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這回鄧太太也來了，還專門放兒媳婦就跟她姊妹相會，並不要兒媳在身邊侍候，旁的人見了，誰不說這家子和睦呢。

戲台上唱的是《紫釵元夕》里的兩折，這是新排的本子，近來在都中十分有名，連朱繡這等不愛戲的人都聽說過。這一聽，唱詞雋永、序次風華，景致傳情，其詼諧笑語，比別的戲奕奕生動許多。

尤其是唱小旦的那人，聲腔如玉珠落盤，纏綿繾綣。那身段更比柳枝柔軟，芍藥妖嬈。朱繡聽見的戲也不少的了，還真沒見識過這樣動人的旦角兒，一時覺得古往今來那些痴迷捧戲的票友也並非難理解。

朱繡這不懂欣賞的門外漢都如此，更妄論那些本就愛聽戲的太太夫人們了，一時都問“這誰家的班子，雖是小班子，卻比大班還強。弄出這樣的新樣兒來，倒叫外頭那些大班落褒貶去了。”

“尤其是這個小旦，唉喲，真真好嗓子！打發個人往後頭尋個掌事的女人來，咱們問一問，等他們閒了也請往我們府上唱一出，我們老太太可愛聽新戲。”

朱繡是主家，見客人們這樣好興致，少不得趁一折唱完的功夫，命嬤嬤們去尋戲班的掌事，令叫個會說話的女人上來回事。

這裡頭都是女眷，是以戲班裡的大人除了台上和被遮起來的後防，是不允到別的地方亂走的。二門上調派來的小廝和大力嬤嬤早已守好各處，聽見太太奶奶們傳戲班的人說話，忙不迭去給掌事說。

這小戲班的掌事因他主家身份高貴，並不像旁的班主那樣卑躬屈膝、討好奉承。雖從別府里的請，卻不似外頭野班子那樣周全，故而未帶能管事說話的女人出來。這會子，能回話的僅有些戲班的小孩子們。

來請的嬤嬤就道：“這些小孩子是伶俐，送個戲單，請個賞都作的。只太太們叫人回話，要打聽你們班子，這些小孩子們能回的明白？”

掌班就很為難：“這些孩子們是新選的，只練了兩日的腿功，連咱們班子有那些拿手的戲都說不全呢。”

嬤嬤也棘手，只道：“請您再想想。我方才見你們裡頭有好幾個女人，難道就沒有口齒清楚的？”

掌班道：“咱們班子的角兒都是男人。那幾個女人都是干粗活的雜役，知道什麼？”

才說出口，就想起一人來，忙叫個等上場的外旦問：“琪官兒屋裡女人這回跟來了嗎？”

那外旦簪著銜珠鎏金釵，打扮的千嬌百媚，一吐口卻是個年輕的男聲：“琪官兒嬌貴，出門必然得人服侍，哪次不帶小麼丫頭的。”