一些大將卻先後去逝，大都已經離開了人世。

「我覺得有必要進行幾次以航母編隊和戰列艦編隊的對抗演習，才能扭轉你們的觀念。」李海頓向兩位海軍將領提出了自己的看法，到現在為止，帝國海軍中對於未來以戰列艦為主還是以航空母艦為主依然爭論不休。是到了該結束這種爭論的時候了。

「我看可以，三艘『伊斯特里亞大公』級已經完成了改裝，目前已經服役，加上『皮洛提翁』號和『阿提拉』號，已經差不多可以展現出相應的戰鬥力了。」帕赫納說道。他受李海頓的影響較深，已經逐漸接受了「航空派」的觀點。而霍爾蒂元帥還依然是個不折不扣的「艦隊派」領袖。

「沒有什麼問題，我們會在陛下從遠東返回之前，完成演習的準備！」霍爾蒂元帥顯得信心滿滿。

「好吧，希望在我回來之後，能夠看到一場精彩的對抗。」李海頓說道，「另外，所有的水面艦艇都要加裝防空武器，這一工作已經開始進行了吧？」

「正在進行當中，根據計劃，四艘『奧地利』級將於年底開始進行重新改裝，而『弗雷德里希大公』級的改裝工作將在『奧地利』級的改裝完成之後進行。主要是改裝動力系統和增加防空火炮的數量。」帕赫納說道。

「我希望能把主力艦上的150毫米副炮換裝成雙聯裝的120毫米高平兩用炮，也能作為遠程防空火炮來使用。」李海頓建議說。

「這個需要根據與航母編隊的對抗結果再作最後的決定。」霍爾蒂皺了皺眉頭，他不喜歡皇帝這種削弱戰列艦火炮口徑的想法。

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