五、來自遠東的訂單（2/2）

「我的天哪，地方官居然替國防部做出了決定，真的不可思議。」施洛德顯得很驚訝。

「那是一個巨大的市場，比歐洲加起來都大。」李海頓在思考著，語速變得緩慢，「也許我們要在那裡設立一個辦事處，以未來的幾年，這個國家可能需要數十萬支步槍，還有幾千門大炮。」

「幾十萬支？天哪，比整個帝國陸軍加起來都要多幾倍。」施洛德的身體抖動了一下，顯得有些激動，李海頓的話顯然刺激到了他。想想，幾十萬支步槍，那就是最少幾千萬克朗的利潤，這絕對會令人眼紅。

「嗯，我覺得有必要親自跑一趟遠東，去推銷我們的產品和設立新的機構。」李海頓說道，他現在似乎很想念那片土地，甚至變得有些急不可耐。

事情並沒有那麼簡單，一位皇室成員的遠東之行並不是訂幾張船票就能動身的。

老弗蘭茨皇帝希望把李海頓純粹的商業之行變成一次外交巡遊，以增加帝國在遠東的影響力，而費迪南皇儲殿下則下令派出一艘軍艦隨行用來炫耀帝國的武力。作為傳統的歐洲強國，奧匈帝國在海外的影響力與英、法兩個老牌的海上帝國根本無法相比，甚至也遠不及新興的德意志第二帝國。奧地利人念念不忘神聖羅馬帝國時代他們成為大德意志地區領袖時的風光，在哈布斯堡家族看來，是來自普魯士的那幫以霍亨佐倫家族為首的鄉下土財主搶走了原本屬於他們的榮耀。

位於的里雅斯特的帝國海軍基地，軍港內駐泊著十幾艘大小不一的艦船，碼頭一側，停靠著帝國海軍新服役的「阿帕爾」號防護巡洋艦，水兵們正忙碌著往船上裝載著各種物資。這是帝國海軍實力的真實寫照，在列強之間可謂孱弱不堪，即使是最新式的」阿帕爾」號防護巡洋艦，排水量也只有不到2600噸。

康德拉上校作為皇儲的代表到碼頭上為李海頓送行，另外海軍基地的指揮官羅德上校也在一旁，幾個人站在碼頭上聊了一會兒天。不久，軍艦上拉響了三聲汽笛，水手們將裝運貨物的橋架從碼頭上抽走。貨物裝好了，軍樂隊在下面奏起了《上帝保佑吾皇弗朗茨》。李海頓與送行的人一一道別，艦長漢瑟爾中校站在舷梯口，在迎接他上船。

「艦長先生，帝國遠東特使，海軍中校海頓弗雷德里維克多希請求登艦。」他站在舷梯口，向艦長行了個軍禮說道。

「准許登艦，閣下！」漢瑟爾中校回了個軍禮回答道，然後臉上露出了笑容。

李海頓與隨行人員登上了軍艦，漢瑟爾則把艦上的高級軍官一一向他作了介紹，皮鞋踩在櫟木甲板上，發出咯登咯登的聲音，李海頓倒是興致頗高地在漢瑟爾的陪同下參觀著軍艦。在兩艘拖船的拖拽下，「阿帕爾」號緩緩地離開碼頭，駛向航道。

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