較量，上門（2/2）
「蚯蚓？」村長一臉困惑。
蚯蚓在古代叫什麼來著？喬薇的大腦一下子短路了：「就是……地里的小蛇一樣的東西。」
這麼說村長就懂了：「地龍啊？」
喬薇一笑：「對，就是地龍！」
地龍可是好東西，不僅能清熱、平肝、止喘、通洛，還能改善鹽鹼地的土質，她是因為看見這種軟體動物心裡發毛才沒用這種法子，但如果村長是想收集鹽鹼地的改良之法，那麼它再合適不過了。
「應該還有別的改良之法，我回去仔細想想，整理完了寫一份書面報告給您。」
書面報告？
這都啥話？
不過他能理解就是了。
村長和顏悅色道：「那就辛苦你了，咱們村兒不止這一塊荒地，若是都能得到改善，我記你頭功！」
喬薇笑道：「村長說這些就見外了，我如今也是犀牛村的村民，為村子出點力是應該的。」心裡補了一句——只要不找她收租收稅，「對了，您找我的第二件事是什麼？」
「這個嘛……」村長的笑容忽然變得有些訕訕，「我挺不好意思開口的。」
果然重頭戲在後頭，喬薇不動聲色地拍掉了手上的泥土：「您就說吧，還有什麼是我能幫上忙的。」
村長指了指前方：「先去我那兒喝杯茶。」
喬薇隨村長去了他家，村長夫人早切了一大盤新鮮的蜜瓜，擺了瓜子與幾樣小食，看樣子，是有備而來。
「小喬，快來，坐坐坐！」村長夫人親熱地將她迎到了椅子上，「吃點蜜瓜。」
喬薇吃了一塊。
村長夫人笑盈盈地說道：「我有件事兒啊想拜託你，不知村長和你說了沒？」
喬薇看看村長，又看向她，彎了彎唇角：「還沒。」
「沒啊。」村長夫人弱弱地瞪了村長一眼，在喬薇身旁坐下，笑容滿面道：「是這樣的，我家春姐兒不是嫁到鎮上了嗎？他們倆口子住的地方離你做生意的地方不遠，你們是在園林街，他們在江水街，走幾步就到了。」
好像……沒這麼近吧？
喬薇吃著蜜瓜沒說話。
村長夫人難為情地笑道：「我那女婿想學門手藝了自己開個店，村長說……你們那蝦賣得挺好的。」
喬薇會意：「想學做菜？」
「學做蝦就夠了！他只賣蝦！」村長夫人激動地說。
「他以前做過菜嗎？」喬薇問。
村長夫人見她沒一張口就拒絕，心頭燃起絲絲希望：「沒，不過他可以學，就做個蝦……應該不難吧？」
若是老師傅，當然不難，她隨便演示幾遍大家就會了，可若是新手，恐怕沒那麼容易上路。
「小喬，你看成嗎？」村長夫人看著喬薇的臉色。
村長開口道：「小喬就是個打工的，這事兒得她老闆說了算，你逼她也沒用。」
「我這不是……」村長夫人恨丈夫拆自己台，弄得好像女兒是她一個人的，女婿也跟他沒關係似的，她還不是想那敗家的小兩口能有個穩賺不賠的營生嗎？如今蝦的生意多好做啊，就連供貨的都富得流油了，沒看羅永志連車都買了嗎？
喬薇還是那句話，不收我租不收我稅，一切都好商量，何況蝦的做法已經被同行偷師得差不多了，她不在乎再教出一個同行來：「做這行是很辛苦的，晚上讓他去那邊給廚子們打打下手，他自己先瞧瞧自己能不能做。」
「小喬啊，這樣真的沒事嗎？不會影響你們生意？」村長擔憂地問，為官的最忌諱把名聲搞臭了，要是人家傳他利用職務之便，逼迫小喬給他女兒女婿謀營生，他就百口莫辯了。
喬薇搖頭一笑：「不會的，放心吧，村長。」
容記的名聲已經打出去了，就算有同行把口味模仿到八九分相似，也改變不了容記龍頭老大的位置，何況容記的菜式時刻在改進創新，這一點，是同行遠遠比不上的。
