七卷127、渴（1/2）
永琪興沖衝進了兆祥所，本欲先朝胡氏的房裡去。
卻終究，還是先在東偏殿門口兒站下了。
英媛與胡氏，一東一西，分住兩邊配殿。英媛家世好，又誕下阿哥，故在東頭兒。
永琪抬眸定定望向英媛的殿門。
自上回那事兒叫兩人心上都系了疙瘩，這段日子來英媛對他始終不冷不熱著。便是他去看兒子，英媛也都只是淡淡坐在旁邊兒陪著，能不說話就不說話，更別提主動與他親熱了。
自從去年秋獮回來，胡博容懷了孩子，英媛便更冷了下來。
待得胡博容的女兒生下來，他再進英媛這屋來，便說是來看兒子，英媛也里外里總是拿話磕打他，說「大格格剛落地兒，更需要阿哥爺的疼愛。阿哥爺這邊兒站站，便還是去瞧瞧大格格，陪陪胡氏吧。」
「我這邊兒身康體健，總歸沒事兒；孩子也大了，倒不用阿哥爺多費心了。」
總叫英媛這般冷言冷語地給推著，永琪自己也覺沒意思，漸漸就也越來越少了。
可是實則他心裡還沒放下英媛，每回走到這門口兒，都想抬步而上，挑開帘子就進去……只是，一想到英媛那冷冷的模樣兒，心下便也莫名生了怯怯，這便終是裹足不前。
三德一見阿哥爺這般，心下便有了數兒，這便趕忙上前伸手召喚英媛殿內的女子。
黃柳和紫菀都在呢，兩人對視一眼，便還是更持重的黃柳走了下來，給永琪行禮，卻壓低聲兒道，「這這些日子實在天乾物燥的，叫人心下也跟著煩惱，格格心下便也有些焦躁不安的。故此……」
永琪便閉了閉眼，「我知道了。你們多給你們格格取些果子來，叫她都喝湯水。等我明兒再來瞧她。」
永琪原本一頭的興沖沖，這便倒成了意興闌珊了，便是進了胡博容的殿內站了站，看了看女兒，便也挑帘子出來，回了正殿去。
實則兆祥所又有多大呢，不過三進的院子，後宅的女人們也都住在一起罷了。故此鄂凝早就悄悄兒扒著窗子瞧著呢。見永琪在英媛殿外站，又進了胡博容的屋裡，她的心下總是有些傷感的。
卻沒想到阿哥爺在胡博容屋裡只是站了站，隨後就出來了，然後朝正屋這邊走過來……
鄂凝歡喜得都有些手忙腳亂，急忙扥了扥袍子，忙親自迎到門口兒去，迎著永琪。
「阿哥爺回來了？皇上交待的祈雨典禮，可都安排妥當了？」
永琪搖了搖頭，「沒有。」
鄂凝便擔心起來，「日子眼見就到了，阿哥爺怎地還沒安排好？那皇阿瑪那邊兒豈不是要……」
鄂凝這般擔憂溢於言表，永琪方停下腳步，定定望住鄂凝。
這些日子來，鄂凝也憔悴了許多。
英媛冷落了永琪有多久，永琪便也冷落了鄂凝有多久。鄂凝自知有錯，這回胡氏誕下女兒，又不足月，前後的幾個月都是鄂凝親自照料的……永琪何嘗不懂，這是鄂凝在拼了命地討好他。
永琪輕嘆口氣，終是伸手輕輕握了握鄂凝的手，「你別擔心，不是我沒安排好，是皇阿瑪恰好兒不在園子裡，我沒見著皇阿瑪罷了。」
鄂凝這才稍稍鬆了口氣，又因永琪這般久違的親近，叫她霎時紅了眼眶。
她急忙垂下頭去，藏住眼睛，「原來如此，倒是妾身瞎操心了。阿哥爺辦事自是妥當，從來皇上安排下的差事，沒有不辦得好的，在哥們兒里總是第一份兒的！」
永琪點了點頭，又放柔了些語氣，「這幾日，可去給額娘請安了？」
鄂凝忙紅了臉應了，「瞧阿哥爺說的，妾身哪兒會不去？雖說宮裡比不得外頭尋常人家，兒媳婦能在婆婆面前朝夕承歡；可是妾身也自三天一小安，五天一大安，這點子身為子婦的規矩，妾身自是謹遵，絕無半點敢怠慢。」
永琪滿意地點頭，順勢就也拉著鄂凝的手，兩人一同進了殿。
永琪邊走邊問，「額娘可好？額娘可說什麼了？」
兩口子在炕邊坐下，中間兒隔著炕桌。
因外頭日光實在強烈，鄂凝便忙吩咐，「將廊子上的葦子簾落下來，仔細曬著阿哥爺去。」
外頭的小太監應聲領命，將掛在廊子外檐的葦子簾都放下來。葦子簾隔開日頭，窗外的廊下便都清幽了下來，窗子內就更清爽些了。
永琪便又忍不住盯著那葦子簾出神。
鄂凝不明就裡，便解釋道，「阿哥爺可是責怪妾身自作主張，這麼早就垂下帘子來了？的確是不到盛夏的時候兒，可是今年實在是雨水太少，這剛四月，日頭就已經這麼毒了。」
永琪卻含笑搖頭，「這麼點子事兒，你自然做得了主，我怎會責怪這個？」
永琪垂首，將心裡的意頭掂對了掂對，不由得仿佛是自言自語，又像是與鄂凝說，「你說，為何都用這葦子簾去隔太陽？這葦子原本最易點著不是？」
