512牽制（1/2）
南宮玥知道方老太爺定然也想明白了，微微笑了笑，又補充道：「……其實，王爺再納一房方家姑娘也不見得是壞事。正所謂『帝王之道，制衡之術』。其實，後宅亦然。」
方家四房嫁了姑娘給鎮南王為側，那麼對於方家而言，小方氏就「沒用」了。而小方氏可以不在意鎮南王的其他侍妾，卻不能不在意方家的姑娘，畢竟她如今的地位也是從那一位方家姑娘手中奪來的。小方氏雖不受寵，但好歹也有嫡妻的身份，新進門的方家姑娘想要壓過她一時半會兒也難，最後勢必會形成相互牽制的局面……
如此，南宮玥也就不愁小方氏會在短短的時日內重新討得鎮南王的歡心。若是外祖父身子允許的話，她也許真得可以去一趟雁定城……
南宮玥的心裡有了一絲期待，臉上不免浮現起了一絲紅暈。
她微微一笑，一眨不眨地看著方老太爺，又道：「外祖父，我和阿奕接您來駱越城是想為您調理身子，讓您頤養天年的，您覺得怎麼順心，就怎麼過日子。那些您不想見的人，不見就是。別為了我和阿奕，還有方家，勉強您自己！」
南宮玥這番話說得發自肺腑，方老太爺躺在床榻上十幾年，度過了最痛苦且沒有一點尊嚴的日子。南宮玥設身處地地想想，都為他老人家感到心痛。
如今他好不容易度過那個劫難，撿回一條命，無論對蕭奕還是對他自己而言，能活著就已經是一種莫大的福氣，何必因為一些外在虛無的東西，去勉強自己活得那麼辛苦！
照她看，方老太爺現在就該活得比少年人還要張揚肆意才對！
方老太爺怔怔地看著南宮玥好一會兒，一雙渾濁的眼眸中不由泛起一片霧氣。
他將頭偏開，笑道：「阿玥，我突然覺得餓了，不如你陪我用些吃食可好？」
南宮玥也笑了，忙不迭點頭應了，然後百卉立刻去吩咐聽雨閣的丫鬟們擺膳。那些丫鬟們都暗暗地鬆了一口氣，心道：世子妃出馬，果然一舉就搞定了老太爺。
南宮玥陪著方老太爺稍稍用了些湯，吃了些瓜果，又推著他老人家散步消食，之後才回了自己的院子。
沒想到的是她一進院子，畫眉就快步上來稟道：「世子妃，大姑娘來了，現在就在東次間裡。」頓了一下後，畫眉又補充道，「奴婢本來想去聽雨閣稟告世子妃，但是大姑娘說她沒什麼事，在這裡等等您就是了……不過奴婢瞧著，大姑娘像是有些心事。」
南宮玥點了點頭，隨畫眉去了東次間。
穿了一件淺綠色寶相花纏枝銀絲紋刻絲褙子的蕭霏正坐在窗邊的一把圈椅上，手裡拿著一本書翻看著，可是眼神的焦點並沒有落在書上，也不知道在想什麼心事。
「霏姐兒……」
還是南宮玥輕輕喚了一聲，蕭霏才猛然回過神來，如夢初醒地忙放下手中的書，站起身來，福身道：「大嫂。」
南宮玥拉著蕭霏的手並肩坐了下來，丫鬟給兩個主子都上了茶果點心。
「霏姐兒，」南宮玥含笑道，「你不是說下午去琴行看琴嗎？那把琴可還覺得滿意？」蕭霏上午聽聞琴行老闆新得了一把名琴，立刻就耐不住了，用過了午膳就急匆匆地出府去看琴。
蕭霏怔了怔，這才想起了那把琴的事，臉上露出一絲靦腆，道：「我沒看到那把琴……」她遲疑了一瞬，還是緩緩地說道，「大嫂，我在琴行里正好聽到了有人在議論周大姑娘的事。」
蕭霏眸色微沉，想起琴行里那幾個姑娘那輕蔑的口吻，說什麼周柔嘉不知廉恥對蕭二公子投懷送抱云云的，甚至還有其她的姑娘也去接話，一個個說得口沫橫飛，自己好像當時在場親眼看到似的。
距離父王的壽宴這才短短几日，二哥和周大姑娘的事就傳得沸沸揚揚，估計駱越城不少府邸都已經知道了此事！
女子的名節如同一張白紙，一旦染上了墨跡，就再無清洗掉的可能……
蕭霏握緊手中的書冊，心中一時有些複雜，同情、憐惜皆而有之。
「大嫂，」她忍不住低聲問南宮玥，「周大姑娘……她會怎麼樣？」
蕭霏的問題其實沒有說全，完整的話應該是——
如果周大姑娘沒有嫁給二哥的話，她會怎麼樣？
南宮玥拿起茶盅輕啜了一口熱茶，沒有說話。倘若這樁婚事不成，等著周大姑娘的恐怕也就四個選擇，要麼入王府為妾，要麼從此青燈古佛為伴，要麼一根白綾、一杯毒酒，再要麼，就是遠遠地發嫁掉，此生別想再回駱越城……
