第二零二章 平西鎮（二）（2/2）

荀卿染忙讓人扶方三奶奶起來。又因齊家方家是姻親，方家三爺卻比齊攸年長，荀卿染因此起身，向方三奶奶還了一禮。

方三奶奶連說不敢，兩人分賓主落座。

方三奶奶是個健談外向的人，先是荀卿染的衣飾、氣派，又是屋中的擺設，然後是身邊的丫頭，全都贊了個遍。荀卿染含笑聽著，方三奶奶的一張嘴如同抹了蜜一般，就是她這樣冷靜不愛奉承的聽了，都覺歡喜，若換做是喜歡聽奉承話的，只怕就將方三奶奶當作了知己。

兩人寒暄了一番，方三奶奶見荀卿染面色柔和，態度客氣，說話就更加親密起來。

「想當初在京城，和夫人只有幾面之緣，我就和人說，夫人的面相註定大富大貴，今天可不就應驗了。早就想和夫人深交，可惜當初事忙，卻一直沒有機會。如今四爺和我們爺都外放到了這裡，也是我和夫人的緣分了。」

荀卿染含笑頷首， 「我是初來，以後有事還要請教方夫人。」

「請教不敢說，不過說起這平西鎮風土人情，大小文武官員的女眷，十有八九我都還識得。夫人但凡有問，我是知無不言，言無不盡。」方三奶奶笑道，果真說起了地方逸事，如數家珍。

荀卿染暗贊方三奶奶交遊廣闊，消息靈通。

「夫人，說起來，如今咱們更是親上加親了。貴府的六姑娘和侯爺定了親，這婚期將近，夫人要送賀禮，可記得告訴我一聲，我也準備了一份，正好一起捎回去。」

荀卿染點頭，「自然。」

「不知曾家那位姑娘，可還在侯府里？」方三奶奶左右看了看，故作不經意地又問。

「曾姑娘？四爺趕著上任，出來的匆忙，這個，還真的沒聽人說起。」荀卿染神色淡淡地答道。

方三奶奶見荀卿染明顯是不肯在這個話題上多說，不由的有些失望。她今天來，除了想巴結上荀卿染，還想多了解些侯府的事。當然，她還有另外的打算。荀卿染不來招攬，她也不好太過可以探詢。這些也都不急在一時，以後有的是機會，總能慢慢地打探出來。

送走了方三奶奶，又有平西按察使董大人的夫人來訪。按察使董大人是齊攸沒到之前，平西鎮官職最高的文官，總覽著平西鎮的政務。

董夫人年紀在三十來歲，身材嬌小，是典型的江南女子。她卻比方三奶奶氣派了許多，帶在身邊的丫頭都穿戴不俗，其中兩個樣貌艷麗的，已經梳了婦人的髮式，想是侍妾、姨娘之流。

這董夫人一坐下，先看了屋內多寶格上，除了古玩玉器，還整整齊齊碼了好些的書卷，旁邊桌上，更是擺了筆墨紙硯，一看都是經常用的，並不是擺出來做樣子的，再看出來奉茶的桔梗、麥芽並紫菀，各個姿容出眾，打扮也體面，便暗暗點頭。

「……家父致仕前曾做過翰林院的編修。」董夫人先介紹了一番自家的家譜，又說董大人的履歷，「……曾在廣西道上做過一任，那時候學政大人，也出自潁川荀家，不知和夫人是否是同宗。」

荀卿染問過年月，笑道，「說來巧了，那正是我三叔一家。」

說起共同認識的人，兩人又都是書香門第出身，董夫人便覺得和荀卿染親近了許多。

「這邊城要塞，和其它地方不同，多是武官，文官卻是極少的。像咱們這樣人家出身的女眷，就是更少了。」

聞玄歌而知雅意，荀卿染暗暗忖度這位董夫人的做派，卻是自詡書香，不願和那些武將家眷為伍的。今天來訪前，也該是早就訪求了她的背景，特意來結交的。

兩人說起平西鎮的景致。

董夫人是江南水鄉長大，對於平西鎮的風景便有些看不上眼，「……我平常也不大出來走動，不過菩薩是要拜的。這城裡地藏庵、宣化寺這兩處還能一看。」又告訴荀卿染，「這裡不比京城，」說著指指西面和北面兩個牢城營的所在，「唉呦，那些流放的犯人，兇悍異常，說是跟野人似地。那麼多士兵看守，還常出岔子的。」