再說村長幫了她這麼多忙，又白送了她十幾平米的永久性使用權土地，這點小小的回報實在算不上什麼。
「明天我去一趟鎮上，你們讓他直接去容記找我。」喬薇道。
「不用等明天！」村長夫人笑著說完，對裡屋喊了一嗓子，「姚青啊！快出來！小喬答應了！」
裡屋走出來一個瘦高瘦高的青年，看上去二十三四，五官周正，衣著講究，比村里人要體面些。
村長夫人攜了他袖子，將他拉到喬薇面前，笑著介紹：「這是你小喬姐姐，小喬啊，這是我女婿姚青。」
他比喬薇要大，姐姐有點叫不出口。
喬薇打了個圓場：「叫我小喬就可以了。」
村長夫人道：「小喬啊，擇日不如撞日，你今天就領他去吧，我聽說吃蝦的時節就這麼幾個月，過了又得等明年。」
喬薇一怔：「你想今年就開？」不說是新手嗎？起碼得學上兩三個月吧？
「他就學一種菜，很快就能學到手了，他很聰明的！」村長夫人胸有成竹地說。
可在喬薇看來，這太急功近利了，就跟指望一個沒學過走路的孩子，直接去參加馬拉松一樣，天方夜譚：「先試兩天吧。」
「誒，好！」村長夫人轉頭吩咐姚青一定要聽喬薇的話，別給喬薇惹麻煩，不懂的記得向喬薇請教云云。
本想在家裡「閒賦」幾日，看來是不能夠了，不過她答應了會陪兩個小包子吃晚飯，還是等到了他們回來。
「娘親又要去鎮上嗎？」吃飯的時候，望舒不高興了，娘親天天去鎮上，她睡覺都看不見娘親的人。
景雲沉默，這段時間總是看不到娘親，他也很失落。
還有我還有我！
小白跐溜一下跳進了喬薇懷裡。
喬薇提起它尾巴，吧嗒一聲，將他扔到了椅子上，摸摸兩個孩子的小腦袋，柔聲道：「那今天你們跟娘親一起去鎮上好嗎？」
小包子眼睛一亮！
羅大娘擔憂道：「那會不會太晚？」每次喬薇回家都快半夜，大人這麼熬著都辛苦，孩子就更吃不消了，「他倆早上還得上學呢。」
「我起得來！我起得來！」望舒抱住了喬薇的脖子，一副死也要賴在娘親身上的架勢。
喬薇被她賴皮的小樣子萌翻了，笑吟吟地說道：「我今天不做事，就把姚青帶過去，很快就能回來了。」
晚飯過後，喬薇帶著兩個小包子到村口與姚青回合，村長已把栓子爹的馬車雇好了，幾人上了車，前往犀牛鎮。
姚青話不多，性子也有點悶，但對學菜似乎是有那麼一絲興趣，路上問了幾個喬薇生意上的問題。
到容記時，外頭的大排檔已經擺出來了，何師傅與海師傅正與學徒們交代晚上的配菜，喬薇與二人打了招呼，帶著小包子與姚青進了酒樓：「容老闆呢？小六。」
小六指了指櫃檯。
容老闆個子小，往櫃檯後一坐，就被淹沒了。
喬薇走近櫃檯，朝里望了望：「容哥？」
容老闆緩緩抬起頭來，一雙大熊貓眼把喬薇狠狠地嚇了一跳！
「你中邪啦？！」
容老闆拿起桌上的兩個剝了殼的石滾蛋，貼上自己眼周，一邊貼，一邊疼得倒抽涼氣：「你才中邪了，我這是跟人打架了好麼！」
喬薇驚得嘴巴都張大了：「我沒聽錯吧，你居然有膽子和人打架？和誰打的？為什麼呀？我去幫你打回來！」
敢欺負她的小容容，是不是活得不耐煩了？！
容老闆哽咽道，指了指自己左眼：「北街那賣藥的郎中，賣假藥給我！我去砸他攤子，就被他打了。」
「啥假藥？」喬薇問。
「一夜七次金槍不倒大補丸！」還一夜七次呢，他一次就不行了！
小六清了清嗓子：「廚房好像在叫我，我去看看。」
「那你右邊的眼睛呢？也是他打的？」喬薇很生氣！
