七卷29、放個小鬼兒（畢）（2/2）
皇太后點點頭，「若忙不過來的，便叫蘭貴人幫襯著你。總歸她從小懂規矩，年紀又輕，必定幫的上你去。」
皇帝長眉輕輕一跳，眸子裡似乎含了一抹笑，目光滑過舒妃，又迴轉到了皇太后面上。
他卻沒說什麼，只是薄唇悠閒地一挑。
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正殿裡，一眾嬪妃實則都在翹首以待，等著後殿的結果出來。可是面兒上，卻都各自平靜，喝茶的喝茶，吃果子的吃果子，看河燈的看河燈，絕不叫外人看出來，自己心下其實急得火急火燎。
終於，遠遠幾聲拍巴掌聲，便是內監們的知會聲了。
眾人都忙整肅衣冠、回歸座位。坐定少頃，皇帝與皇太后緩緩走了回來。
只是已經不見了那拉氏與和貴人。此時扶著皇太后的，是舒妃。
母子坐定，皇太后緩緩一笑，「和貴人啊，方才穿得單薄了些，吹了些水風，這便著涼了。我瞧著，今晚便別叫她在這兒立規矩，還是早早兒回去歇息去吧。」
「至於皇后……和貴人是皇后宮裡的貴人，既身子不舒坦，皇后自是不放心，這便親自帶和貴人回去歇息了。」
「今晚中元，難得咱們娘兒聚在一起樂樂。待會兒啊，皇帝還得按著每年的慣例放火盒子呢，你們也甭管皇后與和貴人了，你們該怎麼玩兒還怎麼玩兒就是了！」
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皇帝立在皇太后座邊，面上依舊還是含著笑，一雙長眸里燈火涌動，看不出什麼來。
皇太后說這些話的時候兒，他也一聲兒都沒搭腔。
待得皇太后說完，他才不慌不忙開口。卻是說了一件仿佛與之前的事兒，完全沒有任何相關的事來。
皇帝吩咐，「今晚兒中元，難得咱們一家子樂樂。胡世傑，傳朕口諭，便也將你家鄂常在小主兒請回來吧。」
皇帝話語裡還含著笑，倒是一時令在座所有嬪妃都有些丈二的和尚了。
語琴忙轉頭望向婉兮，婉兮也是微微驚訝，不過卻是輕輕拍了拍語琴的手，「姐姐別急，皇上凡事，必定都自有道理。」
語琴蹙眉道，「你倒不驚訝？」
婉兮想了想，「也驚訝，也不驚訝。姐姐忘了麼，昨兒皇上賜下荔枝的時候兒，也有鄂常在的份兒。」
六月里那兩回賜下荔枝，因幾十個荔枝是宮裡的荔枝樹上掉下來的，金貴，有數兒的，故此只賞到貴人，貴人以下的常在、答應都沒有。而昨兒賞賜那回，是嶺南進貢來的瓶裝荔枝，數目多，便後宮裡所有人等都得著了。
婉兮留意到那賞賜的旨意里，也有鄂常在。不夠那會子倒是沒多想——終究是所有人都得著了，那鄂常在便也自然該有。只是到這一刻，看見皇上忽然下旨叫鄂常在回來，才猛然明白，原來昨兒已是皇上安排好的。
語琴便有些皺眉，「皇上這是何意？」
少頃，鄂常在終於在胡世傑的親為引導之下，緩緩走上殿來，上前給皇太后和皇帝請雙腿跪安。
婉兮看過去，只見鄂常在已經衣冠齊整，重新常在位分的吉服加身……婉兮便笑了，心下明白，皇上已是赦免了她了。
語琴便有些繃不住，低聲與婉兮道，「皇上他……這又是何意！」
婉兮輕輕捏住語琴的手，「這一時之間我也沒想到。不過，姐姐別急，且看皇上如何說。」
不光婉兮和語琴，這在座的內廷主位們，見了鄂常在這樣衣冠齊整地回來，誰心下能不驚呢？尤其是蘭貴人和愉妃兩人，簡直都有些坐不住了。
