九卷71、生死無尤（2/2）

人不能不服年歲，她想，自是因為年歲大了啊。

都當外祖母的人了，如何還能不服老呢？

而皇上此時年歲更大了，更何況此時還有橫亘在心頭的金川戰事呢？這既然只是勞累所致的傷咳，當真不打緊。

她在皇上跟前說話，也自小心翼翼，絕不肯在皇上面前咳嗽出來。只是為豫妃這事兒，還是不小心咳嗽了一小聲來。

結果三天後，亦即二十三日，皇上就叫魏珠給送了福貝膏十瓶、柿霜十匣、荔枝幹十六斤、藕粉四十斤、白棗干十二斤、文水葡萄乾十二斤、南棗十二斤、酸棗糕十二斤、蓮子二斗。

這些藥食同源的，皆有止咳化痰、清熱散結之功。

此時皇上原本正應該為豫妃身後事而忙碌，卻還這樣仔細，叫她的這一點子小咳嗽都沒能逃過去……倒叫婉兮心下不好意思，卻也偷偷甜了。

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豫妃的薨逝令婉兮等人傷感，卻令順嬪、惇嬪等人再度興奮了起來。

妃位之上原本已有舒妃、愉妃、穎妃、豫妃、容妃這五位，顯然已經超出了規制去，這便將她們兩個的晉位希望給堵得死死的。

可是如今豫妃已經薨逝了呀。按照後宮一向有薨逝的空缺，才有補位進封的規矩，那她們兩個的上升之路，便又重新開啟了！

可是只有豫妃一人薨逝，明擺著想要進封的也只能有一人。

這便叫順嬪和惇嬪，再度陷入勢不兩立、你死我活的境地之中。

而從嬪位進封妃位，無疑最要緊的籌碼，便是皇嗣。

「順嬪自有皇太后扶持著，再者人家的家世高，便是無子都可封妃；而我呢，包衣漢姓女，除了如皇貴妃當年的特例之外，必須得憑誕育皇嗣才能進封……」

惇嬪望住觀嵐，「總之現今留給我的路，是不管付出什麼代價，也得搶在順嬪前頭誕下皇嗣來！」

觀嵐也緊張地攥緊了指頭，「可是，咱們能怎麼辦呢？」

都知道如今這個機會是迫在眉睫，可是一時之間這能去想什麼法子啊？主子進宮來這都十年了，要是皇上肯給皇嗣，那早給了，何至於要乾等十年去？

「難不成……主子再回頭去求著皇貴妃一回？就說從前種種，都是咱們錯了，叫皇貴妃原諒。」

惇嬪聽著都笑了，「便是我肯，你道她卻肯麼？她啊，在這後宮裡都活得成精了，我再怎麼用心，她也不會相信了去。」

觀嵐也是做了難，「那，主子咱們該怎麼辦？」

惇嬪垂首想了想，伸手喚觀嵐，「你過來，我跟你說……」

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乾隆三十九年正月初一，皇帝一大早先赴奉先殿給祖先行禮，再到堂子祭神，緊接著就率領文武大臣赴壽康宮給皇太后行禮。

按說這樣大喜的日子，皇太后卻垂掛著一張臉，滿臉的不高興。

一如她八旬大壽貼落上的模樣。

當著文武大臣的面兒，皇帝也是含笑哄著，「母后可是替兒子記掛金川戰事了？是兒子不孝，過年了，還沒能平定金川。」

皇太后抬眼望住皇帝，「與你無關，是我自己心下記掛著我自己的年歲。這一想啊，今年過完，明年我就八十四了。我能不能穩穩噹噹到八十四，一切端看今年順當不順當去了。」

「七十三、八十四，總歸是坎兒年啊。上回七十三僥倖平穩過來，這明年還指不定要怎麼過呢。」

皇帝這當兒子的，心下何嘗不心疼母親，這便含笑道，「母后儘管放心，兒子定盡力為母后沖喜，叫這一年穩穩噹噹度過了去。」

皇帝自心有成竹，因為今年已是定下為十五阿哥顒琰迎娶福晉。這還不是大喜事一樁麼？足夠為母親沖喜去了。

可是皇太后還是不樂呵，手指捻了捻念珠，還是舊事重提，「……豫妃已經去了，我雖說也心疼她，可是她去了就是去了。既然妃位又有了空缺，依我的意思，不如再進封新人補上，也好叫年輕人再為這後宮裡啊增添幾縷喜慶去。」

皇太后說著，這便顫顫巍巍招手，「安壽啊，去，取我的寶印來。傳我的懿旨，進封順嬪鈕祜祿氏為……」

「母后！」皇帝急忙喝止，伸手按住母親的手，「額涅怎麼忘了，即便豫妃薨逝，可是妃位之上還是已經有四位了。按著祖制，四妃俱全，不宜再貿然進封。」

皇太后揚了揚眉，「是麼？四妃俱全，就不能再進封了？可是你當初這妃位上生生擠了六七個人去，又是怎麼說啊？舊例是你破的，我也都由著你了，那現在怎麼就不能按著你新改的規矩來了？」

「怎麼就輪到順嬪這兒，就不能再進封了？」皇太后更是臉沉如水，「皇帝是不是就想攔著順嬪進封，不想叫我老婆子稱心如意啊？」

皇太后說著不滿地眯起眼來，「我啊，就想著我明年八十四了，是最大的一個坎兒年。若能叫順嬪順順噹噹地進封，再順順噹噹得了皇帝你的恩寵去，那明年自可順順噹噹再為我生下個孫兒來……那我啊，這八十四的坎兒，才叫順順噹噹地度過去了呢！」

「我就這麼點兒心愿了，怎麼皇帝你卻都不能叫我暢快一回麼？」

皇帝目光不由點點陰沉下來。

「原來明年的坎兒年，皇額娘已經想好了化解的法子，倒是兒子白費心了。」