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實在不好措辭，於是繼續追問。

「兄長說霍老將軍已經致仕，那你後來又是怎麼過的？」

「霍老將軍告老還鄉，正是因一次大捷中受了傷，我那時在他身側，斬了敵將首級，算是個頭功，便破格被提拔做了驍騎校。後來繼任的將軍先後有兩位，我便趁著西北興兵之際大展拳腳，如今已是駐軍中正四品守尉。」

武將的出身都是用命博出來的，所以並不受文官禁止犯官子孫從政那一套影響。但是八年時間做到了四品武官，縱使功勳卓著，也委實太快了些，姝菡不免生疑。

「兄長可是得了貴人提攜？又或是投了誰的門下？」

費孝瑞先是一愣，轉而嘆了口氣：「我們家菡兒長大了，再不是從前天真懵懂的小丫頭了。」轉而才答：「不錯，我如今在西北總兵麾下，他認得正是當朝那位王爺為主。」說著伸出了四個指頭。

姝菡驟覺歡喜，那便是同仇敵愾，隨即又因事情太過湊巧生疑。難道安親王已經知道了自己的身世才會提拔她的兄長？

「兄長見過那位王爺？又或是間接被引薦過？那大約是什麼時候的事？」

「隨著總兵大人入朝有幸一見，只說了三兩句話，總有個三四年了。菡兒何有此問？可是有什麼不對？」

姝菡聞言略安心，三四年前她還在呼蘭府隱姓埋名，安親王提拔兄長斷不會是因為她。

「沒什麼，只是覺得湊巧。」

費孝瑞見她不願多說，也沒有深問，知道她已經不是從前那個只知道追在他身後鬧他的小姑娘，有些心事連對他這個兄長也開不得口。

「菡兒問完了，那便輪到為兄來問你。你當初詐死後去了哪兒？如何為生？我見你如今已做婦人打扮，可是許了人家？又為何會獨自出門，被一群山匪追殺？」

這一連串的問題，也不是三言兩語說得盡的。

「兄長今日可得閒？還是也領著軍務？我只怕一時半晌也講不清楚。」

「我這次是奉命在直隸地界征糧，已派了下屬去忙，三兩日之內倒是不急著走。你若感覺身體撐不住，便挑了梗概來說，總歸以後還有機會。」

「那便從白景瑞那廝奉命到松江府捉拿任了欽差調查河工貪墨的父親那天說起吧。」

「那一日，母親帶了我去給即將從松江府遷往河間府的嵐姨一家送行，剛出門不久，府里一行人便被一夥兒官兵截住了。彼時我正在一間糕點鋪子裡給雅珠姐姐挑表禮，等出來的時候沒見到人以為母親先往嵐姨家去了，便陰差陽錯躲過了一劫。等到後來得知家遭巨變，父親母親已經遇害，已經是數日之後。雖外頭風傳費家的獨女已經投江沒了，但嵐姨不便在風口浪尖將我帶在身邊照顧，就連夜找了艘船把我送走，托給杭州府一戶人家照顧。兩年後，又讓我以嵐姨表甥女的身份去了呼蘭府，連同假造了漢女身份。」

「既如此，你又怎麼會在漁陽境內出現，是嫁到了此間？」

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