七卷15、別急，都有一死（2/2）
婉兮輕聲給解釋，「這鏡子在亡人看來，容易當成了河。若不用紅布蒙上，亡人便不敢往外走……」
見和嘉公主回來，愉妃這才垂淚上前，也是嘆口氣，「治喪的規矩，各旗都不一樣兒；更何況我還是八旗蒙古的，一應禮俗便又與滿洲旗份的不同。生怕錯了規矩去，這便也一應都只跟著令貴妃做主罷了。」
和嘉公主抬眸瞟愉妃一眼，眸光里漾起清淡，「愉姨娘能在這會子陪在這兒，我也已然心懷感激了。只是愉姨娘說得沒錯，各旗治喪的規矩也都有不同，令姨娘是內務府下正黃旗，我額娘還是正白旗呢，也不是同一個旗份，可是令姨娘卻也都會料理了。」
愉妃有些語結，看了和嘉公主一眼，便也尷尬地告退了，說去幫著立「丹旐」——亦即紅色的靈幡。
滿人重白輕紅，喪事裡用的反倒是紅色。故此那靈幡兒，用的都是紅顏色的。
婉兮與和嘉公主，連同巧蓉、蔓柳等，一起使力，將皇貴妃的屍身挪動了，順著炕沿擺放——滿人睡炕也有講究，只有死人才是順著炕沿兒躺著，活人必須頭沖外而腳沖里。
忙活完，婉兮已是額角汗下，扶著炕罩坐在腳踏上，微微氣喘。和嘉公主小心扶著婉兮，在母親炕邊，終是忍不住大放悲聲。
和嘉公主邊哭，邊抬手將自己的旗頭給拆了，卸下扁方和所有的釵環。這是旗俗「拆發撂辮」的守喪規矩。（以後再看清宮劇，嬪妃還敢梳著兩把頭參加皇帝、皇太后喪禮的，乃們就可以呵呵了，可以請板子挨個兒往死里打了~）
婉兮伸手幫著她將散落的頭髮編成辮子，心下也是心疼不已，忍不住先勸說，「……你是出了閣的閨女，按理兒便不必拆發撂辮了。你只跟隨甥婦的規矩，只以青布纏住首飾就夠了。」
「你終究還是新婚，若是拆發撂辮，便要跟著一起跪靈；等你額娘下葬之後，你還得跟著守三年的孝期去……這又何苦？」
和嘉公主終究才成婚一個月啊，若三年守喪，便三年都不宜與額駙同房，那便三年不能誕育孩兒……相信這樣的情形，也不是她額娘在天上願意看見的。
和嘉公主卻大哭著搖頭，「不，我要為額娘拆發，我願意跪靈，我也必定要守滿三年的孝期去。」
婉兮明白這孩子至孝，便是心疼，便也都由著她了。婉兮這便手腳麻利地幫和嘉公主編起辮子。辮梢散著，不用辮繩兒。
當日和嘉公主便在母親的病榻前哭暈過去了好幾回；當暮色降臨，「泉石自娛」殿門口，按著滿人的喪儀，豎起了紅色的靈幡兒，搭起了兩個大「他坦來」，皇子、公主、宗親福晉們皆進園子來為皇貴妃守夜。
婉兮陪著落淚，與和嘉公主一起，將蘇婉柔生前最愛的衣裳、首飾、物件兒，填入火盆，焚化。按著滿人的風俗，這叫「燒飯」，是帶給亡人，在另外那個世界裡用的。
還是皇帝來，一眼瞧見婉兮，這便強拉著婉兮，帶她回了寢宮歇著去。
——此時，婉兮的胎，也已經到三個月了。
皇帝命那拉氏和愉妃來共同經理皇貴妃的喪儀，婉嬪因同為潛邸老人兒，這便也自請前來幫忙。
那拉氏身為皇后，只是主持治喪之事，凡事都只需動嘴吩咐，叫愉妃和婉嬪去辦就是了；其它還有宮殿監和內務府呢，倒不用她親力親為。
她只坐在殿內，勸解著和嘉公主。
身為嫡母，這會子的那拉氏也宛若慈母，伸手輕輕撫和嘉公主的已經散下來編成辮子的頭髮，「好孩子，你額娘是以皇貴妃的身份走的，想來她身後便也沒什麼遺憾了。」
滿人為親人服喪，「男摘冠纓截發，女去妝飾剪髮」，和嘉公主除了拆發撂辮之外，更是已然親手將那大辮子剪斷一截，志為守喪。
此時和嘉公主已然能平靜下來些，只是聽見那拉氏說話，她便忍不住抬頭盯住那一張一閉的嘴唇，眼中又浮起了淚。
她額娘身為皇貴妃，那這後宮裡上上下下便都為她額娘穿孝、拆頭；除了皇太后之外，唯有一人例外，那就是那拉氏。
