瞬間（1）（2/2）
秦桑點點頭，轉身正好看見朱媽巍顫顫端了杯熱茶來。她說道：「我不喝茶了，你跟我一起回去。」
朱媽莫名其妙，出來跟著她上了車，才知道是要回老宅子裡去。問她，她亦不說話。朱媽以為她是要回去見大少奶奶，於是亦沒有再多問。
老宅子秦桑已經是好些日子不曾過來，因為易繼培病著，易連慎出走，這裡冷冷清清的。遠遠只能看見門樓下掛的兩隻巨大的燈籠，蒙著一層細白的雪紗。雖然易家是個文明家庭，可是因為是封疆大吏，所以多少帶了點守舊的做派。二少奶奶死了之後，門上的燈籠也換了白色，遠遠望過去，那燈光像是月色一般，冷冷地照著門外的瀝青馬路。
馬路邊還堆著沒有化完的殘雪。前幾日的雪下得太大，城裡頭雖然有清潔夫掃雪，各宅門前頭，也將雪都剷除了，不過堆在路邊的雪還是沒有化盡。人家檐頭上掛著數尺長的冰鉤，原是白天的時候，太陽照著雪融了滴水，到了晚間，卻又重新凍上了。這樣的夜裡，寒風吹得人汗毛都豎起來。
汽車一直開進了門樓裡頭，秦桑就在上房前下了車，她雖然穿著大衣，又戴了帽子手套，可是下車被這樣的冷風一吹，還是毛骨悚然。她知道大少爺夫婦住在東邊跨院裡，所以看到二層門裡女僕迎上來，便徑直問：「大少奶奶睡了嗎？」
本來夤夜有汽車來，易家宅子裡的僕人們已經覺得不安，待看清楚是三少奶奶，幾乎人人都鬆了口氣。便有女僕答：「還沒有呢，大少奶奶晚飯後照例要做兩個時辰的功課，現在在佛堂里做功課呢。」
「那我去上房裡等她吧。」秦桑想了想，說，「既然大嫂在做功課，就不要去打擾她。大哥睡了嗎？」
那女僕呆了一呆，想必這位三少奶奶也信佛，知道念經的時候是不能打斷的，於是說：「大爺也沒睡，不過他晚上的時候，都在炕上看書，三少奶奶要見大爺嗎？」
「嗯。」秦桑點了點頭，「好久沒見大哥了，我先去給他問個安，再等大嫂做完功課吧。」
那女僕就將她引到上房邊的一間屋子，易家老宅子都是舊房子，早年間都像北方一樣攏著炕，如今又單獨設了汽水管子，仍舊十分的暖和。秦桑見那位大哥斜靠在大迎枕上，面前放著一個鐵架子，上頭攤開著一本西洋書，想必這個讀書的架子，亦是特製，因為他不需要費什麼勁，就可以輕輕鬆鬆地翻頁。
秦桑按照西洋的禮節，遠遠就鞠了一躬，叫了聲：「大哥。」
易連怡抬起頭來，秦桑這時候才發現，這位大哥與易連慎、易連愷都長得並不太像。他雖然年紀比易連慎、易連愷都要年長好幾歲，可是眉清目秀，神色間頗為恬淡，似乎是一介讀書人，根本沒有將門之子的那股英氣。秦桑知道他從胸腑之下就知覺盡失，唯有雙手還能動彈，所以也正是這個原因，這位都督家的大少爺，也就成天讀書解悶，並不問世事。
易連怡看到她並沒有驚異之色，只是說道：「三妹來了？」便命女僕看座倒茶，不溫不火，似乎在招呼一位平常的客人。
秦桑待女僕奉上茶水，才說道：「今天來看看大哥，可巧大嫂不在，所以我借大哥這裡，等一等大嫂。」
易連怡微微一笑，說道：「她做功課頗有一會兒，要煩你久等了。」
他們兩個客客氣氣地說著話，女僕退出去後，秦桑終於忍不住站起來，說道：「大哥，蘭坡出事了。」
「我知道。」易連怡神色並不驚慌，反倒十分從容，「不然你不會這麼晚來見我。」
「現在他受了重傷，在醫院裡。」秦桑心裡十分複雜，「為今之計，還望大哥出來主持局面。姚師長是李帥的人，余司令又唯李帥之命是從，只怕李帥會趁這機會，做些不利於易家的事情。」
