346護短（2/2）
「她破解前三局棋時每次都沒用一盞茶功夫吧？也就是第四局時稍微費了一番工夫。」
「是啊是啊。她真是胸有丘壑。」
「……」
眾人皆是讚不絕口，陶子懷望著妹妹的背影，腰板挺得更直了，一方面為妹妹驕傲，另一方面又為妹妹不平，以妹妹的才學，本該直接收到詠絮帖才是……說到底，也不過是因為他們陶家家世平平。
不過也好。
過了今日，這京城的人都會知道妹妹的才學完全不下於那些世家貴女，不，是比她們還要更出色！
妹妹就該名揚京城！
至於端木四姑娘……
「端木兄，」陶子懷神情淡淡地看向了端木珩，問道，「令妹呢？不知令妹解出幾局了？」
說著，陶子懷眼底露出一抹不以為然，像端木珩這般誇誇其談、信口開河地抬舉他的堂妹，最後也不過是丟他們端木家的臉面。
陶子懷這一問，周圍其他幾位同窗也想起來了，朝前方的四盤棋局張望著，「端木兄，哪一位是令妹啊？」
端木珩剛剛進來時，早就朝四周張望過了，既沒看到端木緋，也沒看到涵星，心裡猜到他那四妹妹肯定是跟著涵星在哪兒玩呢。
哎，她壓根兒就不想進女學，又怎麼會跑來這裡出風頭呢？！
想著，端木珩的眸子裡就露出一種混雜著寵溺、無奈又驕傲的神色，實話實說道：「她不想進女學，估計現在是在哪兒玩呢……」
端木珩說得是實話，只是實話有時候卻沒人信。
幾位同窗暗暗地交換了一個眼神，多是忍俊不禁，原來端木珩平日裡看著古板規矩，性子竟然是這般護短。
陶子懷也不信，看著端木珩的目光染上了一分傲氣，淡淡道：「不會是連試都不敢試吧？」
學海無涯，若是怯於敗，又如何能更上一層樓？！
只從這一點來看，那位端木四姑娘恐怕也不過如此，根本不配與妹妹相提並論。
就好比自己，雖然在院試輸了端木珩一籌，可是後面還有鄉試、會試和殿試呢，下一次，他一定會贏過端木珩。
端木珩微微蹙眉，「陶兄此言未免有失偏頗……」
他話還沒說完，周圍一片譁然，緊接著又是一陣掌聲，那紫衣公子激動地說道：「陶兄，令妹破解了第五個棋局了！」
緊接著，陶三姑娘就起身移步，在第六個棋局後坐下，氣定神閒。
四周的眾人還在三三兩兩地議論紛紛：
「陶三姑娘棋力不凡，又素有才名，怎麼會沒收到詠絮帖呢？」
「詠絮帖不過才五個名額，自然不可能面面俱到。」
「說得也是。說來，吳七姑娘，黎二姑娘，華家三姑娘，還有鍾秀縣主，都得了詠絮帖，這最後一人也不知道是誰。」
「我還特意讓小廝去門房問了，說是今日只有這四位姑娘憑著詠絮帖進來了。」
「那最後一人莫非不曾來？」
說到在這裡，不少人都面面相覷。
能得到三位大家下的詠絮帖那可是莫大的榮耀，竟然有姑娘收到了帖子卻沒來蕙蘭苑？！
「啪。」
清脆的落子聲驟然響起，在這略顯嘈雜的水閣里分外的清晰，似乎有著一種撕裂空氣的力量。
隨著這落子聲，四周靜了一靜。
眾人的目光再次集中到了陶三姑娘以及她身前的第六個棋局上。
相較於前五個棋局，這一局棋自然是更複雜，也更高深莫測，黑白棋子千纏百繞，彼此牽制。
陶三姑娘才剛落下了第一子，很快，坐在她對面的那個學子就沉穩地落下了他手裡的白子。
陶三姑娘又抬手落下一粒黑子，黑白子的落子聲間或著響起，但是很顯然黑子落得越來越慢，越來越慢……
不知不覺中，陶三姑娘的額頭已經布滿了晶瑩的汗珠，那長翹的眼睫下，幽深的瞳孔更是明明暗暗地變化不已。
四周又響起一片低低的私語聲，眾人皆是心知陶三姑娘被困住了。
不過她一連解開了五局，相比較於止步於第三、四局的其他人，已經是最好的成績了。
解不開第六局棋，也並非是陶三姑娘弱，而是李大家太強！
一片竊竊的細語聲中，陶三姑娘終於還是投子認負，四周再次喧譁了起來，有的惋惜，有的敬佩，有的嘆息，有的搖頭。
「妹妹，」陶子懷走到妹妹身旁，安慰道，「以你的棋力，一定能得到李大家另眼相看的。」
