第四十三章（2/2）
不過一切的光輝尚未抵達，最起碼在此刻，眾人像落湯雞，而太史闌像條死狗。
太史闌被從崖邊拖了回來，凍得渾身僵硬，人卻已經沒了意識——本來就生病，一路奔波指揮作戰晝夜顛倒，病人哪裡能好好休息，再身先士卒衝鋒在前，鐵打的人都吃不住。
蘇亞含著淚用冰雪給她搓手腳，學生們就地辛苦地點火趕緊給她熬藥，一邊慶幸李扶舟送的藥好一邊又恨他送藥——如果不是他的藥好，現在太史闌還躺在人家背上根本起不來，哪裡能這麼不要命地撲上來？
景泰藍倒不哭不叫，學著蘇亞，搓著小手，默默給太史闌暖手腳，小小的孩子越來越覺得，跟著麻麻，學得最深的，不是什麼治國理念，不是怎麼辨認忠奸，而是堅強。
深入骨髓的無畏和堅強。
在麻麻身邊越久，不用麻麻說，他也越來越覺得，哭泣和無助，是可恥的。
完了他就默默守在太史闌身邊，自己也不要吃不要喝，堅決不給任何人添亂——大家很累了，操心麻麻就夠了，景泰藍自己能照顧好自己。
趙十三抱著膀子看著他家小祖宗，心裡不知道是歡喜還是悲哀，或者該為這天下百姓歡喜，可他竟然高興不起來。
孩子一旦過早懂事，總讓成年人心疼。
灌了藥之後太史闌氣色好了些，不過還是迷迷糊糊的，喝藥的時候她忽然抓住蘇亞的手，問：「……贏了嗎……」
「贏了。」學生們圍在她身邊七嘴八舌地答，個個鼻頭髮紅，也不知道是不是凍的。
太史闌緊繃的身子鬆了松，吐出一口長氣。
「你何必……」蘇亞只反反覆覆說這一句。
「不能輸啊……」太史闌神智不太清楚，眼睛虛虛地眯著，人比平時放鬆，唇角一抹疲倦的微笑，「……贏了一路，在最後一戰輸了……士氣盡泄……功虧一簣……何況……我答應帶他們去雲合……不能少……」
蘇亞半跪在她身邊，默默握緊了她的手。
學生們垂下頭，閉上眼睛。
這話，清醒時太史闌絕不會當眾說，所以此刻聽見，學生們無由震動。
一直以來太史闌剛硬強大，漸漸成為所有人的主心骨，可是領導者自有領導者的悲哀，因為不得不強大決斷，便往往會被下屬認為心性冷漠。當世人只能看見強者的光輝時，便會忽略她的柔軟和細膩。
然而此刻他們聽見。
知道她的苦心，和一視同仁的愛護。
「我說……」忽然有學生低低道，「我忽然覺得，二五營存在不存在，真的不那麼重要了，二五營給我們的，還不如一個太史闌給的多。如果有一天，要我在二五營和太史闌之間選擇，我想，我會跟隨她。」
「沒有太史闌，二五營確實已經不存在了，還拘泥這個幹嘛。」另一個學生道，「她就是下山後舉個旗子寫太史營，我也會毫不猶豫站在這旗子後的。」
「能兼顧是最好的。」有人道，「太史闌做這麼多，也是希望我們二五營能抬起頭來做人。」
「大比結束後我倒不想回二五營了，回去後以我的出身也不過是個小兵。」有人道，「如果她要我，我就跟她。」
這一回倒是大多人點頭。
太史闌在自己滾熱的夢境中掙扎，不知道有的人已經做了決定。
因為時辰來不及，雖然疲憊，所有人還是只休息了一下便上路了，他們穿上了五越俘虜的鞋子，把那些傢伙用繩子栓著在前頭帶路。
蘇亞沈梅花等女學生輪流背著太史闌趕路，有五越士兵帶路，後頭的路好走了些，但是每個人都很累，行進得並不快，爬到山頂時，正好看見一輪紅日躍出天際。
