七卷131、火（1/2）
要賽龍舟了，王公大臣和內廷女眷們移步到「蓬島瑤台」。皇帝率領皇子、皇孫、宗室王公們在福海邊西岸的「望瀛台」觀看，皇太后率領一眾女眷則在蓬島瑤台的島上觀看。
婉兮與語琴並肩而立，兩人都看見了永琪在船頭背身而立。
這樣的姿勢，對於一個熟識水性的人來說，尚且不容易，更何況是一位大清皇子呢。
「看樣子永琪今兒，是志在必得。」語琴冷然眯起眼來。
婉兮點點頭，「可是這樣危險，他當真是連自己的安危都不顧了麼？」
語琴倒是冷笑，「他倒不怕！終究是皇子，便是落了水，自然有侍衛下水去撈他。」
婉兮卻是搖頭，「落水自是不怕，怕的是這海子上平鋪開二十艘龍船來，船與船之間的間隔這麼近，他若落水的時機不對，便是有本事從水裡浮起來，卻也可能將腦袋撞到後來的船上去不是？」
語琴也是點頭，「可不！我倒不信他這個年歲了，想不到這風險所在。可是他還是如此堅持，倒不怕命都沒了。可見明知風險，還偏要勉力為之，那便當真是為了贏，都可豁出一切去了。」
婉兮回眸，眸光落在皇上賜給小十五的那個霽藍釉的艾葉形筆洗上，也是忍不住嘆了口氣。
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若說那《午瑞圖》上畫石榴花，還是隱晦之意，叫旁人一時都猜不到皇上的心意；可是皇上賞給小十五的這個筆洗，卻終究還是叫眾人都看在眼裡了。
皇上賜給小十五筆洗，這沒問題，原本小十五也快到練大字的時候兒了；艾葉形，就更沒問題，正好兒是應了五月節的景兒嘛。
「壞」就「壞」在這霽藍釉兒上。
霽藍釉的道理，便如天壇鋪藍色琉璃瓦、皇上賜給容嬪做禮拜的「方外觀」也是藍色屋頂的道理一樣，這霽藍釉只為祭天的顏色。
古人出於對世界的未知、敬畏和對生活的期盼，而祭祀天地日月等諸神。
西周以來，天子皆以禮治國，而禮之設就是法天而來。故此祭天大典，為天子治國規制最高的典儀，形成了以「禮莫大於敬天，儀莫大於郊祀」的規矩。
「天」，古人視為至高無上的神。天是世界萬物的創造者和維繫者，人人行事必須順應天意。祭祀便自然要用與天相襯的禮器，既然祭天之禮規制最高，那麼祭天的禮器在所有的禮器中的地位也同樣是最高。猶如藍天的顏色一般，將祭祀天壇的瓷器顏色選為藍色。
明、清藍釉習稱「霽藍」或「祭藍」，其色澤深沉，釉面不流不裂，色調濃淡均勻，呈色較穩定。因釉色藍如深海，釉面勻淨，呈色穩定，後人稱其為「霽青」，工藝繼承元代傳統，延燒不斷。這種祭藍釉肅穆寧靜，極適用於這種天人相接的祭祀場合，故專用於祭天，且燒造數量極為有限。
故此在宮廷中，規制最高的瓷器並非皇帝所用的明黃，而是這唯有祭天才可用的霽藍釉。
皇上賞給小十五的這艾葉形的筆洗，訝然正是霽藍釉，這宮中上下誰又看不見呢？
婉兮心下何嘗不明白，永琪今兒這番豁出命去的爭勝，未必與此無關。
更何況，這會子皇上已是親自抱著小十五上了龍船去……
婉兮輕嘆一聲兒，「姐姐，今兒皇上賞給小十五的那筆洗，回頭還是給他收起來，暫時不用了吧。」
語琴也是會意，卻終是有些不甘，「幹嘛不用？總歸是皇上賞的，誰看不慣，誰自己找皇上去啊！」
婉兮輕輕搖頭，「圓子終究這會子還不滿三周歲呢，不應樹敵太多。今日永琪如此，焉知來日還沒有旁人？」
語琴便也輕輕咬住嘴唇，「你是說，永琪今兒是在置氣？」
婉兮朝龍船那邊瞟了一眼，「皇子皇孫們都長大了，再不是從前孩子們的天真。」
語琴便也望過去一眼，便也是嘆口氣，「可不，一個個兒的都跟烏眼兒雞似的了。皇上便是年過半百，可還是春秋正盛呢，虧他們就敢這個樣兒。這是當年九龍奪嫡時候兒的教訓，還沒吃夠麼？」
婉兮輕垂眼帘，「大清皇子都擅長弓馬，成年之後待得成婚分府，更會分府、入旗，這便擁有了自己的王府職官，以及所領的旗和佐領……按著八旗舊日的傳統，甚至可能成為旗主王爺，故此都敢與皇上叫板了。」
這也是八旗制度肇始之時留下的「隱患」，便是大汗也不能獨自做主，需與八大貝勒共同商議，便是獲得的獵物也都是分成八份兒去。雖從太宗皇帝皇太極開始，皇權已經被不斷加強，可是終究老傳統的根兒還在，這影響便一直無法盡數除去。
「皇上便是春秋正盛，可終究已是年過半百，在他們眼中已是漸漸老去。皇上便是他們的父親，可是父子親情卻也終究會讓位給他們心下對那個大位的渴望……」婉兮挑眸望著那倒立在船頭的永琪，「姐姐，你覺不覺著，此時的永琪看著好陌生？再便是當年那個咱們看著長大的孩子。」