易連怡說道：「我一個廢人，連站都站不起來，怎麼能出來號令三軍？余伯啟雖然是符州駐防司令，可是並不足以為慮，不過姚敬仁這個人，心思奸猾，未必不會趁機興風作浪。現在事情緊急，不如來一招釜底抽薪。」
秦桑茫然地看著他，他說道：「咱們派人去請大夫，就說大帥醒過來了，能說話了。另外再派人去請余司令，說大帥要見他。」
秦桑本來就冰雪聰明，一點就透，此刻已經漸漸明白過來，她道：「若是姚師長不上當呢？」
「他上不上當都是上當。」易連怡臉色恬淡，「姚敬仁轄下只得一個師，其中兩個團都是父帥的嫡系，他彈壓不住。如果他不上當，這裡放出消息說父帥已經能夠說話，他也不敢輕舉妄動。如果他真的來了，我自然有辦法扣下他，當做人質。李重年並不是傻子，他進不了符遠城，只能在外頭干著急。如果他敢令大軍攻城，那就是冒天下之大不韙。以前他可以拿三弟當幌子號稱聯軍，現在再動手，可就名不正言不順了。」
秦桑微微吁了一口氣，只說：「一切但憑大哥做主。」
她並沒有在府中逗留太久，便又重新出來去了醫院。那衛隊長布置的警戒如同鐵桶一般，將醫院圍了個嚴嚴實實。傳出去的風聲，是易家三少奶奶動了胎氣，所以易家三少爺連夜陪著她住進了醫院。還命人去請城中最有名的產科大夫，想必這位三少奶奶的情形，甚是不妙。
而秦桑確實覺得十分不舒服，本來頂風冒雪地走了一圈，就已經十分吃力，回到醫院之後，疲意更濃。而易連愷終於結束了手術，被從手術室里推了出來。他那一槍極為兇險，若是再偏得兩寸，便要射到心臟里去了。跟著去的衛士好幾個都負了傷，最嚴重的卻是潘健遲，子彈從他後背穿出去，幸好沒有打到心臟，亦是動了手術。
秦桑這才聽見說潘健遲也負了傷，衛士們都說，幸得潘副官救了公子爺一命，本來那子彈是射公子爺的，潘副官眼疾手快，將公子爺推了一把，子彈才射偏了。可惜刺客手快，一槍又打中了潘副官。
秦桑此時已經筋疲力盡，朱媽又再三地勸說她，那衛隊長早就命醫院騰出一間屋子，她和衣躺在床上，昏昏沉沉就睡過去了。
她睡得並不踏實，夢見易連愷滿臉是血，胸前一個大洞，鮮血汩汩地直往外淌著，又駭人又可怖。他卻對著她直笑，說道：「這可如了你的意……」她心中難過，一回頭又看見酈望平，亦是渾身血污，一言不發就撲倒在地，她伸出手去，兩個人竟然已經氣息全無。她一急就哭起來，眼淚滾滾而下，也不知道是在哭易連愷，還是在哭潘健遲。
正在傷心大慟的時候，卻有人推著她，連聲喚：「小姐！小姐！」她慢慢睜開眼，卻原來是朱媽，朱媽說，「小姐，公子爺來看你了。」
易連愷麻藥剛剛過去，人還躺在床上，意識都不怎麼清醒，半睜半閉著眼睛，直勾勾地看著她，似乎連眼睛都不會眨了。他胸前還縛著紗布，雖無多少血跡，可是人是虛弱到了極點，胸口微微起伏著，似乎連呼吸都十分吃力。不過看著她從床上坐起來，他慢慢地嘴角向上彎，似乎是想笑，可是笑這樣的動作對一個重傷的人，亦是十分困難的。他笑了好一會兒，才能讓她看出來，那是個笑意，她心裡一酸，想到剛剛夢裡的情形，終於忍不住眼淚落了下來，說道：「你還笑，好好的一個人出去，現在這個樣子……」
