番外——亞歷克斯與伊爾妲（48）（2/2）

老貓肯定是不願意的，但不願意就意味著如果對方，譬如瑞芬大公，假如在將來的戰爭中，蜥蜴岩被對方占領，老貓要麼拋下基業逃走，要麼就死在這兒。

如果說這些還只是將來可能發生的事情，距離老貓還有點距離，那麼最近幾天蜥蜴岩不斷發生的暴亂就是迫在眉睫的大麻煩了。

蜥蜴岩混亂嗎？毫無疑問，這裡是無秩序者的神國。這個巨大的窪地終日沙塵瀰漫，空氣混濁，只要走出房間人們就必須披上斗篷，戴上面罩，以至於誰也不認不出誰。

他們在昏暗的光線下做著多半僅此一次的買賣，從食物、水到武器，從武器到魔法用具，然後從魔法用具到人，活人或是死人。

只有少數幾個人，如老貓，憑藉著圓滑的手腕，陰險的心思與足夠的武力，占據了一個固定巢穴的「首領」可以讓你找到他們，他們一般來說都是做掮客的，你要什麼情報，要什麼人，要做什麼生意，都可以通過他們達成。他們挺有信用，你付一筆錢就可以免得遇到騙子或是有心無力的蠢蛋，還是挺值得的。

可也有人不願意或是不能付出這麼一筆額外的費用，各種原因產生的衝突也因此時常會發生在蜥蜴岩的各個角落。

但最近不斷發生的毆鬥也太多了，在一個勢力僅次於老貓的「首領」意外失手之後——他的巢穴被爆炸掀開，裡面的貨物被洗劫一空，士兵更是傷亡慘重，他自己則丟了命，老貓就不得不警惕起來了。

「可憐的袋子。」老貓說，袋子就是那個不幸丟了地盤，丟了貨物，又丟了命的「首領」，他之所以被人們叫做袋子，是因為他是蜥蜴岩中赫赫有名的人口販子。袋子說的就是他弄來裝「貨物」的口袋，他總是在腰帶上繫著一個，仿佛用來表明他的「職業」，在蜥蜴岩這個最好別用真名的地方，袋子就成了他的綽號。

袋子這個綽號聽起來不怎麼樣，但這個人就連老貓都有些忌憚，哪怕做人口買賣的人必然要比其他人更冷酷一些，袋子卻是能把自己的女兒，兒子也隨隨便便賣出去的人，價格不高，有時還算是搭賣的，讓老貓來說他大概是沒法做到的，那些孩子還是袋子養在身邊的呢。

也因為這樣無所顧忌的做買賣，袋子的勢力在蜥蜴岩不算差，他僱傭了很多士兵，還有一個法師，他的巢穴位於地上但在一處熔岩形成的丘陵群中央，不過他依仗的還是丘陵的地下空間，據說那裡充滿了令人窒息的硫磺煙霧，只有袋子才知道的一條秘密甬道可以穿過它然後抵達出口，有很多次他都是借著這個逃走的。

但這次袋子遇到了非常棘手的敵人，「我知道最近有一些人正在售賣燃燒和爆炸的符文。」老貓說：「但他們是怎麼通過那些煙霧的呢？」

「他們似乎拿到了一種可以讓他們在毒霧中也能自由呼吸的符文。」一個侏儒說道，他的頭頂只到老貓的褲襠，在蜥蜴岩這種四處煙霧籠罩的地方實在是具備著旁人難以企及的優勢，也是老貓頂頂好用的一個探子。

「我想你已經找到了那些符文。」

「不是符文，是藥劑，但是的，它很好用。」侏儒說：「問題是超貴。」

老貓咧嘴而笑：「我會給你獎賞的，只要你再給我找到供應這些符文的人。」他想了想：「在我試用過之後。」

老貓的侏儒不是第一個，也不是最後一個發現這種藥劑的，無論是為了讓自己更舒服一點，還是為了謀取更大的利益，蜥蜴岩的「首領」們都動了起來，他們不但要這種可以保證人在毒霧中也能來去自如的藥劑，還要那些引發爆炸與燃燒的符文，之前不是沒有過類似的符文，甚至威力更大，但那種不但價格昂貴，數量也太少了，只能用於謀殺或是驚擾敵人，出現在蜥蜴岩的符文數量充足，威力即便不如前者，累積在一起也很可觀。他們完全可以先囤積一批，然後賣給所有有需要的人。

不說戰爭的結果如何，戰爭中肯定會有人想要乘火打劫，或是一清以往的怨恨，這種符文是很有用的。

幾個代理人適時地出現了，他們之中有盜賊，也有遊俠，還有法師，在你來我往中，泄露的些許痕跡直接指向了一個就算是蜥蜴岩，又或是瑞芬也不敢輕易接觸的地方——

「七十七群島？」女船長遲疑地問道：「您確定可以嗎？」七十七群島在大災變前就是一個人人聞之色變的所在，現在仍然是。

「我與那裡有些淵源。」亞歷克斯說：「何況我們說過這些符文和藥劑來自於七十七群島嗎？沒有，是他們想得太多了。」

「我不知道該如何感謝您。」

「沒有這件事情，我仍然要去瑞芬，需要瑞芬的情報，」亞歷克斯說：「你不必太在意。」

他思考了一會，決定還是別告訴女船長，如果實在要說這些藥劑是七十七群島出產，也不算錯……

這些藥劑與符文換來的錢財還是次要的，這些人察覺到代理人身後可能是個巫妖時，他們殷勤的就像是阿芙拉牧師前的年輕小伙。原本女船長以為要花費一大筆錢才能弄到的情報被當做禮物送到他們面前，願意接受他們僱傭的人也多了不少，其中居然沒有多少居心叵測的人。

「我告訴他們說我們想去看看瑞芬大公會不會對這些感興趣，」亞歷克斯將一份藥劑塞進瓶子：「他們就迫不及待地答應了。」

女船長只能無言地點點頭，亞歷克斯的方法確實比她的要好，在不敢深入探究的前提下，蜥蜴岩的「首領」們顯得十分溫順，可能的疑點也被他們自我解答了。