116、蘇門答臘（四）（2/2）

7月7日凌晨3點20分，南雲中將的旗艦「赤城號」上的擴音器宣布執行空襲任務的飛行員準備出動。航母飛行甲板上的地勤人員已經開始作著飛行著的準備，飛機的發動機開動起來，響起了震耳欲聾的馬達轟鳴聲。

現在南雲需要作出決斷，是首先攻擊敵人的登陸艦隊還是進攻為登陸船隊護航的艦隊？軸心國的登陸部隊從昨天下午開始從明古魯進行登陸，只有一個大隊擔任守備任務的日本陸軍一直在不停地請求增援。到了晚上，陸軍的通訊已經中斷，再也沒有收到什麼消息，估計這個大隊已經全體「玉碎」。

現在航空隊就要起飛進行攻擊了，而南雲海軍中將對敵艦隊的動向仍然一無所知。敵人有一支登陸艦隊。另外還有一支護航艦隊，但不清楚對方身後是否還有一支增援艦隊。他對敵情作出了錯誤的判斷：敵人目前還沒有覺察自己的企圖，也沒有發現機動部隊已經出動。

因此，南雲決定先對軸心國的登陸艦隊進行空襲。支援陸軍的反擊行動，然後再全力對付護航的軸心國艦隊。

這個決定最終葬送了日本海軍機動部隊所有主力。

7月7日，這是一個很特別的日子，正好是日本發動全面侵華戰爭四周年的紀念日。在拂曉前的黑暗中，在距恩加諾島東南大約40海里的水域，第一攻擊波正在準備從南雲部隊的航空母艦上起飛去空襲在明古魯進行登陸的軸心國船隊。

凌晨4點30分。雖然天空中有大片的陰雲，但東南風和平靜的海面為飛機起飛提供了理想的條件。東邊的天空微微發白，水天線隱約可見。離日出還有大約四十分鐘，日本機動部隊包括「赤城號」、「加賀號」、「飛龍號」、「蒼龍號」和「祥鳳號」在內的五艘航空母艦開始作迎風轉向，飛機的引擎起動了，從飛機的排氣管里噴出青白色的燃氣。飛行甲板上，一片震耳欲聾的嘈音。

為首的一架「零式」戰鬥機加足馬力，在「赤城號」甲板艦員的歡呼中從航母上起飛了。隨著一陣陣發動機的轟鳴，一架架戰機接連不斷升上了漆黑的天空，隨後十八架俯衝轟炸機也很快地全部升空。日本艦隊的上空，紅藍燈整齊地排列著，表明那些「零式」戰鬥機已經編好了隊形。

4點55分，完成編隊的首批一百零八架飛機在完成編隊後向西北方向的天際飛去。

與此同時，擔任吸引敵人進攻任務的威爾赫姆?馬紹爾海軍上將也下令向巽他海峽方向派出了兩個波次共16架戰鬥偵察機。

在四艘德國航母的飛行甲板上，擺滿了裝備作戰的戰鬥機，而俯衝轟炸機和魚雷機卻還在機庫里，並沒有做攻擊準備。

軸心國海軍使用的戰術十分簡單，就是利用幾艘航空母艦吸引敵人的進攻，利用艦載戰鬥機全力進行攔截和防禦，同時由另一支埋伏的航空艦隊首先發動攻擊，然後在明處的航空艦隊才開始發動反擊。

這種戰術完全是建立在實力超過對手的情況下才能夠成立，如果是在實力相近的情況下，當然是先下手為強，全力向對方發動第一波的攻擊，力圖首先重創對手的航空艦隊。

馬紹爾上將倒顯得十分篤定，他手上的德國航空艦隊四艘航母共擁有10個戰鬥機中隊，近200架戰鬥機，完全有能力攔截絕大多數的日本轟炸機。這還是把日本最強的第五航空戰隊「翔鶴號」和「瑞鶴號」計算在內的結果，令人意外的是日本海軍在作戰前居然還削弱了他們機動部隊的力量。

現在交戰雙方航空母艦上所有人員都在緊張地忙碌著，曙光乍現，東方天空已經發白，不容再有休息的時間了。