鄂凝冷不防永琪有這麼一問，也被問得一愣，隨即笑了，「這都是千萬年來的老規矩了，咱們不過都是因循著沿襲下來罷了，倒是不曾問過一句『為何』。叫阿哥爺這一說，我也覺著有些納悶兒呢。可不是嘛，那葦子原本就容易點著，怎麼還從來擋太陽去了？」
鄂凝嘴裡說著，心下倒是想起乾隆二十六年九月初四，發在壽安宮的那場火去。那場火同樣是遮陽帘子著的火，照實說，這宮裡多少次走水，實則都是出在那遮陽的帘子上了。
宮裡人都知道那遮陽帘子的隱患，可是宮裡卻離不開它們來遮陽。那都九月份了，按說天兒都已經涼快了，可是那遮陽的帘子還撤不下來呢。
「你想什麼呢？」永琪瞅著鄂凝是走神兒了，嘴角還有一抹莫測高深的笑，這便緊著問。
鄂凝便將壽安宮那場火的事兒，與永琪道來。
「阿哥爺聽吧，原本只要叫護軍進宮救火，便沒有撲不滅的。卻都是那些太監們怕被追究責任，這便將宮門緊閉，不叫外頭人進來救火。就單憑他們那幾個半拉的男人，哪兒得用呢，這才叫火勢反擴大了去。」
永琪聽著，心下便也是一動。
鄂凝挑眸望著永琪，「……可既然這千萬年來，明知道葦子容易著火，可還用這個遮陽，便一來因為這個輕便好搬動，二來興許也總是覺著這些葦都是生在水邊兒，本有水性兒。水可克火，這才不擔心葦子起火吧？」
永琪笑了，「嗯，說得有理。」
永琪的心思藏得深，鄂凝倒沒聽出旁的來。見阿哥爺又是半晌不說話，這便回頭又說起愉妃來。
「……額娘她，身子自是好著呢，只是我瞧著，心上仿佛還是有壓了塊石頭似的。」鄂凝故意道，「我想著，怕是額娘惦記胡氏娘倆兒吧，我便也不好深問。終究胡氏跟我總藏著心眼兒，我看顧著她幾個月，可是她連大格格都不叫我這個當嫡母的抱抱。」
鄂凝說著瞟了永琪一眼，「倒叫我不由得想多了，總覺著她是不是趁著去年跟著阿哥爺一同去熱河，這便纏著阿哥爺去了？既得了大格格就也罷了，怎地阿哥爺從熱河回來之後，腿就疼了？」
「大夫總是說阿哥爺是受了風寒，外寒侵擾所致……想阿哥爺身強體健，怎麼會怕這點子風寒了？我便擔心，必定是那胡氏纏磨阿哥爺太甚，叫阿哥爺在那個時候兒，最是虛空的時候兒才被風寒給盜著了！」
永琪不由得皺眉，「……說那些作甚！我這腿，已是好了。」
今春雨水稀缺，他的腿反倒好了。
鄂凝便也只得忍了，苦笑一聲兒，「好好好，阿哥爺護著胡氏，我便不說了。也省得又叫阿哥爺煩惱。」
永琪目光垂落地面，「額娘她……可說了究竟是煩惱何事？」
鄂凝便嘆了口氣，「唉，額娘她，自是煩惱那十五阿哥……竟那麼順順噹噹的送了痘疹娘娘去不說，皇阿瑪還將五福堂賜給十五阿哥住了。」
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那五福堂的意義所在，永琪心下自是清楚。況且乾隆二十四年那會子，皇帝自己就在御製詩中已是說得夠明白了！
永琪深深垂下頭去，半晌都沒說話。
——從乾隆十三年，孝賢皇后的嫡子永琮夭折之後，他知道皇阿瑪已經是屬意於他！那些年拜謁祖陵，她與四哥和六弟一同去，都是以他為首，便足以說明他在皇阿瑪的心中，已是分量最重的皇子了啊！
便連後來又一位嫡子永璂出生，皇阿瑪也沒有因為永璂，而減少了對他的器重去。
可是一切，不知不覺從乾隆二十一年，令貴妃能生育了之後，就悄悄兒地改變了……
不過好在，乾隆二十一年，令貴妃先誕下的，還只是個公主；然而乾隆二十二年之後，便陸續誕下了皇子來——皇阿瑪對他的態度，便慢慢兒地，有了改變了去。
從乾隆十三年，到乾隆二十二年，將近十年的時光啊，他都是被皇阿瑪最為放在心上的皇子。可是一切卻就是那麼慢慢兒地就發生了變化；等他越發警惕的時候兒，情勢卻越發急轉直下，是他怎麼設法想要努力挽回，卻都攔不住的了！
尤其到了乾隆二十五年，尤其當這個小十五降生之後，皇阿瑪的種種言行便都更加一反常態！
不但公開說，這個小十五相貌最為像他；又更是為小十五做了那麼大一幅貼落，貼在寢宮裡，仿佛恨不得每日早晚都能看見！
如今，那小十五終是成功種痘，皇阿瑪乾脆就將五福堂賜給小十五住了！
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