高山頂上薄雪晶冰，被日光射得光華萬丈，眾人眯著眼睛，看天際爛漫虹霓，剎那間鋪滿碧藍如水晶的天空，看腳下萬頃疆土，一個青灰色的城池在視野中巍然屹立，忽然都覺得心胸開闊，似看見其後浩渺征程，萬千美景。
人人浴一身金光，覺得自己身在高處，燦然如神，然而偶一轉頭看看同伴，都咧嘴啞然失笑。
一個個頭髮蓬亂，臉色蒼白，衣服破爛，滿身灰土，叫花子似的。
叫花子們豪情萬丈地迎著日光下山，在天完全亮了的時候，趕到了雲合城城門前。
這群隊伍排隊進城時很惹人注目——因為需要提前翻山趕路，為大比準備的旗幟服裝還在後頭車裡繞路，此刻的眾人，看上去就是一大隊破衣爛衫但神情興奮的叫花子。大家身上凝結著灰塵和汗垢，有的人身上還有血跡，所經之處，人人捂鼻躲避。
「咦，」有人疑惑地道，「丐幫最近也開大會了？還是附近仙林城遭了啥禍患，花子們都搬家過來了？」
還有人詫然看著隊伍後頭，被繩子捆綁成一串的五越人，疑疑惑惑地道：「怎麼瞧著像越人呀？有點像中越……」
「中越離咱這裡遠，瞧那矮個子，明明是北越！」
「瞎說，那邊也有個子高的，我看像南越！」
極東行省的百姓，對五越人比西凌行省了解，二五營這個隊伍立即引起了他們的興趣，很多人站在路邊指指點點。
這個奇怪的隊伍也引起了守城兵丁的注意，當先攔住了背著太史闌的沈梅花，「喂，路引，路證！」
南齊的路引，是百姓離開自己居住地，前往另一個城池的許可證；而路證，則是當某城池開放舉辦某種活動時，其他城的官府給前往參加的人頒發的臨時證明。
二五營持的當然是後一種，會記錄首領，人數，出發日期，目的地，所經之地官府蓋章，也是一種行蹤監控。
「有。」沈梅花笑眯眯地答，轉頭看蘇亞。
蘇亞轉頭看趙十三。
趙十三轉頭看於定。
於定轉頭看雷元。
雷元……雷元四面望望，無人可看。
「你們都瞧著我做啥。」雷元攤手，詫然道，「路證又不會在我這！」
眾人「哦——」地一聲，尾音長長，瞬間恍然大悟，再看蘇亞。
蘇亞直著眼睛道：「我幫大人換衣洗漱，沒瞧見路證啊，大人也沒有給我。」
眾人又「啊……」了一聲，心想完了，生活上很不上心的太史大人，一定順手把路證扔在後頭的車裡了。
「餵。」忽然有個童音，嗚嗚嚕嚕地道，「啥路證啊……是這個嗎？」
眾人一回頭，在一邊啃餅子的景泰藍，正舉起他小爪子裡一張紙。
那張紙用來包酥餅，皺皺巴巴不說，還沾滿油膩和碎屑，以及糕點的各種顏色浸染，一大塊不知道是紅顏料還是鴨蛋黃的紅色東西，正正地覆蓋在「路證」兩個大字上。
眾人：「……」
守城士兵，「……」
景泰藍四十五度天使角仰著臉，舉著那慘不忍睹的路證，一臉「我立了功」的燦爛微笑。
他確實立了功，這路證確實是被太史闌順手忘在了大車裡，他瞧見便拿了出來揣在懷裡，想要等麻麻需要路證時再拿出來得瑟，順便敲詐點好處，結果剛才他太餓了，趙十三在路邊給他買了蛋餅先吃著，他順手從懷裡掏出一張紙墊著……然後就這樣了。
沈梅花訕笑著奉上路證，領頭一個頭目模樣的人，用手指拈著，瞟了一眼。
