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「素蘭姐姐又住在哪一間？萬許我有事請教她，先認個門路。」

春分笑答：「虧你有心了。朝南第二間就是了。頭一間是從前素心姐姐的住處，眼下空著。我和芙蓉住第三間，你得空可以常來坐坐，芙蓉的茶藝是我們這裡最出色的。」

想想又提點道：「方才和你說話的雲若也和你住一間，另有前兩月新來的宮女沛柔和爾沁住在你隔壁，因她們未記等，白日裡尋常只在後院，這會兒倒是不得見。」

姝菡知道，按著二十幾年前的舊例，像是賢妃這樣的位份統共只給配六個宮女，但因身份地位不同，又會出現這種編外的情況，誰讓賢妃代管六宮，事務冗雜呢。

聽著春分浮皮潦草幾句，姝菡已經對屋舍的配置有了初步了解，從中也可看出每個人在此間的地位。

細數了這十餘人，一等的只有素蘭，住了南邊第二間、二等是春分、芙蓉住了南邊第三間，三等的綠喬和一個沒見著的住了北邊第一間；雲若和自己住一間。

餘下四人，不入等的，除了爾沁、沛柔和個舊宮人，便只有素玉。

這樣的安排實在讓人高興不起來，同間和鄰屋對自己都充滿敵意。

幸好雖自己是新來的，但好歹是三等，說起話來也不吃虧。

謝過了春分的善意點撥，姝菡也不急著清理打掃空著的架子床，只提了提回膳藥間取行李的事。

春分自不會阻攔，另叫來了院子裡無所事事的小六子來給她領路。

姝菡辭不過，只好愧受。

小六子卻在一旁抱怨，早知道不如方才一併捎來呢。

003

姝菡回去膳藥間的時候，顧嬤嬤和靈芝仍不在，她不好久待，只把先頭的字條壓在堂屋茶壺下，又掩好門才走。

想著給汀蘭的信還沒寫完，遂向同行的小六子打聽：「六公公，咱們主子尋常有習字的習慣嗎？又是哪位姐妹伺候呢？」

小六子像看怪物一樣看她：「咱主子又不會寫字，你提這個不是觸她霉頭嗎？一會兒進了院子休提這茬兒。」

姝菡倒沒想到，只歉然說：「是我莽撞了，那尋常主子理事時在一旁執筆的是？」

「從前是素心姐姐，後來是素玉、素蘭姐姐一起分擔著，眼下素蘭姐姐一個人忙不過來，恐怕又要改了章程吧。你問這個做什麼？」

「也沒什麼，是我做秀女時有個小姐妹，她眼下在敬嬪娘娘處當差，這兩日她托人捎了封手書給我，我想著若能向管著這事的姐妹勻上一些筆墨最好，也省得麻煩外人。」

小六子似乎發現了什麼了不起的大事，拉著她袖子驚呼：「你竟識字？而且還會寫？」

姝菡看他滿臉不可置信，只訥訥答：「這有什麼奇怪的嗎？」說完才意識到，滿人重武輕文，尋常人家的女兒，確是不都習字，但改口風也來不及了。

小六子頓時改了先頭對姝菡的小覷：「素蓉姐姐，筆墨算不得什麼稀罕東西，不用麻煩旁人，我便能幫你弄到，但我有一個條件。」

姝菡擰眉看著小六變臉像雷雨天一樣，不敢應他。