44、拜求（2/2）

「你說什麼？」皇后緩緩抬起頭來，目光一定。

「你說，皇上也見過那個秀女？」

簡素的宮室里，仿佛沉靜的水裡冒出細小的水泡來。咕嘟嘟地點點匯成漩渦，扯開了水面原本的平靜。

傅恆長眉微蹙，忙審慎答：「……一面之識。當日皇上見過九兒一面，說過幾句話，次日一早皇上便獨自上路了。」

「只有一面之識……」皇后垂首，指甲緩緩滑過袍子襟上的鑲邊。靛青的底子上繡純白的玉蘭，高貴嫻雅，卻隱約總有一抹孤芳自賞的意味。

「是。」傅恆頓首：「只是弟弟回來後交旨，曾特地在御前提過九兒的功勞，於是皇上便也對九兒心生讚賞。」

皇后這才緩緩笑開：「原來是這樣。那我便明白了，皇上為何會突然下那樣的旨意，將她留下。」

傅恆見姐姐終於笑了，這便上前挽住姐姐的手腕：「既然皇上已經替弟弟將九兒留下了，那弟弟便要顧著九兒在這宮裡的安危。當日九兒頂撞過嫻妃，弟弟便擔心九兒將來難免受嫻妃故意刁難。」

「想這後宮裡，嫻妃除了姐姐之外，又肯賓服誰？除了姐姐身邊，九兒不管被分到哪個宮裡，都難逃嫻妃之手。故此弟弟唯有拜求姐姐，將九兒要到長春宮來。」

皇后輕輕嘆息：「你說的有理。」

她伸手撫過弟弟發頂：「瞧，我們家的小九果然長大了，如此肯為一個姑娘費盡思量。」

傅恆將面頰貼在姐姐手臂上：「阿瑪和額娘去得都早，姐姐又早早進宮，弟弟是在伯父府中長大。這些年也同樣謹言慎行，並未在情字上多動半點心思。直到遇見九兒，叫我見識了一個十四歲的小姑娘便擁有的聰慧和勇敢，弟弟才知這世間情為何物。」

「弟弟明白，此次險些替姐姐闖下大禍。可是弟弟也想叫姐姐知道，弟弟能為九兒做此事，半點無畏，也無悔。姐姐如母，弟弟才斗膽拜求姐姐，這一生就圓了弟弟這一夢，可好？」