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皇帝看著他。很少有人能承受天子如此直視的目光，直視天子，不合禮數。

葉孤城沒有迴避皇帝的目光，他說道：「我知道陛下接受開禁，不論為了民生也罷，還是為了減少海寇也罷，都是權宜之計。陛下心中，並不想開禁，海船紛至沓來，像韃靼的馬隊一樣讓朝廷感到不安。陛下嚮往的，是全民耕織、雞犬相聞的三代之治，眼下只是無力鎮壓、事急從權，將來若是有辦法，陛下只怕還是想要禁海。」

皇帝同意開禁，本有些居高臨下的施捨意味，沒有想到他竟然如此刻薄地洞穿了自己的想法，心中一時百味雜陳。

葉孤城道：「南海往來商盜，除南海諸藩與倭人之外，更有商船從萬里外來，在南洋諸島以商為名，圈城掠地，漢人船主甚至要傷亡數百人才能攻下他們數十人，日漸擴張，長久盤踞，令人憂懼。海防與通商，皆是陛下的天子劍。開禁猶如御劍，傷人亦能傷己，但不能因為劍能傷己，便棄劍不用。倘若陛下棄劍不用，則國門無守。既然海波永不會平，陛下把劍放在鞘中自守，不若用劍劈波斬浪。」

皇帝道：「商人逐利，重商傷農；造船遠征，徒傷民力；我以天下之大，自守有餘。」

葉孤城看了看爐中香菸，道：「陛下知道龍涎香從何而來？」

皇帝笑道：「你以為朕孤陋寡聞？海上的物產，我也略知一二，這龍涎香是在大魚腸中取得。」

葉孤城道：「不錯，是在鯨腸中取得。長鯨是海中巨獸，身軀龐大，力不可及，可是困在陸上，卻會擱淺而死。只有大海能夠承載如此巨物，國家也是如此。」

葉孤城站在他近旁，道：「再大的國家，也大不過五洋和七海。」

☆、九、於此望宸鑾3

皇帝深為震動。

皇帝的震動有兩重意思，一則自己身為帝王是個千秋事業，必須為國慮深遠；二則他雖然知道葉孤城有名劍客的名頭，終究只是邊遠草民，竟有如此論調，則東南海商自成氣候，已不待言，這對大明天子而言，恐非善事。

皇帝道：「東南海疆，綿延千里，縱使開禁通市，也不能驟然放開許多口岸，一擁而上，不好治理，我覺得可選一地先行嘗試。」

皇帝這個見解在意料之中，葉孤城等著他繼續往下說。

皇帝卻將球兒拋給他：「你熟悉濱海事務，你覺得開放何處合適？」

葉孤城早已想到了明月港。

平心而論，月港在地理位置和商業規模上並不是最優選擇，但有月港二十四將的事情在先，他私心傾向於開放月港——至少迫在眉睫的衝突可以暫時消弭。但皇帝多疑，他擔心直接說月港，會讓皇帝懷疑他有備而來，早有貓膩，反而弄巧成拙。

葉孤城隨意道：「雲霄城、白梅嶺與明月港，都有港口碼頭，陛下可擇優開禁。」

皇帝點了點頭，這幾處都不是大城市，除了當地人，不可能立刻弄清楚這麼精細的沿海地理，皇帝提筆寫了這幾個地名，留下來考慮。

他抬頭看了看還站在那裡的葉孤城，忽然覺得他們竟然有些相通。

許多人都有一個俠客夢，以為可以放浪形骸快意恩仇，可這江湖中最頂尖的劍客，思慮竟如此沉重；

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