易連愷沒有力氣說話，過了片刻就十分疲憊地閉上眼睛，昏沉沉睡過去了。他的床就被推到秦桑的床邊，秦桑見他手上肌膚枯黃，沒有半點血色，於是握著他的手，他的手也是冷的，像是所有的血，都已經流盡了一樣。她握著他的手，沒過一會兒功夫，終於也睡著了。
等秦桑再醒過來的時候，天已經大亮了。她蓋著被子睡得很暖和，聽到屋子裡有人走動，才懶洋洋地睜開眼睛。滿眼觸目的白，倒讓她一怔，這才想起來是在醫院裡，而剛剛踮著腳尖走出去的，正是衛隊長。
秦桑於是坐起來，看見易連愷並沒有醒。雪白的枕頭襯得他臉色更加的蒼白，倒讓她想起昨天晚上見著的易連怡。由於終年不見陽光，易連怡的臉色亦是這種不健康的白，就像是沒有血色。她很少見到易連愷的睡顏，此時他神色憔悴，下巴上冒出了一片青青的鬍子，整個人似乎都和平常不一樣了。她從前是非常非常討厭他的，尤其是知道自己懷孕之後，只覺得他可恨可惡，連帶腹中那個胚胎，亦令自己覺得十分厭憎。而現在看起來，易連愷卻並不是沒有幾分可憐。他也只是個尋常人罷了，只比自己大得幾歲，雖然是錦衣玉食地長大，可是並沒有親生母親在身邊，又是庶出，大家庭里孩子多，照應不周是常有的事。想必他過的日子，並不算十分順遂，就算是婚後，自己對他，亦並無半分敬愛之意。所以他這個人，也未必不可憐。
她這樣呆呆地望著他，一旁朱媽本來和衣睡在躺椅上，也醒了。見她一動不動地坐在那裡，於是輕聲叫了聲：「小姐。」又說，「姑爺沒事啦，他晚上醒過來好幾遍，看一看你，又睡著了。小姐，姑爺對你，可真的是跟從前不一樣，你就信他真的是全改了吧。」
秦桑皺著眉頭，叫了聲「朱媽」，朱媽不敢再多說什麼，躡手躡腳地起來去打水，進來侍候秦桑洗臉。秦桑梳洗過了，又打發朱媽回家去取衣物，朱媽說道：「打個電話叫他們送來吧，我在這裡照應小姐。」
秦桑道：「我這裡沒事，你回去取衣服，順便替我辦點事。」
朱媽問：「小姐要辦什麼事？」
秦桑道：「你回去取衣服，順便給姚四小姐打個電話，就說我不太舒服住了醫院，請她務必到醫院裡來一趟，我有話跟她說呢。」
朱媽答應了，秦桑又道：「姑爺受傷的事瞞著外邊的人，你可千萬別說漏了嘴。」
朱媽道：「小姐你就放心吧，我一定給你辦得妥妥噹噹的。」
秦桑心裡雖然不過是猜測，可是一直隱隱有幾分擔心。到了中午的時候，朱媽一直沒有回來，她心裡暗暗著急，叫過衛隊長來，問：「外邊的情形到底怎麼樣了？」
那衛隊長道：「少奶奶放心，大爺都布置好了，不會有什麼閃失的。」
秦桑微微點了點頭，徑直回房間去。這時候易連愷還沒有醒，她坐在躺椅上，見旁邊茶几上放著一盤蘋果，於是拿了一隻蘋果，在那裡慢慢削著。剛剛削了一半，易連愷就醒過來了，他肺部受了傷，一醒過來就忍不住咳嗽，秦桑連忙按著他傷口上的沙袋，說道：「忍著些吧，醫生說可不能震動到傷口。」
易連愷的聲音極是虛弱，問：「外邊……怎麼樣……」
秦桑道：「你放心吧，我去見了大哥，他都布置好了……」
話音甫落，易連愷已經緊緊抓著她的手，臉色遽變：「你說什麼？」
秦桑被他這一抓，只覺得他力氣大得驚人，還道他是因為傷勢心急，所以忍痛道：「我去見了大哥，他說他來應付姚師長……只說是父親能說話了，將姚師長誆到帥府里去……」她說著說著，看他臉上神色都變了，不由得問，「怎麼了？哪裡出了岔子？」
