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狡猾奸詐，進退收放自如，這是李尚書對賀惜朝的評價。

這才十六歲啊！

書房裡安安靜靜，李尚書思忖片刻，放緩了聲音道：“所以何必那麼為難呢？你年紀還輕，一步一步走穩了便是。”

聞言賀惜朝自嘲地一笑，為難道：“可是，我已經在太子殿下面前，皇上面前放下話了，一定順利展開邊貿，禁走私，您說這可怎麼辦？”

“邊貿開展這是好事，老夫也是贊成的，能充盈國庫。不過走私，尋著幾條線禁了就是，何必斷人財路？”

賀惜朝聞言揚了揚眉，卻搖頭：“禁走私便是為了讓商賈走邊貿互市，走私不禁完，誰會去交稅？國庫如何充盈？我又如何交差？”

終於說到重點了。

李尚書說：“這部分錢財，你不用擔心，總是不會讓你為難的。”

“您的意思是……有人填補啊？”賀惜朝臉上立刻露出驚詫的表情來，“那得多少銀子！這數目您那五條線可不夠。”

“自然不止這些。”

“原來如此，果真是暴利，不過……”賀惜朝定定地看著李尚書，“我演算了幾遍，每年至少得近乎千萬兩，這也能填補？”

“什麼？”李尚書大吃一驚，眉頭一皺，“千萬兩？怎麼那麼多？”

“關稅二成五呢，的確差不多這個數字，沒有一千，也有八百，這麼龐大的數字，您打算讓誰來填？”

“為何關稅那麼高？這是誰定下的，太離譜了！”李尚書是第一次聽說，整個人都震驚了。

賀惜朝清咳了一聲，臉上有些不好意思，從袖子裡掏出一份摺子，遞過去，笑道：“不才就是在下我，經過縝密計算的，作為戶部尚書，您看看，應該能算這筆帳的吧。”

李尚書接過，就聽賀惜朝繼續說：“這是第二份稿，本打算離開李府，就前往太子府給殿下看看，年前再讓皇上過目。”

賀惜朝的計算繁雜，然而的確如他所說的那樣，縝密細緻。

戶部尚書常年跟銀錢打交道，很清楚。

然而那數字卻讓李尚書的眼睛充血，他將摺子摔在高几上：“你瘋了吧！商稅哪兒來那麼高，豈不是橫徵暴斂？”

賀惜朝眼皮都未曾掀一下：“橫徵暴斂這詞兒用錯了。合不合適，您心裡有底，我就不多解釋了。這最先的一份摺子是二成三，皇上心動，才派了謝家老三去了西域，所以低於這個數字即使無妨，也不能低太多了。就算兩成，也要八百萬兩，這才說得過去。這筆銀子，若是沒人填補，為了我的政績，該禁還得禁。睜一隻眼閉一隻眼沒什麼意思，容易被揭發，我死的就更慘。所以要麼不禁，要麼全禁，您覺得呢？”

“賀惜朝，你真是厲害。”李尚書由衷地說。

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