路證被油污得一塌糊塗，已經模糊了字跡，首先太史闌的名字被蛋泥給擋了，其次所經官府的證明被撕掉一角，能看清的只有這支隊伍的名字和人數。
「二五營，三百七十。」那頭目先是咕噥一聲，道，「名字有點耳熟呀。」隨即一揮手，「數數人數。」
眾人一聽要糟，這裡面還有三百多俘虜呢，怎麼對得上？
「軍爺我們這裡是……」蘇亞上前一步要解釋，那士兵瞪她一眼，粗聲大氣地道，「噤聲！我們辦事，不許插嘴！」
「王隊正！」幾個士兵跑過來，「六百七十八人！」
「多了這麼多！」那隊長瞪大眼。
「而且那些人不對，」一個士兵悄悄附在這隊長耳邊，「看樣子是五越人，而且，好像五越都有！」
「怎麼會！」那隊正又吃了一驚，「五越早已分裂了！偶爾一兩個不同族的越人在一起有可能，這幾百號人五越人都有，咱們都多少年沒見過了！你這是要告訴我五越已經悄悄合併了嗎！胡扯！」
「是真的！」那士兵也一臉緊張，「隊正，這是大事！大事！這支隊伍有問題！您聽過三十年前那個戰例沒？五越混在百姓隊伍中，挾持當地百姓叫開了城門，占領城池。今天……不會舊事重演吧？」
王隊正瞬間被這「睿智」的士兵又嚇了一跳，想了想還真有可能，猶豫地道：「那你看怎麼辦？攔下？」
「今天咱們情形不同了，倒不必太緊張。」那士兵眯眼笑道，「硬攔住是不可能的，咱們城門守衛只有三百，這些人看起來就很彪悍，還帶著武器，硬攔咱們自己吃虧。依我說，稍稍刁難，對方可能會強硬沖關，那就讓他們沖，然後我們就可以因此向城內折威軍火速報告，請他們前來處置。現在各行省的天授大比隊伍也在城內，幾隻最優秀的還充當了城內護衛隊，有這麼雄厚的實力，咱們何必自找苦吃呢。」
「你說得對，就這麼辦！」
這時一個少年經過他們身側，笑道：「諸位這是在商量什麼？」
士兵們一怔，隨即便趕緊躬身，笑臉相向，「原來是皇甫公子，皇甫公子早，我們在商量是否要讓剛才那隊人進城。」
「是那群花子麼？」那個皇甫公子轉頭望了望，眼神一閃。
「是啊，來路不明，還帶著一大群五越人，拒之門外怕有危險，放進來還是怕有危險，我們正在商量。」
皇甫公子拿過那張髒兮兮的路證，皺眉看了看，看清了紙上的「二五營」三個字。
他的眉頭忽然挑了挑。
二五營！
最近如雷貫耳的名字！
這些消息比較遲緩的守城士兵不太記得二五營，他可記得這支隊伍的名字。
因為這是他的競爭對手。
因為他也是參加天授大比的代表人物。
皇甫清江，極東行省望族出身，刑部尚書的侄兒，他的正妻，則是折威軍副帥的庶女。他本人十六歲中舉，十七歲中武舉，因為自身的優秀和妻子的身份，在兩邊家族裡都很被看重，也是這次極東隊伍的領頭人，來自極東行省山陽城第三營。因為是極東行省的隊伍，作為地主，在雲合城大比期間，也領了一份維持治安的職司，所以城門守兵，對他十分坦白。
皇甫清江注視著那三個字，再看看城門前狼狽的隊伍，眼底陰火閃爍。
就是這支隊伍，最近闖出了偌大的名頭，還沒到雲合，已經人人知曉，無形中名氣比他們極東行省的隊伍，還要高出三分？
聽說他們一路戰鬥，橫掃邊境五越，掙了一路軍功，所經之處，官府都有急單層層通報，雲合城自然也知道，最近官府茶餘飯後的談資，天天都是這支隊伍，他已經聽膩了一耳朵。
