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朱嬤嬤和程舅舅光是陪嫁的人就給了六房來，並十六個單蹦的丫頭、嬤嬤和小麼兒，這還不算陪嫁莊子上的莊戶，各鋪子的帳房、活計。朱繡早就盤算好，弄出內外兩個班子就可，內里的圍著她自己轉，外班子是為了交際往來，以及和外院的聯絡活計。陪嫁的人和湛家原有的搭著班子來，把架構支撐起來，裡頭的就好填補了。不管她的陪嫁，還是湛家，兩邊莊子上都有大把的人想往府里擠呢，若有不好的，隨時換下來就是。

湛大也光棍的很，傍晚叫人送來一本冊子並外庫的鑰匙，傳話說他那院子，日後也歸公中管，一應物事人口，只隨兒媳婦調派就是。就是積年自以為有幾分臉子的管家們，若有陽奉陰違，不尊命主子的，叫兒媳婦打發走就是了，只當看他這公爹的面子，不必要什麼身價銀子，給了賣身契放出去也還罷了。這話一出，不管是誰，都知道日後這位大奶奶就是湛家的內當家了，依老爺的話，怕是外面的事，大奶奶也能做半個主。

湛大房裡兩個姨娘縱然心裡有些想頭，一步未踏出叫湛大堵死了路，只得消消停停的安分做人。

這日晚上，朱繡硬撐到湛冬歇下，上下眼皮兒就像黏上的一般，實在睜不開了。湛冬摟著香香軟軟的小妻子，暗自嘆了口氣，想著明日還要回門，到底沒捨得再折騰她。

次日回門，朱嬤嬤和程舅舅盛宴招待，融融之情自不必多說。

卻道方成親不上一月，湛冬就接到了兵部命令，朝廷集備半年的糧草馬匹、兵士刀甲，終於要發兵安南了。而湛冬，果然是出征一員。他為正五品武官，被朝廷授武德騎尉的官階，並封贈父母妻子，朱繡為五品宜人。

朱繡穿著雲霞鴛鴦紋的褙子霞帔，心頭卻沉甸甸的，想囑咐，卻又不知囑咐什麼。只得把從去年開始製得、買的、攢的金瘡藥、止血藥，解毒的、吊命的…光藥就收拾了一包袱，另有煮熟消毒過的紗布，還有驅蟲驅瘟的熏藥包，林林總總，收拾了一箱子還只覺不夠，不完備。

湛冬笑道：“你放心，我……”

朱繡忙捂住他的嘴，不叫再說，出征前這種立誓的話還是少說為妙，誰知道烏鴉今兒落誰家呢。

“這兩個囊袋裡，每個裡頭只有三瓶藥。白瓶里止血療傷有奇效，青瓶里解毒用、毒蟲多的地方扔一粒到火里亦能驅蟲，這二者每瓶里各有五十粒。最後紅瓶里的僅有五丸藥，吊命用，能撐一口氣見大夫，一個時辰一丸，最多能服三丸，之後就沒用了……”朱繡深吸一口氣，又道：“兩個囊袋一模一樣，一個你掛在脖頸里，另一個帶在腰裡。其餘的藥，瓶子上都有簽子，不如這三瓶效用好……”這些藥把朱繡翠華囊里的藥草都要掏空了，還用了林家供奉神醫的獨門方子，若不是藥材品相叫人家動了心，就是林家開口，人家也不肯制這些藥丸子的。

湛冬攬著她，低聲道：“我知，這囊袋裡的我只自己用。”

朱繡含著淚笑道：“我只盼你回來親手把這些盡數還我。”

湛冬心裡暗嘆一聲，笑道：“隨我的親衛，有族中配的，還有這些年我挑的，共得三十六人。這三十六人，我給你留下六人，族中的我都帶去，留下的六人皆能信任托重，另外還有兩個女鏢師，明兒也從莊子上接到府里來。這兩個有些功夫，人品可信，也簽了身契，你留在身邊，只教我安心些。嗯？”