「不是，這個是被老張頭打的，我跟他做了幾十年街坊了，他居然賣假酒給我！我還當個寶貝藏了二十年，我氣不過，去找他說理，他就把我給打了……嗚嗚……」容老闆難過得直抽抽，「小喬你會替我報亻——」
「廚房好像也叫我。」喬薇一本正經地打斷他的話，拽著兩個小包子與姚青，旁若無人地走了。
容老闆：「……」
……
喬薇將姚青安排在了廚房，先從選蝦、洗蝦做起，隨後喬薇讓孩子們去了她樓上的帳房。
容記有自己的冰窖，從冬季採集的冰塊，儲存到夏季，可以放心使用，因用的是井水，可直接食用。
喬薇突發奇想，用刀子鑿了一碗刨冰，配上自己釀的玫瑰鹵，放上幾顆櫻桃，一碗通透誘人的櫻桃玫瑰沙冰便新鮮出爐了。
她先自己吃了一點，確定沒什麼問題，才分裝到小碗中，給孩子們送去。
小白在私塾進步神速，如今不僅會做一百以內的加減法，也識得不少字，最重要的是，它會用勺子了！
它盤腿坐在桌上，抱著一碗沙冰，一勺一勺往嘴裡喂，吭哧吭哧，吭哧吭哧。
大黃貓優雅地走了過來：「喵——」
小白餵了它一勺，它冰得貓毛炸起！跐溜一下竄上了房梁！
孩子們這邊吃得歡騰，另一邊，一輛奢華精緻的馬車停在了容記外。
「確定是這裡嗎？」徐氏撩開車簾。
喬玉溪問身旁的杏竹：「是不是這兒？」
杏竹點頭：「是的，夫人，小姐，那些點心與松花蛋都是在這家買的。」
喬玉溪望了望右手邊不知何時多出來的攤子，皺皺眉：「越來越不像話，吃飯都吃到外頭了。」
徐氏按了按眉心，疲倦地嘆道：「行了，那些你都甭管了，好不容易才打聽到老夫人的下落，咱們趕緊買了東西去瞧老夫人。為今之計，只有她老人家有辦法救你父親出來了。」
大理寺可不像京兆府那麼容易糊弄，別的不談，只說那大理寺卿就不是個一般人撼動得了的大佛。
喬玉溪其實有些不想去找姬老夫人，她怕姬老夫人知道了她乾的「好事」，會怪罪她：「娘，不如我們去求胤王殿下吧？他是個好人，你看這次就是他救了我！」
徐氏點點她腦門兒：「你呀！人家那是順手救了你，你別蹬鼻子上臉！」
「可是……」
徐氏拍拍她的手：「我知道你在想什麼，放心吧，老夫人不會怪罪你的，我自有法子讓老夫人將過錯怪罪到別人頭上！」
喬玉溪固執道：「我還是覺得胤王殿下更可行。」
徐氏恨鐵不成鋼地說道：「你這丫頭，想沒想過大理寺卿是誰？是林大人，姬婉的丈夫！丞相的姐夫！他可不像京兆尹那麼好說話，胤王的面子，他多半是不會給的。」
喬玉溪無奈地嘆了口氣：「那行吧，咱們去求老夫人吧。」
徐氏吩咐道：「杏竹，你去買一罐子松花蛋，兩盒點心，再問問他們店裡有什麼時令的菜式可以帶走？」
「是！」
杏竹拿著錢袋下了馬車。
喬薇恰巧領著姚青從酒樓出來，一人手中搬著一筐蝦，喬薇健步如飛，姚青卻累得滿頭大汗。
喬薇微微一笑：「姚青啊，你這身體得好練練啊。」
喬玉溪驟然聽到熟悉的聲音，眉心一蹙，挑開了車簾，就見喬薇與一名男子談笑風生地自馬車前走過，喬玉溪煩躁地放下了帘子：「怎麼會是她？」
「誰呀？」徐氏問。
喬玉溪沒好氣地道：「就是那個把我害進大牢的狐狸精！」
「讓我看看。」徐氏湊過來。
喬玉溪將簾幕的縫隙挑大了一些，指著喬薇的背影：「那個穿白裙的，孩子都有了還勾引丞相，你看她現在又在勾搭別的男人！」
身材倒是不錯，但似乎在幹些髒活累活，姬冥修的女人用得著做這些嗎？徐氏古怪地皺了皺眉。
就在此時，喬薇放好了蝦，準備回酒樓再搬一筐。
喬薇轉過身來，徐氏看清了她的臉，一下子僵住了。