八十、裝甲師（1/2）

霍瓦爾德中將的北非軍團司令部設在了原來的利比亞總督府，這裡的黎波里最氣派的建築之一。梅爾津中校跟在中將的副官謝特中校身後，進了司令部的作戰室里。霍瓦爾德將軍正與幾位將軍站在地圖桌前面聊天，聽到副官的報告，他站了起來，並向一位身材矮粗的將軍招了一下手。

兩位將軍走了過來，「報告將軍，帝國陸軍第3師第一裝甲旅第5坦克營營長梅爾津奉命向您報到！」梅爾津向兩位將軍行著軍禮。

「這位是斯泰特將軍，克羅埃西亞第7師的師長。」他向身邊那位身材矮壯的少將示意了一下，介紹說，「好吧，先到這裡坐下！」霍瓦你德將軍指了指靠著牆邊的一排沙發，三人就坐到了沙發上，勤務兵給端上了三杯紅茶。

「路上怎麼樣？」將軍開口問道。

「很順利，就是有點不太習慣坐船。」梅爾津回答。

「嗯，第一次誰都不太習慣。」霍瓦爾德將軍說道，「你的人員都到了嗎？」

「還沒有，我和十幾個軍官是在接到命令後先坐驅逐艦趕過來的，全營人員大約會在明天才能抵達，但卻沒有裝備。」梅爾津說道。

「很好，我想你可能也聽說了，克羅埃西亞第7步兵師將會改編成裝甲師。」霍瓦爾德將軍說道，「我需要你們儘快協助斯泰特將軍把第7裝甲師給訓練出來。」

「沒有問題。」梅爾津站起來回答。

「大概需要多長時間？」斯泰特將軍問道。

「可能需要半年。」梅爾津說道，他看到霍瓦爾德將軍不經意地皺了皺眉頭，於是又解釋說：「裝甲兵是個技術兵種，也許士兵們只用一個月的時間就能熟悉車輛，但戰術配合和操作沒有半年的時間絕不可能形成戰鬥力，將軍。」

「嗯，好吧，只能這樣，看來我們需要把進攻計劃向後推遲。」霍瓦爾德將軍攤開了雙手，有些無奈地向斯泰特將軍說道。

梅爾津跟著斯泰特將軍來到了設在城外的克羅埃西亞第7師的駐地，目前已經有一些坦克和裝甲車從港口那邊被運了過來。訓練場裡正躲在車後乘涼的士兵們見到斯泰特將軍從外面走了過來，連忙一個個站起身，跑到站車身旁，站得筆直。

斯泰特見梅爾津的眼神停留在幾輛坦克車上，於是手插著腰，半轉身面朝著向他們立正的坦克兵，帶著有些自豪的口氣說道：「怎麼，沒見過吧？這些就是帝國最新研製的伊斯萊亞三型坦克，根據皇儲的命令，非洲軍團將會首先裝備這種新式坦克。」

「嗯，確實很不錯。」梅爾津中校一邊仔細觀察著這些坦克的結構，一面說道。從外觀上看，這些坦克比他之前所駕駛過的伊斯萊亞1913式坦克要大上一圈，而且履帶也加寬了許多。它裝備的坦克炮依然還是37毫米炮，但是肯定又加長了身管。根據他的估計，這樣的車體全重應該會超過了10噸。

「能把說明書給我看看嗎？」他向一位手裡拿著作戰手冊的坦克兵說道。

「是，長官。」那名坦克兵慌慌張張將手裡有些揉皺了的作戰手冊遞了過來。

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