對於一個風華正茂的姑娘而言，每一種結局都是那麼殘酷！
這時，一身湖藍色褙子的鵲兒從外頭進來了，屈膝行禮道：「世子妃，關於周大姑娘的事，奴婢已經找定遠將軍府的下人，還有周府的親戚家探查了一番……」
南宮玥微微挑眉，鎮南王的壽宴後，她就吩咐去鵲兒去打聽一下周家的情況和周大姑娘平日的性情、為人、喜好等等，沒想到鵲兒這麼快就有消息了，這丫頭辦事越發利索了。
南宮玥沉聲道：「說來與我和大姑娘聽聽。」
鵲兒理了理思緒，有條不紊地說起了周府的事。
已經過世的周老太爺是當年老王爺麾下一名前鋒，與髮妻育有二子。十六年前，在老王爺平百越之亂時，周老太爺與長子同上戰場，周家長子手刃百越大將立下大功，但最後因傷重不治而亡。
那一戰後，老王爺為周家長子請封為正四品定遠將軍，又由次子襲之，可萌恩三代。
因長子早逝，周老太爺哀其無嗣供奉香火，便令次子兼祧兩房，替亡兄迎娶了部屬的遺孤王氏為大房夫人。
「……王氏嫁於周將軍後並不得寵，聽說周將軍踏進長房院子的次數屈指可數，再加上長房無子，在周府的地位很是微妙，如今周府當家的是二房夫人盧氏。」
這些南宮玥倒還是知道一二的，她點點頭，示意鵲兒繼續往下說。
「長房的王氏母女平日裡深居簡出，唯獨每月初一、十五會出府去大佛寺進香吃齋，平日裡周大姑娘也經常會陪著王氏一起抄寫佛經拿去供奉，據說周大姑娘有著一手極好的小楷，便是抄寫佛經練出來的。」
南宮玥微挑眉梢。
這個年紀的姑娘樂衷於抄寫佛經？周柔嘉是為了陪伴自己的母親，還是真正沉迷此道？並非樂衷抄寫佛經不妥，而是蕭欒性子跳脫，若是周柔嘉太過沉悶，恐怕兩人會合不來。
南宮玥思忖道：「周大姑娘可會騎馬射箭？」
「似乎是不會。」鵲兒回稟道，「周大姑娘很少出府，也從未有人見她騎馬外出。」
將門的姑娘卻不會騎術，和蕭欒的共同愛好又少了一樣……南宮玥有些頭痛了，她可不想撮合一對怨侶。
再者，從周家的情況來看，想必那周大夫人王氏是個性子軟的，否則也不至於讓自己和女兒走到如今這個一退再退的地步，周大姑娘在其母的教養下，性子想必也是好的，只是蕭欒的院子裡……那可不是性子軟和的人能鎮得住的。
萬一弄不好，導致蕭欒房裡嫡弱庶強，豈不是跟方家三房一樣沒了一點規矩體統。
這門婚事恐怕並不妥當。
南宮玥沉默了片刻，忽而開口問道：「那日壽宴後，周家是何態度？」
「……周府的下人們都在傳說，周大姑娘從咱們王府回去後，就直接給了周二姑娘一巴掌。」鵲兒頓了頓，又道，「之後，周將軍把周大姑娘叫去問了原因，周大姑娘只說是周二姑娘在壽宴時弄髒了她的衣裙讓她失了顏面，最後，周大姑娘被罰跪了三日祠堂。」說到這裡，鵲兒不禁面露疑惑，不明白周柔嘉為什麼不向周將軍告狀。
南宮玥笑了，她放下手上的茶盅，思量著開口道：「這樣吧……素聞周大姑娘琴藝不凡，我新得了一張琴譜，鵲兒，你替我下一張帖子給周大姑娘，請她三日後來府里為我品評一番。」上次在鎮南王的壽宴，她也不過和周柔嘉說了幾句話，對這位周大姑娘所知不多，還是要再見上一見才好……
「是，世子妃。」鵲兒屈膝應道。
「大嫂……」蕭霏在一旁若有所思，遲疑地欲言又止。
也許過去她不知道夫妻是怎麼回事，但是自從看了大哥和大嫂的相處以後，蕭霏便覺得所謂的夫妻就該如大哥、大嫂般意氣相投，互相理解，互相包容，相濡以沫。
二哥蕭欒和周柔嘉各方面都是天差地別，如果因為父王壽宴上的那個意外便讓他們成親，以後會不會相看兩厭？可若是不所為的話，那周柔嘉……
蕭霏心中的萬千心思，最終化成一聲無奈的嘆氣，也只能先請周柔嘉過府再行打算。蕭霏突然想起自己出門去琴行時，正好碰到二哥也出府，看他鬼鬼祟祟的樣子，想必又是瞞著父王出府去玩……都這麼大的人了，還是沒心沒肺的！
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