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也有獸人們還是挺喜歡自己乾乾淨淨的，但因為祭司們仇視著與格什相關的一切，所以他們也只得和同伴們一起沉浸在污臭的泥沼里——他們聚在一起，用一個碩大的頭蓋骨酒杯喝酒，撕咬同一隻半生的盤羊，角鹿與人類，用他們嵌著糞便和污垢的尖爪撕扯骨頭上的肉，分享獸人女性與人類女奴……這種情況讓瘟疫的擴散變得一如呼嘯平原上的風那樣快，在獸人之神卡烏奢暴跳如雷地找到毒藥與疾病女士之前，孱弱的人類是最先死去的，緊接著就是獸人們的戰士——這讓獸人們的祭司哀嚎不已，這是獸人們在擺脫了格什統治後的第一次出征，他們原本希望能夠藉此得回獸人之神卡烏奢的眷顧，但現在……他們應該怎麼說呢，難道還能說這些屈辱地死在了瘟疫之中而不是戰爭中的獸人是他們奉獻給卡烏奢的而不是毒藥與疾病女士塔洛娜的？
對於雷霆堡的人類來說，這個令人啼笑皆非的陰差陽錯是極其有利的，他們所不知道的是，在千里之外，他們的另一些同族也正在遭受到神祗施加的暴行。
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現在這個位面之中，可能沒有人會不知道克瑞法，一座三桅船一般可以航行在海面之上的城市。在雷霆堡的人們與侵襲此處的獸人遭到瘟疫的打擊時，克瑞法遭遇到的危機即便不能與之相等，也相差無幾了——如果有人可以從上萬尺的高空俯瞰，那麼，他可以清晰地看見三個漩渦般的雲團正如同紡錘周圍的羊毛那樣纏繞在這座聳立著黑塔的海上浮城上，這並不是自然的手筆，而是出於神祗的授意，在這些風暴中明顯地可以分辨出一個最為平靜與安全的地方，乘坐著船隻揮動手臂施放神術的不是別人，正是長袍上繡著閃電與浪濤的塔洛斯牧師。
「我記得我們奉上過給塔洛斯的祭品和金幣！」一個龍牙騎士大喊道。而他身邊的人只是無趣地看了他一眼：「並不是每一次。」而且因為克瑞法主人的怪癖，他們提供不了人類的生命與靈魂，這一點讓塔洛斯的牧師們時有不滿，他們不得不用更多的金幣去封住他們的嘴。
「塔洛斯應該已經與希瑞克，或是卡烏奢結盟了。」他們身邊的法師說：「他們已經無法被收買了。」
「但我們和盜賊之神瑪斯克的關係應該不錯啊。」龍牙騎士說，他指的是該地的主人與瑪斯克之子的關係，據說他還沒有醒悟過來的時候還曾經充當過克瑞瑪爾殿下的僕人呢，不過說起來，就算是希瑞克——在比那些壽命短暫的凡人知道的更多的格瑞納達龍裔的眼中，即便強大，但仍然無法擺脫他身上那股子屬於凡人與小賊的臭味，他們從不付諸於口，或是寫在羊皮紙上，但心中無不充滿輕蔑。
「是因為那些高地諾曼人嗎？」另一個法師陰測測地說：「或者我們應該將他們扔到海里，也許風暴會在下一個瞬間消失。」
他們之間瞬間沉默了一小會兒——這些高地諾曼人來自於龍火列島，在風暴對上他們之前，正在摧毀整個列島，而高地諾曼人，說是一些，但也有上千人，而且都是忠誠於高地諾曼，並且強壯又富有經驗的騎士與士兵——他們一旦回到高地諾曼，就能夠成為一支有力的軍隊，這點格瑞納達人都很清楚。
「我們和高地諾曼有盟約。」一個龍牙騎士說。
法師不由得對這個說法嗤之以鼻，「銀冠密林與高地諾曼之間的盟約長達一千年，但銀冠密林遭到了我們與獸人侵襲的時候，也沒有看到來自於高地諾曼的一兵一卒啊。」