語琴便也是嘆口氣，「總歸命是他自己的，風險也是他自己擔著。他自己都能豁得出去，不顧風險；且愉妃都不管，那當真犯不著咱們還替他擔心。」
婉兮點點頭，「但願今兒一切順遂才好。便是賽龍船，可是爭勝當真不是初衷，若什麼都只為了爭勝，那這反倒辱沒了這賽龍舟的傳統，最原本的意義所在了。」
說著話兒，海子上已是準備擊鼓開賽。這是最後的機會還能攔著永琪了，語琴也是忍不住回眸去找愉妃。
卻只見愉妃凝立岸邊，兩眼緊盯住兒子，眼底是一片幽幽的光芒。
語琴便嘆了口氣，「算了，看樣子愉妃非但不會攔著永琪，倒是一副恨不得自己也在船上，能幫她兒子一起爭勝似的。」
婉兮蹙眉，「……她只有這一個兒子啊。」
語琴輕哼一笑，「昨兒五月初四，是她五十歲整壽。按例，內廷主位從四十整壽，宮裡就該給過整壽，皇上會格外給下賞賜來。可是愉妃當年四十歲整壽，皇上就沒格外給賞；昨兒她五十歲整壽，皇上還是只按著平常妃位的千秋之例，賞銀三百兩罷了。」
「堂堂整壽，又是五十歲的整壽，皇上卻給她當成平常的生辰給辦了，她不窩火才怪。況日子也巧，昨兒跟今兒就差一天，她自是希望永琪能替她爭回這一口氣來。」
旁邊的玉蕤便也笑了，「五十歲整壽賞賜與否倒在其次，兩位姐姐怎忘了，宮裡的規矩是內廷主位滿了五十歲之後，便要永遠撤下綠頭牌，再也不能侍寢了呢……她心下的絕望，也是可想而知。」
婉兮便也點了點頭，「怨不得。她這一生的榮辱，都只系在永琪這一個孩子的身上。她今兒如此，便也在情理之中了。」婉兮還是忍不住輕嘆一聲兒，「只是苦了永琪那孩子。」
語琴還是忍不住道，「……若他這麼拼命，咱們是不是該諫阻皇上，就別讓圓子上船啦！」
婉兮還是輕輕搖了搖頭，「有皇上呢。再說，是該叫圓子來送一送他哥哥了。」
婉兮說著抬眸，緊緊攥住語琴的手，「姐姐，便從今日起，咱們也都在咱們心裡，將小鹿兒送走了吧……叫他無牽無掛，才能早日重入輪迴。」
語琴的心下也是揪著一疼，痛楚卻也是堅定地，點了點頭。
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福海之上，終是擊鼓聲起。
便是號令，二十艘龍船齊齊發軔。
只見皇帝所乘的龍船自是一馬當先，沒人敢超越而過。
皇帝抱著小十五，親立船頭，迎風破浪，衣袂翩然。
緊跟在皇帝船後的，一左一右是兩艘船。
一艘不出意外，是永琪的；另外一艘，則是定親王綿德的。
原本永琪的船優勢更大些，可是綿德的船也不甘示弱，兩艘船一左一右都緊緊咬住了皇帝的龍船。
雖說看得叫人揪心，卻是精彩異常。
玉蕤都忍不住拍掌，「當真是死死咬住，分寸不讓！雖說從輩分上來說，是叔侄，仿佛綿德阿哥應該讓五阿哥一程；可是從封爵上來說，綿德阿哥卻已經承襲了定親王，五阿哥還未得封爵呢，那綿德阿哥便自應超到前頭去！」
婉兮卻側耳傾聽，在一片澎湃的鼓聲、眾人的吶喊聲中，聽見一線異樣的聲音。
「你們聽，是不是我聽錯了，我怎麼聽著綿德那邊船上喊號子的聲音有些不對勁兒？」
語琴是撫琴之人，耳朵格外靈，這便也側耳傾聽片刻，便是點頭，「仿佛……是女子的聲音！」
三人面面相覷。
婉兮便皺眉，「我倒聽說江南行船，也有行規，頗為忌諱女子上船，說是不吉利。可是這會子龍船上不但有女子，甚至還是在皇長孫、定親王的船上，那這女子的身份必定只有一個可能——」
語琴便也輕哼一聲兒，「還能是誰呢，必定是綿德阿哥的嫡福晉、咱們固倫和敬公主的大格格呀！」
玉蕤也是贊同，「除了這位既是皇上孫媳婦，又是皇上親外孫女兒的，方不擔心皇上不高興。除了她之外，旁的女子誰還有這麼大的膽子去？」
婉兮便也是揚了揚眉，「阿日善都親自上了龍船，為綿德擊鼓吶喊，可見她的助夫之心。那麼今兒這場競渡，綿德那邊兒怕也是同樣志在必得了。」
說話之間，海子上的情勢又發生了變化。
「姐，你看五阿哥那是怎麼了？」玉蕤攬住婉兮的手臂，向永琪的船上指。
婉兮看過去，也是一愣。只見原本直直背身立在船頭的永琪，這會子忽然躬下了身去。在那快速划動的狹窄龍船上，站立都有些不穩，叫人看著都跟著揪起心來。
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