九卷66、漸悄（2/2）
皇帝在北狩途中還下旨，之前已經撥往四川軍營的軍需銀子為兩千四百萬兩；為鼓舞士氣，皇帝命戶部再撥五百萬兩送到四川去，留貯備用。就是要讓所有攻打金川的將士們都奮勇殺敵。
此次皇帝赴熱河，特地傳旨令七額駙拉旺的叔父車布登扎布王爺，也從烏里雅蘇台來避暑山莊陛見。
皇帝此舉亦是體恤車布登扎布王爺今年也已經六十八歲了，趁著身子骨尚可長途馳馬，這便招來一見。
可是烏里雅蘇台的定邊左副將軍一職，自需要有人代理，皇帝這便下旨叫拉旺立即馳往烏里雅蘇台，暫時代替車布登扎布王爺疏離將軍印務。
婉兮得了消息，心下不由得又是忍不住地遺憾——拉旺這麼一走，日子又短不了。這樣與小七的暫別，那小七就更不容易傳來喜訊兒去了。
可是當娘的私心裡的遺憾歸遺憾，婉兮卻也明白拉旺奔赴這差事的要緊，以及拉旺本人的不可替代去。
烏里雅蘇台的定邊左副將軍一職，實則是朝廷統御喀爾喀四部的官職，甚至凌駕於四部可汗之上。拉旺家原本是喀爾喀四部之一的賽音諾顏部，與另外三汗部並列。可是因為拉旺家父子、叔侄代代有功，故此這一凌駕於四部可汗之上的定邊左副將軍一職，幾乎給了拉旺家父子兄弟來世襲，故此拉旺家其實凌駕在喀爾喀四部之上，為喀爾喀四部的盟首。
這樣重要的差事，自是唯有拉旺去，朝廷和皇上才能放心。否則若是旁人去拿了那將軍印，若是干出反抗朝廷的事情來，那朝廷可就又要重複當年腹背受敵的困境去了。
因金川戰事緊，皇帝身在途中，便再度起用和敬公主的額駙色布騰巴勒珠爾。
原本已經革去色布騰巴勒珠爾親王爵等一切爵位和差事，皇帝唯一無法革去的是他身為固倫額駙的身份。固倫額駙相當於宗室貝子的爵位，皇帝便以此，再賞給他寶石頂、三眼孔雀翎去。
這對於幾個月前剛被皇帝發了狠革職、圈禁的三額駙來說，無異於死裡逃生。他慶幸之餘，更不敢再怠慢，自是小心翼翼承辦皇帝命他挑選健銳營的精兵，送往金川的差事。
只是他自己何曾想到，皇帝岳父這一次的手下留情，卻是將他送上了金川的黃泉路。
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此時金川戰報頻傳，皇帝命三額駙色布騰巴勒珠爾協同大臣挑選京兵二千、吉林黑龍江兵各一千送往金川前線效力。可是因西行道路險阻，軍裝和軍餉等項到了寶雞之後，就難以行車，運輸成了難題。
所謂「兵馬未動，糧草先行」，此事實則干係重大。
就在人們一籌莫展之時，一位大臣想到了好主意，僱傭騾車來代替人夫，按站往還接替，解決了難題。
婉兮也沒想到，這麼多年之後，在這樣朝廷用兵的緊要時刻，她竟然聽見了一個故人之名。
說是故人，實則婉兮並未見過，一切種種都是從當年「狐說先生」的話本子裡得來的。
此人便是曾經的狀元郎，此時在陝西任職的畢沅畢秋帆。
畢秋帆與趙翼同鄉，趙翼曾經繪聲繪色講述了畢秋帆與男旦李桂官的韻事去，趙翼甚至更親自為這段軼事寫過一首《李郎曲》，袁枚等名士也曾笑稱李桂官為「狀元夫人」……此事多年前曾經博婉兮一笑。
身為狀元，又好龍陽，婉兮本以為這畢秋帆就是個文弱之人，卻沒想到此人倒是在朝廷用兵之際，為朝廷出了大力。
所謂「時窮節乃現，時勢造英雄」，婉兮心下也是暗暗讚嘆。轉念想，若也知道此事，倒不知趙翼那「狐說先生」又該如何筆墨一轉了去……總歸是不好意思再笑談人家去了才是。
只是可惜，可為九爺知音的趙翼，在九爺兵敗征緬一戰而溘然長逝後，趙翼也在廣州知府任上厭倦了官場，去年冬天已經解任歸鄉而去。
從此京師再也沒有軍機處頭名筆桿子趙翼，而婉兮案頭「狐說先生」的話本子也已成了絕唱。
婉兮心下的遺憾，不止為私，也有為公。
此時皇上正是需要人才編纂《四庫全書》之時，皇上將犯錯發配的紀昀紀曉嵐都調回京師，任命為總纂官之一……以趙翼大才，本至少可在「史」部為統攝之人。可惜，趙翼已經不肯再反身歸來——或許就是因為這個京師、這個官場，再也沒有了九爺的身影。
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八月里，皇帝在避暑山莊度過他的萬壽節和中秋節。
誰曾料想，八月十六日，竟又逢月食。
月食終究是不利後宮，或者有人失德，或者有人凋零。
去年九月的那一場月食，被皇上用力化解過去了；誰知不到一年，月食竟再來。
月食過後，婉兮知道皇太后和順嬪等人看她的眼神兒已是又不對了。
只是這會子皇上正為小金川之戰而憂心，就在不久之前，小金川主帥——定邊將軍溫福在小金川被殺，小金川之地盡失。
雖說這場月食是避不開了，不過婉兮這會子心下倒是淡然的。
她已經有了今日的位分，已經有了這麼幾個好孩子去；更何況她根本就沒有奢望過要得到那皇后之位去……那這會子就算皇太后因月食之事對她不滿，還能對她怎樣呢？
皇太后也已經這麼大歲數了，如今能攔得住婉兮的，也只剩下最後的一步之遙；至於其餘的，皇太后總歸也不能奪走她的皇貴妃之位，更奪不走她孩子們的命數去了。
果然，便連皇帝在月食這日也是淡然的。
皇帝這日赴皇太后行宮給皇太后請安時，竟都沒多提到月食之事去。
皇帝只是在皇太后面前重提皇祖康熙爺。
皇帝是在這一日，親筆御製了《避暑山莊紀恩堂記》。
所謂「紀恩堂」，紀的就是受恩之跡。皇帝提起的都是從小自遇見皇祖康熙爺起，康熙爺對他的種種慈愛、教導、暗授大位等事。
這其中，皇帝尤其情深款款寫到當年隨康熙爺行圍之時，遇熊之事。「皇祖對溫惠皇貴太妃說，『這孩子他命貴重啊』……」
此間種種，都是皇帝重提康熙爺當年對他暗暗寄託國祚之意。
此時看似是皇帝再紀念康熙爺，可是皇帝選在今年「紀恩」的用意，卻是微妙。