九卷54、女兒奴（1/2）
關於小七的這一場為了給婆母穿孝而歸漠北的事，皇帝在百忙之中，也是大費周章。
首先是小七身為公主，即便是固倫公主，卻也要盡人倫本分，是必定要隨額駙回去穿孝的。
這個例子從和敬公主那，已經是舊例了。
乾隆十四年七月時，和敬公主的公爹——科爾沁左中旗的達爾汗親王羅卜藏袞布患病，皇帝就已經下旨令和敬公主前去科爾沁探望；乾隆十七年三月，和敬公主的公爹病逝，皇帝又命和敬公主速速回旗，為公爹穿孝。
而小七這一番穿孝，原本婆母是乾隆三十五年十二月身故的，皇帝是當即就下旨叫小七去漠北穿孝的，原本定於正月初十日啟程。
可是皇上說是說，實則正月初十日也只是叫小七離京赴熱河行宮等候旨意。
果然十一天後，亦即正月二十一日，皇帝便又下旨說：「喀爾喀親王諾爾布扎布奏稱，喀爾喀地方甚冷，且今正值春季，公主去時遇風雪無處可避，我等喀爾喀實難承當，甚為驚懼。」
中間隔著的十一天，皇帝竟是在等喀爾喀部自己上奏本請求不叫七公主此時遠行。
皇帝這才順勢下旨，叫小七在避暑山莊裡等著，到三月二十四日，也開春了，冰雪也不險阻了，再從避暑山莊出塞，往漠北塔米爾處去。
所以小七這一行，雖則日久，卻其實並未遭受漠北的極寒與風沙的折騰去。
婉嬪說起這事兒也是又嘆息又笑，「虧皇上在諭旨里還一再強調『成袞扎布福晉之事，公主應盡禮』，可是皇上卻左一道旨意，又一道旨意地，愣是將咱們蓮生從去年十二月，攔到今年三月去才啟程。」
「這麼一耽擱，三個月都過去了，便是到了喀爾喀去給婆母穿孝，孝期都過完了。我忖著，蓮生三月里從熱河行宮啟程，到喀爾喀都要四月了，去了也只是靈前行個禮，連孝服都不必穿了。」
兒媳婦為婆婆穿孝，乃是天經地義。可是當娘家媽的這顆心啊，誰不更心疼自家女兒一些去呢？總歸在那樣的場合，能少受些委屈，就少受些委屈吧。
語琴聽了這話也都笑，說：「可不是沒趕上嘛！皇上的諭旨里也說明白了，『成袞扎布又已辦完，親來迎接公主』……不是就已經說了，就在咱們七公主在避暑山莊穩穩噹噹養著的時候兒，人家成袞扎布王爺已經辦完了福晉的喪禮，甚至當公爹的老王爺，還要親自來迎接咱們公主哪~」
婉兮聽了都覺慚愧，舉袖掩面，「皇上這事兒做的……當真是叫我都有些無顏見人家成袞扎布夫妻去。」
穎妃拊掌笑道，「皇上也是的，瞧這大彎子給繞的。還不如直接就下旨，說心疼七閨女，不想叫閨女遠赴蒙古……就得了！」
等四月里公主終於到了塔米爾，皇帝又殷勤寄信過去，叫辦事大臣邁拉遜囑咐小七：「彼處牧所亦乃公主家矣。到彼處後，多住幾日，（若前去看視服侍）成袞扎布，方合禮儀，不必急忙返回。」
待得隨公主去的大臣之一回京復旨，皇帝又殷殷詢問小七途中情形。待得聽說「公主沿途行走甚善，屬下人等皆安靜，毫無事情」，皇帝欣慰地道，「這才是~~」
一個老父親絮絮叨叨囑咐回婆家的女兒的神態，簡直躍然紙上，絲毫不做掩飾。
這哪裡還是殺伐決斷的那個天子帝王，分明是一位遠遠為閨女懸心的女兒奴啊~
「對呀，此次隨蓮生同去的辦事大臣，是內閣學士邁拉遜！」語琴又道，「我想起來了，咱們臨行出京前一日，皇上下旨叫邁拉遜又兼任吏部右侍郎呢。」
穎妃便噗地笑出聲兒來，「好嘛，邁拉遜就陪同咱們七公主回婆家走一趟，三月二十四啟程去的，六月初九就往回來，一共三個月還不到，皇上就給加兩個差事啦~~這不明擺著，皇上是想說，以後跟著咱們七公主，便是一宗美差啦！」
婉兮含笑道，「好啦~~這些話咱們關起門來說說笑笑就是，等見了小七，你們可千萬別在她面前說去。要不，還不叫孩子生了驕矜之氣去？」
倒是語琴道，「蓮生可是咱們大清入關以來，第一個非皇后所出、初封便是固倫公主的皇女。這身份本來就是金貴的，咱們這些當姨娘的，怎麼寵著都沒錯呢！」
