九六、斯卡格拉克（九）（1/2）

傑利科海軍上將率領的皇家海軍本土艦隊也已經開到了戰場邊緣。

此時，遠處傳來隆隆的炮聲，胡德少將報告說他正在受到德國8艘戰列艦的攻擊，在他的西南方向，德國艦隊正在全力追逐著向他的方向撤退的貝蒂艦隊。傑利科上將有些不安地站在旗艦「鐵公爵」號的艦橋上，從各方面發回的消息他已經大概對德國人的意圖有了初步的認識：貝蒂遭遇到的應該是德國公海艦隊的主力，而胡德少將所遇到的是在卡特加特海峽那支進行所謂的「海上測試」的德國戰列艦隊，海軍部作戰處為德國人設了個局，沒想到卻落入了敵人精心布下的陷阱。

可以斷定，他將會面臨德國公海艦隊的所有主力，一場英國人所期待的海上決戰。

但他的決心卻有些動搖，在他的周圍，聚集了24艘戰列艦，除了正在船廠進行維修的「伊莉莎白女王」號和「無畏」號，這裡集中了皇家海軍的所有主力。

這是一場大得無法想像的賭局，但問題是他不能輸。

德國人沒有了海軍依然能夠堅持，可是英國人不能，一但本土艦隊在海戰中遭受巨大的損失，則意味著大英帝國已經輸掉了整個戰爭。

現在他的艦隊正排成六列縱隊，以每分鐘3/4海里的相對速度快速地與敵人的主力艦隊接近著，大概在15分鐘之後，就會與他們開始交火。傑利科顯得有些躊躇，自身艦隊的安全始終是他優先考慮的問題，哪怕就是放棄與敵人進行戰鬥的機會他也要保證艦隊的安全。另一方面，他無法判斷舍爾艦隊會從那個方向進入戰場，一旦他位置判斷錯誤，被德國人橫切大t字，迫不得已作敵前轉向，那等待他的將會是災難性的後果。

貝蒂和胡德的戰列巡洋艦都在接戰中，傷痕累累的切斯特號巡洋艦正試圖滅火，都沒有發回正確的情報。

6點03分，他接到古德諾將軍新的報告：「失去敵方戰列艦隊蹤跡，正與德國戰巡交戰，方位北緯56度57分，東經5度43分，方向東北偏東，26節航速。」

這多少提供了一點幫助，這時傑利科開始明白德國艦隊的位置，德國艦隊比他預料的還要接近，本土艦隊只有15分鐘時間將6列縱隊變成單列。向左還是向右，是到了抉擇的時候了，大概沉思了20秒之後，海軍上將抬起頭，向通訊官伍德斯中校下達了命令：「方向東南，展開單列縱隊，勻速前進！」

「鐵公爵」號升起了變換隊形和勻速前進的信號旗，同時用無線電通知了各艦：從左側開始艦隊依次向左轉向並展開單列隊形，各艦跟隨分艦隊旗艦前進。

於是，英國艦隊開始以「喬治五世「號為首，一字排開，逐漸拉長成一支足有10公里長的海上艦列。

現在海上的形勢十分複雜和混亂:貝蒂艦隊已經與傑利科會合，由於找不到合適的位置，貝蒂帶領傷痕累累的艦隊乾脆排到了陣列最後的位置，正在追擊的希佩爾艦隊處於他們的南側，而舍爾率領的公海艦隊主力還在希佩爾艦隊稍靠西南的位置。

另一方面，斯佩艦隊正在傑利科的正東大約12海里之外追逐著胡德少將率領的三艘戰列巡洋艦。

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