皇帝含笑凝視鄂常在，甚至親自起身，走下地坪，伸手將鄂常在給拉了起來。
滿堂燈光明麗，光影里是皇帝溫柔含笑的臉。
「回來啦？回來就好。從前朕是要問你的話兒，卻也知道你那些話當著太多的人，反倒說不出口、說不清楚。朕這才叫你到慎刑司去說話，卻絕不是懲戒於你。」
「你是鄂爾泰的從孫女，自然也是心下最明白的人。你懂朕的心思，既然在慎刑司都說清楚了，那就好。你還是朕的鄂常在，朕該怎麼對你，自然還是怎麼對你。且放寬心，什麼都用不著多想了。」
皇帝的手扶在了鄂常在肩上，鄂常在卻兩肩簌簌發抖，抬起臉來望住皇帝，一時間那面上隱約有驚恐浮動。
皇帝卻不容她說話，依舊含著微笑柔聲問，「昨兒朕賞給你的荔枝，你吃著可好？若吃著好，朕回頭再叫他們給你送半瓶去。」
皇帝這一句話落地兒，倒叫在座眾人都回想起了昨兒賜下荔枝的諭旨……
「可不嘛，昨兒賞賜荔枝，她就已經得了！原來皇上早在昨兒，就已經赦免了她了！」蘭貴人位下的官女子喜格不由得有些咬牙切齒。
蘭貴人也是攥緊了袖口，忍不住地冷笑，「我倒沒想到，她竟然是個有好手段的！連我都想不明白，她終究使了什麼手段，能叫皇上這麼快就原諒了她去？」
「皇上為了她，都忘了我曾經吃的苦頭了！真真兒的想不到啊，從前竟是我太小看了她不成？」
皇帝溫柔說完，目光朝蘭貴人這邊掠了過來。皇帝盯了蘭貴人一眼，垂首約略沉吟，「既然回來了，若還是回從前的寢宮去……嗯，終歸有些不便。不如這樣兒，朕替你換一個地方兒，叫你安心。」
皇帝目光在眾人面上掃過，仿佛十分斟酌該將鄂常在放進哪個宮去。最後皇帝的目光定在愉妃面上，皇帝便笑了。
「有了！你的堂妹如今是永琪的嫡福晉，你與愉妃便是姻親之好。你們倆是親上加親，如今朕也唯有將你放在愉妃宮裡才最放心。」
鄂常在聽了，便略微鬆了口氣；可是愉妃反倒面色一變，急忙起身，「妾身回皇上，此事……還請皇上從長計議。」
皇帝聳聳肩，「這話兒怎麼說？朕以為，便是旁的宮要避嫌，愉妃你總不至於要將鄂常在拒之門外才是。」
愉妃忙道，「不是妾身要將鄂常在拒之門外，只是……」愉妃忙趕緊看了皇太后一眼，「終究當日，有人冤賴是妾身指使鄂常在加害蘭貴人……若今日鄂常在再挪進妾身的宮裡去，那妾身的這嫌疑，恐怕便更洗不清了。」
「你怕什麼？」皇帝反倒朗聲而笑，「不做虧心事，不怕鬼叫門。就算今晚是七月十五，你也不用心虛至此嘛！」
「你們倆住在一個宮裡，總歸來日方長，正好叫眾人都看看，你們兩個究竟是曾經約定一同過，還是終究只是個誤會。這會子正是解釋清楚的好機會，卻急著避什麼嫌啊，親里親家的，叫你這麼一說，反倒叫你和鄂常在生分起來了！」
愉妃的神色十分可觀，鄂常在也頗為尷尬，唯有皇帝一人，言笑晏晏，依舊是他盛世天子的模樣。
婉兮便垂首一笑，晃了晃語琴的手，「姐姐便不必擔心了。鄂常在被皇上指進愉妃宮裡去，豈不是最好的安排？終究她也不能一輩子都關在慎刑司那兒，姐姐說呢？」
語琴便也漸漸咂出了味道來，不由得含笑垂首，「嗯，我看我是白擔心了。若論這些捭闔人心的手段，這天下，誰比得上那位呀~~」
立在旁邊兒的玉蕤便也笑了，「今晚好歹是七月十五呢，便是地府里的鬼怪，都准回人間來一回。皇上今晚兒便也准了鄂常在回來……這點子容人的慈悲，咱們自也不至於沒有。總歸啊，我倒是覺著，從這一刻開始，誰心下再無一日安穩，誰自己該明白。」