易連愷慢慢鬆開握著她的手，對著她笑了笑，不過因為牽動傷口，這一笑亦顯得神色慘澹。他說：「百密一疏……原來螳螂捕蟬黃雀在後……沒想到他一個癱子，竟然能夠最後算計到我……」
秦桑大驚：「你說大哥……」
易連愷的臉色已經像平常一樣波瀾不驚，說道：「要是我沒猜錯，這次的刺客，就是他派來的。」
秦桑慢慢地扶著躺椅坐下來，過了好久才說道：「怎麼會這樣……」
易連愷沉默了良久，秦桑亦不言語，只聽外面泠泠有聲，卻是檐頭的雪水融化，滴落在那水門汀的地面上。在這樣的時候，聽到這樣的聲音，越發顯得屋子裡安靜，像荒野無人似的，天卻是放晴了，積雪的光映在窗欞上，更顯出一片透白的光。這樣冷清的雪光映在屋子裡，倒仿佛是月色一般，照得人心裡微微有著寒氣。秦桑心中何止轉過一百個念頭，只是說不準到底是一種什麼情緒，既像是失落，又像是茫然。前路蒼涼，來日大難……原來這樣的大事當頭，心裡反倒是一片空蕩蕩的。她二十餘載的人生，雖然有幾樁不盡如意的事情，但是亦不曾經過大風大浪。上次被易連慎扣在老宅子裡頭，那時反倒有一種激勇。只是到了現在，卻只余了茫然，她怔怔地瞧著易連愷，易連愷亦望著她，過了許久，方才低聲道：「這次事敗，只怕難得逃出性命去。沒想到終於還是連累了你。」
秦桑勉強笑了笑，說道：「這種時候還說這些做什麼——再說也未見得就壞到那種地步。」
「那癱子處心積慮這麼多年，豈會輕而易舉地放過我。」易連愷望著天花板，喃喃地道，「如今只能指望老大不是跟老二沆瀣一氣，不然咱們兩個，可真是折在這裡了。」
秦桑想到二少奶奶之死，心中不免又是另一種淒楚，她說道：「從前我勸你的話，你一句都聽不進去，若是……」她說到這裡，想到前事再提又有何益。何況易連愷仍舊是臉色蒼白，雙目微閉，而傷口處壓著沙袋，幾乎連呼吸的起伏都甚是微緩，不忍再用言語相激，於是站起身來，輕輕將他的被子又往上拉了拉，替他掖得嚴實了。想了一想，起身走到門邊，打開門一看，只見外頭走廊里三步一崗，五步一哨，於是又重新關上門。復又將窗簾拉開一條線，窗外亦站著有人，明顯是將他們軟禁起來了。秦桑雖然沒抱著什麼僥倖，但見到這樣的情形，還是忍不住心裡覺得發寒，再加上擔心朱媽的生死，只覺得自己不該遣她去姚師長府邸，想必被易連怡視作通風報信，不知道會將她如何處置。
易連愷見她四處察看，明知眼下定然是形同囹圄，可是卻不忍心見她臉上的失望之色，但偏又說不出更多的話來安慰她，兩個人相對無言，幸得他身上有傷，秦桑怕他擔心，亦不多說旁的話。
秦桑與易連愷被關在這間醫院裡，衛隊長仍舊很客氣，言道是保護，可是衛兵皆是寸步不離。就算是送飯進來，也必是好幾個人。秦桑知道他們是暗中戒備，預防他們逃走。可是他們兩個人，一個重傷，而她又不過一介弱質女流，更兼懷有身孕，卻又如何走得脫呢？
幸好雖然他們被軟禁在這裡，但醫生仍舊每日來診視，護士亦如常來換藥。易連愷的傷勢卻是無礙，一日漸一日地好起來。只是內外隔絕，秦桑獨自在這裡陪著他，所有一應的事情，例如擦洗、餵飯，不得不皆倚仗秦桑。她素來沒有做過這樣的事情，起初不免手忙腳亂，依著易連愷的主意，便要叫衛隊長找一個人來侍候自己。秦桑一邊擰著熱毛巾，一邊低聲道：「你安分些吧，咱們到底是階下囚。」易連愷看她一雙手被熱水燙得通紅，終究忍不住：「就算是階下囚，也不能這樣待咱們。」
