番外——亞歷克斯與伊爾妲（43）（2/2）

艿哈萊快步走了進來，眉頭緊蹙，神情憤怒：「她們弄了一個人進來！」

「什麼？」伊爾妲站了起來，亞歷克斯將懷裡的孩子豎起來，將一枚符文捏碎，保證祂不會被驚動。

「一些女人。」艿哈萊深深地吸了口氣：「她們將一個人——一個男人，撕扯成了碎片，當做祭品送了進來。」沒人知道她在看見在馥郁艷麗的花朵下掩藏的頭顱時有多麼驚愕，緊接著就是震怒。

「我和你一起出去看看。」亞歷克斯說。

說起來，這個人居然還是亞歷克斯認得的，就是他在阿克度過第一晚時，向他詢問是否需要「一夜婚姻」的旅店老闆，把他弄成現在這個樣子的是一群年齡在豆蔻與荼蘼之間的女人，她們挽著袖子，神情激昂，眼中帶著病態的快意。

她們七嘴八舌地說著，自己是如何受到這個男人的折磨，威脅，又有多少可憐的女人因為他喪了命，她們又是怎麼做的——原來在白銀議員接手阿克之後，有一些如旅店主人這樣憑藉著「短期婚姻」來豢養女人牟利的男人在畏懼下釋放了自己的「妻子們」，「女兒們」，或許還有他們的姐妹，總之，一些女人並不願意離開自己的監護人，一些女人完全不知所措，只能茫然地到處流蕩，還有一些麼……像旅店主人的妻子這樣的，也許是因為接觸過外界的人，她們受的苦最多，也懂得更多，所以，她們迅速地……反噬了。

伊爾妲著實沒有想到自己會這麼快地看到實證，她目光銳利，一下子就能看出死者身上的傷口確實不是出自於老手，它們歪歪扭扭，或深或淺，凌亂不堪，幾乎沒幾處是致命的，但有咬傷，有燙傷、烙印，也有鞭子和匕首，以及棍棒之類留下的大片淤青，他與其說是被殺死，倒不如說是被疼死或是嚇死的。

這個男人大約只有三四十歲，在他的記憶里，女人應該是比兔子或是綿羊更溫順的動物，就算是被殺死都不會反抗或是掙扎，頂多流下一兩滴眼淚。

「阿芙拉從來不會接受血祭。」伊爾妲說。亞歷克斯搖搖頭：「問題不在這裡。」他看向艿哈萊：「艿哈萊，」他溫和地說：「叫士兵來吧。」

艿哈萊一時間幾乎沒有明白他的意思，等她明白過來，略一思忖後，就按照亞歷克斯的話去做了。

當克瑞法的士兵將這些女人捉住，一一戴上鐐銬後，她們才從愕然中驚醒，大喊大叫起來，要說內容也沒什麼新意，也就是威嚇這些男性——如今的阿克已經是女性來做統治者了，他們如果敢傷害她們，一定會被他們的領主懲罰，甚至會被處死的。但這些士兵絲毫不為所動，他們把她們連同零零碎碎的屍骸一起帶走，前者是罪人，後者是證據。

「我還以為……」艿哈萊說道。

「以為什麼？以為正如她們所說，因為這裡的領主是個女性，就會縱容罪行發生？」亞歷克斯冷淡地說道：「有句話說得很好，國王不是男性，也不是女性。統治者也是一樣，如果他或是她想要成為一個合格的領主，就應當承諾給絕大多數民眾所需要的公正，不然任何偏頗都會引發無窮無盡的爭端。」他指了指還未清理乾淨的血跡：「克瑞法有著相對完整的法律，這是許多國家與城邦都暫時無法做到的——在他們的律法之中，只有違反了法律的人與沒有違反法律的人，與性別，信仰，能力等等毫無關係——這很好，這才能保證法律的權威不被任何因素動搖。」

「但這個人確實極其卑劣，殘忍。」艿哈萊說。

「如果是這樣，她們應當向領主提起申訴，請求她給予判罰。」亞歷克斯解釋說：「如果每個人都這樣做，這個城市很快就會混亂起來的，因為每個人都會有自己的看法，有自己的偏向，也許還有不可告人的目的——這與善惡無關，只是人類的本性。但這座城市有上萬人，一個人認為某人罪大惡極，而另一個人就會認為他無辜清白，他們要怎麼說服對方，或是阻止對方？無論他們的出發點在什麼地方，最終還是會歸結於暴力。」

「法律或許不公正，」薩利埃里家族的么子說：「但祂是秩序的代表。」

果然如亞歷克斯所說，白銀議員帶來的不止是軍隊，法師與術士，她也一樣帶來了法律，不過她盡力搜尋了旅店主人曾經奴役妻子女兒的證據，亞歷克斯也作為證人為她們作證，這些女人們雖然不像她們希望的那樣被獎賞，卻也只要服勞役，與其他國家不同，克瑞法的法律同樣寬待罪人，她們不必擔心因為過度勞累殘疾或是死亡。

之後，顯而易見的，城中平靜了許多。

亞歷克斯為何要請求一個女性議員來做阿克的領主？若是一個男性統治者，除非他在品行上毫無瑕疵，又能共情弱者，不然阿克的制度可能還是不會有太大改變。

畢竟這裡的女性已經超過一代人甚至兩代人不學習也不工作了，要讓城邦運轉起來，仍舊需要大量原先的官員與士兵。而我們都知道，沒有切膚之痛，人們常因惰性選擇漠視，如若獻祭無用的女性可以減少許多煩惱，他們會這麼做的。

只是相對的，阿克的男性也會懷疑一個女性領主是否會過於「情感用事」，如果她願意遵循一本他們也能理解與遵循的法典，他們就不會鋌而走險。