對於在場那些來自顯貴世家的貴女來說，這也許並不重要，但是對於他們這種出身寒門的人而言，這卻是一種立身之本。
周圍的其他姑娘們紛紛上前道賀，陶三姑娘原本鬱結的眉心才算稍稍舒展開來，心裡不禁感慨：李大家的棋力果真是名不虛傳。
就在這時，一個著青藍色比夾的丫鬟從隔壁的稍間中走了出來，眾人的目光又集中在這丫鬟身上，下意識地為她讓出一條道來。
在場的大部分人都認識這個丫鬟，知道她是李妱的貼身丫鬟抱琴。
她在這個時候出來，想來是要替李大家問候在場棋力最出色的陶三姑娘。
抱琴在水閣中央停了下來，環視了四周一圈，朗聲問道：「敢問端木四姑娘可在？」
四周又靜了一瞬，氣氛有些古怪，尤其是陶子懷、藍衣公子和青衣公子等人，更是神情微妙地看向了端木珩。李大家為何特意派人問起了端木四姑娘呢？
周圍的其他人很快就交頭接耳起來，四下看著。
在場眾人中也不乏認識端木緋的姑娘家，黎二姑娘上前一步，出聲道：「抱琴姑娘，端木四姑娘並不在此處。」
抱琴謝過了對方，就匆匆回了稍間，但沒一會兒又出來了，再次問道：「敢問可有人看到過端木四姑娘？」
水閣里的氣氛變得更為複雜，眾人多是一頭霧水，須臾，就有一個粉衣姑娘不太確定地說道：「我好像方才在湖那邊的小亭子裡見到了端木四姑娘……」
抱琴謝過了那位粉衣姑娘後，就快步出了水閣，只留下一屋子的人還是丈二和尚摸不著頭腦。
抱琴伸長脖子，朝湖對面張望了半圈，就看到湖的西北方果然有一個八角亭倚在一座嶙峋的假山旁。
她小跑著朝沿著湖往亭子的方向跑去，陣陣寒風迎面拂來，夾著一股若有似無的栗香味，香味越來越濃。
等抱琴氣喘吁吁地跑到亭子外時，就看到涼亭里有兩個姑娘家正興致勃勃地圍著一個小爐子吃烤粟子。
她頓時有些難以置信，差點沒掐自己一把看看是不是在做夢。
抱琴定了定神，又上前了兩步，對著亭子裡的兩個姑娘屈膝行禮，「敢問哪位是端木四姑娘？」
涵星和端木緋都聞聲朝抱琴看了過去，也不用她倆說話，涵星的宮女從珍就替她倆開口問抱琴道：「你是何人？」
抱琴含笑又道：「奴婢的主子是李大家。今日家主在水閣設了七局殘局，想請端木四姑娘過去水閣解局。」
身上裹著一件茜色刺繡斗篷的端木緋想也不想地說道：「我這會兒正忙著呢。」
她目不轉睛地看著她的爐子，剛才第一爐烤栗子她都沒吃上幾顆呢，好不容第二爐快好了……
抱琴低眉順眼地看著鞋尖，接著補充道：「家主還說，這第六、七局乃是出自《龍圖譜》。」
抱琴看似從容，其實心裡卻有幾分沒底，也不知道為什麼，方才戚大家說若是端木四姑娘不願意來，就讓自己說這句話。
《龍圖譜》？！
端木緋的眼睛霎時一亮，這《龍圖譜》已經失傳許久，據說其中記載了前朝最著名的棋士龍圖居士畢生經歷過的最精彩的十個棋局，那可是可遇而不求的寶貝啊！
端木緋激動地站起身來，涵星一看端木緋兩眼放光的樣子，就知道她心動了，隨口吩咐從珍留下看爐子，自己則和端木緋一起往水閣那邊去了，心裡雀躍不已：她有一種直覺，又有熱鬧可看了！
端木緋和涵星很快就隨抱琴來到了水閣。
抱琴很殷勤地替端木緋解下了那件披在外面的茜色斗篷，露出裡面一身嫣紅色金團壓花妝花褙子，鮮艷的料子襯得她的小臉膚光勝雪。
想著剛才抱琴說第六、七局是來自《龍圖譜》的，端木緋直接跳過了前面幾局，目不斜視地徑直走向了最後兩個棋盤之間，眸子亮得驚人。
屋子裡所有人的目光都落在了端木緋身上，不過端木緋的眼裡只有這兩個精彩的棋局，完全沒注意其他人。
可是，端木緋身旁的涵星卻是看到了不遠處的端木珩，她拉了拉端木緋的袖子，示意她往前看。
當端木緋與端木珩四目對視的那一瞬，她再次僵住了，只能乖巧地抿嘴笑，心裡欲哭無淚：
這一次，她是沒機會逃了。
－－－－－－題外話－－－－－－
女學=烤栗子