秦桑將熱毛巾敷在他臉上，暖烘烘的極是舒服，易連愷說道：「別用這麼熱的水了，回頭看燙了手。」
秦桑笑了笑，並不言語。她雖然不慣侍候病人，可是兩三天後，辦事已經極是利索了。幸得病房裡有兩張床，她每天十分疲憊，入夜即睡得極沉，到了第二天一早，就得起來幫易連愷刷牙洗臉。忙完了他，自己又得洗漱。不一會兒早飯送進來，還得扶起易連愷，餵他湯水。這樣忙忙碌碌，倒漸漸忘了囹圄之苦。原本還擔心易連怡痛下殺手，但一連數日沒有動靜，兩個人倒拋開了起初的惶恐不安。更兼內外消息隔絕，秦桑雖然每天入睡之前，總會想到，不知道能不能活到明天，可是眼睛一睜，竟然又是一天了。
這樣渾渾噩噩過了十餘日，易連愷到底年輕，雖然是槍傷，到了這一天，已經可以勉強下床了，秦桑原本想攙扶，但易連愷自己扶著椅子，站在那裡說道：「你不要過來。」
他已經好幾天沒有刮鬍子，更兼傷後心力交瘁，人瘦得仿佛紙片一般。秦桑見他巍顫顫地站在那裡，似乎隨時都會倒下去可。是他既然這樣說，她亦只好站在原地，看他慢慢抬腿，一步還沒有踏出去，卻是一個趔趄，差點就摔著了，幸得抓著那椅子的靠背，才復又站穩。可是想必這一下子牽扯到了傷口，於是按著胸口，禁不住咳嗽起來。他這一咳，就震動傷口，頓時胸前劇痛，兩眼發黑，差點又要暈過去。勉力站在那裡，只不願意讓秦桑看出來。
秦桑不做聲地走上來，攙住他一邊胳膊，說道：「只借一點力就成了。」易連愷並沒有將重心放在她肩上，不過憑著一點力，慢慢地由她攙著走了兩步，一直走到沙發邊，便禁不住氣喘吁吁。秦桑就勢讓他坐下去，又去給他倒了一杯熱茶，取了毯子來搭在他的膝上，見他額頭微有汗意，又拿毛巾來給他擦臉。
易連愷說道：「你別忙了。」
秦桑道：「不停地做事情，倒還覺得好過一點兒。」
易連愷明知道她是什麼意思，只不過夫妻二人被關在這裡好幾天，外頭一皆消息皆無，將來會落到一個什麼樣的下場，亦很難說。遇上這樣的事情，若是老大心狠手辣，必不會留他們夫妻性命。他於是說道：「你也別急了，放心吧，老大留著我有用，不然他早就動手了。」
秦桑亦笑了笑，說道：「我來給你刮鬍子吧。」
易連愷伸手摸了摸下巴，果然長了一臉的鬍子，於是叫人送了熱水毛巾進來，又要一把剃刀。那衛隊長卻親自送了熱水進來，語氣極是恭敬，說道：「公子爺若是想要淨面，再忍耐幾天吧，畢竟傷勢初愈，刮鬍子只怕傷了元氣。」
易連愷冷笑道：「傷什么元氣？難道你連一把小剃刀也不敢給？我傷成這樣子，你還怕我拿刀子跑了不成？」
那衛隊長卻斜眼偷瞥了一眼秦桑，方才說道：「公子爺自幼便拜在名師門下，至於少奶奶，那更是巾幗英雄。標下聽說過少奶奶原先在府里奪槍易裝差點混出二門的事情，若不是被二公子當頭撞見，不定還鬧出什麼大事來。所以請公子饒了標下，標下雖然對不起公子爺往日之義，但大公子對標下恩重如山，請公子爺恕標下恩義不能兩全。」
易連愷氣得渾身發抖，竟說不出一句話。他平日言語上極是犀利，絕不肯容人，此時竟然如此，想必是實在氣得狠了。秦桑見到這樣的情形，便對那衛隊長說道：「多謝你如此高看我，既然不給剃刀，煩你還是出去。」
等那衛隊長一出去，秦桑就將門關上。易連愷連臉都氣得漲紅，過了半晌才道：「虎落平原被犬欺！沒想到竟落到如此的境地！」一語未了，牽動傷口，不禁又咳喘起來。秦桑慢慢替他撫著背，又勸道：「何必與這種人一般見識，他既然看守咱們，自然會防著咱們逃脫。」