「那麼我們要做嗎？」另一個龍牙騎士問道，但沒有人回答他，是的，如果克瑞法是屬於他們的話，他們會第一時間將這些棘手的貨物扔下海去平息塔洛斯的憤怒，但克瑞法的兩個主人，克瑞瑪爾與阿芙拉都不是他們能夠抵抗的存在，無論是其中的哪一個，都能夠將背叛者們挫骨揚灰，乃至於毀滅他們的靈魂，他們一點也不想嘗試，尤其是前者在長達五十年的勞役中向魔鬼與惡魔們學習到的那些手段——他們不理解克瑞瑪爾的做法與想法，但只要知道後果就行了。
「問題是我們就這麼眼睜睜地看著克瑞法被摧毀嗎？」
「我覺得不，」最先說話的法師看著黑沉沉的天幕說道：「我們的代理人還沒有給出命令呢。」
第七百六十八章風暴
那個承蒙阿芙拉看重，成為克瑞法第二任代理人的龍牙騎士佇立在黑塔左側的一座鳥嘴崖邊緣，而在他的身邊，是已經成為了一個死靈騎士的達諾斯，後者在成為死靈騎士後，因為克瑞瑪爾的身份暫時還不能夠公之於眾，所以人們一直以為達諾斯是他的一個巫妖朋友借調給他的助力——這話細究起來似乎也沒有什麼錯，畢竟造就了達諾斯的不是別人，正是克瑞瑪爾的不良導師，瘋癲的半神巫妖埃戴爾那，因為創造者的強大與邪惡，死靈騎士達諾斯從一開始的時候，就在不死生物中占據了一個崇高的位置，他只要站在那裡，一些脆弱的生者甚至會不自覺地被他奪取生機，悄然倒地死去。當然，作為一個可以隱沒與出現在很多地方的死靈騎士，他最危險的能力莫過於刺殺與窺視，在克瑞法，也只有寥寥幾個施法者可以提前感知到他的蹤跡。注意，是蹤跡，並不是說，他們就能反抗或是逃走，有了達諾斯，即便是一個普通的龍裔也能夠控制住整個克瑞法。
自從克瑞法與阿芙拉離開，黑塔就關閉了，黑塔之下已經是這座海上浮城最高的地方，但颶風掀起來的浪潮仍然可以遮蔽他們頭頂的天空，甚至可以說，懷抱著這座浮城的，都是毀滅一般的巨浪，它們從你所能看到與感覺到的所有方向撞擊著克瑞法，就像是海中的虎鯨輪番衝擊它們的獵物，將它們壓入海面或是拋向空中——籠罩著克瑞法的魔法則如同一個玻璃的罩子，將一整座浮城籠罩其中，當一隻無辜的座頭鯨被甩向屏障的時候，代理人與達諾斯幾乎聽到了「碰」的一聲，暈頭暈腦的巨大鯨魚從屏障上滑下去的時候姿勢尤其可笑，但他們誰也笑不出來，畢竟他們都想到了，如果魔法失效，這條鯨魚就會飛進克瑞法，高達兩三千磅的重量可要比任何一個投石機投出的石頭更可怕。
「我想死靈還不至於鏽掉吧，」代理人說道：「或許在所有人中，最無需擔憂的就是不死的你了。」
「恰恰相反，正因為不死才是最讓我恐懼的，死亡是生者的終點，而我們的前方永無止境。」死靈騎士慢條斯理地答道，「以前經常聽吟遊詩人稱讚死亡乃是獎賞，說真的，每當聽到這句話的時候，我就想獎賞他們一次——現在才知道，這句話確實再真實也不過了。」
他「看向」代理人：「克瑞瑪爾殿下的命令是要我守護克瑞法。」
代理人不再說話，他看向屏障之外，他所能感受到的震顫與晃動感越來越強，海中生物與海水留在透明表層上的痕跡也愈發鮮明，這可不是什麼好兆頭。片刻之後，如他預料的，負責監管魔法屏障的法師來取捲軸，符文與魔法寶石，這些都是阿芙拉搜羅而來，以及他們那位強悍無匹的主人克瑞瑪爾殿下留下的——屏障的魔法來自于格瑞納達，正確點說，來自於龍刺的前首領奧斯塔爾，他曾經用有瑕疵的陣法欺瞞了高地諾曼的國王狄倫，讓他愚蠢地以它取代了大半雷霆堡的守軍，就此給了獸人南下的機會——克瑞法的陣法當然是沒有任何錯誤的，但有一點需要申明的是，為了維持這個魔法，它所需要消耗的資源簡直就像是一隻巨龍大張的嘴巴，無論如何都填不滿。
