第378章 那就算了（1/2）
大概是察覺到維斯特洛公司已經不再與雷諾茲納貝斯克集團密切接觸，赫斯特家族一直拖到10月3日才對西蒙提出的條件給出了回復。
威廉·赫斯特三世並不打算共享《舊金山紀事報》的新聞資源，卻表示，赫斯特集團在西海岸的《洛杉磯先驅報》可以與伊格瑞特進行全方位內容合作。
《洛杉磯先驅報》聽起來似乎是一家挺嚴肅的報紙，但實際上卻和新聞集團旗下的《紐約郵報》類似，主要報導社會新聞和娛樂八卦。
伊格瑞特門戶在新聞方面的定位是一家綜合性的資訊平台，因為現階段面向的主要是富裕中產階級精英階層，因此更加追求新聞內容的專業性和嚴肅性。
雖然也會有娛樂新聞，西蒙卻沒有任何將伊格瑞特門戶變成娛樂八卦門戶的念頭。
最重要的，威廉·赫斯特三世拿出《洛杉磯先驅報》與伊格瑞特合作，根本原因卻是為了給這家報紙『續命』，因為赫斯特集團原本已經打算把這家連續多年業績不佳的報紙關停了，現在，如果能夠通過與伊格瑞特的合作獲得資金支持，這家報紙無疑可以繼續存續下去。
可以說，赫斯特三世這完全是沒有任何誠意。
西蒙隨後再退一步，通過雷布爾德轉告赫斯特三世，伊格瑞特門戶只需要獲得《舊金山紀事報》國內新聞板塊的內容分享，其他國際新聞、本地新聞、娛樂新聞和體育新聞等等，伊格瑞特並不需要。
結果依舊被拒絕。
另一方面，經歷了長達一個多月時間的談判，美國在線終於和貝爾大西洋、貝爾太平洋和NYNEX三家區域性電信運營商達成了那份獨占協議。
協議的談判可謂歷經坎坷，期間在單個用戶1.5美元的買斷報價上一度陷入僵持。
三家運營商聯合起來堅持美國在線必須為三家網絡每個用戶提供1.5美元的獨占費用，比美國在線團隊預計的1美元報價超出了50%。
當三家運營商以為完全拿捏住了美國在線以及這家企業背後的維斯特洛公司時，史蒂夫·凱斯用一招分化策略意外破局，聲稱如果三家運營商堅持1.5美元的買斷報價，美國在線無力支撐這筆費用，只能從三家公司中選擇其中兩家。
只需要開放自身的線路網絡，以美國在線此時的體量，幾乎不會消耗任何成本，就能夠獲得總計數千萬美元的資金，再加上幾年後隨著美國在線發展，協議價格還可以重新商定，三家運營商其實並沒有那麼不在意這筆生意。
1984年的拆分案之後，貝爾體系終究不可能再一條心，確認史蒂夫·凱斯並不是在虛言威脅後，三家最終還是做出了退讓。
於是，最終的成交價格確認為1.3美元。
貝爾太平洋、貝爾大西洋和NYNEX三家運營商，包括家庭用戶和商業用戶兩部分，總用戶規模為2361萬，最初需要支付的合計獨占費用為每年3069萬。
此外，獨占協議期限為10年，只有最初預期合約時限的一半，協議雙方每兩年重新議定一次獨占費用價格，每次報價漲幅不得超過50%。
協議簽署之後，美國在線將可以直接利用三家運營商的線路網絡開展自身的網際網路接入服務。不過，三家運營商在已有線路網絡之外，並不會為美國在線提供額外的設備和技術支持。如果美國在線有相關需要，還需要單獨支付費用。
雖然這份合約表面上的條款非常偏向三家運營商，不過，只要能夠簽下這份獨占協議，在西蒙看來就是一場勝利。
美國在線最近幾個月的用戶數量持續快速增長，然而，三家運營商顯然依舊沒有意識到網際網路產業的巨大潛力。
這種事情對於西蒙這樣一個後來者來說完全是無法想像的，不過，就像當年惠普沒有意識到自家一個名叫史蒂夫·沃茲尼亞克的員工發明那款個人電腦的重要性一樣，緊隨其後的印表機巨頭施樂公司也犯了同樣的錯誤，最先開發的計算機圖形界面作業系統只換來公司總裁一個『很方便』的評價，然後被人抄去做了兩家公司，一個叫蘋果，一個叫微軟。
歸根結底，除了西蒙之外，這個世界終究沒有其他人能夠如此清晰地看到未來。
以三家運營商此時的用戶規模計算，哪怕是五次重新議價漲幅都達到50%，美國在線最後每年支付的獨占費用也不到2億美元。但如果完全吃下這兩千多萬用戶，美國在線只是單純依靠網際網路接入服務每年就能獲得數十億美元的營收。
更何況，10年之內，只要美國電信行業管制能夠如同原時空中那樣重新開放，西蒙有足夠的信心讓現在藤蔓狀態的美國在線反客為主地吞下此時依附的幾棵大樹。
西蒙最近幾天一直在和公司團隊討論針對兩家企業的收購方案。
因為不需要趕時間，每天依舊和珍妮特一起住在格林尼治的那處莊園。
轉眼已經是10月5日，周五。
西蒙上午剛剛抵達曼哈頓維斯特洛公司總部，詹姆斯·雷布爾德就拿了一份報紙複印件跟著他來到辦公室，說道：「西蒙，你看一下這個。」
西蒙在辦公桌後坐下，接過那頁報紙複印件，只是掃了眼標題就忍不住皺起眉頭。
複印件上是一篇名叫《警惕新興網際網路電信可能陷入壟斷格局》的文章，評論的目標恰好是美國在線最近剛剛與三大運營商簽署的獨占協議。
至於內容，只是看標題就顯而易見。
不過，這還不是最重要的，關鍵是，這篇文章出自《舊金山紀事報》。
大致把文章掃了一遍，西蒙搖頭道：「赫斯特家是一點代價都不想付出了啊。」
美國在線還只是一家用戶體量不到50萬的公司，別說AT-T，哪怕是七小貝爾中的任何一家，在此時的美國在線面前都絕對要算龐然大物。
而且，類似的獨占協議，其實也不是美國在線獨創的，很多經營電信類周邊服務的公司都會與這些巨頭簽署獨占性協議，以便保持自己的市場優勢。網際網路接入服務，眼下也還屬於電信類周邊產業。
然而，《舊金山紀事報》卻是直接給美國在線扣上了一頂涉嫌壟斷的大帽子。
當年的AT-T拆分案影響力還沒有徹底消散，電信壟斷依舊是一個比較敏感的話題，一般企業都不想觸碰這樣的霉頭。
因此，赫斯特家族這麼做的目的顯而易見。
或許是察覺到了西蒙在收購ESPN股份這件事上的主動避讓，拒絕了雙方在《舊金山紀事報》內容分享上的合作，拖延到現在，威廉·赫斯特三世大概是失去了耐心，乾脆明確地給了西蒙一個要求他主動退出的警告。
詹姆斯臉上也露出苦笑，問道：「我們現在怎麼辦？」
西蒙把報紙複印件丟在面前的辦公桌上，說道：「打電話給雷諾茲納貝斯克那邊，我們退出。」
詹姆斯有些意外：「現在就打？」
西蒙點頭，語氣平淡道：「打吧，沒必要拖著，既然赫斯特家族一點都不想和我們合作，那就算了。」
詹姆斯其實也並不想和赫斯特家族發生衝突，原本還擔心西蒙會年輕氣盛，看他如此平靜地就主動放棄，詹姆斯反而對赫斯特家族生出了一些淡淡的不忿。
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