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一時飯畢，玩了會子，至賈母乏了，方才都散了。

卻說席間賈寶玉幾次言語無狀，著實惹惱了黛玉，偏他本人並無所覺，晚間仍遣小丫頭來問鱘龍魚有無多餘之事，杏月擋了，只道：“原是訂席面時可巧見致美樓新得了這魚，偏只一尾大小合適做粥，方高價買了來讓府里大廚房料理。倘寶二爺想要這魚，不若多使人去致美樓打聽打聽？”

小丫頭回去上房東跨院，向襲人回了話，賈寶玉聽見襲人這樣回說，仍是罪過可惜等語，說鍋灶上人不得力，不比薛姨媽家手藝云云。

只房中略通廚事的都知，這哪裡是鍋灶上人手藝不精的緣故，不過是看人下菜碟兒，對林姑娘房裡的吩咐不大精心罷了。這魚粥原是極簡單的，卻生生熬泄了，要麼是冷水下鍋大火快熬的緣故，要麼就是大廚房拿剩的碧粳飯附又加水煮成粥的緣故。平日裡上至老太太、下至各房裡得臉的大丫頭，都愛食粥，大廚房裡熬了成千上萬次粥，但凡上心些也不至於把個粥做成這般模樣。想是不知昨日老太太突然興致起來應了林姑娘今日的請，否則斷斷不敢如此。只是大廚房怠慢林姑娘，不知老太太怎麼處置。

這廂賈母往石青金錢蟒靠背上倚了，心下也有些不自在，她素日表現的疼黛玉幾乎能與寶玉相仿佛，如今府里輕黛玉重寶釵，可知是下人們更奉承王夫人的緣故。賈母想了一回便拋開了，不上算為此大動干戈，只特特吩咐朱繡道：“明日挑兩件別致些的擺件送去給你林姑娘，就說她的孝心我知道，天氣乍涼要細保養，不可費神。”

朱繡聽了，心知這是老太太對黛玉受怠慢並不如何上心，只是隨手賞賜些東西抹過這事就罷了。又想陳嬤嬤可真是料准了這老太太的心意。低頭應了，只道：“正是呢，入了冬，正是養身的好時候，明兒老太太也可用些百合蓮子雪梨粥，最是能清心安神、滋陰潤肺。”

賈母年老體弱，對養生頗為上心，聽聞此話，睜眼道：“你是最精這個的，有甚要的只管去領，在院裡茶房看著他們用銀吊子熬了來。”又道：“去年熬得那冰糖燕窩倒還受用。” 這說的是去年陪同黛玉南下前。

朱繡一邊將煎好的陳皮紅棗生薑茶斟了來，一邊笑說：“去歲吃了那麼多湯水，老太太只記著這一個，可憐我怕老太太吃絮了，變著法弄出那麼些花樣，都白費了。”

鴛鴦在一旁聽見，虛點著她的腦門也笑道：“別說老太太不記得，就是我們還常在旁邊打下手呢，日日睜大眼睛看著你弄了那麼多花樣出來，可你去問問，看誰能記得住！可嘆這腦袋，看著也不比旁人的大些。”

一語未了，賈母笑的險些嗆了茶，慌得鴛鴦忙上去輕拍脊背順氣，賈母笑罵了一句，又道：“今兒這茶辣些。”

朱繡笑回：“今兒林姑娘的孝心，老太太一高興，可是用了不少，正是要防著積食反酸，這是將紅棗肉、陳皮、生薑用水煎了，有溫中暢氣、健胃消食之效。因著老太太用了不少河鮮，與山楂不合，故而不宜吃上次那枸杞山楂茶，這陳皮紅棗生薑茶正相合。”

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