皇貴妃之上，唯有正宮皇后啊。所以這正宮皇后今兒雖然也來陪著守夜，可是這身上、頭上的，卻是沒見半點孝意去。
「是麼？」和嘉公主勉力苦笑，「我倒覺著，不管是什麼位分去的，我額娘也寧肯多留在世上陪我們兄妹一天。故此便是以皇貴妃位分去的，她心下必定也是捨不得走的。」
那拉氏抬了抬眉毛，驚訝地望一眼和嘉公主。
半晌才道，「你這孩子，今晚上也是太過傷心了，這便都與皇額娘頂起嘴來了。不過算了，今晚上皇額娘也不與你計較。」
和嘉公主反倒忍不住笑出了聲兒來，「皇額娘？呵呵，皇額娘……」
那拉氏有些不耐，這便鬆了手，抬眸望一眼外頭。
院子裡，已然打起了兩個黃幔帳篷來，名為「他坦」。「他坦」里舖好了草蓆地氈，來守夜的嬪妃、公主、福晉一處，其餘皇子皇孫、額駙等一處。眾人都已席地而坐，靜靜陪著剛剛離去的皇貴妃，守著這漫漫長夜。
那拉氏便聳了聳肩，「瞧瞧，所有人都來了，唯獨缺了你令姨娘。」
「這後宮諸人里，倒是你令姨娘住得最近，這會子卻反倒沒了她的影蹤。這是怎麼話兒說的？你皇阿瑪不是將你額娘託付給她了麼，她這會子是不想來，還是——不敢來啊？」
和嘉公主眯了眯眼，「方才皇阿瑪來，將令姨娘叫走了。皇額娘沒看見麼？」
那拉氏聳了聳肩，「所以我才不明白，你皇阿瑪這會子不多陪陪陪你額娘，卻一進來就急著將你令姨娘拽走，是所為何來？」
「他們離開可是好一會子了吧？你皇阿瑪留在你令姨娘那寢殿裡頭，這麼長的光景了，是說什麼話還說不完呢？」
和嘉公主便也微微眯了眯眼。
那拉氏留意到了，便輕輕搖了搖頭，「這些年你與你令姨娘，也算情同母女。她是幫著撫養了你之後，才得了福氣，生下蓮生的。她頭一胎生下的就是公主，這福氣豈不是你帶給她的？」
「故此啊，她能有今日，是當真要好好兒謝謝你們母女的。今兒你額娘去了，便是旁人還沒到，她卻也應該是頭一個來的；至少應該滿滿當當陪著你守滿了今晚的時辰去，片刻都不該離開才是。」
和嘉公主心口有些起伏。
那拉氏瞧著，便又嘆了口氣，「你額娘和她，終究都是後宮嬪妃，當年在你出生之前，也不是沒有過爭鬥；她便為了這個，不想來陪著你額娘，倒也罷了。」
「可是，她總歸來陪陪你吧？瞧你這孩子，今天哭成了這樣兒，她若還是記著曾經與你情同母女的情分，又如何能忍心不管？」
那拉氏說著張開懷抱，將和嘉公主的頭摟過去，輕輕摩挲，「可憐的傻孩子……」
和嘉公主卻奮力掙扎了開，「皇額娘！」
那拉氏一愕，「這是怎麼了？」
和嘉公主大口地喘氣，「沒事。我就是擔心，守夜的人們都腹中空空了。還請皇額娘與孩兒一同去煮福肉吧。」
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這親自用大鍋煮福肉的事兒，都是身為皇后才能辦的。那拉氏便也點點頭，略帶一股子滿足地嘆口氣，「那便走吧。」
隨著一陣黑豬的叫喚聲，以及司胙的婦差們的忙碌、跳神之聲，不久肉香便已經飄滿了整個院子。
婉兮從北窗望出去，見女子們已經端著大盤，將白切成片的福肉，端到了兩個「他坦」里，置於眾人面前。眾人都各自從腰間取出小刀來，直接切了肉片吃。
婉兮還是不放心，騰地又站起來，「爺……旁人倒也罷了，求爺恩典，免了和貴人吃福肉吧。」
皇帝略微猶豫。
婉兮忙道，「奴才明白，她此時已是皇上的和貴人，便該嫁夫隨夫，一應習慣都隨著宮裡的規矩走……只是她終究剛進宮，進封也才兩個月。爺若急著叫她改了習慣，她必定接受不來。」
皇帝聳聳肩，「那怎麼辦？宮裡煮福肉，一向都是黑豬肉。」