而在風暴眼中，通過神術窺視著克瑞法的塔洛斯牧師們並不認為克瑞法能夠逃過這一狙擊，在這裡的是塔洛斯最為寵愛的幾個孩子，他們曾經不止一次地毀滅過海邊的城市甚至是國家，哪怕它們的腳下是堅實的岩石與土地，也無法抵禦得住龐大的浪潮沖入城牆之內，將所有需要呼吸的生靈溺死在咸澀海水中的力量，島嶼更是不用多說，而一座浮城，雖然有著魔法，有著飛行怪物——在對著海盜之類的敵人時當然可以所向披靡，但面對風暴呢？
風暴之神塔洛斯原本就是一個強大神祗，在海上，他是唯一真神，無人可以干涉到他的領域。
「他們還能維持多久？」為首的主任牧師問道。
「很快，閣下。」一個牧師恭敬地站了起來，鞠了一躬後才回答了主任牧師的問題。「我們會再一次奉上祭品，祈求我神……」
「將所有的祭品都投入到海里，」主任牧師冷酷地說道：「克瑞法才是最好的祭品。」
原先站起來的牧師們立刻都深深地彎下腰去，表示遵從。數百個渾身chi裸的妙齡少女被提上了甲板，捆綁四肢後扔下了海，還有以箱計算的寶石，金幣，以及各種昂貴的物品——在祭品落入海中的那一霎那，海水似乎驟然平靜了一個瞬間，但下個瞬間，它就變得愈發狂暴起來——即便是塔洛斯牧師所在的船隻都在讓人驚恐地搖晃，一個牧師跑到放置窺視法術所在的鏡面前，張開手臂抱住了他，而鏡面中的景象還在繼續，主任牧師凝視著它，塔洛斯的回應讓整個浮城都湮沒在了瘋狂的海潮中，它就像是木頭做成的城市模型那樣，不斷地被潮水推來推去，有時候它尖端的那座黑塔甚至與海面呈現出九十度的直角，「讓第二隊更用力一些，」主任牧師急切地命令道：「讓它更歪斜一些，讓它斷裂，讓它沉沒！」
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一聲尖銳的嘯叫之後，克瑞法的人們遭遇到了第一次真正的，來自於潮水的衝擊，海水就像是無數雙強壯的臂膀，將他們摔向岩石與牆壁，而後又試圖將他們拖入海中，已經有鷹首獅身獸不受騎士的控制，展開雙翼飛向天空，但隨即就被海水猛地擊打下來，落在地上的血肉轉瞬間就被海水沖刷得不留一絲痕跡。也有法師想要傳送走，但塔洛斯的牧師顯然沒有忘記這一點，法術不是失敗就是遭到了扭曲——一個施法者在施放了傳送術後，只剩下了一半。不過選擇這種做法的還在少數，畢竟克瑞法不是在陸地上，而是在海面上，在風暴中，傳送法術是有距離限制與目的地限制的，還能保持冷靜的法師與術士根本不會選擇這種比直接投入風暴好不到哪兒去的法術。
幸而就在下一刻，魔法的光芒重新亮起，風暴再次被阻隔在浪潮之外。
這個時候，克瑞法的每一個人，無論是格瑞納達人還是高地諾曼人，又或是施法者與凡人，都聽到了一個聲音，他們在遲疑了一會後，紛紛奔上高處，在黑塔下方聚集，克瑞法的代理人注視著他們，要求他們將右手放在黑塔的牆壁上——而後一陣亮光閃爍，那個人就被帶入了黑塔之中，人們情不自禁地呼喊了一聲，而後又在龍牙騎士與術士，法師們的壓制下安靜了下來，他們圍繞著黑塔，迅速地藉由克瑞瑪爾預設的法術進入庇護地。
不是沒有人猶豫，尤其是凡人之後的施法者們，進入一個未知的地方，尤其是魔法高塔這種特殊建築，對他們來說從來就是一個禁忌，只是如果他們不願意，代理人與達諾斯也不介意——只是當達諾斯突然消失，又突然出現，長槍上挑著一具鮮血淋漓的屍體的時候，施法者們也不由得猛地做出了防護的手勢，或是抓住了符文與魔法寶石。對此達諾斯只是輕蔑地笑了笑，將長槍上的屍體拋在這些人腳下，「塔洛斯的奸細。」他說，沒有過多的解釋，但奇妙的是，在這之後，剩下的人也都選擇了進入黑塔。
