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程舅舅低聲道：“這也是兩家的緣法。你道為何他家看中繡兒，原不過是咱們家和湛家底里是一樣兒。”說著眼裡就泛了淚光：“我雖掩飾的好，可是什麼樣姐姐也知道，就說義父，日後他老人家功成身退榮養了，這關係也是瞞不住的。就是現在，也是大夥都知道的‘秘密’了，經不住打聽。繡繡有個內官的外祖，這好說不好聽……”

朱嬤嬤一揚眉，道：“這有甚好遮掩的！孩子……”

不等她說完，程舅舅雙手壓一壓道：“姐姐要說的話，我都知道，只是世人多看輕鄙夷，這也繞不過的。姐姐聽我說。”說著就從那疊紙裡頭把第二張抽出來，拿著道：“湛大這一支是過繼子，他爹過繼給了一個對族中有大功的內官，這老內官見過繼子扶不起來，就一意叫他生兒育女過安生日子，可孫子輩如湛大和他那幾個兄弟都是他一手教養的。這老內官活的年歲長，就連這樁親事的湛小子都是老內官調養過的。湛家不僅認這祖宗，還堂而皇之的從不避諱。湛家是內官之後，咱們繡兒亦是，這親事亦有這個緣故。”

程舅舅“嘿”一聲，又笑道：“那姓湛的老內官義父也知道，這可是個能人，當年義父還從他手底下做過差事呢。湛家只要還能保有這位老內官的一半家財，那就了不得了！”

朱嬤嬤想一想，還是把自己心裡最要緊的一句話問出來：“這孩子，依你說有能為，有家資，偏還長得好。可這二十多年歲的小爺了，身旁從來沒有過花草，就算貓不偷腥，但我可不信就沒有往他身上湊的。這裡頭……，不會是……這小爺有什麼不妥罷？”

縱然有一點辦法，朱嬤嬤也不願意跟兄弟說這個，這原是兄弟心裡一輩子的坎兒，可就是那句斬釘截鐵的“從來沒那些個花花草草的”叫朱嬤嬤吃心了，這是有隱疾還是有什麼癖好呢。

湛冬此時還不知道他自己被未來丈母娘懷疑不能人道或是好男風呢，此時眼睛四平八穩的看著公文，可一隻手在案下一直在摩挲一個已不太鮮亮的鎮宅神虎紋的荷包。

一直不大說話的老實人徐海聽鄧繼各種嘚吧，也不免艷羨道：“這麼說，相看的那家沒有老丈人？只有舅舅和寡母？”

鄧繼嘖嘖嘴，笑道：“哎喲，這是吃了老丈人多少苦頭呢，怕成這樣。侄子都這麼大了，還戰戰兢兢地，改明兒給嫂子請安，我得念叨念叨這事兒。”

這話戳人痛處，徐海就冷了臉，“冬子眼看就有著落了，你……還早呢，且有的等！”

湛冬難得理會這二人，抬眼看一眼，心道，沒有難纏的老丈人，卻有比老丈人還難纏百倍的舅爺。他想著程家來人叫把籍貫家事都做條陳寫清楚的作風，還有那這半個多月就沒少過的各種尋根究底的打探，也不由得沉默。偏生程家根本沒想遮掩，人家故意擺出這種態勢，就是想叫自家清楚。

這做親的會相互探底，此為人之常情。自家求娶，人家坦蕩蕩的探看，誰都說不出一句孬話來。

程舅舅把這些掩下一個字未跟姐姐提，若只這點兒湛家就惱了，這求親也不見得多誠摯，作廢了也罷。更何況，湛家露出很看重自家外甥女的意思，叫程舅舅心裡也納罕，必然得試探一番才放心。

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