婉兮立即道，「總歸奴才這兒近，奴才這便『偷梁換柱』一回，用羊肉替換了去就是。總歸羊肉也頗多白肉之處，與福肉倒是有些相似，切開片之後，隔著夜色就更冷不丁分不出來了。」
「只要爺准了，那奴才就不怕祖先神們怪罪了。」
皇帝便也笑了，「羊肉？你能做得好？若做不好了，腥膻味重，便是眼睛分不出來，鼻子也能。」
婉兮便忙點頭，「奴才多放些花椒大料，湯兒里再兌些黃酒進去，這便怎麼都能將那腥膻味兒給蓋了去。」
皇帝便也點頭，「准了。只是，不准你親自動手，叫劉柱兒去。」
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劉柱兒終究是御膳房的出身，手腳自是麻利兒，不多時便煮好了，瀝乾湯汁兒，切了片，擺好了大盤子，悄悄兒叫人去請蔓柳來。
終是眾目睽睽，若是婉兮這邊兒的人端盤子送去的，倒是扎眼；而用皇貴妃身邊兒的老人兒，總不引人注目。
蔓柳來了，聽了劉柱兒的請託，略微遲疑，也便端著盤子去了。
後宮嬪妃、公主、福晉等女眷所坐的「他坦」里，和貴人果然早已舉起袖子，掩住了鼻子去了。
便如久吃豬肉的人，聞著羊肉是膻味的一樣；久吃羊肉的人，聞著豬肉也是腥味刺鼻的。
和貴人幾次想走，可是礙著宮裡的規矩，不得不忍著。
不僅氣味，又要眼睜睜看著那些人當著她的面兒，將那些白花花的肥豬肉切開，放進嘴裡去大快朵頤的模樣兒，和貴人已是幾番胃底翻湧，幾乎要嘔出來了。
便是此時，蔓柳腳步匆匆走進來，將盤子擺在了和貴人眼前。
和貴人一怔，忙擺手拒絕，「快端走！我……我不餓，不需要。」
蔓柳便低聲貼著和貴人的耳畔道，「是令主子囑咐的，叫和主子您儘管放心用就是。」
和貴人驚喜抬眸，望住蔓柳，這才悄然鬆一口氣下來。
這個細節，旁人忙著吃肉，倒是沒太留意；可是坐在和貴人身旁不遠的忻嬪卻是瞧見了。
這些日子來，因八公主也到了種痘的年歲，忻嬪如今僅剩下這麼一個女兒，再加上又怕八公主身子上的秘密被旁人給發現了，這便在自己宮裡，親自死看死守著。忙到這會子，八公主成功「送聖」，她才閒了下來。
她便輕輕勾唇一笑，起身走進殿裡去。
那拉氏正在鍋台前忙活，忻嬪上前行禮請安，問是否有什麼需要自己幫襯的。
那拉氏瞟了她一眼，「倒沒旁的，自有奴才們呢。你回去歇著就是。」
忻嬪點頭笑笑，覷著左右無人，這便道，「主子娘娘就是偏疼自己宮裡人，對妾身們總歸有遠有近。」
那拉氏一皺眉，這便直起腰來盯著忻嬪。
「你這是說什麼呢？我幾時偏疼我宮裡人了？」
忻嬪朝外一指，「大傢伙兒都是用大盤吃福肉，可就和貴人面前的盤子是小的；她自己單吃一盤兒，可不跟我們的都不一樣兒麼？」
那拉氏也是一怔，「你說什麼？和貴人單獨用小盤吃的？可是皇上賞的？」
忻嬪聳聳肩，「怎麼會，皇上這會子還在令貴妃寢殿裡沒出來呢。」
忻嬪打量著那拉氏的神色，故作驚訝道，「難不成，和貴人吃的，也不是主子娘娘賞下的？主子娘娘親手烹煮的，才是福肉，和貴人卻不吃麼？」
「難不成，她覺著主子娘娘的手藝，不合她的胃口？妾身倒奇怪了，主子娘娘的手藝，分明如此了得。她一個小小的貴人，怎麼就敢不用了？」
那拉氏面色便是倏然黯了下來。
忻嬪悄然瞟著，心下歡喜，面上卻是故作驚慌，急忙蹲禮請罪，「哎喲，妾身說錯話了！和貴人終究是主子娘娘宮裡的貴人，妾身便是嬪位，也不該指摘的。總歸，有主子娘娘自己掌著規矩呢~」
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