二八、飛機和無畏艦（1/2）

1903年12月，美國的萊特兄弟駕駛一架自製的簡易飛行器進行了人類歷史上首次成功的飛行試驗，儘管只有短短的一分鐘多鍾，但他們畢竟成功了。新聞界對此進行了廣泛的報導，這事在美國和歐洲引起了轟動，但卻沒有引起足夠的重視。

與萊特兄弟在美國遭受的冷遇所不同，這條消息最初歐洲人的反應是難以置信，但還是有一部分人在好奇心的驅使下開始做著這方面的嘗試。

李海頓當然沒有時間也沒有精力自己去製造一架飛機出來，也不可能以身犯險，這個年代飛行還是件十分危險的事情，一不小心就會從天上掉了下來。但他還是給予這方面足夠的關心，1905年帝國航空俱樂部在維也納成立，李海頓成了主要的贊助者。維也納的航空俱樂部為歐洲的飛行愛好者們提供了誘人的獎金，如果自己製造的飛行器能夠飛得足夠高，在天空中呆得時間足夠長，就能夠獲得一筆豐厚的資金，而且還能夠得到足夠的資助，50萬克朗的獎金足以讓大部分的機械師們蠢蠢欲動。

萊特兄弟接到了來自維也納的邀請，他們在美國的飛行試驗飽受非議，也得不到應有的尊重。1905年，萊特兄弟成功製造了一架能夠飛行三十分鐘的飛機，並準備把它送給美國陸軍，卻被當局無情地拒絕了。

無奈之下，兩人只好動身前往漢堡，並從那裡來到了維也納。

維也納如今成了歐洲航空愛好者們的樂園，在航空俱樂部的支持下，許多天才的設想被變成了現實——各式各樣雙翼的，單翼的飛機被展現在了人們面前，通過交流或是合作，這些愛好者們能夠很快完善自己的設想。

發動機成了最熱門的研究方向，人們很快意識到了動力是制約他們突破的最大瓶頸。各種組合的發動機被製造了出來——直列式的，ｖ形的，星形的，當然更多的是失敗的產品。

1906年，李海頓終於決定建立自己的飛機製造廠——伊施爾飛機製造公司，工廠建在了利鎮，並不是因為這裡靠近冶金工業發達的林茨，而是這裡有足夠多的木材，它是奧地利阿爾卑斯山區的木材集散地。

現在，製造飛機的主要材料是木頭和帆布，而不是輕質合金。

許多的飛行俱樂部成員被招收進了飛機工廠，在這裡他們能得到更多的資助，這其中就包括象埃特里希，布萊里奧和萊特兄弟這樣的優秀飛機設計師。

1906年英國建造的無畏艦下水了，這在整個世界引起了轟動，一夜之間，各國海軍耗費巨資打造的主力艦全部成了過時的產品。而在之前，奧匈帝國比無畏號提前兩個月建成的一艘「皇帝」級戰艦卻沒有引起李海頓所期望的轟動效應，奧匈帝國弱小的海軍實力使得各國並沒有引起足夠的重視。

其實「皇帝馬克西米利安」號才是世界上第一艘採取「全重型主炮」概念而建成的戰艦，但大多數國家認為它只是一艘裝甲巡洋艦。也許美國人的「南卡羅萊納」號才是世界上第一艘真正的「無畏艦」，它甚至比奧地利戰艦還早就完成了全重型主炮戰列艦的設計，火炮布局也比「無畏」號更合理，不過美國國會成功地拖延了它的建造時間。

反正，巨大的榮譽還是屬於英國人，即使「無畏」號的設計和主炮布置方式根本就比不上奧匈帝國的「皇帝」級和美國的「南卡羅萊納」級，但並不妨礙它獲得巨大的名聲。大英帝國強大的海軍，當然還有他們無處不在的強大宣傳能力造就了「無畏」號的聲譽。

「無畏艦」的出現是海軍技術發展的必然結果，日俄之間進行的海戰結果只是堅定了它的發展方向。其實在日俄戰爭之前，各海軍強國都已經著手準備這方面的設計了，只不過英國人更為堅定和迅速，他們強大的造船能力也保證了他們只用了一年的時間就建造完成了一艘全新的主力戰列艦。

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