達諾斯與代理人是最後進入黑塔的，就在他們進入黑塔的一剎那，克瑞法的屏障再次碎裂，這次再也沒有施法者，捲軸與魔法寶石來重新將它架設起來了——浪潮擊打著黑塔以及它腳下的建築，撕扯著基座，克瑞法被拋起，而後重重地墜落入海，如此三番，就連塔洛斯牧師也感到了疲憊與吃力的時候，一道從鏡子中也能清晰看見的裂縫終於出現在克瑞法的軀體上，在暴風之神牧師們的歡呼聲與祈禱聲中，這道裂縫隨著潮水的湧入，接踵而至的壓迫，在眨眼間向上延伸，拓展成了一道致命的傷痕，克瑞法就像是一個生者那樣痛苦地扭曲著，從中間分開，碎裂的兩半先後沉入海中。
「看著它們，」塔洛斯的主任牧師喊道：「保證每一塊碎屑都落到海底！」
負責探知的牧師們立刻忙碌起來，他們在另一面鏡子上施加了法術，兩塊鏡子同時捕捉著碎裂的克瑞法，在懸浮的魔法失效之後，它也只是石頭和灰土，正在筆直地沉入海中——讓牧師們苦惱的是他們為了狙擊克瑞法，讓它身上的人們無法撤離到陸地上的關係，選擇在了航線中海水最深的地方，而在陰暗的光線下，海水只要過了幾十尺就再是一片無光的黑暗，他們固然可以調集一些發光的海藻與魚類，但若是進入到一定的深度，就連這些魚類都未必會有，而他們與克瑞法之間間隔著颶風與海水，也不可能投下一個神術讓它變得明亮起來。
最後，還是在主任牧師的授意下，他們挪走了颶風，驅散雲層，讓陽光投入海水深處，啊，他們看到了，一個令他們敬畏與感嘆的結果——在渾濁的水和沙中，克瑞法已經不復存在。
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雖然他們都看到了，但塔洛斯的牧師們還是在周圍巡梭了七天才離開，或許還會有漏網之魚，但風暴之神塔洛斯，大海的唯一真神應該已經心滿意足了，他們的淡水與食物幾乎已經告罄了，牧師們更是疲乏的手也抬不起來，他們是風暴之神的追隨者，但仍舊是個人類，他們迫切地想要回到陸地或是島嶼上，浸泡在溫暖的浴池裡，喝著蜜酒，在美麗侍女的輕柔按摩中舒舒服服，安安穩穩地躺在鵝絨床墊的大床上睡去。
而就在距離他們數千尺的地方，克瑞法的人們也跟著露出了微笑。
數千尺，不是橫向，而是縱向，不是上方，而是下方。
每一個術士與法師們都露出了難以抑制的垂涎之色，這是什麼樣的法術？他們或是親眼，或是在書卷上都讀到過，海水的重量在數百尺的地方就能致死，到了更深的地方，就連鋼鐵也會變形，他們還知道，如果投下一塊石頭，石頭或許可以保持原狀，以及，如果投下的是一個密閉的箱子，那麼海水會壓緊箱子，讓裡面的人無法推開箱蓋逃出來——黑塔現在就是一個密閉的箱子，他們被裝在裡面，但空氣顯然是流通和充足的，他們甚至可以感覺到微風拂過面頰，但是誰也不敢隨意地去探究其中的奧妙，畢竟這座高塔的主人不是他們之中的任何一個。
黑塔上的一隻魔法眼睛睜開了，它很小，小到幾乎看不清，但它投入塔內鏡面的景象很清晰，而且有著微弱的光線不知道從何而來——在這個鯨魚也未必敢於探索的深海之中，並不像人們以為的那樣安靜，相反的，還很喧鬧，不但灰色的海沙中趴著，爬著，挺立著各種無法形容的生物，海水中也一樣徜徉著如同樹葉一般密集的各種「東西」，它們的形狀奇特而猙獰，讓人一看就只能聯想到深淵生物——不是魔鬼，惡魔，而是那些深淵底層沒有定型的怪物幼體。
「怎麼會有生物長成這個樣子？」一個高地諾曼的騎士喃喃道。
「也許是因為這裡誰也看不見，」一個術士回答說：「所以就隨便長長吧。」
聽起來居然還很有道理，諾曼的騎士在心裡說道，然後他就看到這個術士和其他施法者討論起是否應該設法弄到一兩隻來觀察研究。
但術士們的奇思妙想很快就被一陣怪異的震動打斷了，從魔法眼睛中傳出來的影像可以看到，在飛揚的海沙中，海底正在迅速地離他們遠去。