464 丟鍋（1/2）

「先生這稱呼不敢當，」小鬍子拱手而笑，「我年長几歲，姑娘稱我兄台吧。」

木蘭低頭想笑，讓皇后娘娘喊他兄台，還真是有面子。

「請。」

陸錦棠跟他到了二樓雅間，這裡哪有什麼讀書作文的其他人？只有一壺茶，幾個杯子。

陸錦棠看了小鬍子一眼，「兄台這是……」

「姑娘莫急，請坐。」他仍舊客客氣氣，彬彬有禮。

有木蘭在，陸錦棠倒是也不擔心，且不遠處就藏有暗衛，他若有什麼險惡居心，木蘭吆喝一聲，也是幫手無數。

陸錦棠微微點頭，提步在茶案旁坐下。

小鬍子笑看了她一眼，「姑娘打算中個什麼名次？」

陸錦棠詫異看他，「自然是盡我所能，盡人事，聽天命。中什麼名次，豈是我能說了算的？」

「事在人為嘛，姑娘不在考試前就下足了功夫，那就真的只能聽天由命，我看姑娘不像是毫無準備而來的人呀？」小鬍子說著，把桌子上的一隻空杯子拿過來倒扣在桌角上。

陸錦棠一看這暗號立時明白過來，「原來兄台就是我要等的人。」

小鬍子抬手摸了摸下巴上的鬍子，「十年寒窗苦，不如買本書。」

木蘭繃不住又想笑。

陸錦棠卻是慢吞吞的點了點頭，「不知兄台，這書哪裡有售？」

小鬍子手伸進懷裡，輕輕摸了一把，露出一張紙的一角來。

陸錦棠眸光聚斂。

「這個數。」小鬍子伸出手指比劃一下。

陸錦棠眉頭微蹙。

「姑娘可別嫌貴，今年是姑娘能下場的頭一年，若是能賜個同進士出身，說不定都能得到朝廷的重用。」小鬍子笑眯眯說道，「可是等以後，下場的女子越來越多，女官也越來越多的時候，朝廷就不會對女子有優待了。所以說，機不可失，失不再來。」

「今年還真是頂頂重要，異常關鍵的一年。」陸錦棠語氣幽幽的說。

那小鬍子以為她上道，立即點頭，「可不是嘛，單考題，是這個數。若是您還要請人作答，加了答案的，我給您個優惠，這個數。」他又比劃了一下手指頭。

陸錦棠的目光落在小鬍子的臉上。

小鬍子被她盯得略有些不自在，「您別這麼看著我，看您的衣裳打扮，也不像是缺錢的人，不管是家裡人指望著姑娘光宗耀祖，還是姑娘自己心氣兒高，眼前這不都是個機會嗎？捨得下本錢，才能見著利益。」

陸錦棠點了點頭，「你這題靠譜麼？我倒不是捨不得錢，但你說的也不是個小數目，我若給了你錢財，買回來的卻是假的試題，我也很虧呀，不僅虧了錢財，還耽誤我的大事！」

「這您可以放心，我這試題乃是保真的！」小鬍子信誓旦旦。

「實話跟您說了吧，」陸錦棠笑了一下，「我來買題，不是沒打聽過。」

陸錦棠左右看了看，神秘兮兮的壓低了聲音.

「聽說今年的考題，乃是內閣商議，出了好些道題，再由聖上選取一道，廢去其餘。也就是說，連內閣大臣都拿不準究竟是那道題……」

她目光意味悠長的落在小鬍子的胸前的衣袋上。

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