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帝王之言，誰人敢違？愉妃便是有些不情不願，卻也只好遵旨。皇帝更是輕笑著，親自拉著鄂常在的手，叫到愉妃手裡去，將她二人的手握在一處。
愉妃和鄂常在兩人面上的尷尬，實在是叫在座眾人隔著距離都能纖毫感受到了。
安排完了這一宗，皇帝便含笑高高揚起手臂，朝眾人眨眼：「來，咱們先去放河燈。胡世傑傳旨，令備起『法船煙火』來！」
皇帝說罷，自己就渾忘了年紀和身份，宛如少年一般，一馬當先奔下樓閣去，直朝水邊奔去。
一時間，年輕的內廷主位、連同皇子公主們，都歡叫著呼啦跟著皇帝一同跑了出去。不多時，水邊的河燈登時大盛了起來。而福海的水面上，內監們劃著名船，煙火盒子也開始燃放。
登時天上水裡，火樹銀花、流星飛濺。人聲笑語，好一派中元燈夜。
婉兮已然是後宮第二人，再加上身子如此，自然不能跟著一起瘋跑去，便繼續留在殿上含笑遠觀著罷了。其餘嬪位以上的內廷主位，又或者是年歲超過了二十五歲的貴人、常在，便也都留在殿上一併陪著皇太后和婉兮。
「嘖嘖，真是越活越成小孩兒了。」外頭一片天地璀璨里，語琴都不由得搖頭而笑。輕輕撫著婉兮的手，側眸望過來「只是，今兒只這樣，你可遺憾？」
婉兮含笑搖搖頭，「遺憾什麼呢？無論是皇后，還是鄂常在，她們終究都是皇上的後宮，牽繫著皇上的臉面，以及愛新覺羅家的體面去。便是皇太后和皇上對她們失望，有心懲戒了去，卻也不會這樣輕易就給了最終的說法兒去。總歸啊，這是一條長長的路，需要一步一步地走，絕無一蹴而就的可能。」
婉兮轉眸望住語琴，語琴看見，婉兮的眼底有人間煙火，更有天上星辰。
「姐姐，這條路不好走，絕不是一時一事便能迅速走到終點；不過只要咱們耐下心來，步步為營，穩穩地走，這條路便必定有走到盡頭的那一天。」
婉兮說著，含笑拿起桌上一塊薩其馬，放進嘴裡，緩緩咽了。
這薩其馬是小鹿兒最愛吃的，同時也是滿人供神、奉養僧侶必備的。小鹿兒的離去，相信漫天神佛皆有靈知。
不急，便是今晚中元尚不能給孩子一個交待；可是這一天，終會來到。
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放完了煙火盒子，皇帝便親自送了皇太后回去歇息。
婉嬪和豫嬪都帶著小七和拉旺，一路將婉兮送回「天地一家春」，等行禮之後，方告退回去。
婉兮怕孩子們玩兒累了，這便緊著叫孩子們不必拘著禮數，這便趕緊回去吧。又叫劉柱兒親自送福康安出去，交給傅恆去。
就在這會子，高雲從竟忽然疾奔進來，喘著粗氣就打千兒奏道，「皇上口諭，叫令主子這邊兒先別散。皇上待會兒還有示下。」
婉兮也不由得挑眉，「都這麼晚了，六宮早都散了，皇上還是要作甚？」
幾個孩子卻歡呼起來了，今兒都玩兒瘋了，這個時辰都不願意睡。
婉兮卻當真有些累了，歪在炕上有些隱約入夢。卻身子猛然一輕，她驚得一睜眼，竟是皇帝已然來了，而她，身在皇帝懷中。
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