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湛冬的大堂兄單名一個“鑫”字，故而大房的人都稱她一聲“鑫大奶奶”。因和朱繡院裡的人都熟了，是以說起話來並不雕琢客套。她是生養過的人，這會子過來惹人嫌也是怕小兩口久別重見，少不得耳鬢廝磨，冬小子年輕不知事，那軍營里又是母豬賽貂蟬的，繡丫頭的日子就在近前，這會兒最是經不得一點閃失的。

朱嬤嬤已是在近旁的院子安置的，府里上下都預備著朱繡臨盆，方才湛大堂嫂就是與朱嬤嬤說話來著。湛冬方回來，就已先拜見過長輩。這娘兒們一處，見湛冬回了正院一會子還不去前頭，心下著急。朱嬤嬤自己要過來瞧，被湛大堂嫂攔住了：“……您是長輩，你這樣過去，就是無事，只怕也會臊著他們。還是我去，也不必進屋子，外頭問候弟妹一句便是。”

大堂嫂忙叫住春柳：“好丫頭，別濕了你的鞋。我從親家太太那裡出來，經過你們院子，白問一句，你們奶奶這會兒可好？六弟歸家，原是大好事，只她是近日子的人，千萬勸著你們奶奶，不許她悲喜過逾了。”

朱繡裡面聽見，少不得開了門，親自來說話。湛冬亦整衣，出去見禮。

湛大堂嫂見他們很好，也放下了心，並不坐一坐，只略囑咐關心幾句，一徑出院子去了。

這還只是頭一份的打岔的，不多時，前院裡湛大就使人來喚湛冬。還有各家親戚故友，有打發人來問候探看的，亦有送問安帖子的。這些人裡頭，大部分門子上收下帖子就是，只還有一些，或是湛大的莫逆，或是湛冬的摯友，卻是得勞動湛冬親自見一見人，說幾句話，才不負親厚。

幸而有好藥勾著李供奉，李供奉趕著就來了，好生診了脈，看了傷，外敷內服的方子開了幾大張。李大夫道：“你這傷必然反覆多次，割了腐肉又用藥包紮的，才到如今還不能癒合。虧得這創口雖大，萬幸沒傷著臟器，不然哪裡還有命在。你已傷了底子的，愈傷僅是其一，還需得慢慢調養補益方可。”

朱繡在屏風後，攥緊了帕子，聞言，忙問：“可需臥床靜養？”這公事家事一大堆，依自家這位的性子，不到倒下去的時候，都能裝的跟無事人似的。

李大夫捋捋山羊鬍須，也知這大軍凱旋，論功行賞、安恤撫下必然有很多事情，因道：“看你是能忍的疼的，既如此，尋常行走倒也可，只萬不能騎馬動武，不然傷口還要像這回一樣撕裂開！”看了湛冬一眼，又道：“若是能靜養，自然是最好的。”

湛冬眼睫動一動，飛快看了一眼屏風。就是看不見繡繡，也知道媳婦兒肯定惱了。

春柳和秋桂眼看著自家奶奶的眉毛都倒立起來了，忙端茶遞水的無聲勸諫。朱繡呷了一口姜棗茶，把火氣壓下去。聽李供奉的話就知道，這傷反覆不愈，已很傷身，偏自家這位大丈夫，還敢騎馬回京。

“一路皆是行船，唯從通州下船，方才用馬。”李大夫笑眯眯的看這位冷名在外的湛大爺低頭說話，心裡甚是可樂：百鍊鋼都奈何不過繞指柔，鋸了嘴的葫蘆都會解釋了，他老人家就愛看這樣的戲碼兒。

解釋這一句還不完，湛冬絞盡腦汁的想往日鄧繼教的那些話，又依葫蘆畫瓢下保證：“傷好之前，再不騎馬。”