這種人還沒到，先聲奪人，空降部隊，搶盡風頭的事兒，歷來最招人恨，別說是他，其餘各行省的隊伍都開始有些議論，強隊以此為對手，弱隊憂心忡忡，更多人在討論，一個年年倒數已經被裁撤的地方光武營，怎麼能忽然異軍突起，大放光彩的？於是「太史闌」這個名字又再一次閃亮登場，在眾人口中頻頻流傳。
皇甫清江陰沉著臉，遙遙看著那支隊伍，他原本並沒有將這些傳言放在心上。傳言終究是傳言，奇蹟並不是那麼好創造的，人性生來具有誇大和譁眾取寵本能，經過很多人口耳相傳的東西，往往最後結果已經離題萬里，也許不過殺幾個五越人而已，哪裡能和年年大比都排前三的極東行省隊伍相比？
然而此刻他看見二五營的隊伍，卻忽然發現不對了。
傳言，也有可能是真的。
甚至還不夠有力。
這些人哪裡還像學生？雖然疲憊而襤褸，看在普通百姓眼裡十分狼狽，但在他這樣的行家看來，這些人殺氣外放，眼神鋒利，渾身都透著股百戰老兵的鐵血味兒，比折威軍那些上慣戰場的普通士兵還強幾分，快要趕上折威軍的精兵營了。
皇甫清江的神色慢慢沉了下來。
他想起最近的一個新命令，來自光武營總帥、晉國公容楚，命令稱，天授大比的開幕，此次不會再如前幾次一樣，讓麗京總營和東堂來客先行入場，而是以各家隊伍實力戰績和平日綜合評定論定出場次序。
雖然這個出場次序也就是個次序，但這其實也是最初的排序，這個順序一定，難免要對各家隊伍心理上產生影響。而國公此次擺出的對東堂不再客氣的態度，也讓所有人都很興奮，覺得爭鬥從最初進場就已經開始，這次必然好一場龍爭虎鬥。
皇甫清江暗中和隊員們排了又排，都覺得，山陽第三營去年是大比第二，在南齊諸光武營中排位第一，今年他們這第三營又曾參與對越的局部戰爭，排位第一，十拿九穩。
正在此時，二五營以黑馬之姿出現在眾人視野里，勢如破竹，闖關殺敵，一路威風地來了。
看那一群五越人，足足有三百之數，還是五越都有，這是怎麼回事？雲合城今天並沒有接到急單通知，難道……他們又新立了功勳？
皇甫清江睜大眼睛，忽然覺得第三營的十拿九穩，變成了七上八下。
不能排第一個進場還是小事，不能爭一個好名次……皇甫清江吸一口氣——那副帥岳父今年想讓他在折威軍里再升一升，去領精兵營的打算便要落空了。
而之後帶來的影響，更無法估計。
皇甫清江垂著眼睫，忽然笑了笑，道：「你們剛才商量的，我聽見了，很有道理，看這些人的樣子，就不像什麼善人，你們可莫要吃虧了去。這樣吧，今日戍守的折威軍參將大人正好是我連襟，你們先去，我稍後就幫你們通知他，一起來拿下這幫人。無論如何，帶一大批五越人進城，是不被允許的。」
「多謝公子！」士兵們大喜，急忙相謝。
皇甫清江擺擺手離開，商量決定的守城士兵又回到原地，隊正將手中路證往沈梅花臉上一扔，怒道：「你這算什麼路證！哪有這樣對待國家公文的？這首先就是一個侮辱文書罪！還有，你們這人數不對，多了近一倍，還似乎是五越人。說！你們是不是五越人的奸細，想要混進雲合城搗亂！」
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