九卷48、敵人換了（2/2）
永常在抽泣著點頭，「妾身明白了……妾身其實天性何嘗不是如順嬪和蘭貴人一般直率去？妾身只是進宮來之後，太想自保，故此與同為漢姓人的皇貴妃、慶貴妃她們走得太近了，這便不知不覺學了她們的性子，潛移默化地變成了與她們一樣的人去。」
皇太后一拍迎手枕，「就是說啊，你明白過來就好！」
永常在伏地叩首，「妾身再也不會了……妾身會收心，全心全意地回到皇太后駕前，一顆心只向著皇太后來！」
皇太后咂了兩口煙，就在那騰起的煙霧裡，眯眼打量永常在。
「如今這後宮裡啊，皇后之位虛懸太久了。連人家藩屬國都以此為藉口，連歲貢都給請免了去……繼立皇后是皇帝必行之事，凌之啊，依你看，這後宮裡誰最有資格繼位中宮去？」
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永常在的心便狠狠一沉。
皇上讓誰當皇后去？呵，這與她什麼關係！
永常在心裡冷笑：反正繼立誰，也輪不到她去；誰讓她跟皇貴妃一樣，都是包衣呢！
為人家奴者，只能為妾侍，永遠當不了正室。
可是永常在面上卻是完美地遮掩住，絲毫沒有泄露出來。
她略一思索，立即清凌凌地答道，「回皇太后，妾身以為，如今嬪位以上的主位之中，最為年輕的順嬪，才是最有資格和希望的！」
皇太后眉毛一挑，「哦？凌之你當真這樣以為？」
永常在叩首道，「只是此時順嬪進宮年頭還短，在這後宮裡的資歷自是吃虧，故此一時間還不是皇貴妃和慶貴妃她們的對手……順嬪需要有人幫襯。」
皇太后靜靜凝視永常在，「照你說，在這後宮裡頭，順嬪可以挑選誰來當她的幫手？」
永常在立即答，「原本最合適的，自是蘭貴人……只是蘭貴人進宮這麼多年，都沒能得到皇上的恩寵，妾身擔心蘭貴人也還是沒摸到門徑，故此能幫襯得上順嬪娘娘的，怕非蘭貴人。」
皇太后眼帘半垂，「如果連蘭貴人也不行，那依著你看，還有誰呢？」
永常在立時抬頭，堅定道，「妾身自是願意為順嬪娘娘出力去的！只是妾身進宮七年，如今又從貴人掉回到常在位分來，便是有心，也沒幫得上順嬪娘娘的本事去。
「以此計，順嬪娘娘還需要更有力的幫手——妾身以為，倒是妃位上還有合適的人選。」
皇太后眯起眼來，「誰？」
永常在道，「自然首選便是舒妃娘娘！舒妃娘娘原本就得皇太后您的歡心，她又是滿洲葉赫部貝勒之後，身份貴重……且進宮多年，與皇貴妃相處的日子也久，必定最能幫得上順嬪娘娘去。」
皇太后聽後也是嘆氣，「她啊，跟前兩年的你一樣，終究與我背心離德，跑到漢人那邊去了！」
永常在偏首微笑，「妾身聽說，舒妃與皇貴妃化干戈為玉帛，最要緊的媒介便是十一阿哥……當年皇貴妃將十一阿哥轉給舒妃撫養。」
皇太后點頭，「倒也是這麼回事。」
永常在眼帘輕垂，「可是如今，十一阿哥遇見危機去了啊。這回皇貴妃可沒出手相助……皇貴妃為了自己的孩子，終究對十一阿哥也袖手旁觀去了。」
永常在說完便將八阿哥和四阿哥相繼被皇帝下旨申飭，中間也將十一阿哥永瑆牽連進去的事兒，詳細地轉述給皇太后。
皇太后也是嚇了一跳。這些事她竟然都不知道。
她明白，皇帝兒子的理由自然是不想叫她知道，以免跟著著急上火。
皇太后很是有些不高興，聯想起這幾年來兒子對她暢春園這邊的消息封鎖越發嚴密之事來……
從那拉氏死後，她在暢春園裡畫地為牢，時常都不知道那圓明園和紫禁城裡都發生什麼事兒了。兒子會說是她年紀大了，不宜再跟著操心勞神；可是她覺著這依舊還是兒子與她隔心眼兒了。
她也逃不掉所有當婆婆的心病去：最怕兒子與自己的隔膜，就是來自兒媳婦的枕邊風。
「照此說來，這怕又是那皇貴妃慫恿出來的！非得叫皇們一個一個地都被皇帝給下旨呵斥了，只叫她自己的兒子穩穩噹噹的！」
皇太后是喜歡小十五和小十七這兩個小孫子。可是當婆婆的，喜歡孫子，卻不一定喜歡兒媳婦啊~
永常在垂首道，「這會子只需皇太后稍稍搭把手，救十一阿哥一下兒，那麼想來以舒妃娘娘的聰明，必定會感知到皇太后您的心意去的。」
皇太后終歸是緩緩微笑，「凌之，你果然長大了。進宮七年，最開始的那段彎路，你終於都走完了。」
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出了皇太后的寢宮，永常在由觀嵐陪著，往自己的寢宮走。
觀嵐小心問，「主子今兒怎麼要捧著那順嬪去了？主子何苦如此委屈自己？」
「再說了，這回張德出事兒，依奴才瞧著，怕都是順嬪和蘭貴人聯起手來安排好的，就等著張德自己往裡鑽，到時候好抓主子一個把柄去！」
「嗯，」永常在點頭，「她們兩個成功了啊。我這不是被皇上又降位回常在之位了麼？我如今這境遇，跟蘭貴人當年升了降、降了升，升了再降的經歷，快要扯平了。從此我再沒資格笑話她去，她要的就是這個。」
「那我現在最要緊的，就是得趕緊將失去了貴人位分再復位回來。在這後宮裡，唯有貴人以上才是主位；我若連貴人都不是，還有什麼將來去？」
永常在抬眸望向天空，「皇貴妃她不肯幫我，我又沒有皇寵，那我能依靠的人便唯有皇太后了。這會子只要皇太后能重新對我好起來，那我什麼豁不出去！便是要替順嬪出力去，我也能咬牙忍下來！」
永常在說完沉默半晌，又是深深嘆口氣。
「再說，便是我再不服順嬪，可我卻也改變不了我自己的家世。我阿瑪官職再高，我母家終究也是包衣出身。你見過咱們大清有包衣出身的皇后麼？」
觀嵐搖頭，「當然沒有。」
「就是啊，」永常在落寞地邁步往前走，「說到底，那皇后之位也註定永遠與我無緣。我將來可能達到的最高的境地，也就是皇貴妃如今的模樣了。
「我既然明白這個道理，那這會子又何必攔著順嬪繼續向上晉位？那終究是我攔不住的，我若非要攔著，倒會將我跟皇太后所有的情分都斷乾淨了……那我才真是傻了。」
「我改主意了。從我決定了要跟皇貴妃爭寵那日起，我便不再將順嬪當成最大的敵人——我甚至可以幫著順嬪，叫她升起來，成為皇貴妃的對手去！」
永常在望向一旁的花木，「這個後宮啊，就不應該成為一個人的天下。得奼紫嫣紅，百花齊放才好，咱們才能找到夾縫，捕捉到屬於咱們自己的機會。」