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卻說，冷子興見到劉黑等人，又見帳簿和猴七的供詞，知道一切都完了。他不甘就死，指望著周瑞能抬出榮國府救他。

湛冬令人把他那外室帶上來，那外室一見冷子興就大哭道：“老爺，我們娘兒們差點就見不著老爺了！”

冷子興見這昔日柔婉和順的外室衣衫襤褸，臉上手上都是血痕，不由得大怒，比起周瑞女兒來，這外室倒像與他生兒育女、相親相愛的正頭夫妻。

“她們犯了什麼罪！官爺們這般狠毒對弱女小兒？”

那外室哭道：“不是官爺，是你家那河東獅，不僅幾乎打死我們，還要把我們賣到骯髒地方去。若不是幾個官爺，我們娘三個就一頭撞死了！”

“那女人厲害的很，說老爺您這回死定了，官爺不判你死，她們周家也要弄死你。你死了還不能消恨，要把我和大姐兒賣去妓館，還要把咱們哥兒先賣到男館裡去，再送給方磚胡同的小刀劉……叫冷家祖宗蒙羞，子孫斷根，落得個孤墳野鬼無人祭祀才罷休。”那外室哭得抽抽噎噎，可憐至極。

冷子興精神氣都敗了，啞生道：“大姐兒和哥兒呢？”

那外室道：“就在外頭，我不敢叫孩子們離了眼，我們娘兒仨，清清白白的死了也比叫她作踐的好。”

冷子興頹道：“你先出去，我跟官爺說幾句話。”

兵丁上來把那外室帶下去，冷子興才道：“我知道榮國府二太太替人窩藏財物，放貸盤剝平民，仗勢包攬訴訟，這裡頭多有致人於死的，我可作人證。”

湛冬道：“可有證據？”

冷子興道：“有，在京郊莊子上的一口枯井裡頭，用匣子裝著。還有天津衛的楊柳胡同宅院的葡萄樹根底下。”這本是最後的後手，要迫使榮國府王夫人救命的把柄。只是看如今，只怕捅不到那位二太太跟前去的，自家唯一的根苗就被周氏那毒婦給戕害了。

冷子興不敢拿證據要挾湛冬，只是知無不言言無不盡，隨後才作求。

“只求大人把外頭母子三個遞解還鄉。”這遞解，是用作押送犯人的，須得沿途各官官衙派差役，一站轉一站地輪番押送。冷子興此語，只是怕叫周瑞一家暗害了她們娘兒們。作人犯押送，這外室貞潔難保，只是冷子興已顧不得了，只想活兒女之命罷了。