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“我們只得回來，誰知，誰知大奶奶說府上忙亂，老太太又病了，恐怕告訴了老太太叫她傷心，病上添病。可除了老太太的院子，府里旁的院落不是有人，就是修園子的時候被並進去了，再麼就是破敗鎖上的。姑娘本想著先在珠大奶奶那處暫居幾日，可珠大奶奶說房舍逼仄，蘭哥兒又大了，不方便。叫我們姑娘在鳳奶奶的屋子過些時日，說只有那裡閒置著，只幾日並不妨……可那是鳳奶奶的地方，人家不過是在外頭養胎，咱們如何能去，況且珠大奶奶並沒打發人去告訴鳳奶奶和璉二爺借屋子的事情，若是誰撞進來？”我們姑娘還活不活？

翠縷放聲大悲。

迎春因問：“賈貴人？大姐姐不是正養胎待產嗎？如何又省親？”

湘雲道：“並不是貴妃娘娘。”

她這一說，眾人就更疑惑，既然不是貴妃，哪裡來的什麼賈貴人，又為何要回榮國府省親？

湘雲只得忍住悲懣，用帕子點著眼角道：“是娘娘身邊的抱琴，被封了貴人。因救主有功，皇后娘娘特許她後日歸省。”

“你說甚！”探春站起來，指著湘雲問。

“抱琴即便被晉封，她是家生子不錯，卻並不姓賈。”

湘雲道：“我不知細情，只知道抱琴為救娘娘和龍胎傷的極重，臉上都留了疤。萬歲爺和皇后娘娘贊她忠心，才開始封了女官。抱琴不顧傷著，日夜服侍貴妃娘娘，不離片刻……不知怎的，晉封成貴人。又得了皇后娘娘的青眼，說她勤謹忠誠，一心為主，應為榮府假女。主子娘娘的話，府里只得認了，抱琴歸在二房，乃行、行二！”

探春自從嫁給柳湘蓮，天性不被束縛，越發爽俠，這會子已忍不住氣罵：“難道出了門的女兒就當死了不成！這樣的事，怎麼沒人告訴我們知道？”

平白跟個奴幾續了排行，自己和二姐姐、四妹妹還要讓出位子，娘家卻連個人影子都不上門告訴，這是什麼道理！

迎春臉上也不好看，雖她和朱繡處的極美，大家姊妹論起來也並不把往日尊卑放眼裡，只是抱琴的事，與這全不同。一則朱繡是長輩跟前的，她們原該敬著，況且人早已脫離府中，還與自己有恩；二則情分很不一般，朱繡人品能為都叫人敬重。可這裡頭，那抱琴能沾哪個呢，忽喇巴的倒成了“二姑娘”，自己卻是外人了。

湘雲泣道：“這事突然，老太太和太太先一意叫瞞著，又去求見娘娘，誰知宮門都不能進，家來老太太就病了。這才是前日之事。”

朱繡默默算了一回日子，道：“這日子，賢德貴妃快要臨盆了罷？”將要生孩子的時候，偏貼身的大宮女一步登天，晉封成了主子不說，還要鳩占鵲巢，風風光光的去遊興娘家給她建的省親別院，這是什麼道理？嫌賈貴妃日子過得忒順心嗎，明擺著是死命的添堵。