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聖上曾下旨意：每月逢二六日期，准其椒房眷屬入宮請候看視。這二六之期說的是每月十二日，榮國府怎的二十六進宮去呢。

原是今年端陽日元春晉封貴妃的緣故，正值宮中賞午，賈母等人不能進朝謝恩。緊接著初十聖上又因金蓮邪風龍顏大怒，一併連十二日的入宮請候都不成行。到底是皇后寬厚仁愛，恐薄了賈貴妃，在當今面前求了情，才有這二十六日的看候。

王夫人坐在轎中，只覺這一回前面沒有老太太的八人大轎走著，著實晌快。

到入了宮門，王夫人自然得先去皇后宮中磕頭謝恩。

“……連主子娘娘身邊掌宮嬤嬤的面都沒見著，只叫太太跪在宮門外磕了頭……您看？”抱琴疾步進來，附在元春耳邊道。

這不是主子娘娘給求得恩典麼，怎麼好似連一點體面都不給太太呢？

元春深吸一口氣，把眼裡的熱意壓下去：“知道了。你去迎太太，不許多話。”抱琴只知恩典，卻不知這恩典燒手，若是她先知道，必然得傳話不令太太進來——整個五月，就連官員上任都要延遲，以避開毒月，更何況宮裡覲見請安。滿宮女人，沒一個敢在本月請候的，唯獨自己娘家。這恩典給的只是圖個好看，誰叫你真來呢。

此時元春真有些怨怪了，離下月十二統共只有十來天，什麼要緊的事，這十幾天都等不得了？

王夫人扶著抱琴的手，滿臉是笑的進寢宮來。

母女兩個閒敘了幾句寒溫康安的話，抱琴藉故把殿內的四個宮女都支使出去。

王夫人忙道：“娘娘大喜，可見聖上隆恩！為娘娘建的大觀園榴花才入五月就開的極紅艷旺盛，我就知道娘娘必然有喜事，如今果然應驗了。”

聽說石榴花開的好，元春神色一頓，帶著紅寶赤金甲套的腴白手指撫向腹部，如今她有位無寵，這兒女從何來呢。

王夫人一見，忙笑道：“石榴多子，花開的那樣好，娘娘不必心急，日後必結好果子。”只是她此時還不知道，大觀園那幾株石榴，開花這樣盛，到了仲秋卻結果極少，縱有，也都青皮石蛋一般，沒等成熟就落了。此為後話，且先不提。

元春強笑道：“我正有一事要與太太商量。那大觀園景致極好，又耗費巨大，白放著豈不寥落可惜，何不命她幾個姊妹們居住進去。這房舍多了人氣，也好打理養護，太太意下如何？”