易連愷握住她的手，只覺得手指溫膩，更兼她如此低語細聲，吹氣如蘭，拂在臉畔，卻有一種說不出的安定之意。他心中焦躁之意慢慢褪去，卻見她腕上籠著一隻翠玉鐲子，因為連日來她清減了許多，那隻鐲子亦顯得有些大了，虛虛地籠在手腕上。不過那翠倒是極好的玻璃翠，澄靜似一泓碧水，越發顯得皓腕如雪。
秦桑見他怔怔地盯著這隻鐲子，於是說道：「這隻鐲子有什麼好看的？」
易連愷道：「這原是當日下在聘禮里的，是不是？」
原來當初易家門戶鼎盛，更兼娶秦桑的時候，是排行最小的一個兒媳婦。前面大少奶奶的婚事，因為易連怡癱臥不起行動不便的緣故，自然辦得甚是簡單，而易連慎娶二少奶奶的時候，偏又遇上符沖之戰，易繼培親在前線督師，易連慎雖然奉父命完婚，但婚事自然亦是草草。到了易連愷結婚的時候，天下太平，易家連定符沖數省，割據一方，正是最為意氣風發的時候。而易繼培又偏疼小兒子，對身旁人言道：「這是最後一樁兒女婚事，自然要大大地操辦一下。」易繼培乃一代梟雄，從亂世里掙出這樣一份家業，自然是富可敵國。所以易家下的聘禮裡面，光金葉子就有數百兩之多，而各色奇珍古玩、金銀首飾、玉樹珊瑚……整整裝了十二抬大箱子。秦家攀上了這樣一門顯貴之親，自然是竭力做人，為了場面好看，不僅將易家的聘禮如數陪嫁回去，更兼變賣了數百畝良田，換得數十抬嫁妝，陪送到易家。所以秦桑亦知道，老父雖然明知她並不樂意這門親事，但仍舊是破了半份身家，將她嫁到易家去。為著怕旁人瞧不起，在置辦嫁妝的時候，更是不遺餘力，搜羅了許多奇珍異玩，作為女兒的壓箱之物。
因為易家的聘禮豐厚，光珠寶首飾都是好幾大匣子，秦家陪送亦不少，秦桑素來不在這些東西上用心，所有的一切都是朱媽替她收管著。所以今天易連愷問她這鐲子是不是聘禮里的，她不由得愣了愣，才說道：「大約是吧……」
易連愷卻輕輕嘆了口氣，用指腹摩挲著那手鐲，說道：「這對鐲子，原是我娘的。」
秦桑素來很少聽到他提及生母，上次在袁記的餛飩店裡，亦是她脫口相詢，才談了寥寥數語，所涉不深即止。她嫁入易府數載，知道這件事易府上下都很忌諱，而易連愷本人似乎亦甚是忌諱，畢竟他的身份只是庶出，而他本人性格心高氣傲，自然是引以為恥。所以今天易連愷既然提及生母，她不由覺得十分意外。
易連愷卻看著窗欞上的雪光，緩緩地說道：「我娘死的時候，也是最冷的時候，我記得那天晚上下了一夜的雪，到了早晨的時候，天卻晴了。」
秦桑見他臉色怔忡不定，心裡想想事到如今，讓他說說話也好。於是隨口問：「那是哪一年的事？」
「十六年前。」易連愷仰起臉來，似乎是出了口氣似的，「一晃十六年都過去了。」
秦桑心想他八歲喪母，易家雖然這幾年大富大貴，但一個孩子沒有了親娘，未必不是可憐，所以伸出一隻手，輕輕按在他的手上。易連愷卻無動於衷似的，只是怔怔地望著那手鐲發呆。秦桑從來沒見過他這樣子，擔心他是傷口疼痛，於是問：「你累不累，要不我扶你去休息一會兒。」
易連愷搖了搖頭，說道：「這件事我沒有對別人說過，也曾經想過，只怕這輩子我都不會對別人講到這事情了。可是眼下我們陷在這裡，老大說不定幾時就要了我的命……」
秦桑勉強笑了笑，安慰他道：「總不至於……」