「哦，」荀卿染一驚， 「怎麼還有這樣的事情？」

董夫人看荀卿染似乎有些不相信，更加要舉出實證來說服荀卿染。

「可說不得那，三年前，就看管犯人的一個千戶，被人殺死在荒地里，被挖出來的時候都看不出人形了。因為那件事，很多人吃了掛落，那時候的指揮同知，就因此被撤了，才換上來如今的邢大人。……就在前些天，又有一個小頭目落在獵人的陷阱里死了。」

「那可是意外了？」荀卿染問。

董夫人搖頭，「那些陷阱，旁邊都做了標記，就怕人誤踩了。這些士兵都熟悉的很，哪會是意外。」

董夫人說來說去，也多是道聽途說，不過是叮囑荀卿染平西鎮並不安全，要千萬小心。荀卿染雖覺得董夫人是過於小心，還是謝了她的好意。

送走了董夫人，又有兩位夫人一起登門，荀卿染少不得招待一番。如此忙碌了一天，荀卿染早早地洗漱上床，窗外一輪明月，荀卿染心道，不知道齊攸在城外軍中一切可好。

…………

平西城外西大營，此時卻是熱鬧非凡，一束束火把並一叢叢篝火，將營寨內照的有如白晝。

齊攸視察軍情，到了晚上，便犒賞將士，又拿出百兩銀子做彩頭，在營寨中擺開擂台，凡軍中將士都可上場，比拼的是拳腳工夫，不論官銜高底，都一視同仁。

白花花的銀子照亮了眾人的眼，更何況這又是個在長官面前表現的好機會，瞬間一營將士士氣高漲，爭先恐後入場比試。

齊攸坐在上首，握著酒杯，看場中的拼鬥。唐佑年、郭開遠和邢李園都在兩側相陪。

都是血氣方剛的年紀，這裡的兵士，與京城中的侍衛不同，因在軍旅中久了，格外豪放不拘小節。所有上場的，都打著赤膊，露出精壯的上身，少不得互相比一比誰的胳膊更粗些，誰身上肌肉更多一些。

幾輪比試下來，一個方臉的年輕士兵吸引了齊攸的注意力。齊攸轉頭問邢李園。

「回大人，此人叫做鍾大用，今年剛入伍，拳腳工夫是一等的。」

齊攸點點頭，這會工夫，鍾大用已經將另一個來挑戰的士兵摔在腳下。

齊攸暗暗點頭，方才這些打鬥的士兵，有的是只憑蠻力，有的頗有些拳腳工夫，這鐘大用卻是正宗的少林拳，力氣也驚人，連戰了二十幾人，依然氣息平穩，不見疲態。

鍾大用又摔倒了上去挑戰的兩個兵士，一時沒人再上場。有的人心服口服，有的依舊不忿，紛紛鼓動身邊的人上場，只是眾人大多知道鍾大用的本事，並沒人真的上場。

「餵馬的蠻子聽說也有工夫，叫他來比一比。」就有人喊。

「蠻子就在這。」

一個大漢被人推了出來。這人身材高大，一身破破爛爛的衣服，頭髮披散著。

齊攸的眼睛在落在那大漢的身上，那大漢也抬起頭來。卻是滿臉的鬍鬚，看不清長相。許是被突然跳起的篝火閃了眼睛，齊攸微微眯了眼。

「別起鬨！」邢李園站起來，壓服眾人，又轉身對齊攸道：「大人，那人是流放到此的軍奴，沒資格上場比試。」

軍旅中崇尚的是力量，這軍奴身份卑微，顯是也有些工夫，才被人另眼相看。

場中的鐘大用並沒有因為那大漢的身份而有不滿，反而躍躍欲試。

齊攸衝下面點了點頭。

那大漢就被推入場中，與鍾大用戰在一處。

鍾大用自不必說，那蠻子似乎也有些門道，又有把子蠻力，兩人倒也打的難分難解。終於蠻子被鍾大用一拳，打的站立不穩。鍾大用趁勢欺身上前，一套利落的小擒拿手，將蠻子扣翻在地。

鍾大用獲勝，那蠻子在地上一時翻不起身。

「鍾大用贏，賞銀百兩，升千戶。」齊攸高聲道。

眾兵士一陣歡呼，鍾大用跪下謝恩。

齊攸又掃了一眼地上的蠻子，吩咐：「賜酒肉。」

夜晚，兵營內漸漸平靜下來。

「好兄弟，我只有一件事要求你。」

「……」

「……我不會真的要贏了那小子，何必暗算我？」

「……」

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