婉兮倒是伸手握了握豫妃的手，「拉旺那孩子這就沒了娘……他從小進宮，兩歲就離開了母親；這十幾年來與母親相聚的日子本就有限，卻哪裡想到，終於成婚，他母親卻溘逝了。」
「那孩子回來之後，心下難免孤苦。還要你這位從小撫養他長大的養母，多為那孩子盡一份兒心去。」
豫妃也是哽咽一聲，「那自是應當的。要不是宮規森嚴，我何嘗不想能出宮，回喀爾喀去陪陪那孩子，唉……」
婉兮握住豫妃的手，心下也是欣慰。
這幾年皇上的心意越發明白，幾次盛大的出巡，隨駕的都是她、語琴、穎妃、豫妃和容妃。
除了她自己之外，其餘的四位姐妹，全都是她的兒子、女兒，乃至女婿的養母。
皇上的心甚至已經不僅僅是「愛屋及烏」四個字來代表。
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只是誰都沒想到，天有不測風雲。
鑾駕才在行程中按照原計劃行走了五天，就因為七月以來雨水太大，沿途道路橋樑沖毀嚴重，無法繼續前行，導致皇帝在七月十三日不得不迴轉京中。
與小七的相見，又要推遲些天去。
皇帝百忙之中還特地來安慰婉兮，低低懊惱道，「原本爺算好了日子，七月十五都來得及趕上給咱們蓮生慶賀生辰……可這一掉頭回京，這便必定是趕不及了！」
婉兮倒是笑道，「都說好事多磨。蓮生是咱們自己的女兒，早一日相見，晚一日相見又有什麼打緊的呢？我啊倒是替大清江山，替爺著急——爺不是定好了，今年秋獮期間，叫東歸的土爾扈特部部各台吉、頭目們在避暑山莊覲見？」
「想想土爾扈特部當年因不滿準噶爾，首領率部向西出走……這個孩子離家，已經一百多年了。是時候叫迷路的孩子找到回家的路，爺這一項功業，才是青史永記。」
婉兮攏住皇帝的雙手，「與咱們跟小七的見面小相比，爺這一場與土爾扈特部台吉們時隔百年的相見，才是最要緊的。爺放心，我不急，爺也別急。總歸好事多磨，便是前頭波折多些，反倒預示其後的大事，必定否極泰來、水到渠成。」
叫婉兮這樣一說，皇帝也鬆了口氣。小孩子似的伸臂過來摟住了婉兮，將頭側枕在婉兮肩頭。
「……叫你這麼一說，爺也鬆了口氣兒。你不知道，這回秋獮半道兒不得不回來，是爺登基三十六年來，還是頭一回吧？爺心下懊喪極了。」
「爺也擔心，這是個不好的預兆。土爾扈特東歸，這麼大的事，爺要顧著鄂羅斯那邊，還要計議著如何安置土爾扈特數萬戶的遊牧之地和生計……爺真擔心，早已密密預備下的這些事，會中間險阻，這麼夭折了去。」
婉兮也是點頭，「聽豫妃和容妃講過土爾扈特的故事。我也擔心，土爾扈特若要東歸，鄂羅斯必定要極力阻攔。這中間必定有連場血戰……還請爺早作預備，一定要讓伊犁駐兵早作救援。」
皇帝握住婉兮的手，「那是一定。」
兩人都不再說話，相擁在一起。周遭靜靜的，只聽得見彼此的心跳。
他們都知道，這將是大清歷史上一個重要的時刻，甚至是整個中國的歷史上一個永遠善良的時間點。
他們何其幸運，能夠共同迎接這一時刻；可是他們兩個也都同樣緊張，因為越是這樣閃光的時刻，越要付出極大的心力，極為小心地安排，才能將一切都順利撂定。
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在京中又推遲了九天，七月二十二日，皇帝再度奉皇太后從圓明園起鑾。
同日皇帝頒下旨意，說辦事大臣舒赫德親眼看見土爾扈特人渡河之時，「其窮困情狀，實堪憫惻」。皇帝道：「土爾扈特等，自俄羅斯率領妻、子顛連前來，窘迫已極。若不加意撫恤，令伊等或至餓斃，朕心實有不忍。」
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