十一、遠東的大生意（2/2）

李鴻章被最近的朝鮮局勢攪得心煩意亂，雖然有消息說中日之間有爆發戰爭的可能，但他還是認為這種可能性不大。李大人對日本的意識和對雙方的實力對比還停留在十年前，也就是壬午之變時期。那一次，最終日本人退縮了，估計這一次他們還會再次退縮。朝鮮動亂，國王請求中國派兵幫助平叛，作為宗主國，有這方面的義務。

問題是日本人也在叫喊著出兵。

這倒是個麻煩，不過李鴻章和在朝鮮的袁世凱都低估了這次日本人的決心。

不去管它，這葺爾小國上竄下跳，無非就是想占些便宜罷了。

由於判斷失誤，李鴻章作出了出兵朝鮮的決定。

日本人終於抓住了機會，宣布也向朝鮮派出軍隊，而且是一個混成旅團，整整七千多人，比清國在朝鮮的駐軍多了一倍。

這時候立刻就熱鬧了。

朝廷里以光緒皇帝的老師，戶部尚書翁同龢為首的主戰派在高叫著立刻與日本人開戰，那位被主戰派蠱惑的年青皇帝已經接連下旨要求北洋全體備戰。但李鴻章卻根本沒有與日本人決戰的打算，北洋水師的情況他很清楚，對於戰爭對手，他沒有這個把握。而他手下的淮軍是什麼德性，他比任何人都清楚。

陸戰不行，海戰沒把握，老李只想消極避戰，可是北京的那幫根本看不清形勢的傢伙們卻不依不饒，通過皇帝，不停地向他施加壓力。

最大的問題是北洋水師根本沒準備好。

北洋艦隊已經整整十年沒有再增添一艘新的軍艦了，而且水師提督丁汝昌這幾年一直在打報告說北洋各艦艦船老邁，火炮落後，要求朝廷撥款為艦隊更換新的艦炮。但這些要求卻被一一否決了，原因很簡單，對李鴻章有私人仇怨的那位清流領袖、戶部尚書翁同龢為了給皇太后籌備萬壽慶典的開支，提出兩年內停止購買一切外洋軍火，不但拒絕撥款購買新型軍艦和火炮，而且也不再撥款用於購買炮彈以及進行軍艦的日常維護。

而日本人一直在做準備，連天皇都在節衣縮食，為海軍增添裝備，到現在，經過十年，他們終於露出了獠牙。

現在並不是開不開戰的問題，而是朝廷里的那些主戰派要以此由大做文章，目的是扳倒他李鴻章。至於戰爭的結果，這些人從來就沒有關心過。

這就是那些所謂的清流要開戰的要由，尤其是翁同龢，這是扳倒李鴻章的絕好時機。李鴻章很清楚，自從他的兄長翁同書，一個貪官被自己彈劾革職以後，這位清流派的領袖人物就一直把自己當成了仇敵。這麼多年來，幾乎每一次他提出某項革新主張，比如變科舉、重西法或練海軍之類，翁同龢就一定會唱反調，拖他的後腿。

這一次，也是如此，他們就根本不知道戰爭關係到國家的危亡，或者知道，卻不當回事。

所以李鴻章不準備開戰。

可事實卻不如他所願。

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