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對面的少女果然面色一沉。

小石頭是三年前索多木從戰場上「撿」回來的，後來給他長子蘇合齊做了隨從。自從出了半年前那件事，她就吩咐使女平時要避嫌，私下不可和大少爺的人有什麼往來。

使女趕忙解釋：「小石頭也不單單獨和我說的，當時孟媽媽和丁叔也在呢。」

少女臉色稍緩：「到底是什麼事？」

「京城來了書信，說是海佳氏一族被抬了籍，加上年初索大人剿匪立了功，估計是升遷在即。」

海佳氏一族的戶籍一直是鑲紅旗包衣出身，屬下五旗，如果抬籍之說是真的，那索多木日後的仕途一定會平順的多。

少女略一沉思，又追問道：「是入了滿軍旗嗎？歸到了哪一旗下？」

「這個小石頭沒說，奴婢也不清楚。要不，奴婢再去打聽一下？」

「算了，左右和我們也不相干。」想了想，又道：「我一會兒去瞧瞧嵐姨，順便把年後辭行的事說了。」

「是，小姐。」使女看主人興致不高，也趕忙收斂了情緒。

小姐明明比她還小四歲，為什麼有一種比她更老成穩重的錯覺？

002

姝菡對著銅鑒重新梳過頭，換了件半舊的藕荷色杭綢襖，想想在外頭又披了件水藍色綢布斗篷，把略顯短小的袖口蓋住，這才獨自一個人出了西次間的房門，使女暮春則被她留在屋子裡分線。

剛走到正房門口，就趕上有人打裡面迎面出來。

原來是男主人索多木，身後還跟著他的長子蘇合齊。

兩邊的人甫一見面，皆是一愣，顯然都沒想到會在這個時候遇上。

還是姝菡先反應過來：「世叔、世兄。」規矩屈膝頷首行禮，目不斜視。

對面的絡腮鬍子中年男人略點了點頭算是回應，繼續大步流星地朝外走。

身後的蘇合齊理智上告訴自己要趕緊跟著阿瑪離開，以免給心上人再惹來非議，可腳上卻似有千斤重，將他生生釘在原處。

姝菡只作毫無察覺，從他身側低頭而過，一撩帘子，推門進了屋。

蘇合齊愣愣回頭看著她決然背影，心裡空落落的，有心追上去寒暄幾句，不遠處卻傳來索多木清晰的咳嗽聲。

蘇合齊只得一步一回頭跟著出了院門。

姝菡站在堂屋散盡身上的寒氣，才隔著帘子喚人：「嵐姨，您醒著嗎，我來看您了。」

「是姝菡嗎？快進來說話。」聲音竟有些沙啞哽咽。