二卷42、心雨（2/2）

七月，皇帝奉著皇太后，大駕出京，先到熱河行宮，舉行第二次秋獮大典。

這一次未能隨駕的，除了貴妃、嫻妃、純妃之外，還有一直都在「病中」的怡嬪。其餘嘉妃、舒嬪、陳貴人、語琴、鳳格等人都在隨駕之列。

剛到熱河行宮，京師便傳來加急奏報，說七月以來，京師內外已經熱死一萬一千四百餘人。

皇帝震動，當晚便下旨，即日起減膳，每日只用一膳。

天子減膳，便是「罪己」。後宮知曉之後，皇太后例外，從皇后以降，也全都自覺減膳，不再佩戴金銀細軟。

皇帝又下旨從他個人的內帑中，撥一萬銀子發往京師九門，令九門購買冰水與藥物，分發給過往百姓，令百姓避暑。

又旨，京師、直隸、山西等旱災之地，輕罪犯人全都從輕處罰；重罪犯人也要發冰湯、搭設涼棚，發給降暑的湯藥。

一時之間，身在熱河的朝廷上下全都心如焦土，各自憂急。

這一回皇帝的心思便已更不在圍獵本身。秋獮大典完畢之後，他便準備從熱河行宮起駕赴圍場，便帶領八旗精兵深入草原。

這一回情勢不同，他更是直接將皇太后、皇后等隨駕後宮都留在熱河行宮中。

還是皇后不放心，請求皇帝好歹帶著婉兮同去，只說是皇上身邊好歹有個女子，素日衣食住行也好照料。

皇帝卻拒絕：「不必了。朕此去練兵，帶女子隨行倒不方便。」

婉兮在殿外聽著，待得皇后離去後，便進殿跪倒：「爺……求您帶我去吧。」