57、太后（1/2）

少時膳桌擺上來，皇后親自執箸，左手端盤，在地上繞著膳桌走動，看太后的眼色替太后夾菜。

給太后的早膳，多有軟糯的粥和餑餑，太后也喜歡吃這些。皇后便轉到餑餑處，偏一眼就瞧見了桂花糖新栗子面兒的餑餑。

她略一猶豫，金鑲銀的筷子便從那餑餑上擦過去，並未進給太后。

太后胃口淺，不多時已是用妥了。太后滿意地笑笑：「便不必撤下，皇后便坐下用吧。」

皇后這才放下盤箸，蹲身謝恩：「兒臣謝皇額娘賞克食。」

往常太后若叫皇后留下用膳，為免讓皇后拘禮，太后一般會避到另室去。可是今兒，太后卻端坐未動。

太后要了一袋水煙。精緻的純金嵌八寶的水菸袋捧在掌心，菸嘴是滿翠的翡翠，金與碧翠相映，格外生動好看。

皇后知道太后的性子，既用翡翠菸嘴的，那菸袋裡盛的水必是薄荷甘草葉泡出的，吸過後可清熱降躁。

太后緩緩吸了一口：「你用你的，咱們娘倆兒就在這說說話。」

太后既這樣說，太后身邊的老宮女安壽點完了煙，便也含笑向皇后福了福身，退出去，將門帶上。

皇后便知道太后有要緊的事說，自然也沒了用膳的胃口。

「兒臣伏聆皇額娘教誨。」

太后又吸了口煙才說：「聽聞這回內務府選秀，出了不少的動靜。」

皇后忙起身：「此次內務府選秀，兒臣獨撐大局，難免力有難逮。不似有皇額娘和皇上同鎮大局……」

太后便也笑了：「你不必如此自謙。我是想著，這次不過是內務府的選秀，沒什麼要緊的，便不去了；皇帝也是國務纏身，不去也是有的。」

皇后柔順笑答：「實則倒沒什麼大事，不過是有個秀女在順貞門的門檻上絆倒了……」

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